Когда всё закончилось, вампир достал из кармана носовой платок и аккуратно вытер кровь.
– Ты самая проблемная из всех детей, которые у меня были, – недовольно проворчал он, надевая куртку.
– Да ты что, польщена, – ядовито ответила я, вытирая кровь с губ. Теперь, когда голод отступил, проснулось второе желание… и третье – выпить и покурить. Нервное, наверное.
– Надо ускорить свои поиски и, наконец, продать тебя.
– Жду не дождусь!
– Мальчики и девочки, вы там закончили? Мы приближаемся к земле, – раздался из-за спины довольный голос инкуба, – скоро мы с вами расстанемся и, я надеюсь, друзьями.
– Жди-жди, – тихо прошептала я, неприязненно косясь в сторону Сантьяги.
Константин тихо усмехнулся, разделяя мою точку зрения. Ну, хоть в чём-то сошлись, уже хорошо.
На причале нас ожидал как всегда невозмутимый Принц. Он держал над собой зонтик и когда Константин сошёл на берег, любезно накрыл им своего хозяина. Бросив на меня очередной брезгливый взгляд, он полностью сосредоточился на вампире, готовый выполнить любое его приказание. Которое не замедлило последовать.
– Принц, сейчас ты отвезёшь нас домой, после чего ты должен будешь привезти ко мне кого-нибудь, чтобы я мог поесть. Наша малышка была слишком голодна, чтобы ждать, – холодно приказал вампир, после чего посмотрел на Сантьягу, задумчиво потирающего руки. В отличие от нас, инкубы чувствуют холод и, судя по всему, Сантьяга сейчас мечтал и думал только об одном – добраться до тёплого камина и выпить чего-нибудь согревающего. На секунду испытала чувство острой зависти, так как меня подобная перспектива вряд ли ожидает. Похоже, Константин всерьёз вознамерился меня жестоко наказать за оплошность, но как он это сделает – не представляла.
– Думаю, мы с вами встретимся позже, – медленно произнёс Константин, – тогда всё и обсудим.
– Я тоже так считаю, – кивнул инкуб, осматривая пристань, – а где Диего? – наконец, спросил он у Принца.
– Ваш слуга отошёл, – последовал незамедлительный ответ.
– Эх, – вздохнул Сантьяга, – вот хорошо вам, вампирам, ваши слуги никогда не посмеют ослушаться ваших приказов. Даже если им будет грозить смерть, они всё равно сделают всё, что в их силах, чтобы исполнить приказ. А наши слуги не такие исполнительные…
– У всех слуг есть и плюсы, и минусы, – рассудительно возразил Константин, – например, минус наших гулей в том, что они не способны решать нестандартные проблемы и вообще не способны самостоятельно прогнозировать развитие событий.
– А что, наши в этом плане лучше? – с кривой ухмылкой сказал Сантьяго, изучающе осматривая пристань.
– Может уже хватит обсуждать эту тему? – мне пришлось взлезть в их разговор, так как, честно говоря, со стороны то, что они обсуждали, было неправильно, – вот вы называете их своими слугами, но знаете что?! Они не слуги, а ваши рабы! Так как слугам платят за их работу, а вы этого не делаете!
– Мы содержим наших слуг, – возразил Константин, мельком посмотрев на Принца, – и вообще, София, тебе не кажется, что хватит уже носиться с этой темой о рабстве? Если ты посмотришь на людей, то увидишь, что они относятся друг к другу гораздо хуже.
– Моралистка? – рассмеялся Сантьяго, – это забавно. Влияние двадцать первого века. Раньше люди так сильно не заботились о свободе и толерантности. Человек понимал, что ничего нельзя изменить. Он заботился о собственном выживании и не стремился к большему.
– Ну, теперь всё по-другому!
– Мир во всем мире? – улыбнулся Сантьяго.
– Не мы, а они. София не забывай о самом главном различии между тобой и людьми, – поправил меня Константин
– Это стремление не зависит от пола, расы и принадлежности к какому-то виду! Если ты разумен, значит обязан правильно пользоваться этим разумом. Жестокости и в мире животных хватает, должны же мы чем-то отличаться от них?! – под конец почти перешла на крик, поскольку меня уже достало отношение сверхъестественных существ к людям. Я была раздражена до предела и не хотела больше вести этот разговор, стоя под проливным дождём на пристани, которую вот-вот смоет!
– Какие мы грозные, – ехидно проворчал Константин и посмотрел на часы, – ладно, пора ехать. Сантьяго – ещё встретимся, София – пошли.
– До свидания, донья София, – мягко улыбнулся на прощание Сантьяго, – надеюсь, ещё встретимся.
– Прощайте, – я помахала рукой и устремилась вслед за Принцем и Константином. Вот сразу видно, кто есть кто – Константин под зонтиком, а мы с Принцем нет! И он ещё говорит о правильном отношении к своим «слугам».
Выходя с пристани, прошли мимо машины, в которой сидел Диего, он о чём-то сосредоточенно говорил по телефону и не обращал ни на что внимание. Я не выдержала и подошла к нему. Постучав, я дождалась, пока он заметит меня и опустит окно вниз.
– Мы уже на земле, Диего. Твой хозяин ждёт не дождётся, когда ты предстанешь перед его очами.
Видя, как побледнел Диего, я коварно улыбнулась и отошла в сторону. Приятно было немного поиздеваться над этим… человеком. Не знаю почему, но Диего вызывал брезгливое отвращение, всё время мерещился омерзительный запах, исходящий от него. Но это была иллюзия, и я не понимала в чём причина, и от этого невзлюбила Диего ещё больше.
– София, ты идёшь? – прокричал Константин, стоя возле своей машины.
– Да-да, сейчас, – я махнула рукой в сторону Диего, как бы прощаясь, и заспешила к вампиру.
– Господи, ты такая грязная, – проворчал Константин, осматривая сверху донизу, – после тебя машину придётся сдавать в чистку. А она не моя!
– Прости-прости! В следующий раз, когда буду тонуть, постараюсь захватить чистую одежду, – саркастически ответила я, забираясь на заднее сидение машины, – а тут вообще сигареты есть? Страстно хочу курить!
Когда мы приехали домой, то Константин первым делом поинтересовался, чья это машина стоит возле входа. Пришлось рассказать, после чего он недовольно поморщился и сказал, что это мы тоже обсудим. Мы прошли на веранду, а Принц отправился в город на поиски пищи для Константина. Мне было интересно, найдёт ли он хоть кого-нибудь, так как буря и не думала успокаиваться. Немного обсохнув в машине, выйдя из неё, я моментально промокла вновь. Проводив задумчивым взглядом машину, я всё-таки вошла в дом.
– Что теперь, мой создатель, ты будешь делать? – с пафосом спросила я. Мне кажется или это затяжное плавание в шторм начисто отбило чувство самосохранения. Сейчас, когда вампир немного отошёл, было бы глупо его вновь злить. Но именно это я и делала, открыто нарываясь на ссору.
– Сейчас душ, после чего ты сваришь нам кофе, и мы поговорим, – никак не отреагировав на колкость, сказал он. – И мой тебе совет – хорошенько подумай над своими поступками, прежде чем совершать импульсивные действия, которые у тебя на лице написаны. Во всём, что случилось – виновата ты и никто другой.
– Можно подумать, можно подумать, – тихонько проворчала я, уходя в свою комнату.
***
Из душа, как ни странно, я выбралась первой. Быстро расчесав мокрые волосы и переодевшись в сухую одежду, забросила грязную в маленькую стиральную машину и включила режим стирки. После чего спустилась вниз, на кухню, где принялась готовить кофе. Как верно рассчитал Константин, чашка свежесваренного кофе с парочкой капель коньяка – это именно то, что нужно после такой прогулки, чтобы немного успокоить нервы.
Наконец, мы встретились в гостиной. Константин достал очередную сигару и раскурил её, после чего сделала большой глоток кофе, и посмотрел в мою сторону.
– Ну что, ты начнёшь или я?
– Давай ты, по ходу дела у тебя претензий ко мне больше.
– Хорошо, для начала я хотел бы спросить, почему ты решила утопиться? Вроде предпосылок не было. Или тебя так сильно взволновал мольберт?
– Я не хотела топиться, – немного виновато ответила я, – просто так получилось. Я никогда не плавала в шторм. Да и океан раньше только в кино видела… Решила, что раз я вампир, то мне ничего не стоит выбраться из воды.
– Глупышка! – успокоено проворчал вампир, – океан – наш злейший враг, один из немногих природных средств нашего устранения. Знаешь ли ты, что в средние века среди вампиров был распространён такой вид казни – заковать вампира, поместить в заколоченный гроб и пустить по морю? Страшно здесь даже не то, что ты пойдёшь камнем ко дну или будешь болтаться поверху. Страшно то, что ты при этом будешь жить! В среднем вампир может провести под водой, без воздуха и соответственно без крови – примерно сорок восемь часов. За это время ты сойдёшь с ума, прежде чем умрёшь. Далее, если это произойдёт на приличной глубине. Например, Марианская впадина, как думаешь, что случится с вампиром, если он будет тонуть именно над ней?
– Не знаю, – тихо прошептала я, пытаясь переварить полученную информацию.
– А что происходит с человеком на глубине?
– Увеличивается давление, – ответила я, вспоминая уроки биологии из школы, – кажется, глубина сильно влияет на барабанные перепонки, глаза…
– А теперь сложи два и два. Человек не успеет достигнуть дна и почувствовать это, он умрёт от недостатка кислорода гораздо раньше. В отличие от вампира.
– Регенерация, – сразу поняла я, после чего задумчиво коснулась своих ушей, стараясь представить, что бы со мной произошло, если бы Константин меня не спас.
– Вот именно. Это была ещё одна причина, почему вампиров не было среди колонистов. Мы гораздо позже пересекли океан, чем люди и другие сверхъестественные создания. Условное бессмертие вовсе не такая привлекательная штука, как кажется некоторым, – резюмировал он, делая очередной глоток кофе, – надеюсь, теперь ты понимаешь, что с тобой могло произойти, не будь меня в городе? Я бы просто не успел достать тебя из воды.
– Спасибо за спасение своих инвестиций, – грубо поблагодарила я, – а теперь ты можешь мне объяснить, почему это я узнаю только сейчас?
– Дорогая, – с усмешкой кашлянул вампир, – я думал, что ты сама догадаешься, чем для тебя опасен океан. Разве в детстве тебя не учили не лезть в незнакомую воду? М? Подводные течения, высокие волны, глубина, отсутствие спасательного жилета… знаешь, вообще мне кажется, что ты поступила импульсивно, не правда ли?
– Ну, может быть, – вспоминая свои действия, согласилась я. Чёрт, а ведь мои орешки и полотенце сейчас мокнут под дождём! И мобильный телефон… сим-карта… Как Даниэль теперь дозвониться, если сотовый промок?
– Из-за этого у меня сразу появляются и другие вопросы, – продолжил он, – знаешь, я тут проанализировал твои поступки и пришёл к неутешительному выводу. Нет, я всё понимаю, ты молода как по меркам вампиров, так и по человеческим меркам. Но не до такой же степени! Объясни мне, откуда взялась твоя феноменальная доверчивость?
– Доверчивость, о чём ты говоришь? – нахмурилась я в ответ, доставая сигареты.
– Именно, что доверчивость. Сначала ты доверяешь охотникам и отказываешься идти со мной. Тогда я решил, что ты просто напугана и не осознаешь, в какую опасную компанию ты попала. Потом сбегаешь от меня, повинуясь своей импульсивности. Без подготовки, без планирования! Это было очень глупо с твоей стороны. После доверяешь первому же сверхъестественному существу, которое встретила. Хорошо, что это была безобидная Фрида, но ты могла наткнуться на кого угодно! Тогда я решил, что ты так поступила, потому что она была вампиром, а я говорил, что мы сейчас не воюем. Да и охотники наверняка тоже тебе говорили об этом. Но когда ты доверилась какой-то незнакомой спящей кукле, даже не сумев прочувствовать, кто перед тобой! А вдруг это была ловушкой? Тогда у меня начали появляться сомнения в твоей разумности… последней каплей стала твоя прогулка на нелегальные мотогонки с твоим идиотом Даниэлем. Скажи мне, пожалуйста, о чём ты думала, когда согласилась, внимание!, согласилась загипнотизировать охрану? София, что за чёрт? Я понял бы, если бы ты всю жизнь прожила в деревне и понятия не имела о подобных местах, но ты дитя мегаполиса! Почему в твою рыжую голову не пришла мысль, что на подобных мероприятиях все друг друга знают в лицо? В крайнем случае, они знают, кто может попасть к ним, а кто нет! И тут вы, двое детей, прикидывающихся, что они в теме, заваливаются на эти чёртовы гонки и задирают нос! Скажи мне, в чём логика?
– Я не знаю, – потупившись, ответила я. Мне было стыдно, очень стыдно.
– Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что всем этим кордебалетом руководил один из наших? – тихо и спокойно спросил он.
– Понимаю.
– Но и тут тебе попался не самый лучший представитель. Если бы твоим создателем была… да хотя бы та же Фрида, проблем у тебя было бы больше. Например, он мог потребовать денег или же права воспользоваться твоим талантом.
– На каком основании? – вскинулась я, мысленно содрогнувшись от такой перспективы.
– Да ни на каком! Хоть основание у него есть – ты зашла на его территорию без разрешения.
– У меня даже в мыслях не было, что всё так обернётся, – пробормотала я в оправдание.
– Что-что ты сказала? – притворно нахмурился Константин, – в мыслях не было? А о чём были твои мысли, когда ты пошла в это чёртово здание? О том, какой симпатичный паренёк рядом с тобой идёт? Как круто блеснуть своим талантом перед ним? Об этом? Малышка, не забывай, ты вампир. Условно-бессмертное существо. Вся твоя жизнь теперь будет на острие ножа, на самой передовой, в каком месте тут может быть ребячество?
– Чёрт возьми, да кем ты себя возомнил? – наконец, вспылила я, – моим папашей? Ты это серьёзно? Учить меня вздумал! Да ни о чём я не думала, мне вообще на всё плевать! Единственное, чего хочу, так это чтобы все оставили меня в покое! Если из-за этого сдохну, так тому и быть! – под конец я уже кричала, вскочив на ноги и с силой сжав кулаки.
– Мелкая дрянь! – разъярился вслед за мной вампир, так же вскакивая на ноги, – неблагодарная тварь, да как ты смеешь перечить мне!
Он быстро перескочил кофейный столик, разделявший нас, и, схватив за шею, впечатал со всей силой в стенку.
– Всегда помни, кто создал тебя. Помни, кто дал тебе жизнь, паршивка, – он, держа за горло, приподнял, так что мы оказались на уровне глаз и почти интимным голосом прошептал, – я могу сделать с тобой что угодно!
– Только попробуй, – хрипло ответила я, вцепившись когтями в его плечи. Я получила настолько тонкое наслаждение, погружая когти в его плоть, что на мгновение замерла от удовольствия. Ему этого хватило, чтобы, не смотря на боль, вцепиться мне в шею.
– Нет, – всхлипнула я, погружаясь в бездну.
Первый раз в жизни Константин пил мою кровь.
***
Просыпалась я долго, с непривычной тяжестью и глухой болью в области затылка. Мой маленький мирок, сокрытый от посторонних глаз поражал бушующим штормом, уничтожившим вязкий белый туман, который мне так нравился. А из-за того, что я никак не могла проснуться, он мерцал перед глазами, то отчетливо проявляясь, то погружаясь во тьму перед пробуждением. Наконец, удалось раскрыть глаза. Я находилась в своей комнате, заботливо переодетой в пижаму и укутанной в мягкое одеяло. Так как я спала с краю, то прямо перед носом, на тумбочке стояла большая, круглая чашка, от которой шёл упоительный аромат какао, а над кромкой возвышался мини-Эверест из сливок. Судя по всему, чашку поставили недавно и её нужно как можно скорее выпить, иначе сливки… короче это уже будут не сливки, если вы понимаете, о чём я.
Выбравшись из постели, я сладко потянулась и стащила чашку с тумбочки. За ней обнаружилась чистая пепельница и новая пачка сигарет. Какая забота, только посмотрите! Знаете, в любой другой день подобное обращение вызвало бы улыбку и приятие. Но только не сегодня и только не после того, что было. Я постаралась не заострять своё душевное состояние на воспоминаниях, а сосредоточиться на простых эмоциях – вкусе какао, взбитых сливок и как это смешно, когда на твоём носике появляется белый помпон. А самое приятное во всём этом, так это то, что, не смотря на горячую чашку, в комнате никого не было. Я не знала, как правильно воспринимать эту неожиданную заботу в свете вчерашних событий. Кажется, мне давно пора собраться с мыслями и хорошенько обдумать сложившеюся ситуацию. Но пока выводы были неутешительными. Я ничего не могла противопоставить силе Константина. Мои жалкие попытки он даже не заметил, лишь сильнее разозлился на сопротивление. А его резкие смены настроения только провоцировали меня, хоть раньше никогда не замечала за собой подобной агрессии. Интересно, а я вообще нормальная? Кто будет в здравом уме и твёрдой памяти будить спящего медведя? А я всё время это делаю!
Докурив сигарету, выбралась из постели и подошла к окну. За ним ярко светило солнышко, а по всему пляжу были разбросаны ветки деревьев, кустов, какая-то грязь… да, в таких условиях я точно свой мобильный не найду, а жаль… Задёрнув штору, я пошла в ванную, чтобы посмотреть, как я теперь выгляжу.
Если не считать засохшую корку крови на шее, то выгляжу очень даже ничего. Никаких синяков под глазами, лопнувших сосудов… хорошо быть вампиром. Только ворочающийся в спине голод напоминает о прошедших событиях да следы крови на теле, которые легко смыть водой. Что я и сделала, старательно очищая тело от вчерашнего. Я не знала, что будет сегодня – продолжение или извинения. Но точно знала, что такими темпами недолго продержусь. Слишком тяжело для такой домашней девочки чувствовать себя беспомощной и одинокой. Среди охотников удавалось бороться со своими страхами, со своей сущностью… а здесь Константин всё время напоминает, кто я. Он приказывает мне, командует мной, подталкивает… а эта его лживая заботливость! Неужели он думает, что она действительно работает? Нет, нет и ещё раз нет! Только сильнее заставляет чувствовать себя одинокой. Наверное, поэтому так и тянет к этому мальчишке Даниэлю. Он, не смотря на всё сверхъестественное, что с ним происходит, по-прежнему человек с человеческими страстями. Он не выброшен из своего социума, хоть и находится на границе.
Высушив волосы феном, я надела бежевую блузку с синими узорами вдоль шва и длинную юбку коричневого цвета. Она держалась на бёдрах, так что при движении из-под блузки появлялся животик. Мне очень нравился такой стиль одежды, вроде всё прикрыто от солнца, но в то же время сексуально и красиво. И самое главное не странно посреди лета в таком ходить.
Спустившись вниз, я собралась с духом и прошла в гостиную. Там меня ожидал Константин и Принц, они играли в шахматы.
– Привет, – тихо поздоровалась я.
– О! Ты проснулась, видела я тебе какао принёс? Не успел остыть? – странно-возбуждённым тоном спросил Константин, стараясь не смотреть в мою сторону.
– Да, спасибо, было очень приятно… и неожиданно.
– Я хотел извиниться за вчерашнюю выходку, – сказал он, на секунду прикрывая глаза руками. Если бы он не был вампиром, я бы решила, что он страдает головной болью.
– Я тоже хотела извиниться за свою вспыльчивость, – согласно кивнула я.
– Вот и хорошо. София, сегодня я уезжаю на пару дней вместе с Принцем, – продолжил, как ни в чём не бывало Константин, тем временем переставляя фигурку на поле.
Вся обстановка говорила – вчера ничего не было! Всё в порядке, но ведь так не бывает! Вчера он был готов разорвать меня голыми руками, запереть в подвале, мучить, а теперь эти лёгкие извинения, улыбки, шахматы… Что происходит?
– Так что ты остаёшься одной, – донёсся голос Константина, и я вновь сосредоточилась на том, что он говорит.
– Думаю, что не стоит тебя просить не совершать опрометчивых поступков?
– Вот так просто? После всего, что вчера было, ты оставляешь меня одну? – несколько ошеломлённо спросила я, – не боишься, что я сбегу?
– Я уверен, что ты не станешь этого делать, помня о своём предыдущем побеге, – флегматично ответил Константин, переставляя очередную фигуру, – шах.
Принц озадачено склонился над шахматами.
– Теперь я гораздо лучше подготовлена. По крайне мере не умру от голода.
– Если хочешь попробовать – валяй. Но думаю, реальность неприятно огорчит тебя. Средний срок проживания птенца со своим создателем – тридцать лет. В этот период я всегда буду знать, где ты. А также смогу влиять на тебя. Например, могу мысленно призвать к себе.
– Тогда почему ты этого не сделал, когда я была у охотников? – мрачно спросила я, обдумывая его слова.
– Свобода воли в данном случае предпочтительнее. Поэтому я и не стал сразу преследовать тебя после побега. И поэтому же сейчас спокойно уезжаю, – Константин вновь переставил фигурку. Я плохо разбираюсь в шахматах, предпочитая карточные игры, но смогла понять, что Принц проигрывает в пух и прах.
– Ладно, тогда хотя бы скажи, сколько мы ещё пробудем вместе? Смешно сказать, но я уже с нетерпением жду нового хозяина.
– Я сообщу, когда поиски завершаться, – равнодушно ответил он, – Принц, прости, но тебе снова мат.
– Великолепная игра, – мягко ответил Принц, собирая фигурки в коробку, – рано или поздно, но я выиграю у вас.
– Ты хороший соперник, и мне будет приятно, когда ты победишь, – согласился Константин, поднимаясь с кресла.
– Какие-нибудь указания будут? – мысленно прощаясь со своими очередными планами о побеге, спросила я.
– Убери эту уродливую жёлтую машину, – скривившись, сказал он.
– Ах, да! Я кое-что вспомнила, – после чего смутилась, – кажется, я потеряла свой мобильный во время шторма.
– Да, я уже в курсе. Когда ты звала меня, первое, что сделал – попробовал позвонить дозвониться, так что теперь в курсе о твоей пропаже, – кивнул он, доставая из коробочки сигарету. – В коридоре в правом выдвижном ящике ждёт новый телефон. Туда уже забил свои номера. И номер Сантьяго на всякий случай.
– Спасибо, – кивнула я, не представляя себе ситуацию, в которой захотела бы ему позвонить.
– Вот и отлично, – кивнул Константин, проходя в коридор. Принц, убрав шахматы в один из шкафчиков, отправился следом.
***
Постояв на веранде, пока они собирались, я махнула на прощание и вернулась в дом. Теперь нужно было собраться с мыслями и понять, что делать дальше. С одной стороны я хотела провести этот день за просмотрами старых и успокаивающих фильмов… или же посмотреть что-нибудь по-настоящему жуткое, чтобы почувствовать, что моя жизнь не так уж плоха. Знаете, когда жила среди охотников и смотрела фильмы с Дионом, у нас была одна очень смешная ситуация во время просмотра страшного фильма. А именно – я банально закрыла глаза и отказывалась смотреть, что происходит на экране. Вы не поверите, но в ту ночь так и не смогла закрыть глаза! Дион смеялся до коликов – как же так, страшный вампир – и боится заурядных, несуществующих монстров!
Я тяжело вздохнула, такие воспоминания всегда нарушают покой. Вернувшись в гостиную, прошла сквозь неё на кухню, где приготовила себе ещё какао. Однако, как бы ни хотелось отдохнуть, лучше решать все проблемы сразу, а не когда они собираются в одну большую кучу. Поэтому я быстро выпила какао с сигаретой, а затем вышла на улицу и села в машину. Надеюсь, Даниэль сейчас дома, и он сможет довести меня до города – иначе слишком долго пришлось бы топать. Я, в очередной раз, задумалась, почему Константин не приобрёл для меня машину? Это такой тонкий намёк на то, что мне пока ещё рано выходить на люди или что? С одной стороны всячески оберегает от нежелательных контактов, ругает почём свет, а с другой стороны позволял быть среди охотников, дал возможность сбежать… не возражал против общения с Даниэлем… или же я чего-то не понимаю?
Но насчёт машины я его обязательно спрошу. Может, он просто забыл. Конечно, от нашего дома до города не так уж долго бежать. Всего-то до ближайшей автобусной остановки, а там и до города рукой подать, но всё-таки это было как-то унизительно, особенно в первый раз, когда мне пришлось зачаровывать водителя, так как у меня не было денег. И кто сказал, что вампиром быть легко? Бытовые проблемы никуда не деваются. Нужно стирать одежду, только теперь ещё добавилась проблема – какой порошок хорошо отстирывает кровь. Нужно мыть посуду, пылесосить, готовить… извините за подробности – ходить в туалет и в ванную, и соответственно мыть всё это. Нужно зарабатывать деньги. Последняя проблема к счастью не относится к разряду приоритетных, так как вампиры стараются заботиться друг о друге. Да и прелесть очень долгой жизни в том, что можно спокойно вкладывать деньги в перспективные проекты, разработанные вампирами. И если ты уж совсем ни на что не способен в финансовых вопросах – тебе обязательно помогут – и работу интересную найдут, и как правильно распорядиться талантом, и что лучше делать, всё подскажут и объяснят. Так что в этом плане быть вампиром лучше. Да и вообще у многих сверхъестественных существ в этом плане дела обстоят гораздо выгоднее, чем у людей. Конечно, так было не всегда, в средние века, когда все воевали друг против друга, вопрос стоял – выживешь ты или нет… Сейчас вампиров заботит вопрос популяции и сокрытие факта своего существования. Интересно, что они придумают?
***
– Даниэль! – прокричала я, стуча в запертую дверь. Когда уходила, дверь, разумеется, была открыта, так что сейчас меня начали терзать смутные подозрения, что Даниэля нет дома.
Наконец, за дверью послышалось чьё-то напряжённое дыхание, а затем дверь немного открылась.
– София? – раздался хриплый голос Даниэля, – как ты сюда попала? Как ты узнала, где я живу?
– Приехали, – иронично заключила я, стараясь рассмотреть Даниэля в проёме, – я же записку тебе оставила!
– Записку?
– На кофейном столике!
– Не обратил внимание…
– Так мне можно войти, или же ты и дальше будешь держать меня на пороге? – спросила я, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– София, только, пожалуйста, не задавай никаких вопросов о моём внешнем виде, хорошо?
– Каких вопросов? – удивилась я, когда парень начал открывать дверь.
– Вот чёрт! – воскликнула я, когда он вышел на свет. Всё лицо парня выглядело как один большой заплывший синяк. И судя по походке, такие же синяки покрывали его тело. Два пальца на правой руке перебинтованы, а на шее свежие следы укусов.
– Без вопросов, хорошо?! – вновь предупредил он, прежде чем посторониться, чтобы я могла войти внутрь.
Второе, что меня шокировало, так это неестественная чистота. Всё буквально сверкало и блестело, никаких фантиков, грязных носков. Полы выдраены, зеркала чистые, и даже пыли нет. В воздухе витал резкий запах дезинфицирующих средств.
– Прости, что всё-таки спрашиваю, но это с тобой сделал Сантьяго? – наконец, не выдержала я.
– Кто? – переспросил он, а затем, вспомнив, ответил: – нет, не он. И я прошу – не задавай вопросов.
– Ладно, – медленно кивнула я, – мне можно присесть, или же тебе лучше отдать ключи и уехать?
– София, я хотел бы попросить тебя об одном одолжении… Правда не знаю, как ты к этому отнесёшься…
– Чёрт, да ты серьёзно? Ты поэтому меня впустил? – сразу сообразила я, видя, каким виноватым стало его лицо под всеми этими синяками, – ты когда-нибудь вообще соображаешь? В прошлый раз ты попросил загипнотизировать охранника и в результате мы попали в серьёзную переделку. Теперь ты просишь, чтобы я исцелила тебя своей кровью! В твоей голове хоть когда-нибудь умные мысли водятся?
– Да блин, тебе что – жалко? – возмутился Даниэль, – и между прочим силой гипнотизировать того мужика я тебя не заставлял, ты сама согласилась!
– Я просто не знала о чём идёт речь! Я думала, что на мероприятие не пускают несовершеннолетних!
– Это ты сейчас так говоришь, а тогда ты прекрасно понимала, о чём идёт речь, – укоризненно сказал он. После этого медленно пересёк коридор и рухнул на мягкий диван, поморщившись.
Вздохнув, я постаралась вразумить парня, чтобы он не обиделся.
– Пойми, Даниэль, мне не жалко тебя вылечить, правда! Но подумай, как это будет выглядеть со стороны – твои синяки и ссадины будут заживать примерно месяц, а то и больше. Я уж молчу про сращивание костей… Возникнут вопросы, а вопросы ведут к проблемам…
– Не волнуйся, – наконец, решил признаться Даниэль, – вопросов никто задавать не будет. Это сделал мой создатель.
– Что? – испуганно спросила я, – почему он так поступил?
– Потому же, почему и ты выглядишь бледной и напуганной. После нашей встречи с Сантьяго и той прогулки, создатели решили нас проучить, – серьёзно ответил Даниэль, осторожно касаясь синяка на скуле и вновь недовольно морщась.
– Я знаю, что мой создатель моральный урод, но твой по твоим же рассказам производил гораздо более приятное впечатление. Почему он опустился до рукоприкладства?
– Потому что я по его словам, полез в криминал. Наш новый знакомый ведёт жизнь далеко не порядочную.
– Но и вампиры не образцы добродетели, – резонно возразила я.
– Да дело в том, что наши криминальные структуры слишком скрыты от глаз людских, чем этот Сантьяго. О нём знаю правоохранительные органы, а о наших «донах» нет, чувствуешь разницу?
– И вместо того, чтобы заранее тебя об этом предупредить, создатель решил тебя избить?
– София, не стой у порога, садись, – кивком головы указав на кресло, сказал Даниэль, уходя от ответа.
– Я задала тебе вопрос, – садясь, проговорила я, – и спасибо, что всё-таки предложил сесть.
– Мой создатель теперь появится, дай бог через месяц, а то и два… если вообще появится. По-моему он избил меня ради того, чтобы запустить процесс обращения. Но не вышло. Может мой создатель вообще решил, что я теперь не обращусь, – печально резюмировал он.
