На рубеже древнекаменного (палеолита) и среднего каменного (мезолита) веков в Днестровско-Карпатских землях произошло значительное потепление климата, связанное с отступлением ледника к северу Европы. В результате вымирают холодолюбивые виды растений. Большие пространства степи и тундры покрываются разнотравьем и лесом, в котором произрастают дуб, липа, тополь, граб и другие виды деревьев. С территории Приднестровья исчезают такие животные, как мамонт, северный олень, овцебык, росомаха, песец, из птиц - белая куропатка. Однако продолжают обитать зубры, лошади, благородные олени, одновременно появляются дикие кабаны, косули, бурые медведи и другие животные, характерные для нынешней лесостепи.
Значительные изменения в климате, ландшафте, животном и растительном мире заставили человека приспосабливаться к новым условиям, что существенно изменило его жизнь. Но человек выстоял в борьбе за существование. За относительно короткий период он освоил новые пространства на севере, продвигаясь вслед за промысловыми животными, что привело к уменьшению плотности населения. В настоящее время в Днестровско-Прутском междуречье известно более 50 стоянок мезолитического времени.
Эпоха мезолита Приднестровья изучена крайне слабо. Здесь не проводилось стационарных археологических исследований, а известные памятники были открыты во время разведок в результате сбора кремневых материалов, а иногда и отдельных костей животных на поверхности. Так, недалеко от с. Новая Андрияшевка Слободзейского района и сел Сенатовка, Подойма, Белочи и Рашков Каменского района были найдены кремневые изделия эпохи мезолита, среди которых встречаются нуклеусы, тонкие мелкие пластинки, скребки, резцы, пластины с ретушью и выемками по краям, наконечник, отщепы и осколки. Однако, несмотря на то что общее количество предметов составляет несколько сотен, сделать какие-либо определенные выводы о характере культур и периодизации мезолита на этой территории крайне сложно.
Вместе с тем анализ обнаруженных материалов и поселений позволяет считать, что они принадлежали небольшим подвижным группам людей. Продвигаясь в поисках более благоприятных условий обитания, они оставляли после себя сравнительно слабые следы недолговременного пребывания. Бродячий образ жизни существенно отличал мезолитических охотников от людей предшествующей эпохи.
В этот период характерным изменениям подвергается и обработка кремня. При помощи костяных изделий люди научились скалывать с нуклеуса тонкие, узкие и очень острые пластинки - микролиты, которые после дополнительной обработки становились лезвиями в виде трапеций и сегментов. Лезвия использовались как режущие вкладыши в костяных и деревянных орудиях. Постепенно резцы и скребки также уменьшаются в размерах.
В сложившихся условиях основными объектами охоты стали средние и мелкие подвижные животные, добыча которых была сопряжена с гораздо большими сложностями,, чем крупных стадных млекопитающих. Это, в свою очередь, привело к появлению совершенно новых приемов и способов ведения охоты. С мезолитом традиционно связывают распространение лука и стрел, лишь изредка применявшихся в позднем палеолите. С их помощью можно было успешно охотиться в одиночку, а главное, на мелких животных и птиц. При неуклонном сокращении охотничьих угодий большую роль продолжает играть собирательство, начинает развиваться рыболовство. Наряду с охотой, собирательством и рыбной ловлей в мезолите возникают зачатки земледелия и скотоводства - человек приручает собаку и дикую свинью.
Родовые общины постепенно делятся на большие и малые группы парных семей, приобретающих некоторую самостоятельность. Исчезают гравюра и скульптура малых форм. Искусство этого периода представлено лишь раскрашенной и процарапанной галькой и орнаментированными наконечниками костяных копий или гарпунов. Причины данного явления, вероятно, следует искать в подвижном образе жизни мезолитического человека, связанном с усиливающимся кризисом охотничьего хозяйства.
Средний каменный век (около 12-8 тысяч лет до н. э.) являлся закономерным продолжением палеолитической эпохи. Изменившиеся природные условия привели к зарождению производящего хозяйства, когда появляются первые признаки скотоводства и земледелия, а собирательство приобретает качественно новую форму заготовок продуктов впрок. Однако в целом для мезолитической эпохи характерен общий кризис охоты как средства существования: она уже не в силах была Полностью обеспечить потребности человека. Только переход к производящему хозяйству, которое гарантировало независимость от естественных ресурсов природы/мог обеспечить выход из создавшегося положения. Мезолит подготовил и создал все условия для такого перехода.
