Экологический потенциал

Важное значение в развитии национальной экономики имеет экологический потенциал, который характеризует возможность сохранения и функционирования природных систем, рационального использования всех компонентов биосферы в интересах человека. Экологический потенциал не может быть полностью оценен экономически, так как включает «невесомые полезности» природных условий. Однако в качестве экологического ограничения в развитии хозяйства он должен учитываться наравне с природно-ресурсным потенциалом при разработке народнохозяйственных программ и прогнозов. В свою очередь экологическое ограничение связано с фактически происходящим или предполагаемым неблагоприятным воздействием хозяйственных мероприятий на жизненную среду или технологические процессы в смежных отраслях экономики.

Биосфера Земли, являясь природной основой жизнедеятельности человека, имеет пределы хозяйственной емкости, превышение которых в процессе экономического развития превращается для нее и человека в разрушительную силу. В XX в. оказался нарушенным естественный круговорот веществ в биосфере, был сломан его нормальный (сбалансированный) механизм. Своей деятельностью человек превысил допустимый порог возмущения биосферы (экологический предел). Доказательством его превышения на глобальном, региональном и национальном уровнях служат наблюдаемые изменения во всех природных средах (воздушной, водной, почвенной), а также исчезновение биологических видов. Кроме того, перестали естественно воспроизводиться в прежнем виде возобновляемые ресурсы.

В настоящее время экологический кризис продолжает усугубляться. Однако на планете сохранились и ареалы стабилизации окружающей среды, представляющие собой территории из сплошных массивов с ненарушенными или слабо нарушенными экосистемами. Они имеют особую ценность для восстановления биосферы Земли, и их значимость будет возрастать.

Географическое положение в центре Европы обеспечивает Беларуси особое место на континенте как страны, где высока доля сохранившихся сплошных массивов ненарушенных или слабо нарушенных экосистем. К ним в первую очередь следует отнести лесные и болотные массивы, особо охраняемые природные территории, которые соединены экологическими коридорами и образуют национальную экологическую сеть.

Основными структурообразующими элементами национальной экологической сети являются наименее антропогенно трансформированные природные комплексы — ядра системы, характеризующиеся высокими показателями биологического и ландшафтного разнообразия. Часть из них имеет статус заповедников и национальных парков. Связующими звеньями экологической сети выступают русла миграции генофонда (экологические коридоры) — долины рек, леса (пущи), отдельные участки сельскохозяйственных угодий. По некоторым оценкам, сохранившиеся сплошные массивы слабонарушенных и ненарушенных экосистем составляют 53—55 % общей территории Беларуси. Экологический потенциал большей части страны позволяет развивать производство экологически чистой сельскохозяйственной, лесной и другой продукции, расширять внутренний и международный экологический туризм, иные виды хозяйственной деятельности.

Существенным показателем эффективности функционирования экологического потенциала (национальной экологической сети) является экологическая емкость. Целесообразно использование двух ее показателей.

Первый показатель — отношение экологически чистой продукции (прошедшей экологическую сертификацию) к общему объему соответствующей продукции, или ВВП в целом. На макроуровне показателем экологической емкости (1_ЭК) валового внутреннего продукта является удельный вес чистой продукции (товаров, услуг) (N) в общем объеме ВВП:

Второй — удельные величины загрязнений в расчете на единицу конечного результата (конечной продукции). В качестве загрязнений могут быть взяты различные загрязняющие вещества, газы, отходы. Измерение макроэкономических показателей производится в натурально-стоимостной форме и рассчитывается как отношение объема выбросов (сбросов) загрязняющих веществ и отходов (Z) на единицу ВВП; коэффициент удельных загрязнений (l_z) рассчитывается по формуле

 

На отраслевом уровне коэффициент удельных загрязнений определяется с использованием объема загрязнений в расчете на единицу использования природного ресурса, территории загрязнения, количества населения, конечной продукции.

В системе международных сравнений показателем, характеризующим экологический потенциал, является «объем выбросов вредных веществ в расчете на единицу ВВП». Этот агрегированный показатель должен включать выбросы вредных веществ в атмосферу, в водные объекты и может быть приведен к единой размерности при учете классов вредности, включать трансграничные переносы вредных веществ.

Вместе с тем при оценке экологического потенциала Беларуси необходимо учитывать все те экологические проблемы, которые накапливались в стране во второй половине XX в.

Наиболее серьезной экологической проблемой остается радиоактивное загрязнение в результате катастрофы на Чернобыльской АЭС. Значительная часть территории страны площадью 4,8 млн га (23 % общей площади), на которой проживало 2,5 млн человек, загрязнена радионуклидами (в том числе цезием-137, плотность загрязнения 1 Ки/км² и более). Площадь сельскохозяйственных земель с отмеченным уровнем загрязнения цезием составила 1,8 млн га, из них 265,4 тыс. га исключены из сельскохозяйственного оборота. Радиоактивными веществами загрязнено 1685 тыс. га лесов, или 21 % лесопокрытой площади.

К началу 2003 г. содержание цезия-137 в почве уменьшилось примерно на одну четверть по причине его естественного распада. Кроме того, установлено снижение подвижности цезия-137 вследствие перехода его в необменно-поглощенное состояние, что привело к снижению его доступности для растений в среднем в 10—12 раз. В связи с этим из категории радиационно опасных исключено и вовлечено в сельскохозяйственный оборот 14,6 тыс. га земель.

Загрязнение земель стронцием-90 носит более локальный характер. Уровни загрязнения почвы стронцием-90 в пределах 0,15 Ки/км² и более выявлены на площади 2110 тыс. га, что составляет примерно 10 % общей площади страны. Максимальные уровни содержания стронция-90 в почве отмечены в границах 30-километровой зоны ЧАЭС и достигают 48,6 Ки/км² в Хойникском районе Гомельской области. Земли, загрязненные стронцием-90, находятся в пределах зон загрязнения цезием-137.

Одной из важнейших проблем в контексте устойчивого развития экономики страны является защита атмосферы, снижение уровня загрязнения атмосферного воздуха в крупных городах и промышленных центрах Беларуси.

Оценка интенсивности выбросов (отношение массы выбросов к стоимости ВВП), проведенная в начале 90-х гг. XX в., показала, что по сравнению с большинством индустриально развитых стран предприятия Беларуси выбрасывали в атмосферу в 1,5—2,0 раза больше загрязняющих веществ (особенно S0₂). Среди примерно 100 городов бывшего СССР с наибольшим уровнем загрязнения атмосферы и повышенной заболеваемостью населения (по данным 1988 г.) значились и белорусские города — Могилев (показатель ИЗА превышал 15 единиц), Гомель и Гродно. (ИЗА — комплексный индекс загрязнения атмосферы считается высоким, если средние загрязнения концентрации примесей в воздухе превышают 7 единиц.)

Динамика выбросов загрязняющих веществ в атмосферу за последнее десятилетие свидетельствует о ярко выраженной тенденции к их снижению. Общий их объем снизился с 3403 тыс. т в 1990 г. до 1327 тыс. т в 2003 г., или в 2,6 раза. При этом меняется соотношение между выбросами от стационарных и передвижных источников. Если в начале 80-х гг. XX в. объемы выбросов распределялись между ними примерно поровну, то в 1990 г. на долю автотранспорта пришлось 65,5 %, стационарных источников — 34,5 %. В 2003 г. доля автотранспорта повысилась до 72 %, а стационарных источников снизилась до 28 %.

Данная тенденция обусловлена прежде всего переводом энергетики с твердых и жидких видов топлива на природный газ и выполнением ряда природоохранных мероприятий: закрытием или реконструкцией устаревших производств, сопровождавшихся выбросами больших объемов загрязняющих веществ; созданием воздухоочистных устройств и др.

По объемам выбросов среди отраслей промышленности в начале XXI в. особо выделяются топливная (28 % общего объема), электроэнергетика — 22, химическая и нефтехимическая — 12, машиностроение — 11, промышленность строительных материалов — около 9, пищевая — 8 %. В составе выбросов преобладают сернистый ангидрид (28 %), окись углерода (25 %), окислы азота (13 %), твердые выбросы (16 %).

Несколько иная динамика в области выбросов, обусловленных работой автомобильного транспорта. До конца 80-х гг. XX в. наблюдалось постепенное повышение их объемов, а с начала 90-х гг. XX в. четко прослеживается тенденция их снижения: за 1990—2001 гг. — в 2,4 раза (только в 2002— 2003 гг. отмечался их рост). Такую тенденцию связывают с увеличением доли в транспортных потоках автомобилей западноевропейского производства со значительно меньшим удельным расходом топлива на 1 км пробега по сравнению с российскими и украинскими. Развитие белорусского автомобилестроения ориентировано на использование двигателей, соответствующих евростандартам, что позволит сократить выбросы в атмосферу отечественным пассажирским и грузовым автотранспортом.

Постоянный мониторинг состояния атмосферного воздуха, проводимый в крупных и средних городах Беларуси, свидетельствует о существенном сокращении объемов выбросов стационарными источниками и, как следствие, соответствующем улучшении качества воздушной среды. Наибольшая кратность снижения выбросов вредных веществ стационарными источниками за 1985—2003 гг. отмечается в Могилеве — в 12,5 раза, Бобруйске — 7,1, Светлогорске — 6,7, Витебске — 6,6, Мозыре — 6,6, Орше — 5,7, Полоцке — 5,2, Гродно — 4,9, Гомеле — 3,6, Новополоцке — 3,4, Минске — 3,2, Бресте — 3,0, Пинске — в 2,4 раза.

Несмотря на снижение объемов выбросов загрязняющих веществ, проблема качества атмосферного воздуха в белорусских городах сохраняется. При неблагоприятных метеоусловиях разовые концентрации основных и специфических примесей в большинстве промышленных центров нередко превышают стандарты качества в 2—4 раза.

Национальная политика Республики Беларусь в области управления качеством атмосферного воздуха основывается на следующих принципах:

• установления предельных выбросов для каждого предприятия, города, района и области;

• установления норм выбросов для отдельных стационарных и передвижных источников с учетом технического прогресса;

• энергосбережения;

• перевода стационарных и передвижных источников на менее опасные в экологическом отношении виды топлива;

• учета критических нагрузок при планировании воздействий и воздухоохранной деятельности;

• соответствия принимаемых решений и осуществляемых действий международным соглашениям и конвенциям.

Экологический потенциал страны в значительной мере зависит от качества поверхностных и подземных вод. Если по уровню водообеспеченности Беларусь находится в сравнительно благоприятных условиях, то проблема качества природных вод стоит весьма остро, несмотря на уменьшение объемов водоотведения и проводимую реконструкцию очистных сооружений.

Качество природных вод определяется их химическим составом, формирование которого в настоящее время обусловлено как природными, так и техногенными факторами. Включение в состав природных вод не свойственных им веществ различного техногенного происхождения сопровождается процессом загрязнения воды, который обусловлен, как правило, сбросом сточных вод в речную сеть.

Самым мощным источником загрязнения водных объектов в стране являются бытовые стоки, на которые приходится две третьих годового объема сточных вод, доля стоков производства составляет четвертую часть.

В результате проведения ряда водоохранных мероприятий и снижения потребности в воде на производстве годовой объем сброса сточных вод в Беларуси на пороге XXI в. значительно уменьшился: с 2151 млн м³ в 1990 г. до 1263 млн м³ в 2003 г. Из общего объема сточных вод, сбрасываемых в поверхностные водоемы (1143 млн м³ в 2003 г.), около одной трети являются нормативно-чистыми (отводятся без очистки), три пятых — нормативно очищенными и одна двадцатая часть — загрязненными. Неочищенные сточные воды нуждаются в многократном разбавлении чистой водой. Нормативно очищенные воды также содержат загрязнения, и для их разбавления на каждый 1 м³ требуется до 6—12 м³ свежей воды. В составе сточных вод в природные водные объекты за год сбрасываются до 0,5 тыс. т нефтепродуктов, 16—18 т органических, 18—20 т взвешенных и значительное количество других загрязняющих веществ.

Нагрузка на поверхностные воды обусловлена не только сбросом сточных вод, большое количество загрязняющих веществ поступает с талыми и ливневыми водами с городских территорий, сельскохозяйственных угодий и других источников загрязнения, не имеющих системы водоотведения и очистки.

В условиях тесной взаимосвязи поверхностных и подземных вод процессы загрязнения постепенно распространяются на все большие глубины. Загрязнение подземных вод вблизи ряда промышленных центров было зафиксировано на глубинах более 50—70 м (водозаборы в Бресте, Гродно, Минске, Пинске и др.). Наиболее интенсивно подземные воды загрязняются в застроенных частях населенных пунктов, в районах очистных сооружений, полей фильтрации, свалок, животноводческих ферм и комплексов, складов минеральных удобрений и ядохимикатов, горюче-смазочных материалов. В подземных водах нередко обнаруживаются повышенные концентрации нефтепродуктов, фенолов, тяжелых металлов и нитратов.

Наибольшую нагрузку, связанную со сточными водами, испытывают реки: Свислочь ниже Минска, Неман ниже Гродно, Березина ниже Бобруйска, Днепр ниже Могилева и Речицы, Западная Двина ниже Новополоцка, Припять ниже Мозыря, Ясельда ниже Березы, Уза ниже Гомеля. В этих и других речных бассейнах не хватает водных ресурсов для разбавления сточных вод до нормативов водопользования.

Согласно данным мониторинга поверхностных вод, в последние годы большинство рек Беларуси относятся к категории умеренно загрязненных (ИЗВ = 1-2,5). (ИЗВ — индекс загрязненности вод, которому соответствует 7 классов разной степени загрязненных вод.) В категорию загрязненных (ИЗВ ~ 2,5 - 4) попали участки р. Свислочь ниже Минска, р. Припять ниже Пинска, близких к загрязненным — р. Уза ниже Гомеля, а также Осиповичское водохранилище.

Улучшение состояния природных вод Беларуси требует усовершенствования способов очистки сточных вод, создания водоохранных зон, принятия мер по предотвращению попадания в водоемы стоков животноводческих ферм и комплексов, сокращения объемов водоотведения путем внедрения оборотных систем водоснабжения, а также экономического стимулирования водоохранных мероприятий.

Устойчивость экологического потенциала страны во многом определяется мерами по рациональному использованию земель в сельскохозяйственном производстве и других отраслях экономики. К сожалению, использование земель зачастую сопровождается негативными последствиями, влекущими за собой разрушение, деградацию или загрязнение верхнего слоя почвенного покрова. На территории Беларуси деградация земель происходит вследствие водной и ветровой эрозии, горнопромышленной деятельности (добыча и переработка полезных ископаемых), мелиоративных работ, строительства (дорожного, промышленного, сооружения трубопроводов и т.п.).

По данным почвенных исследований, эродированные и эрозионно-опасные земли занимают около 4,0 млн га (19 % территории страны). Водная и ветровая эрозия наносят существенный экологический и экономический ущерб. В целях борьбы с эрозией земель осуществляется система противоэрозионных мероприятий агротехнического, лесо- и гидромелиоративного характера. Противоэрозионные мероприятия в Беларуси проведены на площади более 600 тыс. га, однако в последние годы их объемы резко сократились.

Одной из причин нынешней деградации земель является осуществление в 60—80 гг. XX в. крупномасштабных осушительных мелиоративных работ. Общая площадь мелиорированных земель составляет более 3,4 млн га (16 % территории страны). При этом было осушено свыше 1 млн га болот, что вызвало целый ряд негативных экологических последствий (нарушение водного режима, ускоренная деградация почв, увеличение частоты засух и заморозков и др.). В настоящее время проводится реализация мероприятий, предусмотренных республиканской программой по сохранению и использованию мелиорированных земель, рассчитанной до 2005 г. Основной объем работ приходится на Полесский регион, где мелиорированные земли имеют жизненно важное значение.

Другими причинами деградации земель являются добыча полезных ископаемых, строительство дорог, водохранилищ, прокладка трубопроводов, коммуникаций и т.п. Предприятия добывающих отраслей используют для технологических нужд значительные площади сельскохозяйственных и лесных земель, которые в процессе выработки качественно меняются.

Нарушенные земли характеризуются низкой хозяйственной ценностью, загрязняют окружающую среду вредными токсичными веществами, ухудшают санитарно-гигиенические условия жизни людей, осложняют землепользование. К таким землям относятся выемки карьеров и провалы поверхности на шахтных полях, природные отвалы карьеров и шахт, шлаконакопители и хвостохранилища обогатительных фабрик, золоот-валы электростанций и т.д. Площадь нарушенных земель на конец 2003 г. составила 22,0 тыс. га, или 0,11 % общей территории страны.

Значительную опасность для здоровья человека представляет загрязнение земель тяжелыми металлами — железом, марганцем, цинком, медью, молибденом, известными в сельском хозяйстве под названием микроэлементов, необходимых растениям в малых количествах. Однако если концентрация превышает допустимую норму, они становятся токсичными для человека и животных.

На территории Беларуси в наибольшей степени загрязнению подвержены почвы в городах и зонах их влияния. Это вызвано, с одной стороны, свойством почвы накапливать загрязняющие вещества, с другой — поступлением на поверхность городских земель больших количеств разнообразных химических веществ с атмосферными осадками, аэрозольными выпадениями, бытовыми и производственными отходами. Накопившиеся за длительный период в почвенной толще загрязняющие вещества являются источниками вторичного загрязнения атмосферного воздуха, поверхностных и подземных вод.

Содержание загрязняющих веществ в почвенном покрове городов ранжировано в широких пределах: от минимальных значений, близких к фоновым в районах новостроек, до концентраций, в десятки раз превышающих фоновые, в зонах влияния промышленных предприятий и в старообжитых районах городов. Самое высокое содержание свинца в почвах зафиксировано: в Новополоцке — 370 мг/кг, Светлогорске — 183,3, Бресте — 178,2, Речице — 128,2, Волковыске — 109,2 мг/кг; цинка: в Гродно — 441,0 мг/кг, Бобруйске — 219,0, Борисове — 134,0 и Витебске — 129,0 мг/кг; кадмия: в Светлогорске — 3,5 мг/кг, Бресте — 2,1, Лунинце — 1,6, Орше и Полоцке — 1,3 мг/кг; меди: в Минске — 137,6 и Орше — 86,0 мг/кг.

Загрязнение почв, связанное с сельскохозяйственным производством, в условиях Беларуси проявляется в избыточном накоплении химических веществ в результате известкования кислых почв, внесения минеральных удобрений и пестицидов, а также чрезмерного полива сельскохозяйственных угодий стоками животноводческих комплексов. В целом по стране избыточное накопление биогенных элементов произошло на 6 % пахотных земель.

Необходима рациональная система применения минеральных и органических удобрений. При обоснованном определении видов, норм, сроков и способов их внесения существенно сокращаются потери питательных веществ, снижается возможность попадания их из почвы в грунтовые воды и водоисточники, уменьшается накопление остаточных веществ в почве и растениях.

Актуальной для Беларуси является проблема сохранения ландшафтного и биологического разнообразия. Исходные ландшафты страны в значительной степени преобразованы, к трансформированным относят около 45 % их общей площади. Наибольшие изменения природных ландшафтов произошли на урбанизированных территориях, в местах добычи полезных ископаемых, при проведении строительных работ, в результате мелиорации. Техногенная деградация ландшафтов является следствием неполного извлечения полезного продукта при добыче минерального сырья, некомплексной его переработки, что ведет к скоплению огромных масс отходов так называемой пустой породы, концентрации вредных веществ сверх допустимых норм в почве, водоемах, воздухе.

Образование и накопление отходов производства и потребления ведет к ослаблению экологического потенциала страны и представляет реальную угрозу здоровью людей. На территории Беларуси ежегодно образуется около 28 млн т отходов производства и производственного потребления. Из них утилизируется 13—15 %. Основная часть неиспользованных промышленных отходов (95,8 %) вывозится на полигоны и шлаконакопители предприятий, остальные — на полигоны твердых бытовых отходов (3,3 %) и оставлены на территории предприятий (0,5 %).

При размещении отходов из экологических систем изымаются значительные территории. Общая площадь земель, занятых под полигонами для захоронения отходов, составляет почти 3 тыс. га, из которых 1,3 тыс. га приходится на солеотвалы и шламохра-нилища ПО «Беларуськалий». Количество всех отходов, накопившихся в ведомственных местах хранения и на территории предприятий, на конец 2003 г. составило 765 млн т и ежегодно увеличивается почти на 3 %. Сконцентрированные зачастую в необустроенных местах, они загрязняют воздух, почву, поверхностные и подземные воды.

Приоритетными направлениями государственной политики в области управления отходами являются: сокращение объемов отходов путем внедрения ресурсосберегающих и малоотходных технологий; повышение уровня их переработки; экологобезопасное размещение; организация в городах системы раздельного (селективного) сбора отходов.

Фактором, обусловливающим стабилизацию экологического потенциала страны, является сохранение и устойчивое использование биологического разнообразия, которое включает не только совокупность форм жизни, но и сочетание биотических сообществ в наземных, почвенных, водных и других средах обитания. Республика Беларусь в 1992 г. подписала Конвенцию о биологическом разнообразии; для исполнения принятых международных обязательств были разработаны Национальная стратегия и план действий по сохранению и устойчивому использованию биологического разнообразия страны (1997г.).

Биологическое разнообразие в Беларуси имеет большую национальную и международную значимость, что определяется географическим положением нашей страны на стыке западноевропейской и восточноевропейской зон, наличием различных уникальных экосистем, в которых сохраняется ценнейший генетический фонд. Растительный мир включает до 11,5 тыс. видов, среди них около 1700 видов высших сосудистых растений, более 450 — мохообразных, 460 — лишайников, 2200 видов, разновидностей и форм водорослей; насчитывается также свыше 700 видов грибов. Многие виды в составе местной флоры перспективны в хозяйственном использовании и составляют часть природных ресурсов. Наибольшее значение имеют лекарственные и эфиромасличные, пищевые (ягодные, плодовые), технические и декоративные, а также кормовые растения.

Показателем биологического разнообразия животного мира Беларуси служит наличие в его составе 457 видов позвоночных, в том числе 73 вида млекопитающих, и более 20 тыс. видов беспозвоночных. К охотничье-промысловым животным относятся 22 вида млекопитающих, 31 вид птиц, более 10 видов промысловых рыб, виноградная улитка. Из млекопитающих наибольшее ресурсное значение имеют лось, кабан, заяц (русак и беляк), бобр, белка, волк и лисица.

В сохранении биологического разнообразия главенствующая роль принадлежит особо охраняемым природным территориям. Это участки земли и части водного пространства, в том числе природные комплексы, имеющие особое экологическое, научное, культурное, эстетическое, историческое значение, в отношении которых установлен особый режим охраны и использования. Согласно законодательству Республики Беларусь, к таковым относятся: государственные заповедники, национальные парки, заказники, памятники природы, а также животные и растения, относящиеся к видам, занесенным в Красную книгу Республики Беларусь. Все объекты, подлежащие охране, объединены в единую систему с включением особо охраняемых территорий, природно-миграционных коридоров, которые их соединяют, водоохранных зон вдоль рек и озер, санитарно-охранных зон вокруг крупных городов. Это своего рода природный каркас экологической охраны и стабильности биологического разнообразия.

В состав других особо охраняемых объектов входят памятники садово-паркового искусства, ботанические реликвии, геологические памятники природы, ценные насаждения, редкие и вековые деревья. Объекты природно-заповедного фонда Беларуси в целом занимают площадь более 1,5 млн га (7,6 % общей территории страны).

Прогнозируется дальнейшее развитие особо охраняемых территорий в целях выполнения ряда международных конвенций, создания оптимального территориального соотношения между нарушенными и естественными ландшафтами, необходимости обеспечения гарантированных условий для сохранения генофонда растений и животных, расширения зон рекреации для населения. Проектируется создание новых государственных заповедников, национальных парков, заказников. В итоге природно-заповедный фонд Беларуси к 2010 г. увеличится до 2,2 млн га (10,7 % ее территории).

Сохранение и стабилизация экологического потенциала страны теснейшим образом связаны с реализацией идеи устойчивого развития. Понятие «устойчивое развитие» вошло в научный обиход мирового сообщества в 1987 г. со времени опубликования доклада Международной комиссии по окружающей среде и развитию при ООН (Комиссия Г.Х.Брундланд) «Наше общее будущее», в котором ярко показана невозможность решать крупные экологические проблемы вне их связи с социальными, экономическими и политическими. В докладе под устойчивым развитием понимается такая модель социально-экономического развития, при которой удовлетворение жизненных потребностей нынешнего поколения людей достигается без нанесения ущерба будущим поколениям.

Устойчивое развитие предполагает эволюцию экономики, решение социальных проблем, сохранение высокого качества окружающей среды, обеспечение международной безопасности. Это глобальная стратегия, поэтому успех ее реализации определяется не отдельной страной, а планетой в целом. Однако каждая страна должна определить свою национальную стратегию участия в движении к общечеловеческой цели.

Концепция устойчивого развития была принята в качестве официальной позиции ООН (Рио-де-Жанейро, 1992 г.) на основе общего согласия, достигнутого главами государств и представителями правительств 179 стран. В Повестке дня на XXI век — программе всемирного сотрудничества, направленной на гармоничное достижение таких взаимосвязанных целей, как высокое качество окружающей среды и создание здоровой экономики для всех народов мира, даны рекомендации и сформулированы принципы разработки и реализации стратегий развития мирового сообщества и национальных стратегий устойчивого развития отдельных стран.

Республика Беларусь одной из первых среди государств мира осуществила разработку Национальной стратегии устойчивого развития (НСУР — 1997 г.). В ней определена модель устойчивого развития страны, оценены ее национальные ресурсы и социально-экономический потенциал, механизмы и средства реализации устойчивого развития.

Большое внимание в НСУР уделено вопросам интеграции проблем охраны окружающей среды и экономического развития. Одним из важнейших компонентов и принципов устойчивого развития рассматривается экологический императив (безусловный принцип поведения). Он предполагает повышение роли экологической политики государства, обусловленной взаимозависимостью экономического благосостояния и экологического благополучия общества. Экологическую политику часто определяют как своеобразный свод правил по созданию согласованной системы управленческих решений в сфере природопользования, сохранения и развития экологического потенциала страны.

Законом Республики Беларусь «О государственном прогнозировании и программах социально-экономического развития Республики Беларусь» (1998 г.) НСУР включена в систему государственных прогнозов социально-экономического развития страны. Она разрабатывается один раз в 5 лет на 15-летний период за два года до начала прогнозируемого периода.

В настоящее время принята Национальная стратегия устойчивого социально-экономического развития Республики Беларусь на период до 2020 года. Важнейшими принципами экологической политики определены:

• поддержка целостности экологических систем посредством эффективного управления экологическим потенциалом страны;

• снижение давления на окружающую среду со стороны экономики (в процессе ее роста);

• защита окружающей среды как неотъемлемой части процесса развития;

• социальное и экологическое взаимодействие для повышения качества жизни;

• расширение сотрудничества с другими странами с учетом глобальной экологической взаимозависимости.

На основе этих принципов в НСУР-2020 предлагается система направлений и мер по реализации экологической политики. Важнейшими задачами остаются минимизация последствий катастрофы на Чернобыльской АЭС с позиций обеспечения максимально возможных безопасных условий проживания граждан, прежде всего в городах и регионах с опасными уровнями загрязнения атмосферного воздуха, водных ресурсов, земель.