Ксенобайт, войдя в «VIP-зал», нервно дернулся и осуждающе ткнул пальцем:
— Мелисса, вот скажи мне, при том, что мы все на голодном пайке и пишем отчеты за каждый потраченный патрон... Что эта фиговина до сих пор здесь делает?!
Посреди стола до сих пор дико и нелепо возвышался фонтан. Мелисса глянула на сооружение с нескрываемым отвращением.
— До сих пор не могу найти статью, по которой его можно списать, — пожаловалась она. — Это же не просто фонтан... Он у нас был изначально, а значит, стоит на балансе...
— Мы защитники родной планеты или второсортное «Общество с ограниченной ответственностью»?! — взорвался Махмуд.
— «Общество с ограниченной ответственностью», а что?! — ледяным тоном ответила Мелисса.
— Да так, просто спросил...
— Ладно, зачем ты нас повытаскивала? — вклинился в разговор Мак-Мэд. — И, кстати, раз уж мы тут собрались, я хотел бы получить патроны для проведения стрельб...
— Ты же уже десятка три извел! — чуть не плача, завопила Мелисса.
— Неудивительно, что наши боты с трудом могут попасть в танк с трех метров, — раздраженно передернул плечами снайпер, — если они боевое оружие только на миссиях видят!
— Ну, не скажи, — вяло заметил Ксенобайт. — Магарыч нынче...
— Магарыч — природный талант, шутка датчика случайных чисел... У него весь ресурс в точность ушел. А вот скажи, друг Ксенобайт, почему мы до сих пор бегаем с добытым мародерством огнестрелом, когда давно должны были бы быть вооружены новейшими технологиями?!
— А потому, — огрызнулся программист, — что инженерный отдел вместо производства оружия гонит спирт на продажу, а научный — занимается повышением производительности самогонного аппарата, а не...
— Вот именно об этом я и хотела сказать, — мрачно буркнула Мелисса. — Нам грозит финансовый кризис. Вы тратите патронов больше, чем я могу закупить.
— Так ведь и пришельцев меньше не становится, — проворчал Махмуд.
— Вот именно. Наоборот, пришельцев становится все больше. И это уже не только флоатеры да сектоиды... — подключился показавшийся в дверях Банзай. — Помните, две миссии назад нам попался мутон?
Тестеры, включая Внучку, синхронно передернули плечами. Мутон оказался тварью сильной, шустрой и тяжелобронированной: его забивали, как мамонта. И потратили на это примерно столько же боеприпасов, сколько на истребление всего остального экипажа.
— Если игра пойдет такими же темпами, нас разнесут в пух и прах, — нравоучительно заметил Банзай. — О чем это говорит?
— О том, что мы что-то упустили, — задумчиво проговорил Ксенобайт. — Какой-то механизм сравнительно легкой добычи денег.
— Именно, — кивнул Дед. — Сразу виден системный подход. Итак. На чем можно подзаработать?
— Очень неплохо идет спирт, — тут же отрапортовала Мелисса, заглянув в какие-то бумаги.
— Не концептуально, если только мы не построим отдельную самогонную базу, — покачал головой Банзай.
— Трупы! Трупы пришельцев, инопланетные технологии... Неужели никто не интересуется?!
— Наши — нет. Надо выходить на зарубежные спецслужбы. Хозяин охотничьего домика советовал, но хочет за это много денег. Или абсолютно грабительскую долю.
— Видел я его запросы, не канает, — поморщился Банзай. — Вот что, товарищи, пора перечитывать Маркса. Нам нужен стартовый капитал, вот что.
— И где его, опять же, взять?! — раздраженно покрутил пальцами Ксенобайт. — Все сравнительно честные методы... О...
— Именно, — ухмыльнулся Банзай. — Большинство современных капиталов не только России, но и Европы имели в своей основе пиратские сундуки. Ну, что нам светит, если подумать в этом направлении?
— Как насчет наехать на криминальные структуры? — с энтузиазмом предложила Внучка.
— Пока перевес как в вооружении, так и в численности войск, увы, на их стороне, — сумрачно пробурчал Махмуд. — Нас вышибут из бизнеса раньше, чем мы успеем начать.
— Быстренько организуем финансовую пирамиду. «АО ННН» какое-нибудь, дадим убойную рекламу...
— На которую, опять же, нужны деньги.
— Ну, остается одно из двух, — вздохнул Мак-Мэд. — Либо грабеж, либо ботов — на панель. У Ксена в лаборатории, кажись, секретарша была...
Программист погрозил снайперу кулаком.
— Она, между прочим, сейчас кандидатскую по квантовой физике пишет, — угрюмо пробурчал он. — Не в пример остальным дятлам, блин.
— Значит, остается только грабеж, — вздохнул Махмуд. — Однако нас же с довольствия снимут!
— В общем, так, — солидно произнес Банзай, приглаживая усы. — Пока вы там барахтались, мною был разработан план выхода нашей организации из финансового штопора. Первое... Мелисса, пиши. Отныне горючее для наземной техники закупать не из официальных источников, а на СТО в селе Малая Буденовка!
Мелисса вытаращилась:
— Откуда у них солярка в таких количествах?!
— А вот это уже не наша проблема! Хотя у «Росснаба» спроси... Второе. Временно прекратить вылеты на боевые миссии!
— Банзай, ты здоров?! — с тревогой спросил Махмуд. — Мало того что эта нечисть расплодится, так нас же еще и поувольняют к лешему!
— Отсутствие активности объяснять нехваткой боеприпасов, отсутствием горючего... Все это, естественно, не относится к вылетам на охрану охотничьего домика и ранчо «Победа», являющихся не государственной, а частной собственностью.
В глазах Мелиссы зажглось понимание.
— Ну и, наконец, третье... Товарищи, готовьте ботов. Нынче ночью на дело пойдете.
— Куда? — горько усмехнулся Ксенобайт. — Угоним из Буденовки последнюю корову? Так она же сдохнет по пути...
Банзай, подойдя к карте, веско постучал по ней.
— Вот здесь расположена военная база НАТО.
У всех поотвисали челюсти.
— Какого... Что они тут делают?!
— Арендуют земельный участок, платят валютой, ведут себя тихо, — пожала плечами Мелисса. — Не в пример нам.
— Ну, гады, — скрипнул зубами Махмуд. — Я, конечно, не расист, но...
— Товарищи, — нежно глядя на карту, оповестил Банзай. — Это же золотая жила! Современное оружие, боеприпасы... Нет, нам определенно повезло!
— А натовцам, похоже, не очень, — плотоядно ухмыльнулся Мак-Мэд.
