Научные исследования в вюрцбургской лаборатории развивались. Важный вклад в изучение сравнительных измерений веса внес Карл Марбе. Марбе установил, что, хотя ощущения и представления присутствуют во время выполнения экспериментальной задачи, они, по — видимому, никак не влияют на процесс принятия решения. Испытуемым нс удавалось отметить, как у них в голове складывается представление о том, какой вес более легкий, а какой более тяжелый. Это противоречило устоявшейся точке зрения, что суждение выносится тогда, когда испытуемые, удерживая в памяти мыслительный образ первого веса, сравнивали его с сенсорным впечатлением от второго.
Исследования Генри Уатта показали, что при проведении вербально — ассоциативных экспериментов (проверка реакции испытуемого на слово — раздражитель) почти невозможно получить фактические данные о том, как в сознании испытуемых складываются представления. Это лишь подтвердило гипотезу Кюльпе, что сознательный опыт нс сводится только к ощущениям и образам. Испытуемые в экспериментах Уатта были в состоянии правильно отвечать и не выстраивая в своем уме логическую структуру ответа. Уатт пришел к выводу, что работа сознания совершалась еще до окончания эксперимента, а именно в момент, когда происходило усвоение правил его выполнения.
Испытуемые, очевидно, давали подсознанию некие установки или, другими словами, направляли его, чтобы дать наиболее приемлемый, на их взгляд, ответ. Как только правила выполнения задачи были усвоены и определено основное направление, действительная задача стала выполняться без каких — либо усилий со стороны сознания. Эти исследования подтвердили, что скрытая сторона сознания способна каким — то образом контролировать его деятельность. То, что опыт зависит не только от элементов сознания, но и от определяющих тенденций в работе подсознания, доказывало, что подсознание оказывает существенное влияние на поведение человека. Эта идея стала основополагающей в теории психоанализа Зигмунда Фрейда.
Метод исследования – систематическое экспериментальное самонаблюдение. Испытуемый должен был описать весь процесс умственной деятельности, иногда его прерывали на каком-то этапе решения. Использовалось также сообщение испытуемого непосредственно после окончания опыта. Полученные данные рассматривались как достоверное и адекватное описание хода мышления в процессе решения задачи.
Главное внимание не на результатах, а на мыслительный процесс. Отвергалось мнение Вундта, что с помощью эксперимента нельзя изучать мышление. Эксперименты школы показали, что испытуемый при выполнении заданий совершает умственные операции, которые обычно не осознает.
Оказалось, что в сознании имеются не только сенсорные, но и несенсорные компоненты. Принятые же решения (акт суждения) – особый процесс, имеющий неизвестную психологам детерминацию. В дальнейшем, в поисках новых детерминант, вюрбургская школа вышла за пределы принятой тогда экспериментальной модели. Введена была еще одна переменная – состояние, в котором находится испытуемый перед восприятием раздражителя. Дальнейшие исследования школы привели к введению в психологию мышления таких переменных как установка (мотивационная переменная, возникающая при принятии задач), задача (цель, от которой исходят детерминирующие тенденции), процесс (смена поисковых операций, иногда приобретающих аффективную напряженность), несенсорные компоненты в составе сознания (умственные, а не чувственные образы). Так в психологии появилась новая категория, трактуемая достаточно широко, значение умственного образа, значение ситуации в целом.
Распространялся эксперимент для изучения высших психических процессов. Мышление представляет собой процесс, не сводимый к чувственным образам и зависящий от разнообразных факторов, в том числе от установки, возникающей при принятии решения.
