Глава 13. Я побежала к тете Лорен. Приблизилась на несколько футов, прежде чем мама Тори заперла меня связывающим заклинанием

 

Я ПОБЕЖАЛА К ТЕТЕ ЛОРЕН. Приблизилась на несколько футов, прежде чем мама Тори заперла меня связывающим заклинанием. Смутно слыша, как она что‑то говорит, но я не могла расслышать, что это было. Мои уши были заполнены своим собственным ​​тихим криком, когда я посмотрела на тетю Лорен, неподвижно замершую на земле. Наконец голос миссис Энрайт пришел сквозь пелену ужаса.

– Вероятно, следует спросить, где моя дочь.

– Я здесь,– раздался голос позади меня.

Голова миссис Энрайт дернулась. Ее лоб и губы покрылись сетью морщин. В следующий миг она затряслась от мощного заклинания Тори. Связывающее меня заклинание сломалось. Я рванулась к тете Лорен, но Тори во время схватила меня за руку.

– Мы должны идти,– прошипела она на меня.

– Нет. Я…

Миссис Энрайт начала приходить в себя, ее руки взлетели, плетя очередное заклинание. Тори дернула меня в сторону в тот самый момент, когда в стену рядом снами врезалось нечто, оставившее после себя черный тлеющий кратер.

– Ты можешь справиться с ней?– умоляюще спросила я. – Останови ее, а я достану оружие.

– Не могу.

Тори тяжело навалилась на мою руку. Я попыталась отстраниться, но она пробормотала:

– Прекрасно,– отпустила меня девушка, затем умчалась, исчезая за углом. Мама Тори подняла руки снова. Затем раздался посторонний голос, отвлекая ее:

– Они здесь!

Я бросила последний взгляд на бедную тетю Лорен и побежала.

 

***

Ворота выглядели совсем не так, как мы себе это представляли. Вскоре я поняла, почему тетя Лорен послала нас вперед, чтобы она могла обезопасить наш отход, потому что мы были подвержены любым нападениям сотрудников в стороне двора, и мы не могли позволить себе поднять даже малейшую тревогу.

Мы заглянули за угол соседнего здания, увидели, это открытое пространство, услышали голоса. Наступило время для решительных действий.

– И что теперь?– спросила Тори.

Я не ответила.

– Давай!– прошептала она. – Какой план?

Я хотела схватить ее за грудки и как следует встряхнуть, сказать, что не было никакого плана. Я даже не могла повернуть голову, боясь увидеть происходящее позади. Моя тетя может быть мертва. Труп. Вот и все, о чем я могла думать.

– Хлоя!– вновь зашептала она. – Поспеши! Что мы будем делать?

Мне хотелось крикнуть, чтобы оставила меня в покое. Придумала свой ​​собственный план. Потом я увидела ее глаза, животный страх быстро превращался в панику, и слова, замирал в горле.

Она только что узнала, что Лиз была мертва. Она видела как мою тетю, возможно, убила ее мать. Ни одна из нас не была в достаточно хорошей форме, чтобы придумать, но кто–то должен это сделать.

– Твоя тетя сказала, Edison Group не будет приближаться к этой части фабрики,– попыталась достучаться до меня девушка. – Если мы побежим туда…

– Они сделают исключение. Или найдут другой способ, чтобы отрезать нас. Но…– я осмотрелась вокруг. Мой взгляд остановился на огромном здании, доминирующем во дворе. – Фабрика.

– Что?

– Будь рядом со мной.

 

***

Я знала, что из двух дверей, одна – аварийный выход, через который мы сбежали в субботу, вторая – главный вход взломанный Дереком. Входные двери были ближе. Когда мы направились к ним, я прошептала Лиз, прося ее сбегать вперед и разведать путь. Если кто–то будет проходить, она свистнет.

Дверь была в небольшой нише. Я скользнула в нее, и прижалась к стене, Лиз молнией метнулась сквозь дверь. Она вернулась спустя секунду.

– Там охранник прямо по курсу,– выдала девушка. – Я постараюсь отвлечь его. Вы открывайте щелку в двери и ждите моего сигнала. Ты знаешь место, чтобы спрятаться, ведь так?

Я кивнула. Когда мы были здесь в субботу, Дерек показал нами все двери, ища выход, и я вспомнила, складское помещение, что было бы идеально.

Когда Лиз засвистела, я облегченно открыла дверь. Тори пританцовывала с нетерпением позади меня, но попросила ее посмотреть на тех, кто приближается.

Внутри, Лиз была в двадцати шагах от запертой двери. Охранник стоял рядом с ней, глядя на ручку, как она медленно поворачивается то в одну сторону, то в другую.

Мы проскочили. Я слышала отдаленный грохот, стук станков, смех и крики рабочих. В этом отделе, однако, было тихо.

Мы проскользкули в сторону зала довольно легко, как скороходы, замерев в паре метров от поворота таинственной дверной ручки.

Лиз мчалась позади нас.

– Куда?

Я указала на соседний зал. Она бросилась вперед, повернула за угол, и засвистела. Наше счастье состоялось, и мы благополучно добрались в складское помещение. В его закрытую дверь, голос охранника эхом достигал пустого зала.

– Эй, Пит, иди сюда! Вы должны это увидеть. Ручка поворачивается сам по себе. Я говорю вам, да тех пор, как Дэн сделал пике, это место было спокойно.

Он был прав. В субботу вечером, я видела призрака человека прыгающего на эти пилы. Затем он появился и сделал это снова. Это был своего рода непрерывный цикл? Тетя Лорен сделала много плохого, может быть, даже убийство. Если она была мертва, она попадет в ад? Была ли она там?

Я сглотнула.

– Что теперь?– шепотом осведомилась Тори.

Я огляделась. Комната была размером с аудиторию и набита коробками.

– Найти место позади,– махнула я рукой в нужную сторону. – Там много пыли, которая означает, что они не приходят сюда очень часто. Мы подождем до наступления темноты.

Лиз пробежала через дверь.

– Идут!

– Что‑о?

– Доктор Давыдов и Сью. Она видела вас у дверей.

Благодаря Тори, которая носила такие хорошие часы...

– Они вошли внутрь?– спросила я.

– Пока нет.

– Они вошли?– переспросила Тори, которая не могла слышать ответов Лиз. – Что происходит? Что она сказала?

Я передала ей, а затем приоткрыла дверь.

– Что ты делаешь?– испугалась она, дергая меня за рукав. – Ты с ума сошла? Закрой сейчас же!

Говоришь ей, чтобы успокоилась, она начинает орать. Говоришь ей держаться позади, она толкает меня на линию огня. Говоришь ей, чтобы следила за нашими преследователями, а она вцепляется в мое плечо вместо этого. Открываю дверь, чтобы послушать, а она хочет затащить меня обратно.

Ах. Начало прекрасной дружбы.

Дружба? Мы были бы счастливы, если бы обе пережили это временное партнерство.

Я сказала ей, что пытаюсь послушать. На этот раз она не стала вмешиваться и делать нечто неразумное. Вновь приоткрыв дверь, я прислушалась к происходящему снаружи.

– Чем я могу вам помочь?– эхом разносился голос охранника в зале.

– Да, мы ищем двух девочек–подростков,– ответил доктор Давыдов. – Мы считаем, что они могли пробраться сюда. Они сбежали из группы психологической помощи неподалеку. Им обеим по пятнадцать. Одна ростом около ста шестидесяти – ста семидесяти сантиметров, короткие темные волосы. Другая ста пятидесяти с небольшим, красновато–светлые волосы.

– С красными прядками,– добавила Сью. – Окрашены в красный цвет.

Охранник усмехнулся.

– Как у моей малышки, только у нее голубые. На прошлой неделе они были фиолетового цвета.

– Подростки,– доктор Давыдов выдавил из себя напряженный смешок. – Эти две наших всегда тайком ускользают. Вы знаете, что все девушки похожи. Убегают прочь, чтобы увидеть друзья и купить новый блеск для губ. Они не причиняют никакого вреда, но мы беспокоимся о них.

– Конечно. Если я вижу их, я дам вам знать. У вас есть визитка?

– Мы вполне уверены, что они здесь.

– Нет. Это единственная дверь, которая открывается извне, и я был на своем посту все время.

– Я понимаю. Но, пожалуй, если бы мы могли посмотреть…

Стул скрипнул, и я представила себе как тот мускулистый охранник встает.

– Это завод, господа. У вас есть идеи, сколько правил техники безопасности я бы нарушил, если бы позволил вам тут копаться?

– Мы наденем каски и защитные очки.

– Это не общественное здание. Вы не можете прийти сюда без предварительной записи и сопровождения.

– Можем ли мы тогда поговорить с директором завода?

– Его нет. Собрание на весь день. Я сказал вам, никто не проходил мимо меня. Ваши девушки не здесь. Но если вы действительно хотите это проверить, вызывайте полицию. Получить полицейский ордер, и я с радостью пущу вас.

– Мы бы предпочли не привлекать полицию.

– Ну, это уже ваше дело, потому что таков единственный способ, чтобы пройти мимо меня.

 

***

После того, как охранник проводил их, мы спрятались ждать темноты. Каждая из нас нашла отдельное местечко, достаточно далеко друг от друга, чтобы у нас был предлог не болтать. Для меня это было плюсом в первую очередь. Как и Тори, я хотела обсудить некоторые вещи. Но спустя какое–то время, даже ссориться было бы лучше, чем это молчаливое ожидание, которому нечего делать, кроме как думать. И плакать. Я делала это так тихо, как могла. Вынув потрепанный запечатанный конверт, я собиралась открыть его, но страх, что в нем не было надлежащих объяснений, способных оправдать поступки тети Лорен и этих людей, останавливал меня.

Наконец, когда ждать дольше было нельзя, я разорвала плотную бумагу. Внутри была стопка денег, которую я небрежно затолкнула в карман, не считая, а затем развернула письмо.

Тетя Лорен начала с объяснения, как работает некромантия. В семьях некромантов, не все видели призраков, можно сказать большинство. Тетя Лорен не могла их видеть. Такой же была моя мама и их родителей. Но мой дядя мог. Брат–близнец моей матери Бен о котором я просто никогда не знала. Тетя Лорен писала:

Бен умер задолго до твоего рождения. Твоя мама бы показала фотографии, но ты была еще слишком молода, чтобы понять. После того, как она умерла... мне просто не представился момент для объяснения. Он начал видеть призраков, когда был немного старше, чем ты сейчас. Он ушел в колледж с мамой, но это было слишком для него. Он вернулся домой. Твоя мама тоже хотела уйти и вернуться к родителям следом за ним, но он настоял, чтобы она осталась. Я старалась присматривать за ним, но в действительности не понимала, что он переживал. Когда ему исполнилось девятнадцать, он умер при падении. Убегал ли он от призрака или покончил с собой, мы никогда не узнаем.

Разве теперь это имеет значение? В любом случае, его способности убили его. Я твердила себе: «призраки не могут причинить мне боль», но моя интуиция отрицала, и вот доказательство. Просто потому, что вы не можете протянуть руку и выбросить кого–то с крыши, не означает, что вы не можете убить его.

Твоя мама нашла помощь для Бена, прежде чем он умер. У нашей семьи были некоторые связи в некромантском мире, и, в конце концов, кто‑то дал ей имя контакта из Edison Group. Только Бен спрыгнул с крыши на месяц прежде, чем она получила сообщение. Позже, когда я поступила в медицинскую школу, я связалась с ними. Им нужны были ученые, а в частности врачи, если бы я только могла помочь людям, как Бен. Вот чего я тогда хотела сделать. Твоя мама не участвовала. Не так. Она старалась не думать об этом, пока не собралась завести ребенка.

Она планировала иметь детей, даже после того, что случилось с братом?

Как бы в ответ на мой вопрос, тетя Лорен писала:

Ты должна понять, Хлоя, это похоже на любые другие генетические расстройства. Это риск, который мы принимаем. Если у нас есть ребенок, и она имеет право знать, то с чем мы имеем дело. Твоя мать не хотела рисковать. Не после того, что произошло с Беном. Она хотела отказаться от детей, но твой отец был не вариант. Подобные вещи остались в прошлом. Агентства не считают его подходящим родителей. Твоя мать была несчастна. Она хотела, чтобы детей так сильно. Даже просчитала другие варианты, но все они стоили денег, а в то время, твои родители жили с крысами в центре города. Каждый пенни, заработанный отправлялся в новый бизнес твоего отца. Тогда я рассказала ей о прорыве с Edison Group. Команда изолировала гены, которые отвечали за способности некромантов. В проверке потенциального носителя генов, которые кодируют и предлагаемые человеческим родителем, мы могли бы определить вероятность того, что ребенок от этого брака был бы некромант. Дженни была так взволнована. Я провела испытания на нее и твоего отца... и была почти уверена, что любой ребенок, у них не был бы некромантом. Я пыталась заставить ее рассмотреть и другие варианты, возможно искусственное оплодотворение с другим биологическим отцом. Но она так устала и была так подавлена, что просто не было сил, чтобы рассматривать альтернативы. И она стала подозревать, что я пытаюсь встать между ней и твоим отцом, потому что я дала понять о своем негативном отношении. Мы не разговаривали уже почти год. Тогда я позвонила ей с самыми удивительными новостями. Прорыв здесь, в лаборатории. Мы не могли дать ей ребенка, который не был бы некромантом, но мы могли бы устранить опасность, что убила нашего брата. Она могла иметь ребенка, который мог говорить с мертвыми на своих собственных условиях.

Но эта вакцина еще не доработана таким образом, насколько я знала. Когда я начала видеть призраков так внезапно, тетя Лорен сказала, будто она говорила себе, ничего не произошло. Я не была одной из неудач, мне просто нужно время, чтобы приспособиться к новой силе. Edison Group настояли на моем приезде в Лайл Хаус, хотя она и согласилась, по‑прежнему ожидая, что все будет хорошо. Тетя врала сама себе очень долго.

Она держалась до тех пор, пока не узнала, что я смогла поднять зомби в Лайл Хаусе. Тем не менее, она убедила себя, что все в порядке заключая сделку с ними. Edison Group пообещали, что бы ни случилось, я бы не быту убита. Некроманты не опасны, сказали они ей, чтобы не было никаких причин убивать меня.

Начав волноваться, она начала искать информацию для ответа, как и я, она узнала, что все это время они лгали. Видимо, они обманывали о многих вещах, но она не стала вдаваться в подробности.

Как раз это изменило меня, Хлоя. Мне было страшно признаваться себе в совершенной ошибке, но ты оказалась в опасности по моей вине. До сих пор я делала то, что считал правильным, помощь и тому подобное. Но при этом, что я забыла присягу врача – «не навреди». Я причинила много вреда, и уверена, что заплачу свою цену, но я не позволю тебе оплатить ее за меня. Вот почему я должна была вызволить тебя.

Три заключительных пункта. В первом она сказала, что если бы я читала это письмо, то она не смогла пойти со мной. Если я оставила ее позади, она бы поняла. Если она была убита, это цена за грехи, которую пора оплатить. И если она была поймана Edison Group, я не должна возвращаться за ней. Я должна была продолжать идти вперед и найти Саймона и его отца, Кита. Она понятия не имела, что случилось с Kитом. Она искала файлы в Edison Group, и была убеждена, что они не участвовали в исчезновении мужчины.

Она также написала мне, чтобы я всегда носила ожерелье. Я вспомнила, как быстро она смогла получить разрешение на его ношение, когда я попала в Лайл Хаус без нее. В письме, она не рассказывала о его особенности, только то, что он должен был отогнать призраков. Но это не так. Или, может быть, он работает, если бы я его потеряла, я бы начала видеть гораздо больше призраков, ведь мои способности бушевали.

Следующий абзац был про моего отца. Он ничего не знал даже о том, что я была некромантом. Так что, если я бежала, и она сделала не достаточно, мне нужно держаться подальше от него.

Затем наступил последний пункт. Всего три предложения.

Она хотела ребенка так сильно, Хлоя. И ты была самым прекрасным в ее жизни. Ты была для нее всем.

Слезы жгли глаза, что означало боль от потери матери не исцелиться никогда. Я сделала глубокий вдох, восстанавливая дыхание, сложила письмо и положила его обратно в карман.

 

***

Мы там были в течение часа, когда Лиз пришла с замечательными новостями.

– Она не умерла. Твоя тетя. Она в порядке.

По волнению, написанному на лице Лиз можно было подумать, что выжила ее родная тетя. Даже не имело значения, тетя Лорен была частью организации, которая убила ее. Все, о чем она заботились в данный момент это новость, которая доставит мне удовольствие. Глядя на ее сияющее лицо, я поняла, что как бы сильно не старалась, мне никогда не добиться такого же самопожертвования.

Мое само копание было прервано новым беспокойством. Что они будут делать, теперь зная, что тетя Лорен помогла нам спастись? Что она предала их. Эти мысли напомнили мне о другом предательстве. Рей.

Я доверяла ей. Я поручилась за нее ребятам, убедила их дать ей присоединиться к нам, и она пробралась внутрь нас.

Рей была единственной, кто утверждал, что мальчики не вернутся. Она была той, кто предложил мне пойти к тете Лорен. Убедила меня, когда я колебалась.

Я вспомнила ту ночь, лежа в постели мы пытались заснуть. Она была так взволнована своей силой и совершенно не беспокоилась о том, что ждет нас впереди. Теперь я знала, почему она не волновалась.

Тетя Лорен сказала, будто Рей честно полагала, что помогает мне. Предательство как жесткая любовь, наставляет меня на путь, выбранный другими, уверена, что она оказалась права, и я была слишком упряма, чтобы увидеть это.

Теперь и она, и тетя были пойманы Edison Group. После того, как сияние своей новой жизни исчезнет, Рей увидит трещины, пока не поймет все истины. Я надеялась, что она этого еще не сделала. Я молилась, чтобы она продолжала верить в них до тех пор, пока я не смогу вернуться за ней. А я очень хотела бы вернуться.

 

***

Наконец выскочила Лиз, чтобы сказать мне, что доктор Давыдов и его команда ушли в другое место, предполагая, что Тори и я пробрались мимо передних ворот и уже далеко. Они оставили здесь охранника, для проверки некоторых скрытых местечек, в случае, если Дерек пойдет по моему следу.

В пять раздался свисток знаменующий конец рабочего дня. К пяти тридцати здание было пустым. Тем не менее, мы выжидали. Минуло шесть часов, а за ними и семь…

– Уже должно быть достаточно темно,– прошептала Тори, подползая ко мне.

– Смеркается, но не достаточно темно. Давай подождем еще час.

В восемь мы ушли.