Я бы хотел что-то возразить, но я действительно люблю это место.

 "Эта библиотека",- продолжала она, обогнув барную стойку, чтобы встать рядом с ним, посмотрев в соседнюю комнату. "Как тебе удалось собрать так много книг? Я провела достаточно времени в твоей квартире в Нью-Йорке, и я думала, что там много книг, но это…"

 "Некоторые я приобретал для своей коллекции, другие просто покупал, часть из них присылали для рецензирования… Ты можешь позволить себе такое, когда ты…"

 "Когда ты?"

 "Хорошо, очевидно, у меня есть деньги. Этот дом отчасти не может скрыть это. Но, ммм, не суди меня за это, ладно?"

 "Рик…"

Quot;Когда человек настолько успешен, как я, у него есть возможность иметь много книг – и первые издания, и подписанные копии. Меня постоянно просят написать рецензию или прочесть что-то, или просто… я действительно не люблю выставлять это напоказ".

 Она рассмеялась. "Ты серьезно?"

Он посмотрел на нее. "Знаю, что я часто появляюсь на страницах прессы, есть вещи, которые я просто обязан делать в целях поддержания моего имиджа, но ты не такая, ты бы никогда не стала делать это из-за денег, и я хочу, чтобы так все и оставалось. Ребят в участке тоже не волнует, сколько я зарабатываю или насколько я успешен, и мне нравится…, мне нравится, что я могу быть настоящим с вами".

Она улыбнулась, когда он договорил, и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку прежде, чем обернуть свои руки вокруг него для крепкого объятия. Он поднял руки, обнимая ее в ответ, и она уткнулась лбом в его шею.

Quot;Мне тоже это нравится ",- сказала она ему. "И мне не нужны твои деньги". Он рассмеялся. "Я ненавижу твою известность". Он рассмеялся чуть громче. "И меня совершенно не волнует, какое место в рейтинге самых популярных авторов бестселлеров ты занимаешь, пока у меня есть возможность читать твои книги".

Quot;Я все еще номер один",- пробормотал он в ее волосы.

Quot;Я рада. Но, не думай, что ты должен скрывать это от меня, хорошо? Я знаю, что ты богат. Черт, ты не задумываясь перевел 100 000 долларов, как будто это был пустяк, чтобы помочь мне в прошлом году. Я уже не говорю обо всех тех хороших вещах, которые ты сделал для нас, и для других людей – бар, который ты купил, только чтобы сохранить его историю".

Quot;Я просто хотел помочь".

Quot;Я знаю",- она поцеловала его в шею. "И я понимаю. И да, вероятно, я буду в бешенстве, если мое имя появится на страницах таблоидов или репортеры будут преследовать нас, пытаясь выяснить, когда мы поженимся, или хуже того – решат, что я беременна, потому что на мне одна из тех мешковатых рубашек, которые я просто обожаю с детства". Она почувствовала, как он облегченно вздохнул, и рассмеялась напротив его кожи.

Quot;Но больше всего, Рик, я хочу быть с тобой, и если это означает, что я должна есть дорогую пищу или выбирать книги из самой внушительной коллекции, которую я когда-либо видела, используя ее как мою личную библиотеку, тогда - пусть будет так".

 Он засмеялся, мягко прижав ее к себе. "Хочешь заняться этим прямо сейчас или у меня есть шанс заинтересовать тебя прогулкой по пляжу?"

Quot;Если мне гарантируют некоторое время с этими книгами позже, то сейчас я определенно предпочту прогулку".

Они отстранились, и он взял ее руку, проведя через двойные стеклянные двери рядом со столом, выходящие на веранду с задней стороны дома. Перед ними тут же открылся вид океана, отделенного обширным частным пляжем.

Quot;О господи, Рик".

Он сжал ее руку. "Я знаю. Это особенно удивительно летом, когда ты можешь забежать прямо в воду. Именно так Алексис обычно начинает наши поездки здесь, с разбросанной повсюду одеждой".

Кейт рассмеялась, когда они спускались по лестнице, ведущей на берег. "Держу пари, что это стоит увидеть своими глазами".

Он усмехнулся. "О да. Особенно, когда это делаю я".

Они ступили на песок, и Кейт не смогла сдержать восхищенный вздох. Прошли годы с тех пор, как она была на пляже. И даже несмотря на легкий весенний холодок, это было удивительно. Океан был насыщенно-синего цвета напротив серо-голубого немного облачного неба, и в свежем воздухе летал едва уловимый привкус свободы.