Сельское хозяйство состоит из двух взаимосвязанных отраслей: земледелия (растениеводства) и животноводства. Они дают соответственно 40 и 60% сельскохозяйственной продукции.
Природной основой сельского хозяйства являются земельные угодья — земли, используемые в сельскохозяйственном производстве. В общей земельной площади России - 1707,5 млн. га — сельскохозяйственные угодья составляют 220,8 млн. га (13% территории страны), в том числе — пашня 131,1 млн. га, т. е. 59% площади сельскохозяйственных угодий, сенокосы — около 22 млн. га (10%) и пастбища — около 64 млн. га (29%). За последние годы произошло сокращение площади сельхозугодий до 208,4 млн. га (по состоянию на 1996 г.) и пашни соответственно до 126 млн. га.
Сельскохозяйственная освоенность территории закономерным образом меняется с севера на юг. В зоне тундры сельскохозяйственные угодья представлены лишь оленьими пастбищами, покрытыми мхом-ягелем. В северной части лесной зоны появляются уже отдельные очаги земледелия по долинам рек, где почва более плодородна и лучше дренирована. Например, в Архангельской области доля сельскохозяйственных угодий в общей площади составляет только 1,5%, а пашни — 0,5%, т. е. 2/3 сельхозугодий занимают сенокосы и пастбища. В Вологодской области доля сельхозугодий возрастает до 10% (а пашни — до 6%), в Ярославской области — уже 32 и 22%, здесь земледелие не очаговое (как северное), а выборочное.
В лесостепной зоне доля сельхозугодий возрастает до 50 — 60%, а пашни — до 35 — 45% (Брянская, Рязанская области и др.).
Максимум распаханности приходится на степные районы - Курскую, Ростовскую, Липецкую, Саратовскую и другие области, где доля сельхозугодий составляет более 80%, а пашни — более 60%. Столь высокая распаханность земель создает чрезмерную нагрузку на ландшафт, особенно при пересеченном рельефе (как в условиях Среднерусской возвышенности), ведет к эрозии почв (водной и ветровой) и снижению их плодородия.
В более южных районах доля пашни уменьшается, в одних случаях из-за засушливости климата (например, в Калмыкии в зоне сухих степей и полупустынь пашня занимает лишь 16,9%, зато пастбища — 81 %), в других — из-за горного рельефа (например, в Дагестане пашня составляет лишь 10% сельхозугодий).
Уровень обеспеченности сельхозугодьями населения России в расчете на одного человека на 1 января 1997 г. составил 1,41 га, в том числе пашни — 0,85 га. Обеспеченность значительно ниже среднероссийской наблюдается в Северном (соответственно 0,64 и 0,22 га на 1 чел.), Северо-Западном (0,49 и 0,23 га), Центральном (0,77 и 0,50 га), Дальневосточном (0,83 и 0,38 га) районах.
Распределение земельного фонда и условия ведения сельскохозяйственного производства свидетельствуют о том, что многие районы не реализуют в полной мере биоклиматический потенциал. Из 220,8 млн. га сельхозугодий 38 млн. га (17%) переувлажнены, засорены камнями, примерно 40 млн. га (18%) — засолены, 41,2 млн. га (18,5%) имеют повышенную кислотность почв, 124 млн. га (56%) подвержены ветровой и водной эрозии. Площадь заовраженных земель в стране сейчас 25 — 30 млн. га. В Калмыкии ежегодный прирост опустыненной площади достигает 30 — 50 тыс. га.
В результате чернобыльской аварии радиоактивными элементами загрязнено почти 2 млн. га сельхозугодий. Таким образом, почти 3/4 сельскохозяйственных угодий либо уже деградировали, либо находятся у опасной черты потери плодородия. Это положение усугубляется тем, что поставки сельскому хозяйству минеральных удобрений, а также применение органических удобрений в последние годы значительно уменьшились. Так, поставки минеральных удобрений в 1995 г. по сравнению с 1990 г. сократились более чем в 3 раза и составили около 40 кг действующего вещества на 1 га пашни, что в 10 — 12 раз меньше, чем в странах Европы с развитым сельским хозяйством.
Из-за резкого сокращения государственных капитальных вложений в развитие сельского хозяйства ухудшается состояние материально-технической базы, сокращаются возможности своевременного и качественного проведения работ по улучшению земель.
Из-за недостатка удобрений и их дороговизны в 1995 г. осталась неудобренной почти половина площади, занятой сельскохозяйственными культурами. По экспертным оценкам, из-за неудовлетворительного состояния земель Россия недополучает ежегодно около 40 млн. т сельскохозяйственных продуктов в пересчете на зерно, что значительно превышает его ежегодные закупки за рубежом.
ОСОБЕННОСТИ И ФАКТОРЫ
