В последнюю треть XIX века было сделано множество важных научных и технических открытий, отдаленные технико-экономические последствия которых ощущались в течение всего следующего столетия. В конце восьмидесятых англичанин Парсонз и швед Лаваль изобретают паровые турбины, которые вскоре объединяются с динамомашиной в турбогенератор. И мир в век электричества, который сменяет век пара в качестве ведущего технико-технологического уклада. Появляются электростанции, газовые фонари сменяются электрическими, появляются трамваи, новый импульс для развития получают металлургия и химия.
Еще в шестидесятые годы Д. И. Менделеев изобретает способ бурения для добычи нефти, который найдет широкое применение в Пенсильвании. Добыча нефти увеличится с 25 тыс. тонн в 1860 г. до 800 тыс. в 1870-м и 20 млн. тонн в 1890 г. Но век нефти придет несколько позже — ее век двадцатый.
В восьмидесятые же годы немцами Дизелем и Отто будут изобретены двигатели внутреннего сгорания, а в 1885 году Даймлер и Бенц построят первый автомобиль. Несколько позже братья Райт построят свой первый самолет, а безымянные конструкторы — подводную лодку.
В этот же период появятся новые материалы: вулканизированная резина, дюралюминий, пластмассы.
В 1895 году итальянец Маркони и русский Попов изобретают радио, которое станет отличный дополнительным способом связи наряду с телефоном, изобретенным Беллом в 1876 году, и телеграфом. И в этом же 1895 году братья Люмьер открывают эру кинематографа, которому суждено впоследствии превратиться в одну из ведущих отраслей хозяйства, по крайней мере в США.
Совершенствуются также способы уничтожения людей. Максим построил первый пулемет, который дает невиданную еще в истории возможность одному солдату на открытом пространстве сражаться сразу с целой сотней. Нобель изобретает оружие страшной разрушительной силы — динамит. Появляются артиллерийские снаряды, начиненные боевыми отравляющими веществами: ипритом, фосгеном.
Концентрация производства и капитала
Технический прогресс привел к тому, что ведущая роль в экономическом развитии перешла от легкой, текстильной, пищевой отраслей к тяжелой промышленности, машиностроению и металлообработке, транспорту. Последние требуют больших вложений капитала, имеют более продолжительные деловые циклы, а оптимальный объем производства и занятости на них существенно выше. Для привлечения больших, долгосрочных капиталов создаются акционерные общества открытого и закрытого типа, участниками которых становятся десятки и даже сотни тысяч граждан. В периоды кризисов такие крупные компании, с компетентным руководством и большим запасом прочности оказываются более устойчивыми, чем мелкие частнопредпринимательские, семейные фирмы. Почти все крупные фирмы на заре своей истории практиковали недобросовестную конкуренцию по отношению к своим мелким собратьям: лишение сырья, транспорта, рабочих рук, специалистов, сбыта, кредита, демпинг.
В результате количество небольших предприятий к концу XIX века существенно сократилось, а их доля в совокупном производстве упала до 50 и даже 30%.
Так, в США к началу XX века было более 300 тыс. компаний, но лишь 3 тыс. из них имели объем производства свыше миллиона долларов. Но на этих крупнейших компаниях было занято 30% всех работающих по найму американцев, они выпускали 43% всей промышленной продукции страны, на их долю приходилось 70% совокупной мощности оборудования. Аналогичная картина наблюдалась в Англии, Франции, Германии, Японии и России.
Но тем самым нарушались практически все условия существования свободной конкуренции, в первую очередь условия однородности продукции и нейтральности цен. Структура рынка перешла в новое состояние, которое получило название монополистической конкуренции. Ее характерными признаками-условиями являются:
* относительно небольшое число производителей (продавцов) в каждой отрасли (два-три десятка), с существенной, значимой долей рынка (3—15%) у каждого из них;
* неоднородность товара, дифференцированного по рыночным сегментам, защищенного патентами, лицензиями, товарными знаками и марками;
* неравномерность распределения информации;
* существование серьезных барьеров для входа в отрасль;
* слияние банковского капитала с промышленным;
* выход компаний за рамки национальных границ.
Основными формами монополистических объединений являются:
картель — участники которого сохраняют юридическую, финансовую, производственную и сбытовую независимость, но связаны соглашениями о регулировании объемов производства, о найме рабочей силы, о ценовых диапазонах и рынках сбыта;*
синдикат — в котором, сохраняя юридическую, финансовую и производственную независимость, участники осуществляют распределение заказов, организацию поставок сырья и сбыт продукции через единую контору;
трест — в котором, сохраняя юридическую независимость, предприятия, производящие однородную продукцию, объединяют финансы, производственные мощности и сбыт;**
концерн — в котором сохраняющие юридическую, производственную, а иногда и сбытовую независимость предприятия объединены общим финансированием и стратегическим управлением в холдинг путем перекрестного владения акциями.
Различают вертикально-интегрированные концерны, объединяющие предприятия по цепочке выпуска готовой продукции (шахта — сталелитейная компания — завод двигателей — шарикоподшипниковый завод — кожевенная фабрика — лакокрасочная фабрика — сборочных цех), и горизонтально-интегрированные, объединяющие предприятия смежных областей (табачная фабрика — винзавод — макаронная фабрика — гостиничная сеть — ресторан).
