Возрастная психология как наука

Возрастная психология - это одна из областей психологии. Предметами возрастной психологии являются изучение и формирование представлений о психическом развитии детей каждого возрастного этапа и переходе из одного возраста в другой.

Каждая возрастная стадия имеет свои неповторимые характеристики и внутренние условия развития. Возрастная психология занимается изучением динамики процессов психики.

Для возрастной психологии интересно понятие "возраст", которое Л. С. Выготский описал как некий цикл в развитии человека, который имеет собственную структуру и динамику. В процессе каждого цикла развития происходят психологические и физиологические изменения, которые не зависят от индивидуальных отличий и присущи всем людям (учитывая норму их развития).

Основные понятия возрастной психологии

«Онтогенез» - процесс индивидуального развития организма (от его рождения до смерти).

«Возраст» - это определенный период онтогенеза. Возраст имеет специфику и качественное своеобразие психического развития, которое обусловлено условиями жизни организма, обучением и воспитанием.

Возраст- это качественно своеобразный период физического, психического или поведенческого развития, характеризующийся присущими только ему особенностями.

Понятие «возраст» разделяют на психологический и хронологический. Хронологическим называют паспортный возраст, т.е. зафиксированную дату рождения. Он является неким фоном для процессов психического развития и становления человека как личности. Психологический же возраст не связан с датой рождения, его не определяет количество психологических процессов. Он зависит от внутреннего содержания, от того, какие чувства, стремления, желания испытывает человек.

«Психическое развитие» - это закономерное изменение психологических процессов во времени, выраженное в количественных, качественных и структурных преобразованиях. На каждом этапе онтогенеза (процесса жизни) имеет свою специфику.

«Социальная ситуация развития (ССР)» - специфическая для каждого возраста система условий, в которой происходит психическое развитие. Л.С. Выготский определяет ее как особое сочетание внутренних процессов развития и внешних условий, которые являются типичными для каждого возраста. Благодаря этим условиям происходит  динамика развития, благодаря им же возникает психическое новообразование, возникающее к концу этого возраста.

«Психическое новообразование» - это качественные изменения психики человека к концу каждого возраста. Это то, что приобретает человек при прохождении каждого возрастного этапа в условиях ведущего типа деятельности.

«Ведущий тип деятельности» (термин А.Леонтьева) - это та необходимая деятельность, в рамках которой развитие происходит максимально эффективно, перестраиваются психические познавательные процессы, возникают псих.новообразования, что в совокупности свидетельствуют о готовности ребенка к переходу на новую возрастную ступень развития.

«Возрастной кризис» - это особый, относительно непродолжительный по времени протекания период на разных этапах онтогенеза, характеризуемый обострением противоречий. Это противоречия между новыми потребностями или возможностями развития человека и невозможностью их удовлетворения.

«Сензитивный период развития» - это период, в котором психика ребенка оказывается наиболее восприимчивой в усвоении чего-либо нового. Для каждой психической функции существует свой определенный сензитивный период.

Например, сензитивным периодом в развитии речи является возраст от 9 месяцев до 2 лет. Это не означает, что речевая функция не развивалась ни до, ни после данного возраста. Это означает, что именно в этот период ребенок должен иметь опыт речевого общения, поддержку и поощрение взрослых в его речевых попытках, желание выразить свои чувства речевым образом. Интересно, что во всех культурах сензитивный период развития речи один и тот же.

Если функция или способность не имели возможности развития в критический период своего развития, они могут быть потеряны безвозвратно.

Эти понятия дают ключ к пониманию основных механизмов и закономерностей психического развития человека на разных этапах онтогенеза.