Автор: Superannie 06.12.2005, 13:42

Глава 21. Непобедимые

– Итак, команда, вот и он, – заявил Адам. – Наш первый матч в этом году.
– Нам нужно напоминать об этом? – пробормотал Эрик, стоящий рядом с Джеймсом.
Джеймс рассмеялся.
– Тебя что-то веселит, Поттер? – спросил Адам.
– Нервы, – хихикнул Джеймс.
Адам посмотрел на него так, что не могло возникнуть сомнений в том, что он ему не поверил, но все же ухмыльнулся.
– Хорошо, теперь, когда Джеймс готов слушать, я продолжу. – Он принял серьезный вид. – Я знаю, что мы выиграли кубок в прошлом году и что никто бы не отказался повторить тот успех в этом. Мы не должны останавливаться на достигнутом. В этом году у нас новая команда и мы должны вновь доказать, что мы лучшие.
– Ну, руководство у нас великолепное! – усмехнулась Минни.
Адам подмигнул ей.
– Спасибо, спасибо. Пожалуйста, попридержите аплодисменты.
Джеймс и Эрик ухмыльнулись друг другу и рассмеялись. Макс, их новый загонщик, смотрел на Мэгги и Оливию, как бы спрашивая, не сумасшедший ли у них капитан.
– Не беспокойся, – успокоила его Мэгги, перегнувшись через Минни. – Такой уж он есть. Но он знает, когда следует быть серьезным. Честно.
Макс улыбнулся, но убежденности на его лице все еще не проглядывалось.
– Послушай, было бы скучно, будь он всегда серьезным, – сказал Джеймс. – Мне он нравится таким.
– Ну, команда, давайте выйдем на поле и покажем Равенкло где раки зимуют!
Под ободрительные возгласы команда вышла на поле. Макс нервно поглядывал на забитые трибуны. Джеймс ускорил шаг и догнал его.
– Волнуешься? – спросил он, взъерошив волосы.
– Да, – признал Макс.
Джеймс кивнул:
– Я тоже.
– Правда?
– Я нервничаю перед каждым матчем, – сказал Джеймс. – Но в этом году уже не так, как в прошлом. Послушай, мы все уверены в тебе, иначе ты бы не попал в команду. Так что просто выйди на поле и делай то, что от тебя требуется. Мы все здесь работаем вместе. – Он вновь взъерошил волосы.
Эрик громко откашлялся.
– Ну, вот только Эрик считает себя самым важным звеном команды, – признал с ухмылкой Джеймс. – Но мы докажем ему, что он не прав.
Макс улыбнулся. Несмотря на болтовню Джеймса, его нервозность не прошла.
Матч начался со свистком профессора Эйвз. Джеймс усмехнулся при взгляде на профессора, ему было очень интересно, узнал ли он, что первокурсники вскрыли кладовую, украли метлы и учились ночью летать. Скорее всего, нет. Если бы он узнал, в Гриффиндоре было бы на четыре студента меньше. Джеймс опять улыбнулся. Сириус был прав. Они очень хорошо провернули то дельце.
События в матче развивались стремительно. Команда Гриффиндора играла так же хорошо, как и в прошлом году. Мэгги, Джеймс и Оливия играли даже лучше, чем раньше; они знали друг друга настолько хорошо, что без слов могли предугадать действия партнеров. Изменение состава загонщиков не могло не сказаться. Хотя Макс и играл довольно не плохо, это было не то же самое, что тандем Дерек – Адам. За пять лет совместных тренировок они стали почти единым целым. И сейчас, чтобы выйти на прежний уровень, Адаму с Максом придется очень усердно потрудиться.
Спустя пятнадцать минут после начала матча Эрик и Тим Миддлтон, ловец Равенкло и староста школы в одном лице, понеслись вдоль поля в погоню за снитчем. Оливия вскрикнула, увидев, что по направлению к Эрику летит бладжер. Адаму удалось перенаправить его обратно в загонщика Равенкло. И когда тот был готов вновь запустить им в Эрика, ловец Гриффиндора вскинул кулак со сжатым в нем снитчем вверх.
– Мы выиграли! – закричал Эрик.
Команда налетела на него и, опустившись на землю, образовала кучу-малу. Адам выражал восторг громче всех.
– Ребята, мы выиграем кубок и в этом году! – кричал он. – Мы бесподобны!
Джеймс и Оливия рассмеялись, вспомнив, что Дерек в пошлом году говорил нечто очень похожее. Им ничего не оставалось делать, как поверить ему. Они выиграют кубок в этом году.

***

– Мы забросили наши занятия, – жаловался Сириус, когда мальчики шли в гостиную после ужина.
– Нам надо готовиться по новым предметам, – ответил Ремус.
– Я был на стольких тренировках, – добавил Джеймс. – Думаю, Адам даже хуже Дерека в этом отношении. Серьезно, он, похоже, думает, что мы можем обходиться без сна!
– Но он лучший капитан со всех остальных сторон? – спросил Питер. Он очень интересовался командой в этом году.
Джеймс ухмыльнулся.
– Он позволяет нам дурачиться, – сказал он. – И собрания наши намного короче.
– Вы так интересуетесь квиддичем в этом году, мистер Петтигрю, – прокомментировал Сириус.
Питер кивнул.
– Мне нравится смотреть, как Джеймс играет. – Он вновь повернулся к Джеймсу. – Знаешь, ты просто великолепен. Я считаю, раз ты играешь, Гриффиндор обязательно выиграет кубок в этом году…пока наш капитан так хорош.
– Да, как будто Джеймсу не хватает восхвалений, – рассмеялся Ремус. – Прекрати, Питер, или мы не сможем поместиться в одной комнате с его эго.
Питер улыбнулся.
– Я просто говорю правду.
– О, пусть он продолжает, Ремус, – засмеялся Джеймс. – Я весь за то, чтобы слушать, какой я замечательный!
– О чем я и говорю, – ответил Ремус.
– Послушайте, – прервал их Сириус, – мы можем возобновить наши занятия?
– Да, конечно, – ответил Джеймс. – Как насчет сегодняшнего вечера?
– Да, было бы не плохо, – сказал Ремус. – Сегодня пятница, и у нас все выходные, чтобы сделать домашнее задание.
– Отлично, – согласился Питер.
– Прекрасно, – обрадовался Сириус. – Идем в башню за мантией и потом в комнату.
– Хочешь начать прямо сейчас? – спросил Джеймс.
– У тебя есть идеи получше? – бросил Сириус.
– Полагаю, нет, – ухмыльнулся Джеймс. – Идем.
Они дошли до Выручай-комнаты и заставили появиться дверь. Оказавшись внутри, они скинули мантию и ставили готовиться к тренировкам. Ремус дотронулся до доски палочкой, и на ней появились их заметки по процессу трансформации.
– Ты сохранил их? – спросил впечатленный Питер.
Ремус кивнул.
– Я подумал, что было бы полезно сохранить все записи в своей палочке.
– Так и есть, мистер Люпин, – ухмыльнулся Сириус. – Ну, кто пробует первый?
Они пытались осуществить превращение в конце прошлого года, однако попытка увенчалась полнейшим провалом. Им не удалось даже изменить волосы, что являлось первым признаком того, что они на верном пути. И все же, они почувствовали небольшое облегчение. Они все боялись, что кто-нибудь из них трансформируется на половину и останется полуживотным.
– Я первый, – вызвался Джеймс, выходя в центр комнаты.
Для начала он прочитал указания, записанные на доске, затем, закрыв глаза, стал следовать им шаг за шагом. Через некоторое время он открыл глаза.
– Что-нибудь произошло? – спросил он.
– Нет, – грустно сказал Ремус. – Сириус, попробуй ты.
Но и Сириусу не удалась его попытка. Питер также остался в человечьем обличьи.
– Что мы делаем не так? – воскликнул Джеймс, схватившись за волосы. – Я в точности следовал инструкциям, я уверен! А вы, ребята?
– Разумеется, – сказал Питер.
– Что мы будем делать? – спросил Сириус.
– Что-то, должно быть, не правильно в записях, – задумчиво глядя на доску, сказал Ремус. – Мы должны найти ошибку.
Сириус громко вздохнул.
– Скажи мне, что это не означает то, о чем я подумал.
Ремус кивнул.
– Назад к книгам.

***

Мальчики вновь стали проводить в Выручай-комнате как можно больше времени, изучая процесс трансформации. Они были настроены найти ошибку, сделанную в прошлом году. Сириус сожалел о долгих часах, проведенных за чтением толстых фолиантов, но утешал себя тем, что он неоценим в нахождении информации, которую другие пропускали. Он мог обнаружить тончайшие нюансы в книгах, которые уже просмотрели Джеймс и Ремус.
– Как ты это видишь? – изумленно спросил Ремус, изменяя запись на пергаменте.
Сириус пожал плечами:
– Это дар.
– По этой же причине он лучший в Зельях, – сказал Джеймс. – Ему лучше удается читать между строчками.
Ремус кивнул:
– Наверное.
– Послушайте, нужно передохнуть, – заявил Сириус.
– Точно, – согласился Питер, потирая руками покрасневшие глаза. – Я больше не могу читать!
– Что будем делать? – спросил Джеймс.
– Пойдем на ужин, – ответил Сириус.
– Уже пора? – спросил Ремус. Он посмотрел на свои часы. – Ого, точно. Я так привык приходить сюда по ночам; нам повезло, что удалось выбраться днем.
– В этом году расписание лучше, – сказал Джеймс. И правда, у них не было занятий после обеда по вторникам.
– Так мы идем на ужин? – спросил Сириус.
– Кажется, тебе не терпится туда попасть, – с подозрением проихнес Джеймс.
– Так и есть, – радостно ухмыляясь, сказал Сириус.
– И почему же? – спросил Джеймс.
Сириус показал пакет:
– Нам предстоит развлечься с Нюниусом! – заявил он.
– Что это? – поинтересовался Ремус.
– Да просто приправа к его ужину, – ответил Сириус. – Изготовлена замечательными мастерами из Зонко.
Джеймс рассмеялся:
– Что она делает?
– Ну, вы же знаете, его сальные волосы вечно свисают на его лицо.
– Ну? – нерешительно спросил Ремус.
– Больше это не будет проблемой! – рассмеялся Сириус.
– Отлично! – пришел в восторг Джеймс. – Что мы должны сделать? Просто пустить это в его тарелку?
– Да, это все, – ответил Сириус. – Значит, ты со мной?
– Конечно!
– Я пас, – сказал Ремус.
– О, Ремус, расслабься маленько! – упрашивал Джеймс.
Ремус наклонил голову:
– Вы, ребята делайте, что хотите, а я в этот раз просто посмотрю.
– Хорошо, – ответил Джеймс. – Значит, в другой раз?
Ремус улыбнулся, но не ответил.
– Питер? – спросил Джеймс.
Питер разрывался. Ему хотелось развлечься с Сириусом и Джеймсом, но не хотелось раздражать Ремуса. И потом, не казалось, что Ремус сердиться на них…но что, если это так? К счастью, Сириус спас его от принятия решения.
– Думаю, будет лучше, если это будет операция для двоих, – сказал он. – Ремус и Питер присоединяться в следующий раз.
– Отлично, – ухмыльнулся Джеймс. – Идем на ужин. Мне не терпится увидеть это!
Они пришли в столовою и заняли свое привычное место в конце стола. Мимо прошел Адам и, разумеется, не преминул напомнить Джеймсу о вечерней тренировке. Неожиданно поздороваться подошла Оливия в сопровождении Даны и Кэтлин. Лили была с ними, но оставалась за их спинами. Было очевидно, что она не горит желанием разговаривать с мальчиками. Оливия, Дана и Кэтлин, однако, были настроены поприветствовать их.
Сириусу нравилось находиться в центре внимания. Он был бы счастлив болтать с девчонками часами, но Джеймс толкнул его руку, напоминая о плане.
– Прошу прощения, дамы, – заявил Сириус, поднимаясь со своего места. – Мне надо поприветствовать брата.
– Все в порядке, – улыбнулась Дана. – Джеймс развлечет нас, не так ли, Джеймс?
– Вообще-то, я тоже хотел поздороваться с Регулусом, – поспешно сказал Джеймс. – Но я уверен, что Ремус и Питер поболтают с вами.
Джеймс и Сириус ушли, неуверенные будут ли Ремус и Питер разговаривать с девчонками. На самом деле, их это не очень волновало. У них была миссия.
Они пошли к столу Слизерина. Ремус и Питер смотрели на них, затаив дыхание, практически игнорируя девочек, которые сели рядом.
– У нас есть план? – пробормотал Джеймс, пока они шли.
– Да, – ответил Сириус. Он пихнул пакет в руки Джеймсу. – Мы начнем говорить с Регулусом, потом я спрошу его о клубе будущих УПСов. Это заставит всех встрепенуться и никто не заметит, как ты подсыпешь порошок в еду Нюниуса.
– И сидит он прямо рядом со Снейпом, – ухмыльнулся Джеймс. – Отлично.
– На самом деле, это совсем не отлично, – мрачно произнес Сириус.
– Я имел в виду -
– Я знаю, что ты имел в виду, – прервал его Сириус. – Ладно, пошли.
Они подошли к Регулусу и Снейпу. На лицах обоих растянулись ухмылки.
– Регулус! – позвал Сириус.
– Привет, Сириус! – сказал Регулус. Он был искренне рад видеть брата. В тысячный раз в голове Джеймса промелькнула мысль о том, как такой ребенок может быть будущим УПСом.
– Что нового? – спросил Сириус.
– Ничего, – ответил Регулус. Он повернулся к Джеймсу. – Ты был великолепен в матче против Равенкло. Я смотрел и болел за тебя.
Джеймс ухмыльнулся и взъерошил волосы:
– Спасибо, Регулус. Тебе нужны уроки полетов? Все еще хочешь попасть в команду в следующем году?
– Было бы здорово! – воскликнул Регулус. Он повернулся к Снейпу. – Ты хочешь пойти, Северус?
Снейп окинул Джеймса взглядом с головы до ног, прежде чем ответить:
– Я так не думаю. Поттер скорее научит меня, как убиться на метле, а не как летать.
– О, это не правда, – возразил Сириус, очень стараясь сохранить жизнерадостный тон. – Джеймс ни разу не убился на метле – он не знает даже, как попытаться сделать это.
Регулус улыбнулся, а Снейп пристально уставился на них обоих.
– Джеймс действительно хорош, – согласился Регулус. – Он был лучшим в команде Гриффиндора.
– Прекрати, – рассеялся Сириус. – Как говорит Ремус, мы не сможем жить в одной комнате с его эго, если он получит столько хвалебных речей за один день!
Джеймс и Регулус засмеялись, Снейп же сузил глаза в еще более противном прищуре.
– Я бы на твоем месте сменил выражение лица, – жизнерадостно заявил Джеймс. – Оно может заморозить.
– Так или иначе, Регулус, – быстро сказал Сириус, понимая, что Джеймс был сыт по горло Нюниусом, – я хочу узнать побольше о твоем клубе.
Регулус побледнел и распахнул глаза. В панике он оглянулся вокруг.
– Пожалуйста, Сириус, не сейчас.
– Почему нет? – спросил Сириус.
– Ты рассказал им про клуб? – раздувая ноздри, спросил Снейп.
– Только Сириусу! Я никогда не упоминал о нем при Джеймсе! – защищался Регулус.
– Ты не должен был говорить никому! – закричал Снейп. – В том числе и родственникам – особенно, если они в Гриффиндоре!
– Так, значит, ты тоже в него входишь, Нюниус? – закинул наживку Сириус.
– И что? – прошипел Снейп.
– А твои мамочка с папочкой знают об этом? – продолжал гнуть свою линию Сириус.
– Не думаю, что это твое дело! – Снейп вскочил со своего места, готовясь к нападению на Сириуса. Остальные слизеринцы жадно смотрели на них в ожидании схватки.
Сириус отскочил немного назад, вынуждая Снейпа следовать за ним. Он продолжил разговор низким голосом:
– Если в дело вовлечен мой брат, то это мое дело, – угрожающе заявил он. – Я говорил тебе об этом раньше, если надо могу повторить.
– Твой брат может сам о себе позаботиться, – прошипел Снейп, приближаясь к Сириусу. – Видишь ли, он уже большой мальчик. Он не нуждается в твоей опеке.
Регулус вскочил и встал между ними.
– Вы оба преувеличиваете.
Никто больше не обращал внимания на стол. Джеймс не упустил свой шанс. Он открыл пакетик и высыпал порошок в тарелку Снейпа. Тихонько посмеиваясь про себя, он скомкал упаковку и положил ее в карман мантии. Заметив кивок Джеймса, Сириус отступил от Снейпа и Регулуса.
– Отступаешь, – презрительно усмехнулся Снейп.
– Я что дурак, мочить тебя на глазах преподавателей, – насмешливо ответил Сириус. – Наступит наш день, Нюниус. Это пока не он. – Он посмотрел на Джеймса. – Пошли к гриффиндорцам, Джеймс. Не могу находиться долго в этой части Зала. – Он повернулся к брату. – Мне жаль, что все так обернулось, Регулус. Если захочешь поговорить, ты знаешь, где нас найти.
Сириус и Джеймс быстро вернулись к столу Гриффиндора. Девочки развлекались с Ремусом и Питером. Они быстро переключили свое внимание на Джеймса и Сириуса, когда те сели. В глазах Ремуса и Питера застыл немой вопрос.
– Миссия успешно завершена, – объявил Сириус.
– Что за миссия? – спросила Дана.
– Не забивайте голову, – ухмыльнулся Сириус. – Вы соскучались по мне?
– Конечно, – хихикнула Дана. – Но нам было весело с Ремусом и Питером.
– Вам было весело без меня и Джеймса? – наигранно шокировано воскликнул Сириус.
Дана прыснула:
– О, Сириус, ты невозможен.
– Ты хочешь сказать… – крик, донесшийся со стола Слизерина, не дал договорить Оливии.
Северус Снейп стоял на ногах и с диким ужасом шарил руками по голове.
– Мои волосы! – закричал он. – Где мои волосы?
Джеймс и Сириус повалились на стол от хохота, разразившего их при виде новявленного лысого слизеринца, дико прыгающего по залу, пытаясь выяснить, что произошло. Девочки удивленно смотрели на них.
– Что с ним? – спросила Кэтлин.
– Без волос, – кое-как умудрился выговорить Джеймс.
– Ну, это-то мы заметили, – саркастически заметила Оливия. Она хихикнула. – А так он ничего, да, девочки? Нельзя же постоянно ходить с такими сальными волосами?
Дана, Кэтлин и Питер рассмеялись вместе с ней. Ремус лишь улыбнулся. Лили тоже не смеялась. Она, нахмурившись, переводила взгляд со Снейпа на Джеймса и Сириуса. В конце концов она посмотрела на Ремуса.
– Что тебе известно? – прошипела она.
– О чем? – невинно спросил он.
– Кто сделал это со Снейпом?
Ремус пожал плечами:
– Не волнуйся об этом, Лили.
Понимание озарило ее лицо.
– Ремус, ты не должен постоянно выгораживать их. Даже несмотря на то, что они твои друзья, они поступили неправильно.
Ремус наклонил голову:
– Они мои друзья, Лили. И я никогда не сделаю ничего, что может навредить им.
– Мы должны сказать МакГонагалл.
Ремус бросил взгляд на учителей, который с изумлением взирали на Снейпа. Пока декан Слизерина пытался успокоить его, МакГонагалл высматривала в зале виновников происшествия. Однако сделать это было не так-то просто, потому как абсолютное большинство студентов давилось слезами от смеха.
– Мы ничего не скажем, – решительно произнес он.
– Что ты имеешь в виду? Они должны быть наказаны за то, что совершили!
– Если даже это и так, Лили, мы не префекты. Это не наша обязанность – доносить на людей.
– Но…
– Нет. Пожалуйста, Лили. Пообещай мне, что ты никому не расскажешь.
Лили задержала на мгновенье на нем взгляд.
– Хорошо, – выпалила она наконец. – Но только потому, что ты попросил меня об этом. Я делаю это не ради них.
– Можешь сделать это для меня, если хочешь, – ответил Ремус. – Спасибо, Лили.
– Пожалуйста, – обиженно произнесла она.

***

Воодушевленные успехом обеденной проделки Джеймс и Сириус начали выискивать новые способы досадить Снейпу. Они насылали на него заклятья в коридорах, за что не раз получали наказания. Они не считали время потерянным, поскольку удавалось насолить Нюниусу.
После первых пяти отработок, заработанных в этом семестре, преподаватели поняли, что в школе появилась «дрим-тим». Обычно они назначали им раздельные наказания, что стало для мальчиков настоящей проблемой, поскольку они не знали, как развлечь себя в одиночку. Учители с мрачными выражениями лиц поздравляли друг друга. Они понимали, какими нелегкими будут предстоящие четыре с половинной года с Джеймсом и Сириусом и как тяжело им будет сдерживать ребят.
Гриффиндорцы же были от них в восторге. Адам, обладавший немалым чувством юмора, частенько уговаривал Минни не наказывать их, когда она заставала их на месте преступления. Мальчики давали Адаму возможность уломать ее, после чего напоминали о том, что они в курсе насчет Выручай-комнаты. Обычно этого было достаточно для того, чтобы склонить ее на свою сторону и остаться без наказания. Они высоко взлетели.
– А что будет, когда вы угодите в настоящие проблемы? – спросил Ремус.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Сириус. – У нас итак отработки, как минимум, дважды в месяц.
– А как же очки Гриффиндора? – не унимался Ремус.
– Мы потеряли около сотни, – просто сказал Сириус.
– И я только что вернул их через квиддич, – ухмыльнулся Джеймс. Гриффиндор разгромил в последнем матче Хаффлпафф.
Ремус вздохнул:
– Ничто не заставит вас угомониться?
– Знаешь, я бы воспринял эту маленькую лекцию немного проще, если бы не знал, что тебе приходиться уламывать Лили не доносить на нас, – поддразнил его Сириус.
Всякий раз, когда Лили заставала их за очередной проделкой, именно Ремус спасал их от очередного взыскания. Ему удавалось убеждать ее, что они благотворно влияют на здоровье студентов – смех, как известно, продлевает жизнь.
Ремус опять вздохнул:
– Ребята, вы знаете, что вы для меня как братья. Мне просто не нравится, что вы так часто пропадаете на отработках. – Он ухмыльнулся. – На отработках без меня.
– Хочешь сказать, что ты не против поучаствовать? – воскликнул Джеймс.
– Ну, мне не нравится, что все веселье проходит мимо меня, – усмехнулся Ремус. – Что мы делаем в следующий раз?

***

Джеймс с Оливией сидели в гостиной и просматривали записи с последнего собрания. Так получилось, что все их друзья разбрелись по замку по делам. Мэгги обещала присоединиться к ним после библиотеки.
– Итак, мы собираемся попробовать этот маневр на следующей тренировке, да? – спросил Джеймс, указывая на рисунок, который Адам предложил изучить своим нападающим.
– Думаю, да, – ответила Оливия. – Похоже, Адам решил взяться за нас серьезней, чем Дерек.
– Да, согласен, – улыбнулся Джеймс. – Но, по крайней мере, с ним весело.
Оливия хихикнула:
– Ты говоришь это потому, что он постоянно вытаскивает вас из переделок.
– Эй! Откуда ты знаешь об этом?
– Ой, да брось, Джеймс. Весь факультет знает! Но все нормально. Все в восторге от вас. Мы не хотим, чтобы у вас были проблемы.
– Все или только ты?
– Нет, серьезно! Все вас обожают!
Джеймс ухмыльнулся и растрепал волосы:
– Так ведь есть за что любить.
– Прекрати. Твое эго тебя погубит.
– Не похоже, что ты против.
– Я нет, но я знаю тебя. Думаю, это может не понравиться некоторым людям.
– У меня есть план!
Джеймс перевел взгляд на Сириуса, ворвавшегося в гостиную.
– Ты вернулся раньше, чем планировалось.
Сириус отмахнулся.
– Ты же знаешь, я не слишком хорош в репетиторстве. В этом деле профи Ремус. Они с Питером до сих пор изучают в библиотеке Защиту. – Он посмотрел на Оливию и ухмыльнулся. – Привет, Оливия.
– Привет, Сириус, – слегка покраснев, ответила она. – Как дела?
– Все путем, – лениво ответил Сириус.
– Не видел в библиотеке Мэгги? – спросила Оливия.
Сириус кивнул:
– И я бы на вашем месте не ждал ее в ближайшее время. Она ломает голову над сочинением по Зельям.
– Поставить занятия выше квиддича…что бы сказал Адам? – ухмыльнулась Оливия.
– Зато можно будет сказать, что в Гриффиндоре образованные нападающие, – усмехнулся Джеймс.
Оливия улыбнулась.
– Ладно, мальчики, похоже, у вас есть о чем поговорить. Схожу к Мэгги, узнаю, не хочет ли она перенести наш разговор на завтра, хорошо, Джеймс?
– Отличная идея, – согласился Джеймс.
Оливия собрала свои записи.
– Пока, Джеймс. Увидимся, Сириус.
– Пока, – ответили они в унисон.
Сириус посмотрел ей вслед.
– У вас довольно близкие отношения, да?
– Ну, да.
– Она спрашивала хоть раз про меня?
– Сириус! Внимание сюда!
– Я итак здесь, – проворчал Сириус.
Джеймс кивнул.
– Что у тебя за план?
Сириус ухмыльнулся.
– Мы нанесем сокрушительный удар по Слизерину сегодня вечером!
– Я думал мы идем практиковаться вечером? – ответил Джеймс.
– Мы можем заняться этим после практики.
– Не понял? Они что не будут спать в это время?
– Если мы все сделаем правильно, это будет для них утренний подарочек. В духе Рождества, знаешь ли, – Сириус ухмыльнулся. – Как у тебя с Чарами?
Джеймс вопросительно приподнял брови:
– С Чарами?
Сириус рассмеялся.
– О, немного терпения! Это будет наша лучшая проделка!

***

Этой ночью четыре мальчика вышли из Выручай-комнаты под покровом мантии-невидимки. В этот раз им пришлось опять штудировать литературу: последняя попытка превратиться с треском провалилась.
– Что конкретно мы собираемся делать? – прошипел Ремус, когда они шли в сторону слизеринского подземелья.
– Вы знакомы со всеми картинами знаменитых слизеринцев, что висят в коридоре перед их гостиной? – спросил Сириус.
– Да, – ответил Питер.
– Мы научим их говорить.
– Они и без нас умеют разговаривать, – констатировал факт Ремус.
– Я знаю это, – раздраженно бросил Сириус. – Мы заставим говорить их нечто особенное. Специально для Нюниуса.
– Что это будет? – спросил Питер.
– Все, что ты только сможешь придумать, – ответил Сириус.
Когда они наконец дошли до коридора, Сириус подвел их к первой картине. Он продемонстрировал им заклинание, которое заставляло картину выкрикивать оскорбления в адрес Нюниуса.
– Это все, что от вас требуется, – объяснил он. – Давайте снимем мантию и каждый займется делом. Так получится быстрее.
– Отличный план, – произнес Джеймс, стаскивая с друзей мантию.
Мальчики разбрелись по коридору. Через пятнадцать минут все было сделано. Они накинули мантию и поспешили назад в Гриффиндорскую башню.
– Надо будет прийти сюда с утра пораньше и посмотреть, как это сработает, – сказал Сириус.
– Конечно, – ухмыльнулся Питер. – Будет весело!

***

C утра мальчики, не сворачивая в Большой Зал на завтрак, прямиком направились к заколдованному коридору. Притаившись под мантией-невидимкой, они стали ждать. Наконец Северус вышел.
– Северус Снейп! – завопила первая картина. – Иди помой волосы! Никогда не видел такие засаленные!
– Заодно помой одежду, раз уж ты в ней, – вторила ей соседняя картина.
– Почему один? Никто не хочет с тобой дружить? – проорала третья.
Все картины кричали, пока он шел вдоль коридора. Джеймс, Сириус, Ремус и Питер практически сложились вдвое от смеха. Им не приходилось сдерживаться, поскольку все слизерицы, шедшие следом ухахатывались вместе с ними.
– Э, какую бы картину взять домой в подарок на Рождество! – с трудом выговорил Сириус, вытирая слезы с глаз. – Нюниуса опустили картины!
Ремус смеялся так, что из его рта перестали доноситься звуки.
– Не знаю, удастся ли нам превзойти эту проделку! – пробормотал хохочущий Питер.
– О, мы найдем способ, – ухмыльнулся Джеймс.
Сириус усмехнулся в ответ:
– Обязательно найдем.