Глава 27 – Kiss me alright

Tell them it's me who made you sad
Tell them the fairytale gone bad

«Знаешь…» Говорит Блейк, гладя светлые волосы. «Мне тоже становится грустно, когда ты плачешь.» Его слова не упрек, и в них нет цели заставить мальчика чувствовать себя виноватым. Они просто констатируют факт. Блейку действительно больно смотреть на красное опухшее лицо и пустой взгляд голубых глаз, устремленный в стену. Час за часом. Не вспоминая про пудинг на десерт и «Доброй ночи» на четвертом канале. «Мне бы хотелось, чтобы ты съел что-нибудь.» Медбрат косится не нетронутую тарелку на прикроватной тумбочке. Ржаной хлеб, сыр и красная свекла. «И Брайан бы тоже хотел, чтобы ты поел.»

В глазах Джастина на секунду вспыхивает что-то, едва заметное.

Или, может быть, Блейк это просто вообразил.

Он забирает тарелку с собой, спустя тридцать минут оставляя комнату. Оставляя своего пациента одного и зная, что тот, возможно, даже не заметит его отсутствия.

******

Брайан неподвижно стоит у стеклянных дверей своей гостиной, засунув руки в карманы, и смотрит в сад.

Не важно, как много воды слили из бассейна - он все еще голубой. Брайан размышляет, на какой цвет он мог бы поменять плитку. Может, на оранжевый…

Он усмехается, чувствует, как уголки губ ползут вверх, и раздраженно сжимает губы.

Позади, раздается телефонный звонок и включается автоответчик.
«Привет, Брайан, это Бен. Ты не пришел сегодня на встречу, о которой мы договаривались. Я принес для тебя книги. Позвони мне.»

Брайан идет к столу и стирает сообщение Бена, вместе с четырьмя звонками Майкла и сообщением от Блейка, которое тот оставил раньше, и поднимается по лестнице на второй этаж.

Он закрывает за собой дверь спальни, опускает жалюзи, перекрывая доступ дневному свету, и забирается на постель, сминая простыни, которые он никогда больше не сменит.

Это приятно – лежать в абсолютной темноте. Фальшивой темноте. Фальшивая темнота и фальшивая картина перед глазами. Двое, вместе, на большой и удобной кровати принца, наблюдающие за кольцами дыма. Он поворачивается, зарывается лицом в дорогую подушку. По крайней мере, удивительный и уникальный, сладкий запах здесь настоящий.

*******

«Милый…я…» Мамочка пытается улыбнуться и поглаживает светлые волосы. Закрывает мокрые от слез глаза. Он хочет дать ей носовой платок.

«Джен. Пойдем.» Папа стоит на пороге. Около зеленой двери. В комнату по левой стороне коридора.

Мамочка оборачивается к нему, вытирая глаза. «Крейг!» Голос звучит очень грустно, и Джастин смотрит в потолок и дотрагивается до ее щеки тремя неловкими пальцами.

Мамочка берет его пальцы теплой рукой, и целует их. «Сестра Эмма присмотрит за тобой.»

«Да.»

«Вот.» Она пытается улыбнуться, протягивает ему подарок, завернутый в голубую бумагу. «Почему бы тебе не сесть на кровать и не посмотреть, что внутри?»

«Да.» Джастин покачивается вперед и назад. Он любит подарки.

Мамочка тихо всхлипывает, прижимает на секунду руку к губам, а потом наклоняется и целует его в лоб. «Я люблю тебя.» Чудесные шепчущие слова у его уха.

Она идет к двери, и когда оборачивается, машет ему своими красивыми нежными пальцами.

«Да.» Джастин бы на самом деле предпочел сейчас пойти вниз по лестнице, к серебряной машине, чтобы…

«… быть с мамочкой.»

«Ты не можешь.» Ее губы дрожат, и ее слова такие тихие-тихие, и от них у Джастина болит живот. «С тобой… ты не в порядке.»

«Да.» Джастин смотрит на стену и она расплывается.

И папа обнимает мамочку за плечи, и они уходят. Навсегда и навечно, и на сотни лет.

«Да.» Глаза Джастина открываются. Его щеки мокрые, ему жарко и он бы на самом деле предпочел иметь свою…

«… книгу.»

Он неловко усаживается, поджав под себя ноги, убирает с лица влажные волосы и лезет под подушку, достает книгу. Она такая приятная в руках. Тяжелая, гладкая, и когда он открывает страницу 22, она пахнет мамочкой. «Да.» Он всхлипывает, и большая капля падает на слово «танцевали». Его губы дрожат, и он смотрит на окно, в темноту за ним, и он на самом деле хочет быть с Прайаном, читать ему и лежать с ним под теплым одеялом как сосулька. «Ххх!» Он падает головой вперед, прижимается носом к странице, взвывает, и ему не нравится звук, который он слышит. «Ко… конечно!» Он снова надрывно всхлипывает, и раскачивается вперед и назад. «Конечно не в порядке!» Его голос звучит резко, пронзительно, а неловкие пальцы захватывают прядь волос и тянут, тянут, и он кричит, пока не распахивается толстая дверь в стене и комната не заполняется светом и громкими голосами.

«Джастин!» Медбрат хватает его за запястье. Это не Плэйк, и Джастин лягает его ногой, и опять, а потом руку что-то кусает, все пахнет водой из шприца и отравленными яблоками, и глаза закрываются тяжелые, как серые камни.

*******

В четверг, двенадцатого, доктор Кэмерон говорит, что Джастин простужен и не может больше сидеть у окна, потому что люди с повышенной температурой, должны находиться в постели.

Джастин отвечает ему «отъебись» и сражается со злыми коричневыми стеблями до тех пор, пока его руки и ноги не делаются слишком слабыми, чтобы двигаться.

В пятницу, тринадцатого, Блейк сидит у постели Джастина и прикладывает к его лбу холодную мокрую тряпку. Это приятно. Джастин закрывает глаза, и ему снятся груши и бабочки.

Четырнадцатого, в субботу, приходит медбрат Шмит, меряет Джастину давление, температуру и желать узнать, чувствует ли себя Джастин хоть немного лучше. Джастин притворяется спящим и спит очень крепко, пока толстая дверь в стене не закрывается за медбратом.

*********

Когда Брайан Кинни возвращается с работы во второй половине дня в субботу, во дворе Брайтона его ждет светловолосый молодой человек.

Брайан выходит из машины и захлопывает дверь. «Уходите.»

Блейк засовывает руки глубже в карманы куртки. «Я подумал, мы могли бы поговорить.»

«Не о чем говорить.» Брайан решительно направляется к своей двери, на ходу ищет ключи.

Блейк следует за ним по пятам. «У него дела не очень хорошо. И он болеет.»

Брайан растягивает губы в улыбке. «Я уверен, что миссис Шмит знает, как приготовить чашку горячего чая.» Он входит в дом и пытается закрыть дверь.

Блейк удерживает ее. «Брайан, пожалуйста. Он очень расстроен уже почти неделю. Он не хочет есть, не хочет разговаривать и выходить из комнаты.» Блейк умоляюще смотрит на мистера Кинни. «Расскажите мне хотя бы, что случилось, чтобы я мог попробовать помочь ему.»

Брайан тоже смотрит на него, плотно сжав губы.

«Пожалуйста. Что произошло между вами?»

В глазах Брайана вспыхивает что-то, может быть смятение, и он опускает взгляд к полу. А когда поднимает голову, на его лице уже снова холодная маска равнодушия.

«Поверь, ты не захочешь этого знать.»

Дверь захлопывается, и Блейк стоит перед ней еще шесть минут, уставившись на большой нарядный рождественский венок, прежде чем развернуться и пойти к автобусной остановке.

Глава 27 (продолжение 1)

*******

В понедельник, шестнадцатого декабря, Эммет входит в коридор четвертого отделения и направляется прямиком к дежурному посту.

«Хэлло-о?» Он стучит по большому стеклу.

«Да?» Блейк выходит навстречу и выглядит немного удивленным. «Могу я помочь Вам?»

«Уверен, что можете.» Сообщает Эммет своим самым сексапильным голосом. Никто не потрудился сказать ему, какие горячие штучки работают в институте Сент-Джеймс. «Видите ли, я бы хотел отдать это одному своему другу.» Он показывает коричневый бумажный пакет. «Его имя – Джастин Тейлор.»

Блейк, молча, смотрит на посетителя несколько секунд. «Вы его друг?»

«Ну, технически, да.» Эммет взмахивает рукой. «Я друг его друга, но его друг не может прийти сам, так что он попросил меня.» Он улыбается и покачивает бедрами. «Я посланник и доверенное лицо.»

«Да, я вижу.» Блейк улыбается в ответ и кивает. «Джастин сейчас спит, Вы не могли бы зайти попозже?»

«О, боюсь позже, я должен быть на занятии в велоклубе.» Он прикасается пальцами к плечу Блейка. «Мой новый тренер… о, видели бы Вы его… он не терпит опозданий.» Эммет вручает пакет медбрату. «Так что передайте Джастину за меня, когда он проснется.»

«А… да, конечно.» Блейк морщит лоб. «Но, может, Вы хотите оставить записку вместе с подарком.»

«Ну, это не совсем подарок.» Признается Эммет и доверительно шепчет: «Вообще-то тут его пижама. Она была в стирке, когда он уходил, а теперь она чистая и сухая, и его «друг», Эммет подчеркивает последнее слово, «хочет, что бы она снова вернулась к нему.» Он вздыхает. «Поверьте мне, все так сложно.»

Блейк покусывает губу. «Я правильно понимаю, что мы говорим о Брайане Кинни?»

«Мне не позволено разглашать эту информацию. А если я это сделаю…», он многозначительно поднимает бровь. «Можете не сомневаться, Брайан убьет меня.»

Блейк невесело усмехается, кивает, прижимая к себе пакет. «Спасибо. Я отдам ему.»

Улыбка Эммета тоже не кажется радостной. «Я упаковал еще немного его любимого печенья. Скажите ему, что я испек его специально для него.» Он поворачивается и идет по коридору, но голос Блейка останавливает его через девять шагов.

«Джастин скучает по нему.»

Эммет не оглядывается, и в его голосе нет ничего от обычной певучести и игривости. «Ему тоже плохо без Джастина. Совсем плохо. Но он никогда больше не придет.»

*******

Джастин лежит на боку, тихонько напевает и смотрит на свои руки на подушке.

«Кей-И-дабл Эл-О-дабл гуд... Келлогс...» Он вздыхает, сплетая пальцы рук в замок. «Келлогс лучшее для те-бя.» Он хотел бы мочь держаться за руки с Прайаном.

«Эй, лягушка.» Толстая дверь в стене открывается и Плэйк входит в комнату. Джастин зажмуривает глаза и притворяется спящим, но все равно продолжает напевать.

«Ух ты.» Блейк подхватывает стул, ставит его у кровати Джастина и садится так, чтобы видеть лицо мальчика. «Пациент Тейлор очень умный. Он может петь, даже когда он спит.»

«Кей-И-дабл…» Джастин зажмуривается крепче и трет нос тыльной стороной ладони. «… дабл Эл-О.»

Блейк громко вздыхает и удостоверяется, что производит достаточно шума, открывая большой бумажный пакет, стоящий у него на коленях. «Но, конечно, очень жаль, что он спит. Полагаю, мне придется самому съесть все коричные звездочки.» Он шуршит упаковкой печенья и надкусывает одно с восхищенным «Ммммм».

Джастин открывает глаза и моргает. Плэйк перед его белой кроватью, и у него большой пакет и много печенья. Джастин нервно облизывает губы, наблюдая, как медбрат с аппетитом жует.

«О, ты проснулся.» Блейк приветливо улыбается. «Это хорошо, потому что кто-то принес тебе вот это.»

«Да.» Джастин смотрит на потолок. Он очень хочет одну из чудесных коричных звездочек. Они выглядят точно, как…

«… мусорное печенье.»

«Мусорное?» Блейк озадаченно изучает печенье. «На мой взгляд, это настоящие, очень вкусные коричные звездочки.» Он откусывает еще кусочек. «Брайан прислал их тебе, вместе с твоей пижамой.»

Джастин снова моргает, когда Плэйк запускает руку в пакет и вытаскивает из него темно голубую пижаму.

«Вот.» Блейк кладет ее на постель рядом с мальчиком.

Джастин трогает ее двумя пальцами. Она сухая, мягкая и пахнет красиво, как…

«… Прайан.»

«Да.» Блейк чуть-чуть улыбается. «Он хотел, чтобы она вернулась к тебе.» Он делает паузу. «Знаешь, я видел его на днях. Я думаю, он очень сильно по тебе скучает.»

«Да.»

«Думаешь, он придет снова навестить тебя?»

«Да.» Взгляд Джастина перескакивает с пижамы на потолок и пустеет. «Несомненно нет.»

Голос Блейка звучит тихо и нежно. «Почему нет?»

Джастин поворачивает голову к окну. Ему нравятся танцующие снежинки. «Конечно, он не может.»

«Не может?»

«Да.» Потому что Джастин не в порядке. Но он не хочет говорить этого. Потому что от этого у него болят уши.

Глава 27 (продолжение 2)

********

В четверг, девятнадцатого, Брайан переступает порог Вуди в половину девятого вечера и чертыхается, заметив у бара знакомое лицо.

«Что ты, блядь, тут делаешь?»

«Пью пиво?» Блейк, улыбнувшись, поднимает бутылку. «Так же, как и ты.»

«Да неужели.» Ворчит мистер Кинни и усаживается, свободный стул рядом с Блейком и зовет бармена. «Двойной Джим Бим.»

Когда перед ним появляется стакан, он немедленно осушает его и заказывает второй. «Ну», он бросает на Блейка не слишком дружелюбный взгляд. «И чего же ты хочешь, Плэйк?»

Блейк усмехается. «Да ничего особенного, Прайан. Просто захотелось пива.»

Брайан фыркает, опустошает второй стакан, и в молчании проходит почти шесть минут, прежде чем он задает тихий вопрос. «Ему лучше?»

«Я бы так не сказал.» Блейк растирает большим пальцем холодную каплю, сползающую по горлышку бутылки. «Впрочем, температура упала.»

«Хм.» Брайан на секунду поджимает губы. «Он начал есть?»

«Нет.» Блейк пожимает плечами. «Но он съел все печенья, которые твой посыльный принес накануне.»

Брайан морщит лоб и, в конце концов, смотрит прямо в лицо собеседнику. «Эммет принес ему печенье?»

Блейк смотрит на него. «Да. Пижаму и коричные звездочки.»

«Пфф.» Брайан заказывает пиво и отпивает большой глоток. «Чертов слуга. Я говорил ему не кормить пацана всяким мусором.»

Блейк улыбается. «Ну, похоже, Джастину нравится этот мусор.»

«Я знаю.» Брайан рассматривает мокрое пятно на стойке, трогает его пальцем.

«Брайан, я…» Блейк замолкает, когда Брайан, схватив пиво, встает.

«Я не хочу говорить об этом.»

«Ладно.» Блейк идет за ним к мужской комнате. «Но не мог бы ты хотя бы просто выслушать? Пожалуйста.»

«Не мог бы ты перестать ходить за мной по пятам?» Рявкает Брайан распахивая дверь. «Мне надо отлить!»

«Хорошо, я буду ждать тебя здесь.» Заявляет Блейк и прислоняется к стене, в подтверждении своих слов.

Брайан бурчит что-то, сует ему свое пиво и исчезает.

Он выходит через пару минут, но когда он тянется за своим пивом, Блейк отводит руку с бутылкой в сторону и отказывается возвращать.

«Мне действительно нужно поговорить с тобой. Мы можем пойти куда-нибудь, где не так много народу?»

«Я уже сказал…» Брайан вырывает бутылку из пальцев Блейка, и часть пива выплескивается на пол. «Не о чем говорить.» Он разворачивается и идет прочь.

Блейк отстает от него всего на пару шагов. «Он думает, что ты больше никогда не придешь.»

Брайан отхлебывает пиво. «Он умный мальчик.»

«Ты просто не представляешь, как ему грустно!»

«Ну, такова жизнь.»

«Брайан, пожалуйста! Я знаю, что он не безразличен тебе! Почему ты ведешь себя, как…»

Брайан резко останавливается и разворачивается. «Что, блядь, ты хочешь, чтобы я сделал? Я не могу ему помочь, я не могу ничего сделать для него, понятно? И оставь меня, нахуй, в покое!»

Блейк выслушивает и спокойно смотрит Брайану в глаза. «Ты прав, ты не можешь ничего сделать. Но он живет со своим пороком, почему ты не можешь просто попытаться сделать тоже самое?»

«Дело не в пороках.» Брайан качает головой, возвращается к бару и садится. «Боже, да у меня самого их больше, чем у него когда-либо будет.»

«Тогда что?»

«Он несчастен, понятно? Он ненавидит эту крысиную нору, в которой вынужден жить, и я ничего не могу с этим поделать, блядь, ничего!»

Блейк и бровью не ведет. «А ты пытался?»

«Пытался что?» Брайан задает вопрос, поднося к губам бутылку, и выпивает половину содержимого.

«Ты не думал, что ты мог бы это изменить? Ведь существуют и другие возможности для него. Может, проживание на попечении?

Брайан фыркает. «О, да, и где же это? В моем прекрасном замке?»

Блейк не намерен поддержать шутку. «А почему нет? Конечно, тебе придется нанять кого-нибудь для помощи, и обеспечить ему регулярные терапевтические занятия.»

Брайан снова фыркает и трясет головой. «Да, это было бы здорово, да? Рыцарь в сияющих доспехах, спасает бедного больного мальчика. Но знаешь что?» Он поворачивается к Блейку. «Я не благородный и великодушный благодетель.» Он снова отглатывает пиво. «Ты спутал меня с ебаным Бэтманом.»

«Нет.» Голос Блейка по-прежнему тихий и спокойный. «Я уверен, Бэтмэн был влюблен в большую кошку в черном латексе… не в восемнадцатилетнего мальчика с аутизмом.»

Лицо Брайана непроницаемо, когда он бросает на стойку несколько долларов и встает. «Ты не был бы так одержим идеей, что я должен позаботиться о нем, если бы знал меня.» Он берет свою куртку и стремительно идет к двери.

Блейк находит его через несколько минут, у его машины, где Брайан роется в карманах в поисках ключей.

«Я подумал, что ты мог бы меня подвезти.»

«Да, точно. Но, вообще-то я уже сыт тобой по горло.» Брайан, наконец, находит ключи и отпирает джип.

«Наверняка, но ты мог бы помочь мне сэкономить на такси.» Блейк улыбается. «У меня не очень богатый конец месяца из-за праздников.»

«Ты вообще слушал, когда я говорил, что великодушия и благородства не существует в моем мире?» Брайан садится за руль, бросает на молодого человека раздраженный взгляд, но потом отпирает пассажирскую дверь.

Блейк трусцой огибает машину и запрыгивает на сиденье с ухмылкой. «Спасибо, это отлично.»

«Угу,» Брайан бурчит и заводит джип. Чертовы обитатели башни. Все невысокие светловолосые и прилипчивые…

Они едут в молчании некоторое время, а потом Блейк решает возобновить разговор. «Знаешь, бывают отношения такого типа.»

Брайан переключает передачу. «Какого типа?»

«Ну… между людьми с аутизмом и такими людьми, как ты.»

«Как я.»

«Да. С нормальными людьми.»

Брайан усмехается. «Ты в самом деле не знаешь меня…»

«Я просто говорю, что это возможно. Это трудно, но может получиться. Мне встречались такие случаи.»

Брайан фыркает. «Я не завожу отношений. Ни трудных, ни каких либо других.»

Через двенадцать минут джип останавливается у старого здания.

«Здесь?» Брайан оглядывается.

«Да, не особо шикарно, но тут недорого и чисто.»

«Угу.»

«Брайан?» Блейк отстегивает ремень и замолкает, взявшись за ручку дверцы.

«Что?» Голос Брайана снова звучит раздраженно.

«Ты целовал его, да?»

Брайан смотрит на часы на приборной панели, но не видит, что они показывают. Потом он поворачивает голову к Блейку. Спокойно и серьезно. «Ты же знаешь, что не только целовал.»

«Вообще-то да, я догадался.» Блейк поводит плечом. «Это… это делает его счастливым?»

Брайан чувствует, как его лицо светлеет, хотя он не улыбается. Может, только чуть-чуть, только глазами. Он кусает губу.

Блейк улыбается. «Это необыкновенно, знаешь, то, что он позволяет тебе прикасаться к нему так.»

Брайан снова рассматривает приборную доску. «Я его принц.»

Блейк открывает дверь. «Тогда сделай что-нибудь. Невыносимо видеть, как он плачет.»

Брайан поворачивает голову, молча, лицо нечитаемое.

«Спасибо, что подвез. Хорошего вечера.» Блейк напоследок еще раз улыбается, вылезает из машины и исчезает за старой серой дверью.

 

Глава 27 (продолжение 3)

********

В начале двенадцатого Брайан не слишком деликатно стучится в дверь дома профессора Брукнера.

«Брайан?» Майкл открывает дверь с заспанным лицом и в темно-зеленом клетчатом халате. Он трет левый глаз и зевает. «Что происходит? Что-нибудь случилось? Я пытался дозвониться тебе, но…»

«Бен дома?»

Майкл хмурится. «Да, конечно, он…»

«Мне надо поговорить с ним.»

«Но он уже в постели, и…»

«Это важно.»

«Я уверен, это может подождать до…» Тираду Майкла прерывает рука, опустившаяся ему на плечо.

«Все в порядке, Майкл.» Бен завязывает пояс халата, глядя на человека на своем пороге. «Почему бы тебе не вернуться в постель, я скоро присоединюсь к тебе.» Он целует Майкла в голову, а потом обращается к Брайану. «Заходи.»

Майкл смотрит на своего партнера с неодобрением, потом на Брайана но, в итоге, кивает и скрывается в спальне.

Брайан входит, глядя в пол. Он тихо прикрывает за собой дверь и лезет в карман куртки. «Не возражаешь, если я закурю?»

«Нет. И я могу сделать тебе чаю или кофе.»

Брайан через комнату идет к окну и там останавливается, уставившись в темноту. «Воду.»

Бен возвращается с двумя стаканами воды и ставит их на кофейный столик перед диваном, садится на него. «Итак, Брайан, что я могу…»

Брайан не поворачивается. «Почему он в Сент-Джеймс?»

Бен хмурит брови. «Ну…»

«Он сказал мне, что он раньше жил в Харрисбурге.» Говорит Брайан и, наконец, поворачивается к Бену, но остается у окна. «Там живет его семья?»

Бен вздыхает и трет лицо. «Брайан, ты же понимаешь, я не могу разглашать такую информацию. Джастин мой пациент.»

Брайан продолжает смотреть на него.

Бен хмыкает. «Нет. Его семья живет Дельмонте.»

Брайан кивает и отводит взгляд. «Значит, в Харрисбурге он тоже находился в клинике.»

«Да. С четырех или пяти лет.»

«Но почему, блядь?» Лицо Брайана внезапно делается злым, пальцы сжимаются и разжимаются. «Он же не настолько больной. Почему он не мог жить с родителями?!»

Бен, кажется, обдумывает ответ и выглядит почти извиняющимся, когда его взгляд вновь встречается со взглядом Брайана. «Это непросто – жить с аутистом, Брайан. Многие родители не могут справиться с этим. И часто, это лучше для всех, отдать такого ребенка на попечение профессионалов.»

Брайан сжимает губы, отворачивается обратно к окну и закрывает глаза, хотя на улице и так темно. «Другими словами, его родители не пожелали возиться с неполноценным ребенком и спихнули его в заведение для людей второго сорта.»

«Брайан.» Бен качает головой. «Почему ты здесь? Сейчас почти полночь.»

Брайан прислоняется лбом к стеклу и долго не отвечает, а когда начинает говорить, его голос звучит очень тихо. «Ты когда-нибудь читал сказки, когда был ребенком?»

«Да, у меня была книга. Я любил сказки.»

Брайан прижимает к стеклу подушечки пальцев, наблюдая, как кружится и падает снег в свете уличного фонаря. «Ну, а я тебе скажу, что сказки – это полная чушь.»

*******

В пятницу, двадцатого, на обед тушеный кролик, белый хлеб и брюссельская капуста.

Джастин очень голоден, и съедает половину того, что положили ему в тарелку, а потом засовывает белый хлеб в стакан с апельсиновым соком и смотрит, как он меняет цвет, размокает и превращается в бесформенную массу. Он бы на самом деле хотел бы пойти на прогулку с Прайаном, посмотреть на страшных птиц и твердую голубую жвачку.

«Да.» Он смотрит в потолок. «Несомненно не есть… не есть что попало. Прайан говорит.» Он моргает. И еще ему хотелось бы, чтобы Прайан спрятал его ледяные пальцы в теплый карман куртки принца…

«Хх!» Джастин застывает, услышав громкий скребущий звук.

Это не в башне. Это снаружи, на улице.

«Да.» У него бегают глаза и он не знает, нравится ли ему этот звук, но, спустя мгновение, он все-таки встает и маленькими шажочками и пальцами, замершими в волосах, идет к окну.

«Конечно.» Джастин раскачивается с пятки на носок. «Привет… привет сосед.» Снаружи, перед замком принца, слуга в толстой оранжевой куртке, голубых перчатках и с большой лопатой. Он скребет ею землю и сваливает красивый рождественский снег в огромную кучу, около ворот Прайтина.

Джастину так нравится слуга, что он, хихикнув, прижимается носом к холодному стеклу.

Еще через три минуты снежная куча уже большая, как гора, а слуга вытирает лоб, опирается руками на ручку лопаты и кладет на них подбородок.

Хмм. «Да.» Джастин чешет ухо. Может, слуга хочет спать?

Но глаза слуги не закрываются. Они скучающе оглядывают двор, а потом смотрят прямо вверх, на окна башни на последнем этаже. Проходит несколько секунд и слуга начинает махать рукой, улыбаться и говорить что-то.

Джастин не слышит слов, но у него в животе приятно теплеет, а сердце гулко стучит в груди. Он улыбается в ответ, немного смущаясь.

А потом раздается «бум», и в стекло ударяется снежок.

Джастин шарахается назад, его глаза широко открываются. Конечно, теперь его окно башни все в снегу и белое. Не подходя совсем близко, он прикладывает ладони к белоснежному пятну и наблюдает, как оно осыпается, сползает, пока стекло снова не становится чистым.

Он робко выглядывает наружу. Слуга все еще там, но большая лопата теперь прислонена к воротам. «Да.» Взгляд Джастина на минуту убегает на стену, а потом возвращается обратно. Конечно, у слуги сейчас очень большой снежок, и он катает его по земле. Снежок все растет и растет, а слуга улыбается Джастину и снова машет ему рукой.

Джастин не улыбается в ответ. Он не уверен, нравится ли ему огромный снежный шар. Несомненно, это будет очень громко, если он ударится в окно башни.

********
Черный джип заезжает в ворота в начале пятого, и из него выпрыгивает сердитый человек, одетый в Армани.

«Какого хрена?» Брайан возвращается к дороге, высоко поднимая ноги, чтобы не пострадали его итальянские ботинки, останавливается и смотрит с отвращение на нечто огромное, возвышающееся на обочине.

«Черт…» Это не просто самый уродливый снеговик, которого Брайан когда-либо в жизни видел… это, блядь, смертный приговор, подписанный его слуге.

*******

Джастину снится лед, снег и белые полярные медведи, и он чувствует себя немножко смешно, когда просыпается. Он все еще сидит у окна, и его лицо холодное, как стекло, к которому он прижимался щекой. Что-то кусает его в шею, и он неловко трет тыльной стороной ладони глаза, выглядывает на улицу.

Небо теперь темное, ни одной снежинки не падает из серого облака, а на другой стороне улицы, прямо у ворот замка стоит чудесный белый снежный человек, которого сделал слуга. С оранжевым носом из моркови, коричневыми глазами-шишками, улыбкой и большой голубой картонкой в снежных руках, на которой написано: «Привет, Джастин».

Джастин улыбается, но потом он чувствует, как горячий поток омывает его грудь, и он хнычет, когда видит своего принца. Без коня, короны и серебряного меча, но в симпатичном черном плаще, мягкими каштановыми волосами и сияющей огненной палочкой в длинных пальцах. Принц стоит рядом со снежным человеком и смотрит вверх, прямо на Джастина, и на лице у него самое красивое выражение, которое только Джастин может представить.

Джастин прижимает к стеклу лоб и ладони и тихонько поскуливает, когда Прайан последний раз затягивается своей маленькой огненной палочкой и вставляет ее снеговику в улыбающийся рот.

А потом снова смотрит на Джастина и улыбается ему.

И Джастину делается так тепло, и он хочет вылететь из серой башни, перелететь через улицу….

… и когда принц исчезает, и солнце тоже, и огненную палочку у снежного человека больше не видно, он плачет у окна, но только очень тихо, потому что он храбрый мальчик Прайана.

Глава 28 - Kiss me alright

Брайан входит в дом. Ему неуютно, руки замерзли, и он жалеет, что отдал свою сигарету чертовому снеговику.

«Привет.» Эммет сидит у кухонного стола и чистит картошку. «Ты рано.»

«Угу.» Брайан подходит к холодильнику, открывает его, смотрит рассеянно и снова закрывает.

Эммет опускает очищенную картошку в кастрюлю с водой и берет следующую, косится на своего босса. «Ну, что ты думаешь?» Он слегка усмехается.

«Я думаю, БМВ следует вернуть старый слоган.» Брайан опирается локтями о стол с противоположного конца. «Новый просто идиотский.» Он берет запасной овощной нож и водит острым лезвием по подушечке большого пальца. «Компания идей? Звучит как реклама долбанной Икеи.»

«Вообще-то…» Эммет скептически наблюдает, как Брайан хватает среднего размера картофелину, вертит ее в пальцах и начинает чистить. «Я имею в виду снеговика, которого я сделал для Джастина.»

«Хмм.» Мистер Кинни сжимает зубы, когда чертов нож срезает шкурку толщиной с палец с гребаной картофелины.

«И еще я кинул в его окно снежком.» Эммет заканчивает со своей картофельной и кидает ее в воду. «Я говорил тебе, что был в бейсбольной команде, в нашей маленькой школе в Хейзелхерсте?»

«Нет.» Брайан отвечает рассеянно и хмурится, рассматривая ассиметричный, угловатый овощ, вышедший из-под его ножа.

«О, мне нравилась наша униформа.» Заявляет Эммет с мечтательным вздохом и бросает картофелину Брайан к очисткам. «Почему бы тебе не прогуляться в Вавилон, вместо того, чтобы уродовать невинные овощи?»

Брайан несколько секунд смотрит на кастрюлю с водой, а потом едва заметно качает головой и встает. «Нет.»

«Тогда пойди и навести его.»

Брайан стоит у окна и смотрит в черноту.

Эммет улыбается. «Ты мог бы проникнуть туда тайком, прокрасться на цыпочках по темному коридору, с бутылкой хорошего вина, букетом роз и…»

«Нет.» Брайан не оборачивается, но по его голосу кажется, что он тоже улыбается. «Так будет лучше.»

Эммет наклоняет голову набок и ничего не говорит, берет очередную картофелину, хотя его босс все равно не будет есть углеводы после семи.

******

Двадцать первого у медбрата Блейка Визецки вечерняя смена, но он вылезает из автобуса на остановке Фуллер Стрит в 9:25 утра.

Он закидывает на плечо сумку, застегивает молнию куртки, входит во двор дома номер 3, и несколькими секундами позже звонит в дверь. Ему открывает высокий молодой человек, в белом фартуке, желтых резиновых перчатках и с метелкой для уборки пыли.

«Доброе утро.» Эммет сияет улыбкой, приветствуя неожиданного посетителя. «Чем могу помочь, сосед?»

Блейк тоже улыбается. «Знаете, я вообще-то не живу в клинике, просто работаю.»

«Ну, так и я не живу здесь.» Признается горничный, а потом шепчет, впрочем, довольно громко. «Но когда босса нет дома, я надеваю один из его костюмов и вальсирую по комнатам, воображая, будто я юный Уоррен Битти.»

Блейк улыбается и кивает. «Он был великолепен в «Бонни и Клайде».

«Я знаю!» Эммет драматически вздыхает.

Блейк снова кивает. «Ээ… Эммет, верно?»

«Единственный и неповторимый.»

«Окей, я… я хотел бы поговорить с Брайаном, если это возможно. И, судя по тому, что Вы не в образе Уоррена Битти…», он указывает рукой на одежду Эммета, «я полагаю, он дома?»

«Определенно, да.» Заверяет его Эммет. «Но, боюсь, он еще спит.»

«О. И когда, Вы думаете, он проснется? Это действительно важно.»

Эммет поджимает губы, смотрит на гостя и отступает в дом, освобождая проход. «Почему бы Вам не зайти и не подождать, я сделаю Вам чашечку восхитительного кофе.»

Блейк колеблется. «Вы уверены? Может быть, ему это не понравится…»

«Ах, не беспокойтесь. Он, конечно, не самый приветливый в мире человек, но у него золотое сердце. Поверьте мне! Он буде рад видеть Вас!»

********

«Какого, блядь, хрена, он здесь делает?» Брайан с отвращением указывает на молодого человека за его кухонным столом. Брайан ненавидит незваных гостей, особенно по утрам. Особенно тех, кто ворует его кофе. «И почему он пьет мой ебаный кофе?»

«Не волнуй, не волнуйся.» Говорит Эммет примиряюще, и, положив руку Брайану на спину, направляет его к свободному стулу. «Кофе на всех хватит. И посмотри, я выбросил страницы «родился-женился» из газеты, как ты любишь.»

«Хх.» Брайан садится и подозрительно рассматривает нервничающего человека на соседнем стуле, накладывая себе в чашку гору сахара. «И чего он хочет?»

«Ну», Эммет ставит тарелку с тостами перед своим недовольным боссом. «Блейк зашел, чтобы поделиться с тобой своей блестящей идеей. Уверен, тебе будет интересно!»

Брайан смотрит сначала на одного, потом на второго. Он ненавидит любые «идеи» по утрам.

Блейк улыбается краем губ. «Мне жаль, что я побеспокоил тебя так рано, но я подумал, может, ты захочешь присоединиться ко мне… я собираюсь прокатиться в…», он слегка морщится, произнося следующее слово. «Дельмонт.»

Брайан моргает и скрывается за газетой. «Нет.»

«Я знаю, что ты не желаешь больше иметь ничего общего с этим.» Блейк продолжает. «Но я посмотрел документы Джастина и нашел адрес его родителей, и решил, что мы могли бы нанести им визит. Поговорить с ними, узнать, что они думают.»

Брайан внимательно изучает статью. «Это, нахуй, их дело, не наше.»

«Вероятно, ты прав. Но Джастину нуждается в ком-то, а я всего лишь медбрат. Не я должен быть его другом, ты не желаешь занять это место, но, может, захочет его мать?»

Брайан резко опускает газету. «Это она засунула его в клинику. С какого хрена ты вообразил, что сейчас она согласится поиграть в добрую нежную мамочку?»

Блейк пожимает плечами. «Люди меняются. И он все-таки ее сын. Я думаю, стоит попытаться.» Он смотрит на Брайана очень серьезно. «Ради Джастина.»

*******

В субботу, двадцать первого, Джастин просыпается сердитым и упрямым. Он не хочет есть завтрак, чистить зубы или идти на занятие и рисовать глупые картинки. Он хочет сидеть у своего окна в башне и смотреть на красивого снежного человека. И он кричит и отбивается от всех, кого зовут не Плэйк, и бьется лбом о твердую белую стену.

Затем приходит доктор Кэмерон, крепко держит его руку, и ее что-то кусает и еще через три минуты все делается далеким, холодным, а сильные пальцы впиваются ему в шею и ведут сквозь толстую дверь в стене, по коридору, в комнату для рисования к белой бумаге и разноцветным мелкам.

«Привет, Джастин.» Мисс Итерсон улыбается и кладет руку на плечо Джастина. Ему не нравится это. «Ты чувствуешь себя лучше? Доктор Кэмерон сказал, что ты был немного расстроен и им пришлось дать тебе успокоительное.»

Джастин смотрит на нее безо всякого выражения на лице. Он на самом деле ненавидит толстую грудь и цветочный запах.

«Ну, в любом случае, я рада, что ты здесь, с нами.» Она снова улыбается и гладит его по щеке. «Сегодня мы будем рисовать яблоки и груши. Я уверена, тебе будет весело.»

Она отходит к своему столу, Джастин смотрит ей вслед, и у него немного кружится голова. Потом он тихо хихикает и поднимает взгляд к потолку. Он хочет пойти в постель и спать с Прайаном.

Глава 28 (продолжение 1)

*******

«Я рад, что ты согласился.» После двадцати двух минут молчаливой поездки, Блейк решается начать разговор, с беспокойством поглядывая на человека за рулем. «Это будет действительно хорошо для Джастина, если он сможет снова общаться со своей семьей. Я не сомневаюсь, что он до сих пор помнит их.»

Брайан некоторое время никак не реагирует, но потом едва заметно пожимает плечом. «Я думал, он был детсадовцем, когда они бросили его.»

«Да. Это произошло незадолго до его пятого дня рождения, но я уверен, что он что-то помнит.» Блейк смотрит в боковое окно. «Впрочем, полагаю, он никогда не ходил в детский сад.»

«И тем более в школу?» Голос Брайана звучит спокойно, он кажется сосредоточенным на управлении машиной.

«Нет.»

«Но он умеет читать, писать.»

«В детской клинике есть специальные учителя.»

«Хм.»

Еще три минуты молчания, а потом Блейк тихо смеется. «О, ты не поверишь, что он сделал пару дней назад. Знаешь, у нас есть одна ужасная медсестра. Зекендорф. Она из Англии, и все ее терпеть не могут. Так вот, Джастин не хотел есть сэндвич с тунцом, хотя его пытались уговорить всем отделением, а потом пришла эта сестра и сказала, что мы неумехи, и ей всегда все приходится делать самой, и все такое.» Блейк поворачивает голову и смотрит прямо на Брайана. «Она взяла сэндвич и отправилась к нему в комнату, а мы, буквально затаив дыхание, ждали в коридоре, и сначала было тихо, но потом…» Он усмехается весело. «Раздался грохот, вопль «Отъебись!» и наша старушка Зекендорф вылетела из комнаты с красным лицом и следами сэндвича на белом халате.» Блейк смеется. «Ох, тебе нужно было видеть это.»

Улыбка трогает губы Брайана, и он закусывает их. «Отъебись, да?»

«Да!» Блейк подтверждает, почти с гордостью. «Во всю мощь легких.»

Брайан кивает, и его глаза поблескивают. «А что за грохот?»

«Тарелка, он скинул ее со стола.»

Брайан кивает и трет переносицу. «Он не любит сэндвичи с тунцом.»

«Не любит.» Блейк качает головой и смотрит в окно все еще улыбаясь. «Я принес ему холодной курицы и кусок шоколадного пирога потом, когда никто не видел.»

И Брайану хочется сказать «спасибо», но он не делает этого. Он сворачивают с шоссе у приветственной вывески «Дельмонт», бормоча что-то вроде: «надеюсь, ты знаешь, как добраться до нужной улицы. У меня нет времени колесить по этому захолостью целый день.»

*******

Резиденция Тейлоров расположена в богатом пригороде, и перед домом, за нарядным белым заборчиком аккуратно подстриженный зеленый газон.

Брайан с первого взгляда ненавидит это место.

«Хм.» Блейк отстегивает ремень и через окно изучает улицу. «А здесь довольно мило.»

«Угу.» Брайан надевает солнечные очки и выходит из машины. «Мило.»

На почтовом ящике у калитки золотыми буквами написано «Тейлор», а над дверным звонком «Добро пожаловать».

Брайан думает, что Джастину бы понравилось его имя из золотых букв, и почти слышит мягкое «Ооохх», но он быстро выбрасывает эту мысль из головы и наблюдает, как Блейк прочищает горло и нажимает на кнопку звонка. Брайан решает, что Джастину понравился бы и звук, раздавшийся в доме.

«Да?» Светловолосая женщина, открывшая дверь, удивленно смотрит на незнакомых посетителей. «Чем могу вам помочь?»

Блейк снова прочищает горло. «Миссис Тейлор?»

«Да.»

«Здравствуйте.» Он улыбается и протягивает руку. «Меня зовут Блейк Визецки, а это мистер Кинни.»

«Здравствуйте.» Она нерешительно пожимает руку Блейка.

«Я надеялся, что мы могли бы поговорить с Вами минутку о Вашем сыне.» Говорит Блейк, глядя на нее.

«Он еще в школе. Он что-нибудь натворил? Вы…?» Она хмурится, переводит взгляд на Брайана и его темные очки. «Вы из полиции или что-то вроде?» Женщина нервно улыбается.

Блейк поспешно качает головой. «Нет! Нет, нет, миссис Тейлор, я медбрат в институте Сент-Джеймс.»

Она морщит лоб и, спустя мгновение, складывает руки на груди. «Значит, вы здесь не для того, чтобы говорить о Дэнни.»

«Нет. Мы здесь из-за Вашего сына, Джастина.»

Она смотрит на них и потом оборачивается, когда кто-то окликает ее из дома.

«Кто это, Джен?»

«Никто!» Она кричит в ответ, выходит на крыльцо и прикрывает за собой дверь.

«Послушайте, миссис Тейлор, я понимаю, это все немного неожиданно, но…»

Она прерывает его. «Какие-нибудь проблемы с опекунством?»

Блейк хмурится. «Нет. Мы здесь не поэтому. Видите ли, мы думали, что возможно Вы захотите…»

«Я сожалею, но Вам лучше обсудить все проблемы, касающиеся Джастина, с опекунами или лечащими врачами.»

«Миссис Тейлор, это не такого рода проблемы. Мы просто надеялись, что Вы, может быть, сможете навещать его время от времени. Я уверен, что он хочет увидеть Вас.» Блейк пробует снова, а Брайан, стиснув зубы, смотрит в сторону.

Она тянется к дверной ручке. «Я извиняюсь, но мне надо идти.»

«Пожалуйста.» Блейк делает шаг вперед. «Если бы мы могли на минуту зайти и объяснить…»

«Мистер Визецки.» Она обрывает гостя резко.

«Блейк.»

«Да.» Она прикрывает глаза на секунду и когда начинает говорить, следит, чтобы ее голос звучал спокойно. «Пожалуйста, поймите, все, что касается Джастина, осталось для нас в далеком прошлом. Мы сделали лучшее, что могли для него и продолжили жить дальше. Так лучше для всех нас, и нет никакой необходимости усложнять все снова.»

Брайан фыркает, и впервые вмешивается в разговор. «Да, я уверен, что он хреново вписывается в вашу уютную и неусложненную жизнь в комфортабельном, престижном пригороде. Что скажут соседи?» Он вытаскивает сигареты из кармана, прикуривает, разворачивается и идет обратно к джипу. «Да пошло оно нахуй, это дерьмо!»

Блейк смотрит ему вслед, потом снова на миссис Тейлор. «Мне жаль. Он друг Джастина и переживает за него.»

«Он тоже медбрат?»

«Нет.»

Женщина наблюдает, как Брайан садится в машину и хлопает дверью. «Он не выглядит очень приятным человеком.»

«Но, тем не менее, он хороший человек», теперь Блейк говорит мягко. «И Ваш сын тоже. Он замечательный и милый. Вы могли бы гордиться им.»

Она снова берется за дверную ручку. «Пожалуйста, свяжитесь с его опекунами, если возникнут какие-то проблемы. Мне, правда, пора идти.»

Блейк кивает и протягивает ей маленькую карточку. «Если передумаете, позвоните мне.»

Она улыбается одними губами и скрывается за дверью.

Блейк направляется обратно к машине, и когда он почти уже у заборчика, снова слышит ее голос и оборачивается. Она стоит в дверях, обняв себя руками.

«Но с ним все нормально?»

Блейк не уверен, что она хочет услышать, но спустя пару секунд он отвечает:
«Да, с ним все хорошо.»

*******

Когда за окном башни начинает темнеть, Джастин зевает и переворачивает страницу книги.

«Да.» Он смотрит на потолок и мягко раскачивается вперед и назад, устроившись на коленях на кровати. «Наруж…наружные мужские половые органы состоят из пениса и мош-мошонки.» Он вздыхает и трет лоб. «Несомненно мой член. Прайан говорит.» Он опускает взгляд на страницу, на которой очень симпатично нарисован пенис. Джастину он нравится. Почти как пенис Прайана, только не такой большой и теплый. Он моргает, наклоняется и трогает кончиком языка картинку.

Толстая дверь в стене распахивается и остается открытой.

«Подъем, Златовласка. Доктор велел мне отвести тебя в душ.» Медбрат Голд подходит к кровати и протягивает руку к пациенту.

Джастин замирает с открытым ртом над книгой.

«Давай же!» Медбрат вытаскивает книгу. «Что это?» Он смотрит на нарисованный пенис, на котором блестит слюна, потом на обложку. «Как устроено мое тело?» Ты что, пытался взять в рот нарисованный член? Боже!» Он с омерзением швыряет книгу на тумбочку. «Я думал, твое извращение – детские книжки. Ебаный лунатик.» Он несильно хлопает Джастина по затылку, потом ухватывает его за руку и шею и тащит с кровати.

«Нет.» Джастин зажмуривается. Его шея болит, и он хочет, чтобы злой человек ушел, и… «Отъебись.» Говорит он тихо и повторяет еще шестнадцать раз. Всю дорогу из комнаты, по длинному коридору, пока его не заталкивают в ванную комнату для пациентов.

«Отъе… отъебись.» Он раскачивается и пытается считать пятна плесени на потолке, когда медбрат сдергивает с него чудесно пахнущие пижамные штаны.

«Да, ты можешь…» Джастин накручивает на палец толстую прядь, когда две сильные холодные руки толкают его под острые струи. «Т-ты можешь принимать д-душ один, з-знаешь?» Он пытается подражать красивому голосу принца, но у него стучат зубы.

Тут нет ароматной мыльной пены и мягких красных полотенец. Он чувствует только тошноту и холод и хочет быть сосулькой в теплой кровати Прайана очень сильно.

А потом его лицо прижато к грязному кафелю, и грудь, и живот, все тело, но толстая дверь в стене не открывается для него, когда большие злые лапы трогают его зад, гладят, мнут и щиплют. И он кричит, кричит, пока его горло не начинает болеть и все, что он может слышать - это голос Плэйка.

Глава 28 (продолжение 2)

******

Блейк просматривает сообщения на телефоне, поднимаясь вверх по лестнице. До его смены еще довольно много времени, но на улице слишком холодно, чтобы гулять.

Он все еще читает новость о том, что кузен Бобби обзавелся новой квартирой, когда наощупь открывает захватанную грязными пальцами дверь, ведущую в четвертое отделение. Через несколько секунд в его мысли проникает какой-то неясный шум, и он рассеянно поднимает голову и прислушивается. Звуки сразу становятся более отчетливыми, и Блейк чувствует, как у него учащается сердцебиение, он сует телефон в первый попавшийся карман куртки и бежит по длинному коридору, в сторону ванной комнаты для пациентов.

Он на пару секунд застывает в дверях, но еще через мгновенье он уже внутри душевой кабинки, вцепившись в мокрую униформу медбрата Голда.

«Какого черта ты делаешь?» Он кричит, но его голос и вполовину не звучит так громко, как бы он этого хотел, скорее обескураженно. Он хватает Голда, прижимает его к кафельной стене, а сердце бьется у него где-то в горле и ему трудно дышать.

«Пусти меня, идиот!» Медбрат Голд пытается отпихнуть Блейка. «Я ничего не делаю!»

«Я напишу рапорт!» Голос Блейка дрожит от отвращения и шока. «Черт, как…» Не выпуская Итана, он поворачивает голову и смотрит на щуплую голую фигурку, под струями душа, зажмурившуюся, со стучащими зубами и бьющую себя ладонью по виску.

«Ты трогал его…» Блейк дергает медбрата Голда на себя, а потом впечатывает в стену, и его голос взлетает на октаву. «Убирайся отсюда!»

«Он отказывался мыться сам!» Вопит Итан. «Я помогал ему!»

Блейк морщится, трясет головой и выпускает его. «Я напишу рапорт.» Он пытается контролировать свое дыхание, но все равно задыхается. «Я пойду к доктору Маркус и в полицию. Я клянусь.»

«Он больной ублюдок, который даже не может сам привести себя в порядок!» Итан выкрикивает, поспешно отступая к выходу. «Гребаный неполноценный ублюдок!» Дверь захлопывается, и Блейк может слышать, как пульсирует кровь у него в ушах. Громче, чем звук льющегося холодного душа.

*******

Брайан, ссутулившись, сидит на диване, в свете сотен крошечных лампочек на рождественской елке.

«Ну?» Эммет поправляет гирлянду и отходит на пару шагов, любуясь своей работой. «Что думаешь?»

Брайан не поднимает головы от золоченого ореха, который он перекатывает в пальцах. «Это елка.»

Эммет возмущенно упирает руки в бока. «Это не просто елка! Это пятиметровая норвежская ель! Достойна королей. Она совершенна!»

«Угу.» Мистер Кинни бурчит и кидает орех к ногам слуги. «Надеюсь, ты проверил эту штуку прежде, чем обезобразить мою гостиную, и на ней не живут белки.» Он морщит нос. «И от нее воняет. Сделай с этим что-нибудь.»

Эммет нюхает дерево. «Это натуральный запах смолы и хвои. Что я могу с ним сделать?»

Брайан снова морщится, раздраженный этим разговором. «Воспользуйся каким-нибудь спреем, которые продаются в магазине.»

Эммет озадаченно моргает. «Эти спреи с запахом хвои. Их используют для искусственных елок, чтобы они пахли, как настоящие.»

«Зачем кому-то может понадобиться делать это? Это же преимущество искусственной елки, что она не воняет!» Боже, иногда он чувствует себя пришельцем на этой гребаной планете.

Эммет несколько секунд обдумывает это заявление, а потом цокает языком. «Ты просто ненавидишь Рождество, да?» Он говорит и оставляет комнату, направляется в подвал за еще одной коробкой с украшениями. «Ты похож на Гринча, хоть и выбрит лучше. Вот в чем проблема…»

Брайан мрачно откидывается на спинку дивана. Проблема – это то, что в субботу вечером вместо того, чтобы трахаться в Вавилоне, он торчит дома, созерцая, как слуга наряжает елку. Но когда он смотрит на часы на панели двд-проигрывателя, он не может заставить себя встать, надеть что-нибудь классное и двинуться в сторону Либерти Авеню. У него просто нет на это настроения.

«Боже!» Он еще глубже вдвигается в диванные подушки. Похоже, он стареет. «Пфф.» Его взгляд падает на миску с печеньем на кофейном столике и, поколебавшись пару секунд, он протягивает руку и берет несколько штук. И он ест их на белом дизайнерском диване, без тарелки или салфетки, и ему плевать на жир, содержащийся в шоколаде, и на гребаные крошки…

*****

«Ты молодец, что кричал.» Говорит Блейк тихо, вытирая белым полотенцем мокрые светлые волосы. «Там, в душе.»

«Да.» Джастин сидит на кровати, поджав под себя ноги и смотрит в сторону окна. За ним темно, и в его комнате тоже темно. Плэйк не включил лампу, но им все равно все видно, потому что комнату освещает чудесный свет уличного фонаря.

«Он не должен был тебя так трогать.»

«Да.» Снег не идет, и в окно видны круглые крыши башенок замка, луна и два облака перед ней.

«Я сообщу о случившемся доктору Маркус.» Блейк отходит и вешает мокрое полотенце около маленькой раковины, берет щетку для волос и возвращается к кровати. «В понедельник, прямо с утра.»

«Да.» Взгляд Джастина блуждает по потолку, когда он чувствует, нежное прикосновение пальцев и щетки к его волосам.

Блейк расчесывает волосы Джастина некоторое время, удивляясь спокойствию мальчика. «Джастин?»

«Да.»

«Чем бы тебе хотелось заняться сегодня вечером?» Он спрашивает и уже знает ответ, видя, как взгляд голубых глаз, метнувшись по комнате, устремляется в окно.

«Да.» Джастин на самом деле предпочел бы…

«… быть с Прайаном.»

Блейк покусывает губу, откладывает щетку, дотрагивается пальцами до волос Джастина. «Знаешь», он убирает длинную светлую прядь за ухо мальчика. «Ты сегодня очень красивый.»

«Да.»

«Может, тебе стоит попросить Брайана о свидании.»

«Да.» Джастину нравится слышать имя принца. «Мой Прайан.»

«Хмм.» Блейк улыбается. «Когда у тебя свидание, ты надеваешь нарядную одежду, и вы идете есть или танцевать вместе. Это очень мило.»

«Да.» Джастин мягко раскачивается и улыбается. Ему нравится танцевать с Прайаном и есть ужин в замке. Он вспоминает и чувствует, как у него в животе бабочки начинают радостно махать крыльями. Принц такой красивый и милый.

«Ты когда-нибудь танцевал?»

Он танцевал? Да, под дождевой водой и…

«… на кухне.»

«Правда? На кухне?»

«Да. С Прайаном.» Джастин думает об этом и вздыхает. «Конечно… фиговые танцоры.»

«О, я уверен, что ты это делаешь получше, чем я.» Блейк ухмыляется, но потом его лицо становится серьезным. Он прочищает горло, смотрит на окно и замечает два имя, выведенные пальцем на мутном стекле. «Как думаешь, он сейчас дома?»

«Да.»

«Хочешь попробовать?» Вопрос звучит неуверенно. «Пойти туда, навестить Брайана? Пригласить его на свидание?»

«Да.» Джастину становится тепло, он оглядывается через плечо на Плэйка. Он очень хочет пойти к Прайану, есть белую свеклу и спать в большой кровати принца. Навсегда и навечно и на сотню лет.

Блейк смотрит на него и потом кивает. «Да. Я тоже так думаю.»

Глава 28 (продолжение 3)

******

Блейк ведет его через улицу и держит за руку. Но рука у Плэйка совсем не такая сильная, гладкая и золотистая, как у Прайана.

Блейк глядит по сторонам немного нервно, прижимает к груди розы, похищенные у одной из пациенток, и торопится добраться до другой стороны улицы. «Тебе холодно?»

Ему холодно? Джастин смотрит на свои ноги. На них чудесные семимильные сапоги, а земля белая от снега, но когда он поднимает взгляд к небу – из облака не падает ни одной снежинки.

Большой белый снеговик стоит у обочины, и Джастин вытягивает шею и хочет подойти поближе и рассмотреть, но Плэйк тянет его дальше и останавливается только у ворот замка.

«По крайней мере, его машина здесь.» Блейк говорит, оглядываясь на своего юного пациента. «Ты помнишь, что я тебе сказал?» Он отдает ему цветы.

«Да.» Джастин мягко раскачивается вперед-назад, взгляд все еще прикован к снежному человеку.

«Джастин.» Блейк аккуратно дотрагивается до его плеча. «Раве ты не хочешь увидеть Брайана?»

«Да.» Джастин бы на самом деле предпочел быть с Прайаном, и он поворачивается, смотрит на замок и улыбается, когда видит огоньки в окнах. Ему очень нравится красивый замок принца.

«Хорошо.» Блейк указывает рукой. «Иди к двери и нажми на кнопку.»

«Да.» Джастин отсутствующе смотрит в небо, потом в сторону, и медленно идет сквозь ворота, через двор к входной двери. «Конечно увидеть… увидеть моего Прайана.» Замок пахнет мусорным печеньем и серебром, и мальчик замирает, стараясь расслышать голос лягушки, но из сада не доносится никаких звуков.

«Ну, давай же.» Блейк говорит ему издали и ободряюще взмахивает рукой. «Звони в дверь.»

«Да.» Джастин преодолевает последние несколько шагов и останавливается, упершись носками ботинок в порог. Он стоит так шестьдесят четыре секунды, покачиваясь мягко, с розами в руке, а потом, не глядя, прижимает указательный палец к кнопке.

*******

После семи печений и получасового бессмысленного рассматривания нарядно украшенной норвежской ели, Брайан Кинни бормочет: «нахуй», бросает восьмое печенье обратно в миску, встает с дивана и отправляется на второй этаж. Потому что от сиденья дома в раздумьях в субботу вечером, как втрескавшийся тинэйджер, его член становится еще мягче, чем от вида слуги, распевающего рождественские гимны и нахлобучивающего белокурого ангела на верхушку дерева.

Так что он переодевается в свой «я-самый-крутой-жеребец-в-городе» прикид, причесывается, а затем нарочито разлохмачивает волосы, и спускается в холл Брайтона за бумажником и ключами в тот самый момент, когда кто-то звонит в его дверь.

Он застывает с протянутой к ящику комода рукой, поворачивает голову и с возмущением смотрит на дверь. Ебаные невоспитанные, незваные посетители! Ему в самом деле следует поставить замок на свои ворота и подумать, не обзавестись ли сторожевой собакой.

«Блядь.» Он задвигает с грохотом ящик, сует ключи в карман, решительно направляется к двери и распахивает ее. «Что!»

Раздражение на его лицо немедленно сменяется на пустую маску, когда он видит мальчика на своем пороге.

«Да.» Глаза Джастина поблескивают, но он смотрит в сторону.

Лицо Брайана темнеет, и он отступает на шаг назад. «Что, блядь, ты тут делаешь?»

«Да.» Джастин вздыхает и протягивает принцу розы, подняв голову к небу и рассматривая луну. «Несомненно… несомненно воняют.»

Мистер Кинни нахмуривается сильнее. «Ты один перешел улицу? Блядь, я говорил тебе не делать этого!»

Джастин ничего не отвечает, продолжая смотреть вверх и держа цветы в вытянутой руке.

Брайан слышит шаги, отодвигает Джастина в сторону, чтобы видеть двор.

«Привет.» Руки Блейка засунуты в карманы, и он не улыбается. «Не похоже, что ты рад видеть его.»

«Возможно, это потому, что я НЕ рад!» Брайан отвечает грубее, чем намеревался. «Я говорил тебе, я не хочу…»

«Я помню.» Блейк прерывает его. «Я знаю, что ты сказал мне. Но я должен был привести его сюда сегодня. Ему больше некуда пойти, а ему нужен небольшой перерыв.» Голос Блейка звучит совсем огорченно. «Он всего лишь хотел увидеть тебя.»

Брайан сверлит медбрата взглядом почти целую минуту, и его голос звучит холодно и жестко, когда он нарушает молчание. «Ты рискуешь своей работой.»

«Но я должен был.» Блейк повторяет тихо, слегка пожимая плечами.

От тона, которым он произносит это, у Брайана сводит желудок. «Что случилось?»

И Блейк поворачивает голову, смотрит на Джастина, покачивающегося у двери, сжимающего в руке немного помятые цветы, и улыбается. «Просто сделай так, чтобы он сегодня вечером был счастлив. Это его первое свидание.» Блейк поднимает плечи, ежится от холода. «Я скажу персоналу, что он с тобой до завтра.»

Брайан не смотрит ему вслед, просто в темноту, а когда начинает говорить, то обращается уже к Джастину. «Я не хожу на свидания.»

«Да.»

Он забирает у мальчика розы и входит в дом. «И я ненавижу цветы.»

«Да.» Джастин переступает через порог, не закрывая за собой дверь. «Конечно, воняют.»

«Зачем тогда ты их принес?» Брайан помахивает букетом, решительно направляясь на кухню.

«Да.» Джастин семенит за ним, взгляд устремлен к потолку. «Конечно, Плэйк говорит.» Он останавливается рядом с принцем около раковины. «Принести… принести симпатичные цветы.»

Брайан смотрит на мальчика сверху вниз и поднимает бровь. «И что, твой мудрец Плэйк, предлагает делать с ними потом?» Он показывает мальчику цветы. «А?»

«Да.» Джастин не смотрит на них, но слегка пожимает плечами и вздыхает. «Несомненно… несомненно поставить в душ.»

Брайан изучает лицо мальчика несколько секунд и, наконец, усмехается. «Не в душ, пизденыш.» Он говорит, и его голос звучит почти весело. «Цветы ставят в вазу.»

«Да.»

«Если ты - лесбиянка.» Уточняет Брайан.

«Да.»

«Мужчины бросают их в раковину.» Брайан наглядно демонстрирует, как это делается. «Потому что они выглядят уродливо.»

Он скажет слуге спасти цветы со своего единственного свидания чуть позже. Возможно, их следует засушить и убрать в подвал, за коробки с рождественскими украшениями.

«Да.» Джастин поднимает голову и морщит нос. «Конечно, воняют.» Ему на самом деле не нравятся цветы.

«Ххх.» Брайан дотрагивается тыльной стороной ладони до живота Джастина. «Ты сегодня неплохо выглядишь.»

«Да.»

«Откуда у тебя этот голубой свитер?»

«Да. Несомненно от Плэйка.» Потому что, конечно, на свиданье он должен был одеться очень симпатично.

Брайан хмыкает, берет его за запястье и притягивает к себе. «Иди сюда.»

«Да.» Джастин делает шаг, другой, до тех пор, пока не чувствует вокруг своей талии сильные руки принца.

«Посмотри на меня.» Тихо просит Брайан.

На это уходит тридцать восемь секунд, но взгляд Джастина ясный и внимательный, когда он, наконец, встречается с взглядом Прайана.

Брайан улыбается. «Привет.»

«Привет.» Мальчик беспокойно переминается, но не отводит глаз.

«Так ты хочешь свидание?»

«Да. Увидеть моего… моего принца.»

Брайан прислоняется лбом ко лбу Джастина. «И что мы должны делать на свидании?»

«Да.» Джастин знает. Они должны танцевать и есть ужин. Но он бы на самом деле предпочел…

«… лизать губы Прайана.»

Рука Брайана ложится на шею Джастина и ласкает мягкие волосы. «Как это правильно называется?» Шепчет он.

И спустя двенадцать секунд Джастин шепчет в ответ:
«Несомненно поцелуй.»

«Хороший мальчик», готово сорваться с губ Брайана, но прежде, чем слово успевает прозвучать вслух, его губы прижимаются к губам Джастина. Просто легкое прикосновение, потом еще одно, но на третьем в горле Брайана зарождается стон, его ладони ложатся на гладкие нежные щеки, а язык проскальзывает в сладкий теплый рот.

Джастин поднимается на цыпочки, чтобы быть повыше, потому что ему нравятся губы и языка Прайана очень сильно. Принц такой теплый, так хорошо пахнет и такой милый. И Джастин хочет быть с Прайаном навсегда и навеки и на сотни лет.

«Мммм.» Брайан медленно отстраняется и улыбается. «Мне нравится твой вкус, щенок.»

«Да.» Джастин смотрит на потолок. «Несомненно как мороженое.» Он кладет голову Прайану на грудь и ему нравится чувствовать подбородок Прайана, опустившейся на его макушку.

«Хм.» Брайан косится на часы на микроволновке. «Знаешь, я вообще-то планировал поехать в Вавилон.»

«Да.» Джастин покачивается с ноги на ногу, накручивает прядь на палец, но не убирает голову с груди Прайана. «С Джастином Тейлором.» Вавилон очень старый, в нем коричневые дома и много песка. Он видел в одной из своих новых книг, и он гадает, рядом ли Ирак с Харрисбургом.

Брайан хмыкает. «Это место, где танцуют.»

«Да.» Джастин смеется. Он бы хотел танцевать…

«… на песке!» он поднимает к Прайану счастливое лицо. Конечно, им надо будет снять ботинки.

Брайан морщит лоб. «Это снова один из очень странных разговоров, тебе не кажется?»

«Да.» Джастин смотрит на холодильник.

«Хм.» Брайан кивает и зарывается носом в светлые волосы. «Ты голоден?»

Он голоден? Да, он очень голоден, и он бы на самом деле предпочел съесть много еды…

«… в коробках.»

«Таи?»

«Хх.» Джастин вздыхает и покачивается сильнее, трется животом о Прайана. «Конечно палочками.» Хотя он, конечно, будет есть вкусную белую свеклу только пальцами.

 

Глава 28 (продолжение 4)

********

По телевизору показывают кино про ковбоев, а на кофейном столе целых семь коробочек с едой, но Джастина ничего это не интересует, потому что огромное дерево такое зеленое, и на нем сияет тысяча крошечных лампочек. «Когда внезапно… внезапно несколько звезд падают-падают с неба.» Говорит он тихо и смотрит на верхушку дерева, мягко покачиваясь и накручивая прядь волос на палец. Маленький человек на верхушке дерева выглядит точно как бедный ребенок из сказки про звездные талеры. «И они были уже ничем иным, как твердыми блестящими талерами.» Джастин вздыхает. Он очень рад, что бедный ребенок стал богатым. Теперь он сможет купить себе много мороженого с разноцветными крошками и черным…

«… черным кофе. Несомненно девяносто… девяносто пять центов.»

«Джастин.» Брайан кладет свои палочки в одну из коробок и облокачивается на спинку дивана. «Иди сюда и садись, ты можешь смотреть на елку и отсюда.»

Он может? Взгляд Джастина обегает комнату и, в конце концов, мальчик бредет к симпатичному белому дивану. Он подходит ближе и ближе, до тех пор, пока его ноги не упираются в колени принца, но он не садится.

Брайан берет его за запястье, легонько тянет и терпеливо ждет, пока мальчик залезает на диван и возится, подбирая под себя ноги, усаживается.

«Ботинки.»

«Да.» Взгляд Джастина устремлен в потолок.

«Джастин.» Брайан подталкивает колено мальчика. «Убери ноги с дивана.»

«Да.» Джастин равнодушно рассматривает стену. «Конечно нет.»

Брайан поднимает бровь. «Немедленно ноги вниз. У тебя грязные ботинки.»

Они грязные? Джастин привстает, неуклюже спускает ноги на пол, а потом наклоняется и смотрит на них. Да, несомненно, на них пятна от…

«… грязной… грязной воды.»

Брайан берет со стола коробку. «Это растаявший снег. Обувь надо вытирать.»

«Да.» Джастин обдумывает. «Несомненно слуга.»

Брайан взвешивает это предложение и кивает. «Ему не помешает наказание за то, что он повесил этого ангела в мишуре на мою гребаную елку.» Он выуживает деревянными палочками кусочек мяса из коробки и подносит его ко рту Джастина. «Ешь.»

«Да.» Джастин отворачивает голову. «Конечно пальцами.»

«Палочками.» Брайан дотрагивается аппетитным кусочком до губ Джастина. «Открывай рот.»

Мальчик зажмуривается, но спустя пятьдесят три секунды рот открывается.

«Так-то лучше.»

Джастин старательно жует, глотает и открывает рот пошире, в ожидании следующий порции. Ему очень нравится жареная птица.

Брайан улыбается, скармливает мальчику еще один кусочек мяса и два соевых боба и вытирает пальцем перемазанный уголок губ. «Смотри, это Джеймс Дин.» Он показывает на экран телевизора. «Ты знаешь его?»

«Да.» Джастин отвечает все еще сидя с закрытыми глазами.

«Ты даже не видишь.» Брайан пинает ногой ботинок Джастина. «Глаза открой.»

«Да.» Джастин моргает и улыбается принцу. Прайан такой красивый.

В животе у мистера Кинни странно теплеет, и вовсе не от только что съеденного острого орехового соуса. Он коротко улыбается в ответ и сосредотачивается на поисках очередного подходящего кусочка. «Ты чертова принцесса, ты в курсе?» Он бормочет, и помогает высунувшемуся кончику языка, поймать падающий боб. «Кто еще позволит кормить себя?»

«Да.» Джастин быстро дожевывает, глотает и, облизывая губы, косится на коробочку. «Несомненно белая свекла?» Он с надеждой смотрит на Прайана.

Брайан встряхивает головой, но находит еще три боба. «Итак...» Один за другим они перекочевывают из контейнера в рот Джастина. «Как прошла неделя?»

Джастин ничего не отвечает.

«Блейк сказал, что ты болел.»

«Да. У тебя будет… будет сильнейшая простуда к завтрашнему дню.» Джастин смотрит в сторону. «Прайан говорит.»

«Я так сказал, да?» Брайан невольно морщится, глядя в коробочку.

«Да.» Джастин вздыхает и накручивает прядь волос на палец. «Несомненно в колодец.»

«Я знаю.» Брайан ковыряется палочками в контейнере, а потом ставит его обратно на стол. Он некоторое время смотрит на человека на своем экране высокого разрешения, а потом кладет ладонь на бедро Джастина. «Я мог бы научить тебя…» Он поворачивает голову к мальчику, и в его голосе слышится намек на неуверенность. «Как плавать, я имею в виду.»

«Да.» Джастин мягко раскачивается вперед-назад, изучая белую штукатурку на потолке. «Как тритон.» Ему нравится сияющий рыбий хвост.

«Нет. Как Брайан.»

Джастин не реагирует почти целую минуту, но потом улыбается. Взгляд все еще направлен вверх, но его пальцы неловко касаются руки принца на его бедре. «Да, мой Прайан.» Он бы на самом деле предпочел плавать, как Прайан Кинни. В колодце, с зеленой лягушкой и в красивых…

«… черных плавках.»

Б