Он ждет, но когда стрелка часов доползает до 8:04, кухня все еще пуста, и никаких тарелок с вафлями или фруктовым салатом нигде не видно.
«Да.» Джастин чешет лоб. Он не знает где слуга и, думая о восхитительных вафлях, которые ему всегда дают в башне, чувствуется себя очень голодным.
«Плэйк.» Он зовет не очень громко, потому что он бы предпочел, чтобы на кухне появился принц, а не стражник из башни. Джастин ненавидит звякающий ключ.
Плэйк не приходит, и как бы громко не урчало в животе у Джастина, ни принц, ни слуга не приходят тоже. Так что он сползает с высокого стула, бредет к одному из шкафчиков, поднимается на мысочки и, потянув за ручку, открывает дверцу.
«Оххх.» Тут столько серебряных баночек и разноцветных коробок. Джастин роется в них, и выуживает маленькую банку, к которой приклеена картинка с фруктовым салатом. Несомненно, внутри вкусные кусочки банана, апельсина и груши. «Да.» Он встряхивает банку и внимательно прислушивается. Звук не похож на отравленные яблоки, и Джастин ставит банку на стол. Он царапает ее ногтем, надавливает на нее ладонью, стучит по ней, но банка не открывается. «Да.» Мальчик смотрит в потолок. Он бы на самом деле предпочел сейчас съесть завтрак.
В 8:21 он оставляет кухню, потому что его ногам очень холодно, и ему не нравится, что везде так тихо. Шлепая по гладкому полу, он пересекает гостиную и приближается к стеклянным дверям. Стекло тоже холодное, когда он прислоняется к нему лбом, но он дышит и дышит на него, и оно теплеет, и тогда он высовывает язык, слизывает крохотные капельки. Сад выглядит таким милым со всем этим снегом, и Джастин гадает, стал ли и лягушка белым тоже?
«Да.» Может быть, даже на сияющем шаре лежит немножко рождественского снега. В животе у Джастина теплеет при этой мысли, и он берется за дверную ручку и тянет, тянет, так же, как это всегда делает принц. Это не очень просто, и Джастину приходится приложить всю свою силу, но, в конце концов, дверь приоткрывается, и в узкую щель заползает морозный воздух.
Джастин моргает и морщит нос, высовывая наружу руку и пробуя прежде, чем сделать осторожный шаг в снег. Он хнычет, когда ледяной холод кусает его босую ногу, но делает второй шаг, и еще один, еще два, и направляется к покрытому снегом грушевому дереву и маленькому пруду под ним.
«Да.» Джастин стоит на берегу пруда и смотрит на него, а потом на серое небо. Он не может найти лягушку, и вода исчезла, и все такое холодное и твердое. «Ххх.» Он вздыхает и наблюдает за облаком, появившимся у него изо рта. Оно очень похоже на дым, который делает принц огненными палочками, и Джастин радостно улыбается. Потом он треты лоб и решает заглянуть в большой колодец с голубой водой. Несомненно, лягушка там, присматривает за золотым шаром.
Требуется сорок два шага по белому нарядному снегу, чтобы добраться до большого колодца, но его ноги совсем не чувствуют холода, и еще они очень красные. Вода в колодце чудесно голубая, тихо журчит, и облако волшебного тумана почти скрывает ее поверхность. Джастин моргает длинными ресницами, мягко раскачивается и думает о том, где же под водой красивый тритон, лягушка и белый полярный медведь. Он шевелит пальцами на ногах и мечтает, чтобы у него тоже был переливающийся рыбий хвост.
Неловко, он наклоняется к воде и трогает ее рукой.
«Ха!»
Она теплая! Джастин уверен, что лягушке это понравится, и он смеется…
мир переворачивается, и его рот полон чудесной голубой воды, а на его ногах нет серебряных рыбьих чешуек.
********
Брайан стонет и шарит рукой по столику в поисках сигарет еще прежде, чем его глаза полностью откроются. Боже, он ненавидит утра.
Щелкает зажигалка, он затягивается и расслабляется на подушке. Он смотрит на часы - 8:38, и раздраженно выдыхает дым оттого, что первая мысль, мелькнувшая у него в голове, что завтрак должен был начаться тридцать восемь минут назад. И перед глазами возникает белобрысый щенок, дрыхнущий среди книг на голубом ковре.
Брайан прилагает все усилия, чтобы в покое насладиться утренней дозой никотина, но почему-то его тело упорно желает покинуть теплую постель. Брайан тихо ругается, откидывает одеяло и спускает ноги на пол. Он трет шею, встает и идет к окну, безучастно смотрит на улицу. Чертов снег. Он прикрывает на секунду глаза, снова затягивается, а когда отрывает их, давится дымом. Джастин, в голубой пижаме, топчется босиком по заснеженному краю гребаного бассейна, наклоняется и разговаривает сам с собой. Брайан на мгновение застывает, а потом его грудь окатывает жаром, и он стучит по стеклу, рычит какие-то слова вроде «черт», «блядь» и «тупой щенок». И он раздумывает, не открыть ли окно и не крикнуть, но он уже на полпути вниз, на лестнице, и не может припомнить, когда в последний раз был в такой ярости.
У него заготовлен полный комплект того, что он намерен высказать пацану, и он даже успевает отрепетировать пару фраз, пересекая гостиную, но когда он добирается до стеклянных дверей – мальчика нигде нет. Растворился. Исчез с лица земли или, по крайней мере, из этой волшебной зимней страны, в которую превратился сад Брайтона в декабре.
Брайан прислушивается к мертвой тишине, а морозный воздух пощипывает его голую кожу, проникая через узкую щель в дверях. Его сердце стучит как сумасшедшее, но ноги отказываются двигаться, отказываются даже пошевелиться несколько мучительных секунд, которые кажутся вечностью.
А когда он, наконец, бежит по белому снежному одеялу, его ноги тяжелые, будто они из камня и стали, и неважно, как сильно Брайан старается, он все равно ползет со скоростью черепахи. И он не думает о своем новом пятидесяти девяти долларовом белье, прыгая в голубую воду шикарного бассейна и удивляясь тысячам игл, впивающимся ему в кожу. Особенно, когда он подхватывает щуплое тело где-то у третьей лампы по правой стенке… тело, которое кажется холоднее подогретой воды. И он вынашивает план убить парня, который обслуживает его бассейн и засудить строительную компанию, когда он поднимает Джастина на поверхность, и мальчик смотрит на него огромными голубыми глазами полными паники, судорожно хватая ртом воздух.
Брайан совсем не нежен, вытаскивая Джастина на бортик бассейна и укладывая на заснеженный кафель. И он орет на него, когда единственные звуки, которые издает мальчик - это сдавленные булькающие хрипы. И он нажимает ладонью на его живот, и хлорированная, совсем не голубая вода выплескивается из голубых губ.
Брайан стискивает пальцами худенькие плечи, и его взгляд в отчаянии мечется по лицу Джастина, находя только безжизненные краски.
Его сжигает гнев, и он снова открывает рот, чтобы проорать Джастину, какой тот идиот… но все, что он может слышать – свой прерывающийся от ужаса голос:
«… ты напугал меня до полусмерти, глупый мелкий пизденыш.»
И больше он ничего не говорит, поднимает Джастина и несет в дом, даже не взглянув на него.
И он не смотрит на мальчика, включая горячую воду в душе, и сосредотачивается на растирании до красноты кожи, чувствуя, как мерно бьется сердце под кончиками его пальцев.
Когда через пятнадцать минут он выключает воду и заворачивает Джастина в большое полотенце, Джастин смотрит в потолок, моргает мокрыми ресницами и начинает мягко раскачиваться.
«Да… несомненно… несомненно в колодец.»
Брайану хочется стукнуть его, рука дергается, зубы сжимаются, но потом Джастин чешет лоб и вздыхает, и все, что может сделать Брайан, это поцеловать мокрые волосы, закрыть глаза и думать: «прости», несмотря на то, что извинения и сожаления - это полная ерунда.
*******
Джастин дрожит, выглядывая из-за края одеяла. В комнате все тихо, неподвижно, и только несколько одиноких снежинок беззвучно кружатся за оконным стеклом.
Он чувствует, как у него колет кончики пальцев на ногах и гадает, почему его губы не могут перестать трястись. Он хочет, чтобы они перестали.
«Ххх.»
Он смотрит вбок и немножко ерзает задом под одеялом. Его пижама, с которой течет вода, теперь в корзине для стирки, а он голый, совсем один, и в постеле, хотя на улице день, и его глаза не хотят закрываться.
«Да.»
Он бы на самом деле предпочел, чтобы красивый принц был здесь с ним, в большой и удобной кровати.
Но Прайана в спальне нет, он внизу. Джастин может его слышать. Принц громко, громко ругается и рычит, как большой плохой волк или злой великан.
Джастин не уверен, что ему это нравится, и он лежит очень тихо.
*******
«Мне плевать, что сейчас выходной! Тащи сюда свою чертову задницу немедленно!» Он отшвыривает телефон. «Блядь!»
«Брайан.» Эммет сидит на белом диване и бросает на своего босса умоляющие взгляды. «Пожалуйста, не мог бы ты перестать…»
«Что?!» Брайан выкрикивает. «Я говорил тебе недели назад, что ебаные двери надо починить! Но нет, конечно, ты был слишком занят, изготавливая тонны своего чертового печенья и загаживая дом всем этим праздничным дерьмом. А теперь слишком поздно!»
«Нет.» Эммет отвечает спокойно. «Ничего не поздно. С ним все хорошо.»
Брайан смотрит на него сверху вниз и хочет придушить его, хочет пнуть диван, сломать что-нибудь. Ему хочется кричать и врезать кулаком по стеклянной двери. Он чувствует, как закипает кровь и пульсирует в его венах. И он хватает бутылку Джима Бима, даже не вспоминая о стакане, и пьет. Один большой глоток. А потом золотая жидкость разлетается брызгами вместе с тысячью сверкающих осколков, ударяясь о дорогой миланский паркет.
И он стоит у стеклянных дверей, смотрит на белоснежный умиротворенный сад и чувствует себя онемевшим и бесконечно усталым, а когда его голос через восемь минут разрушает тишину, он звучит низко и хрипло.
«Слей бассейн.»
«Но ты любишь плавать в нем, и хотел держать его подогретым всю зиму.»
«Я хочу, чтобы ты слил бассейн.»
Он медленно выходит из гостиной и идет к лестнице, поднимается и останавливается на пороге своей спальни. Он надеялся, что мальчик спит, но два голубых глаза смотрят на него из-за края толстого одеяла. И они следят за ним с редким вниманием, когда он пересекает комнату и идет к шкафу. И Брайан пытается игнорировать этот взгляд, начиная раздеваться, но слушая дыхание мальчика, все-таки оглядывается через плечо.
«Все еще не согрелся?» Ему не нравится, как равнодушно звучит его голос, и он фыркает и сосредотачивается на пуговицах на ширинке джинсов.
Джастин моргает, глядя на красивую голую спину Прайана. Принц всегда красивый. Каштановые волосы, золотая кожа и такой высокий и сильный. Джастин хочет понюхать грудь и живот Прайана. Он хочет лизнуть губы Прайана, его шею и подушечки пальцев. Он хочет дотронуться до лица Прайана и до его пениса.
Но он ничего этого не делает, просто лежит под теплым одеялом. Очень тихо. Смотрит, как принц снимает с себя всю одежду и исчезает в ванной, там что-то льется, потом еще, и потом принц возвращается в комнату. Джастин смотрит на лицо Прайана, трет краем одеяла подбородок и гадает, перестанут ли дрожать его губы, если принц их поцелует.
Брайан бросает на Джастина только быстрый взгляд, забирает с подоконника сигареты и, не говоря ни слова, укладывается на кровать.
Джастин поворачивает голову и смотрит, как щелкает блестящая зажигалка, и маленькое желтое пламя касается огненной палочки в пальцах Прайана. Джастину нравится молочный дым, появляющийся изо рта принца. Он похож на облака.
Джастин моргает и вытягивает губы, подражая принцу, шумно выдыхает.
После того, как несуществующий дым третий раз обдувает ему ухо, Брайан тоже поворачивает голову и смотрит на мальчика.
На губах Джастина появляется намек на улыбку.
Брайан ничего не говорит, но, отвернувшись немного, глубоко затягивается и выпускает череду дымовых колечек.
«Хх!»
Глаза Джастина широко распахиваются, а потом, «Ха!» лицо освещает счастливая улыбка. Круги! Принц такой умный!
И Брайан впервые думает, что смех Джастина звучит очень приятно, и он придвигается под толстым одеялом ближе к мальчику, вытягивает руку и ждет, когда голова Джастина приподнимется и уляжется на его плечо.
Он целует светлые волосы, потом снова затягивается и закрывает глаза, наслаждаясь покоем, разливающимся по его телу.
Джастин трется носом о гладкую кожу, кладет щеку на широкую грудь Прайана и следит, как дымовые облака и кольца поднимаются выше и выше, а потом, словно по волшебству, исчезают.
«Ты все еще похож на сосульку.»
Он похож? Голос Прайана вибрирует где-то глубоко внутри его тела. Джастину это нравится, и он прижимается ухом к груди принца.
«У тебя к завтрашнему дню будет сильнейшая простуда.»
Джастин моргает ресницами и не убирает голову, когда Прайан приподнимается, тянется к пепельнице и тушит сигарету.
«Ххх.» Брайан опускается обратно на подушку, закрывает глаза, обнимая рукой мальчика, и, поглаживая плечо, покрывающееся мурашками, чувствует, как Джастин дрожит. «Я очень злюсь на тебя, знаешь…» Это заявление звучит вяло и сонно.
«Да.» Джастин высовывает язык и дотрагивается кончиком до темного соска.
«Ты даже не умеешь плавать.»
Он не умеет? Джастин на несколько мгновений замирает и перестает лизать. Он хотел поплыть по голубой воде…
«… как тритон.» С морской травой в волосах, с симпатичным плавником и рыбьей чешуей.
«Какой тритон?» Брайан открывает глаза.
«Да. В колодце… в голубой воде.» Джастин снова лижет сосок Прайана. Он на вкус, как дождевая вода.
Брайан опрокидывает мальчика на спину и наваливается на него сверху. Он убирает светлые пряди с бледного лба, глядя в немного испуганное лицо. «Опять одна из твоих сказок?»
Джастин смотрит в карие глаза принца, но потом отводит взгляд. Ему трудно дышать, когда принц лежит на его груди и животе.
«Джастин!» Брайан заставляет мальчика посмотреть на него. «Что за чертов тритон? Ты вычитал в одной из своих книг? Ответь мне!»
«Да.» Джастин упорно избегает зрительного контакта и изо всех сил пытается отвернуть голову, которую удерживают пальцы принца. «Несом… несомненно для лесбиянок.»
Брайан моргает и выпускает подбородок мальчика. «Ты читал эту порнуху.»
«Конечно бестселлер.» Джастин вздыхает, взгляд перескакивает на потолок. Ни облаков. ни дымовых колечек там уже нет.
Мистер Кинни закрывает глаза и позволяет руке опуститься на подушку за головой Джастина. «И там написано про чертового тритона?» Его голос звучит изнуренно.
«Да.» Эта книга чудесная и в ней много песка и воды и красивые…
«… рыбьи чешуйки.» Они сверкают и переливаются в лунном свете.
Лоб Брайана прижимается к виску Джастина, и Брайан долго молчит… а когда начинает говорить, это всего лишь тихий шепот у прохладного уха. «Ты мог бы быть сейчас мертв.»
Джастин ничего не отвечает.
«Никогда не подходи больше к воде без меня.»
Джастин слушает шепчущие слова, и у него подрагивают ресницы.
«Никогда без меня.»
«Да.»
«Да.» Пальцы Брайана ныряют в светлые волосы и сжимают их, он целует бледный висок. «Никогда без Прайана.»
«Да мой… мой принц.» Рука Джастина движется под одеялом и неловко поглаживает голый бок Прайана.
«Ммм.» Брайан всасывает губами розовую мочку уха. «У меня даже нет короны.» Он процеловывает влажную дорожку вдоль шеи. «И меча», проводит языком по подбородку Джастина. «И дворца.»
Но у него есть замок – бывший особняк Плейбоя, слуга и белокурая принцесса в башне. И он хмурится и смотрит в голубые глаза мальчика, осмелившегося посягнуть на все его правила и принципы, и он должен поцеловать его. Немедленно, отчаянно. С нетерпеливым и жадным стоном, всасывая и прикусывая, и утопая в обожании и ошеломленном восторге, вспыхнувшем на лице Джастина.
«Джастин.» Брайан тяжело дышит, пощипывая влажную верхнюю губу. «Могу я…», он проводит пальцами по раскрасневшейся щеке. «… могу я поцеловать тебя…» он дожидается, когда взгляд мальчика встретится с его. «Здесь.» Его рука скользит под одеяло к эрекции Джастина.
Джастин очень сильно старается держать глаза открытыми, его бедра дергаются вверх, навстречу дразнящей руке Прайана, а кончик языка высовывается, чтобы снова дотронуться до губ принца.
«Мм? Джастин?» Брайан медленно поглаживает. «Ты хочешь почувствовать мой язык на своем пенисе?» Он наклоняется и проводит языком по губам Джастина.
Джастин выгибает спину и громко стонет. Ему кажется, что он взлетает и падает одновременно, и он присасывается к языку Прайана.
И язык Брайана вновь и вновь ныряет вглубь рта Джастина, наслаждаясь теплом и сладостью. «Джастин…» Брайан выдыхает почти беззвучно между поцелуями. «Хочу попробовать тебя…»
«Ххх.» Ресницы Джастина начинают трепетать, когда Прайан опускается вниз, вдоль его тела, лижет и целует везде. Это щекотно и жжется и так чудесно, и он извивается под большими ладонями Прайана и тянет руку, ищет ею принца.
Брайан берет его за руку, пальцы переплетаются, и он успокаивающе поглаживает ладонь мальчика, опуская голову и прикасаясь языком к истекающему кончику.
Джастин ахает, стискивает пальцы Прайана и вскидывает бедра. Ему кажется, что у него в животе разгорается огонь, и он бы предпочел, чтобы Прайан никогда не переставал лизать его пенис.
Брайан стонет и всасывает одним движение на всю длину, и водит рукой по собственному члену, чтобы немного снять напряжение. Он знает, что Джастин не протянет долго, но он этого и не хочет. Брайан хочет поскорее почувствовать его вкус. Почувствовать Джастина. Его жизнь и тепло. И он закрывает глаза, обводит языком влажную головку, и еще всего лишь трижды опускает и поднимает голову, и ему в горло ударяет сперма.
Джастин взвывает, лихорадочно дышит и пытается поджать колени к животу и повернуться на бок, но Брайан удерживает его, вылизывает дочиста, давая успокоиться, и потом поднимается обратно к подушке, по пути оставляя поцелуи на раскрасневшейся коже.
«Больше не холодно?» Он улыбается менее чем в дюйме от лица мальчика, запускает пальцы во влажные светлые волосы, убирает со лба упавшие на него пряди и наклоняется, целует приоткрытый рот. «Вот…», он шепчет, и его язык пробирается между губ Джастина. «Попробуй.»
Джастину кажется, что он завернут в плотный туман. Все так далеко и такое мягкое. И он не думает, что его руки и ноги все еще здесь, но он может чувствовать, что Прайан совсем близко, над ним и вокруг него, с теплой кожей, нежными губами и языком полным…
«… спермы.» Короткое слово произнесено очень тихо, но Брайан все равно его слышит.
«Твоя.» Он снова целует. «И она вкусная.»
«Да.» Джастин вяло облизывает губы. Конечно, сперма на вкус как…
«… белая свекла.»
«Пфф.» Брайан фыркает и трется щекой о висок Джастина. «Нифига подобного.»
«Да. Несомненно… несомненно как кролик.»
Брайан морщится. «Это отвратительно.»
«Да.» Пальца Джастина неловко поглаживают плечо Прайана.
«Ты на вкус, как Джастин. И это хороший вкус.»
«Да.» Джастин тоже так думает. «С печеньем.»
Брайан устало бормочет в шею мальчику. «Это ты так ненавязчиво пытаешься потребовать от меня завтрак?»
«Да.» Джастину нравятся завтраки в воскресенье. Конечно…
«… вафли и…»
«Гребаный фруктовый салат. Я знаю.» Брайан ворчит. Он совершенно не собирался запоминать такие вещи.
«Да. Несомненно на… на кухне.» Со слугой и танцами.
Брайан на секунду утыкает носом в кожу мальчика. Сейчас она теплая и нормального цвета. «Нет… не на кухне. Давай одеваться.»
******
«Мой дорогой!» Воркует Дебби, ласково ухватывая Джастина за щеку и улыбаясь с обожанием.
«А я что теперь? Человек-невидимка?» На лице Брайана отражается что-то опасно близкое к обиде.
«Да.» Джастин потирает щеку и смотрит в потолок. Там появилось еще два новых пятна и одна муха.
«Нет.» Дебби упирает руку в бедро. «Ты парень, соизволивший привести бедного мальчика завтракать только в одиннадцать дня.» Она указывает на часы. «Ты что, пытаешься уморить его голодом?»
«Нет, я пытаюсь держать его в форме.» Брайан демонстрирует весьма неискреннюю улыбку. «День не должен начинаться без утренних упражнений.»
«Не умничай!» Она наставляет на него палец, а потом достает свой блокнот. «Итак.» Она снова обращается к Джастину с дружелюбной улыбкой. «Что будешь заказывать, милый.»
«Да.» Взгляд Джастина по-прежнему устремлен вверх. «Был… был в воде.»
«Замечательно, милый!» Она говорит жизнерадостно и снова тянется к щеке мальчика, но ее руку останавливают пять сильных пальцев, перехватив за запястье.
«Перестань щипать его. Ему не нравится.»
«И откуда ты это знаешь?» Она одаривает Брайана неодобрительным взглядом.
Брайан игнорирует вопрос и продолжает изучать меню. «Мы возьмем вафли, фруктовый салат, черный кофе и апельсиновый сок.»
«Да.» Джастин вздыхает. «Несомненно пятнадцать… пятнадцать процентов содержание чистого сока.»
«Точно.» Говорит Брайан и снова заглядывает в меню. «Один черный кофе и стакан молока.» Мистер Кинни откладывает меню. «И не забудь эту чертову сахарную пудру.»
Дебби улыбается, глядя на них обоих, встряхивает головой и исчезает.
Брайан смотрит на мальчика некоторое время, а когда начинает говорить, легонько пинает ногой ботинок Джастина под столом. «Ты сегодня должен вернуться домой.»
«Да.» В голубых глазах пустота.
«Хочешь взять с собой свои новые книги?»
«Да.» Джастину нравятся его новые книги и маленькие конфетки-шарики.
Брайан трет переносицу. «Слушай, у меня будет много работы перед праздниками.» Он бросает короткий взгляд через стол, потом разглядывает свои пальцы, в которых вертит салфетку. «Так что я не уверен, когда снова смогу навестить тебя.»
«Да.» Джастин знает нужное время. Это…
«… несомненно два… два часа дня.»
«Но только не следующие несколько дней.»
«Да.» Джастин устремляет взгляд в стену, его лицо ничего не выражает.
Брайан зажимает семимильный сапог под столом между двумя ботинками Прада. «Но ты будешь хорошим мальчиком, правильно?»
Джастин ничего не отвечает.
«Ты будешь есть еду, которую тебе дают и читать новые книги.»
Джастин только моргает и шевелит пальцами в ботинке.
«Действовать доктору Брукнеру на нервы…» Брайан оказывается не готов к неожиданному взгляду в упор. Грустному взгляду двух голубых глаз.
Джастин не хочет слышать так много слов про башню. Она огромная серая и уродливая, в ней злые стебли и вода из шприца. И он сердится и хочет, чтобы сейчас уже было Рождество.
Брайан на несколько мгновений отводит взгляд, поджимает губы и трет шею, когда снова смотрит мальчику в глаза. И ему ненавистно, как холодно и равнодушно звучит его голос, когда он снова начинает говорить. «Ты не можешь быть со мной все время. У меня есть и другие дела.» Он произносит и чувствует, как ноет в груди, и опасается, что у него начинаются проблемы с сердцем.
Официант с табличкой Д-Э-Н-И-Э-Л появляется рядом с их столиком и накрывает его, но Джастин бросает вилку под стол, раскачивается вперед-назад и считает плитки на полу в ванной Прайана. Громко.
«Джастин.» Брайан через стол берет мальчика за руку. «Прекрати быть такой чертовой принцессой и ешь свою еду.»
Джастин считает еще громче. Все равно на тарелке слишком много вафель.
«Джастин, черт побери, я серьезно! Прекрати…»
«Брайан?» Майкл останавливается около стола, наклоняется и целует Брайана в щеку, не сводя удивленных глаз с мальчика, сидящего напротив. «Я не знал, что ты будешь здесь.»
«Привет.» Голос Брайана звучит сдержанно, он едва удостаивает друга взглядом и снова смотрит на Джастина. «Мы просто хотели позавтракать.»
Майкл хмурится и садится на скамейку рядом с Джастином. «Я вижу.» Он смотрит на Брайана недовольно. «Это тот парнишка, про которого мне вчера говорил Бен?» Он указывает на Джастина пальцем, не поворачивая к нему головы. «Из психушки?»
«Майкл.» Голос Брайана звучит предупреждающе.
«Да.» Глаза Джастина нервно бегают из стороны в сторону, и он раскачивается сильнее. Он не уверен, что знает громкого человека, и он бы на самом деле предпочел, чтобы тот ушел с его стула.
«Я ушам не поверил, когда он рассказал мне!» Майкл не собирается молчать. «Я сказал ему, что он наверняка что-то неправильно понял.» Он трясет головой.
«Да, несомненно очень… очень сердится.» Джастину на самом деле не нравится злой человек, и он прижимается лбом к стене.
«Майкл, сократись.» Зубы Брайана сжимаются.
Майкл поворачивается к Джастину, рассматривает его и прыскает от смеха. «Это же тот лунатик, который был у тебя на вечеринке!» Он перестает смеяться, возмущенно смотрит на Брайана. «Так это правда? Ты трахаешься с этим умственно-отсталым?!!»
У Брайана бешено стучит сердце. «Я сказал, заткнись!» Он вскакивает, выкрикивает Майклу и никак не может решить, что ему делать со сжавшимися в кулаки, трясущимися руками.
«Но это извращение!» В широкораскрытых глазах Майкла мелькает что-то похожее на страх, и он кивает на мальчика, бьющегося лбом об стену. «Ты, блин, только посмотри на него.»
И Брайан смотрит. А потом сгребает друга за свитер, выкидывает со своего пути, протягивает руку и берет Джастина за запястье. Бледная кожа теплая и мягкая под его пальцами.
«Джастин, иди сюда.» Голос Брайана звучит не особо нежно, в нем слышится сдерживаемый гнев и озабоченность. «Перестань причинять себе вред.» Он настойчиво тянет мальчика со скамейки, и от взглядов и перешептываний со всех сторон у него скручивает желудок.
«Брайан!» Позабытый Майкл все еще стоит в нескольких шагах с ошарашенным видом. «Что ты делаешь?!»
Брайан не знает. Но пока он тащит вопящего и упирающегося мальчика к двери с колокольчиком, мимо столиков, из-за которых таращатся зеваки, ему хочется заткнуть уши, закрыть глаза и исчезнуть.
Он останавливается около машины и лихорадочно роется в карманах в поисках ключа, но не может найти, и толкает мальчика к дверце и орет ему в лицо: «Да заткнись ты, черт бы тебя побрал!» И он стискивает руку на тонком запястье и хочет встряхнуть и сказать что-нибудь еще, но потом он смотрит в перепуганные, часто моргающие глаза, слышит нервный, сбивающийся счет темно-розовых губ и… кладет руку на бледную щеку, обнимает щуплую фигурку и утыкается носом в сладко пахнущую шею. И он понимает, что держит мальчика слишком крепко, но все равно стоит так долго-долго, посреди холодной улицы, рядом со своей машиной и на самом деле не знает, что же он, черт возьми, делает…
*******
Через черную дорогу, покрытую раскисшим снегом. Двести сорок ступенек вверх по вонючей лестнице. Странный запах унылого коридора.
Брайан поглаживает костяшки пальцев Джастина весь путь и немедленно закрывает дверь, едва они входят в комнату номер 411.
В ней холодно, и Брайан старается не глядеть по сторонам, ставя на стол сумки и распаковывая их.
Джастин садится на край кровати, безучастно смотрит в потолок.
Брайан пытается игнорировать и это тоже.
Он убирает пустые сумки в шкаф, расставляет тринадцать книг на полке, подходит к кровати и прячет драгоценные макаронные бусы и старую книгу сказок под дешевую подушку.
Он втягивает воздух носом. «Ну вот, а сейчас мне надо идти.»
«Да.» Джастин моргает голубым глазами. Он бы предпочел тоже пойти в замок и…
«… быть с Прайаном.»
Брайан закусывает губы, кладет ладонь мальчику на шею и качает головой. «Ты не можешь.» Он чувствует, что ему надо улыбнуться, но у него начинает болеть живот, когда он пытается.
Взгляд Джастина по-прежнему направлен на потолок, но ресницы подрагивают, а холодные пальцы находят и сжимают запястье принца.
Брайан прислоняется лбом ко лбу Джастина и ласкает нежную щеку подушечкой большого пальца. «Ты не…» Он шепчет почти слишком тихо даже для того, чтобы услышать самому, но он и хочет слышать то, что собирается сказать. «Ты не в порядке.»
Последнее слово надламывается, он закрывает глаза, целует Джастина в нос и чувствует слабость в ногах, оставляя комнату. И щелчок замка режет ему грудь, и лезвие проникает глубже и ищет его сердце, когда он слышит глухой удар в дверь. И плач. И свое имя с большой буквы «П».
«П» - как принц и пудинг. «П» - как предательство, «П» - как жалкий Прайан Кинни.
Его ладони ложатся на холодную дверь, и он прижимается лбом и носом к бездушной поверхности. «Будь храбрым.»
Он не знает, кому адресована его мольба. Он не знает, что думать и что делать. Он не знает ничего…
Кроме того, что настало время уйти.
