Наполеоновские войны 1799-1815 гг. велись Францией в годы Консульства и империи Наполеона I против коалиций европейских государств. Они хронологически продолжали собой войны Великой французской революции 1789-1794 гг., термидорианского Конвента и Директории и в первое время имели некоторое прогрессивное значение, так как объективно содействовали разрушению основ феодального строя, развитию передовых для той эпохи капиталистических отношений в ряде стран Европы. Однако по мере развития наполеоновские войны утрачивали эти прогрессивные черты и превращались в захватнические. Несомненно, стоит отметить о значении личности и деятельности одного из самых противоречивых и выдающихся людей своего времени Бонапарта Наполеона – фигура, которого определяла европейскую политику в период конца XVII и начало XIX вв.
В дипломатической деятельности Наполеона Бонапарта следует выделить два основных периода: с 1799 г. по 1807 г. – с момента установления военной диктатуры Бонапарта до Тильзитского мира - период дипломатических успехов и усиления авторитета, роли Наполеона на международной арене, и с 1807 г. по 1814 г., т.е. с Тильзитского мира до разгрома империи Наполеона – период краха политической карьеры Наполеона Бонапарта, а вместе с ней, и процесс крушения великой империи, созданной им.
Генерал Бонапарт, разогнавший Директорию и навязавший Франции свою диктаторскую власть, разделял внешнеполитические устремления и цели крупной финансовой буржуазии. Он был решительным сторонником идеи сокрушения морского и колониального могущества Англии, самого значительного соперника Франции, и завоевания «естественных границ» по Рейну и Альпам, то есть непосредственного расширения или приращения французских территорий за счет близлежащих соседей.
В 1800 г. под напором внутренних противоречий фактически распалась вторая коалиция европейских государств против буржуазной Франции. Россия вышла из войны, а австрийская армия потерпела поражение в битве при Маренго в июне 1800 г. и была вытеснена из Италии. В 1801 г. были подписаны мирные договоры с Россией и с Австрией. По договору Австрия признавала левый берег Рейна и Бельгию французскими владениями. Кроме того, Австрия и Россия признали территориальные и политические перемены, произведенные французским правительством в Италии - на месте Цизальпийской республики в 1802 г. была создана зависимая от Франции Итальянская республика. Господство и могущество Франции распространялась теперь на большие территории: почти на всю Италию, часть германских государств, Бельгию, Голландию.
Полный разгром одного из главных противников Франции на континенте совпал с крутой переменой в дипломатических отношениях между Францией и царской Россией. Следя за усилением противоречий между Англией и Россией, Наполеон летом 1800 г. предпринял один дипломатический маневр с целью еще более отдалить союзников по коалиции и своих главных противников. Стремясь завоевать расположение Павла I и склонить его к началу мирных сепаратных переговоров, Бонапарт распорядился возвратить на родину русских пленных, захваченных в военных компаниях 1799 г.
В сентябре 1800 г. англичанам удалось голодом принудить к сдаче французский гарнизон на Мальте. Захват этого острова Англией, явно стремившийся вытеснить из Средиземного моря и Францию, и Россию, заставил Павла I окончательно порвать с «владычицей морей». Более того, российский император начал организовывать против Лондона Лигу вооруженного нейтралитета, в которую должны были войти, в первую очередь, морские державы, страдающие от английского господства и беспредела на море – Дания, Швеция, Пруссия.
23 марта 1801 г. в Петербурге произошел дворцовый переворот, в результате которого был убит император Павел I. На российский престол взошел император Александр I, который не был столь ярым приверженцем русско-французского союз, как его отец. Тем не менее, после переговоров 8-10 октября 1801 г. им были подписаны два важных документа: договор о мире между Францией и Россией и секретная конвенция между двумя империями. В конвенции оговаривалась посредническая миссия России в вопросе о вознаграждении сардинского короля и князей Германии за отторгнутые у них Францией владения, а также признавались, созданная адмиралом Ушаковым на Ионических островах «Республика семи островов», и совместно с Россией французская миссия обеспечения свободы морей.
Лишив Англию своего основного союзника на континенте в лице Российской империи, Наполеон склонил ее к подписанию мирного договора 25-27 марта 1802 г. в Амьене. Англия по условиям договора обязалась возвратить Франции и ее союзникам Испании и Батавской республики все захваченные ее в годы войны колонии, за исключением Тринидада и Цейлона. Обязывалась эвакуировать Мальту, передав ее Ордену Иоаннитов, и возвратить Турции Египет. Франция со своей стороны обязывалась вывести войска из Неаполя, Рима и с острова Эльбы. Франция и Англия обязывались поддерживать сложившийся порядок в Европе, Наполеон отказывался от притязаний на Египет. Долгожданный почетный мир после победоносных войн способствовал росту личной популярности Наполеона Бонапарта как полководца и государственного деятеля.
