С прилежащими городами Тор, Маяк и Царев-Борисов. 1679 год.

Архивные документы датируют концом XVI – началом XVII веков появление на целинных землях Дикого Поля первых переселенцев – великороссов и малороссов (см.: Универсал Б.Хмельницкого от 16 мая 1648 года к жителям Украйны Малороссийской) из Речи Посполитой. В Русском государстве на южную границу переселяли в первую очередь служилых людей. Существует несколько легенд о переселении малороссов, но достоверно известно, что массово бежали люди от Руины.

Так постепенно стал возникать и оформляться своеобразный южнорусский субэтнос, усложнив и разнообразив региональную этническую картину того времени. Одновременно с процессом образования субэтноса в южнорусских степях в XVI веке формировался и его особый менталитет, воплотившийся в правилах и нормах общежития запорожского и донского казачества.

Массовое стихийное переселение православного населения в российское пограничье – на Слобожанщину и в Подонцовье. В силу исторических условий земли Подонцовья и Приазовья стали регионом межэтнического взаимодействия представителей многих народов – носителей различных культур, традиций, религий.

В истории региона отражены периоды их сложных взаимоотношений, начиная от монгольского нашествие и появления «Дикого поля» до прекращения агрессии крымских татар и вытеснения их православным земледельческим населением. Речь Посполитая, в состав которой входили южнорусские земли, не решала проблемы защиты этого региона от внешней агрессии. Российское государство проявляло заинтересованность в защите своих юго-восточных границ и выходе к Азовскому морю. Так земли Донецкого края приобрели геополитическое значение в первую очередь для России.

Новые жители освобождались от уплаты налогов, а за это должны были нести сторожевую службу и оборонять пограничье от татарских набегов. Эта земля получила название Слободской Украины и стала плацдармом для продвижения вглубь степи и освоения Донецкой степи. Сегодня земли Слобожанщины составляют Харьковскую и Сумскую области Украины и Белгородскую область Российской Федерации.

«Святые горы» – первое постоянное поселение на территории Подонцовья. Основание монастыря. Скорее всего, в это время в меловых горах над Северским Донцом возник пещерный монастырь, известный сегодня как Святогорская свято-успенская лавра. Впрочем, точная дата его возникновения никому не известна, что дает возможность некоторым авторам утверждать, что он возник ещё во времена Киевской Руси. Как бы то ни было, первые письменные упоминания о Святых горах относятся к 1526 году, но ещё в 1624 году монахам обители была пожалована царская грамота на право владения землёй.

Святогорский монастырь – монастырь на Святых Горах, то есть на высоком меловом правом берегу реки Северский Донец. Кроме наземных строений здесь имеются меловые пещеры. Первые монахи поселились в XIV или XV веках, по некоторым данным, в XI веке. Основателем Святогорской монашеской общины считается преподобный Иоасаф. Первое письменное упоминание о Святых Горах относится к 1526 году и встречается в записках германского посла, писателя и историка Сигизмунда Герберштейна. В 1787 году по указу Екатерины II Святогорский монастырь был упразднён, а принадлежавшие ему деревни, земли и угодья отобраны в казну. В 1790 году владельцем Святогорья стал князь Таврический Григорий Потёмкин. По указу Святейшего Синода монастырские храмы Успения Божией Матери и святителя Николая на скале были обращены в приходские, а прочие разобраны и увезены. В упразднённом состоянии обитель находилась почти 57 лет.

В 1844 году по указу Николая I Святогорский монастырь был восстановлен по чину и уставу Глинской пустыни Курской епархии. За следующие 70 лет он стал одним из крупнейших в Российской империи. В этот период не раз поднимался вопрос о присвоении Святогорской обители статуса лавры. Монастырь имел кирпичные, ткацкие, скобяные, кожевенные мастерские, мельницы, торговые лавки, был известен целительным источником и притягивал много богомольцев. Перед Первой мировой войной здесь было около 600 монахов. После октябрьского переворота 1917 года началось разграбление обители, а с января 1918-го и её ликвидация. В 1922 году на её месте открыли Дом отдыха для трудящихся Донбасса. Новое открытие обители состоялось в 1992 году. Святогорскому монастырю были переданы находившиеся в ведении Славяногорского историко-архитектурного заповедника и санатория жилые и хозяйственные строения. Учитывая древность обители, её историческую роль, многочисленные обращения православных верующих, а также активное возрождение монастыря и его благодатное влияние на духовную жизнь региона и Украины, 9 марта 2004 года Священный Синод Украинской православной церкви с благословения патриарха Алексия Второго принял решение о присвоении монастырю статуса лавры. Таким образом, Святогорский монастырь стал третьей в Украине лаврой, после Киево-Печерской и Почаевской.