Усиление власти князей в Германии

1. Почему Германия не объединилась в еди­ное государство. Как и повсюду, в Германии с XI века начался подъем хозяйства. Росли горо-

да, самые крупные из них притягивали к себе деревни и городки целой округи. Но крупные города здесь больше торговали с другими стра­нами, чем между собой. Поэтому немецкие го­рожане не так сильно стремились к созданию единого государства, как горожане в Англии или во Франции.

Мелкие и средние дворяне, которые в других странах поддерживали короля, в Германии бы­ли слишком слабы, чтобы стать опорой цент­ральной власти.

Вместо единого централизованного государ­ства в Германии возникло множество небольших централизованных государств во главе с незави­симыми от короля князьями и своими столицами.

2. На арену выходят Лев и Медведь. Ослаб­лению власти германских королей способство­вали завоевания в славянских землях. Первую попытку подчинить полабских и поморских славян германские короли сделали еще в X ве­ке. Но славяне восстали и, изгнав рыцарское войско за Эльбу (Лабу), вернули свободу на полтора столетия. Лишь в XII веке началось новое наступление на славян. Теперь походами руководили не короли, а отдельные князья, же­лавшие расширить свои владения. Эти завоева­ния усиливали власть князей.

Походы против славян, обитавших в нижнем течении Эльбы, возглавил герцог Саксонии и Ба­варии Генрих Лев из рода Вёльфов. После дол­гой войны он присоединил земли славян у Балтийского побережья и основал город Любек.

Другой князь — Альбрехт Медведь, неукро­тимый, воинственный и предприимчивый, за­хватил славянские земли по среднему течению Эльбы. На землях присоединенного славянско­го города Бранибур он основал княжество Бранденбург. Позднее на его территории возник го­род Берлин.

На земли, отвоеванные у славян, немецкие рыцари приглашали из Германии крестьян-ко­лонистов. Им давали двойные наделы, и в даль­нейшем они вносили точно установленный об­рок. За Эльбой были основаны новые города. Полабские и поморские славяне частично были оттеснены в глухие места, частично смешались с немецкими переселенцами.

3. Князья становятся независимыми прави­телями. Чтобы развязать себе руки в Италии, императоры Священной Римской империи де­лали большие уступки немецким князьям. Им­ператор не передавал трон по наследству; чтобы короновать сына, он при жизни должен был получить согласие князей. Князья в своих вла­дениях чеканили монету, судили население, собирали налоги и пошлины, основывали го­рода. Они не допускали, чтобы одна динас­тия надолго укрепилась на императорском престоле.

Императоры все больше превращались в обычных князей, озабоченных расширением своих родовых владений. Карл I (1346—1378) из династии Люксембургов (графство Люксембург — на границе с Францией) благодаря удач­ной женитьбе стал королем Чехии. И он же был избран императором Священной Римской импе­рии под именем Карла IV.

В 1356 году Карл IV издал «Золотую бул­лу»1. В ней подтверждался сложившийся поря­док избрания императора. Его выбирали семь курфюрстов (в переводе — князья-избиратели): три церковных и четыре светских. Избрание проводилось большинством голосов и не требо­вало согласия папы, но такое согласие было нужно при коронации. Булла разрешила князь­ям вести «законно объявленные частные вой­ны»; городам запрещалось объединяться в со­юзы и бороться против феодальных сеньоров.

4. Упадок власти императоров в XV веке. В первой половине XV века императорский пре­стол перешел к династии Габсбургов, которые владели Австрией и соседними с ней славянски­ми землями; он оставался в их руках до конца Священной Римской империи (в 1806 году). Но наследование императорского престола было те­перь князьям неопасно: император располагал лишь своими владениями и собственными вой­сками. В империи не было ни единого прави­тельства, ни общей казны, ни единого войска, ни единых законов.

Империя стала терпеть неудачи в борьбе с соседними государствами. Франция при Людо­вике XI присоединила Прованс, считавшийся владением империи. Венгерский король даже на время отобрал у императора Австрию.

Лишь распад Бургундского государства Кар­ла Смелого и женитьба наследного принца Габс­бургов на его дочери Марии принесли империи Нидерланды, а еще один удачный брак отдал в ее руки Испанию вместе с Южной Италией. Так Габсбурги к началу XVI века получили самые обширные владения в Европе.