Крестьянские восстания во Франции и в Англии

1. Бедствия французского народа. В 1348 году на Европу обрушилась эпидемия чумы, названная «черной смертью». Она унесла от трети до половины населения: вымирали целые округа, в городах не хватало кладбищ, чтобы хоронить мертвецов.

Столетняя война принесла народам новые бедствия. Особенно страдала Франция. Налоги непрерывно росли. И свои, и чужие войска опустошали страну. Возмущение в народе вызывало то, что дворяне не могут защитить страну от врага. Сочувствующий народу хронист так описывал разорение хозяйства: «Виноградники не возделывались, поля не вспахивались; быки и овцы не ходили по пастбищам; церкви и дома представляли груды печальных, еще дымящихся развалин».

А господа требовали от крестьян новых платежей: начался сбор налога для выкупа короля и знатных сеньоров, попавших в плен в битве при Пуатье. Они говорили: «У Жака-простака широкая спина, он все вынесет». Распространенное в народе имя Жак (Яков) в устах дворян звучало как презрительная кличка крестьянина. 2. Жакерия во Франции. В мае 1358 года на северо-востоке Франции вспыхнуло крестьянское восстание Жакерия. Оно началось без всякой подготовки: крестьяне одной деревни отбили нападение отряда наемников-грабителей, убив при этом нескольких рыцарей. Это и послужило сигналом к восстанию. В нем, по словам хронистов, участвовало до 100 тысяч крестьян. Предводителем самого многочисленного отряда стал крестьянин Гильом Каль. Хронист писал, что это был человек, «видавший виды», «хороший говорун, статного телосложения и красивый лицом». Каль пытался объединить «жаков» и внести в крестьянское войско порядок.

Восстанием была охвачена обширная область с десятками городов. Беднякам некоторых городов удалось открыть ворота «жакам», в остальные города восставших не пустили, опасаясь грабежей. Господа бежали из местностей, охваченных восстанием, но вскоре оправились от растерянности и перепели в наступление. Французским дворянам помогли английские войска.

Перед решительной битвой Гильом Каль расположил свои отряды на холме и окружил лагерь повозками. Тогда дворяне решились на обман. Они заключили с «Жаками» перемирие и пригласили их предводителя на переговоры, но коварно схватили Каля, заковали в цепи — и тут же атаковали крестьян. Оставшиеся без предводителя, не знавшие военного дела, «жа-ки» были смяты и разгромлены.

Хотя Жакерия потерпела поражение, она не прошла бесследно. Напуганные грозным восстанием, феодалы не осмеливались увеличивать повинности.

3. Почему восстали английские крестьяне. Для продолжения войны с Францией королю требовались деньги. Народу пришлось платить новые налоги: ведь Англия стала терпеть неудачи в войне, расходы росли, а казна пустела.

Разорившиеся крестьяне бродили по дорогам в поисках заработка. Власти стали издавать жестокие законы против бездомных: их арестовывали и даже казнили, они должны были соглашаться на любую работу, за любую плату. Народ прозвал эти законы «кровавыми».

В Англии появились народные проповедники. Это были бедные священники, которые резко осуждали продажность королевских судей, жадность епископов, жестокость феодалов. Особой любовью в народе пользовался проповедник Джон Болл. Своим слушателям он любил задавать вопрос: «Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто тогда был дворянином?» Так Джон Болл доказывал, что сначала все люди были равными и равно трудились. Болла отлучили от церкви, не раз сажали в тюрьму. Но он ухитрялся передавать на волю письма, в которых призывал крестьян и бедняков к восстанию.

4. Начало восстания Уота Тайлера в Англии. В мае 1381 года крестьяне нескольких деревень вблизи Лондона прогнали сборщиков налогов и расправились с королевскими чиновниками. В течение нескольких дней восстание охватило большую часть страны. Вооружившись топорами, вилами и луками, повстанцы объединялись в отряды и громили имения феодалов.

Предводителем крестьян стал сельский ремесленник У от Тай л ер. Этот умный и мужественный человек участвовал в Столетней войне и, зная военное дело, старался ввести в своих отрядах боевой порядок и дисциплину. Он пользовался таким уважением среди повстанцев, что они клялись исполнять только изданные им законы. Восставшие освободили из тюрьмы Джона Болла, и он стал одним из руководителей восстания.

Крестьяне двух ближайших к Лондону графств двинулись к столице. Они хотели наказать «дурных королевских советников» и надеялись, что король выполнит их требования. Восставшие верили в короля, они говорили, что исполняют королевскую волю, а на своем знамени написали: «Да здравствует король Ричард и его верный народ!»

5. Восставшие в Лондоне. Бедняки Лондона, нарушив приказ мэра, открыли перед повстанцами-крестьянами городские ворота и вместе с ними стали громить дворцы ненавистных советников короля и здания судов, убивали судей и чиновников. Они сожгли судебные книги, протоколы и сборники законов. Тюрьмы были разгромлены, а узники выпущены на свободу.

Повстанцы поджигали дома богатых горожан, уничтожали дорогие вещи. Одного человека, пытавшегося спрятать под одеждой кусок серебряного блюда, крестьяне бросили в огонь. Они говорили: «Мы поборники правды и справедливости, а не воры и разбойники!»

14-летний король Ричард II (сын Черного принца) со своими приближенными укрылся в хорошо укрепленном лондонском замке Тауэр. Восставшие осадили крепость и грозили истребить всех, кто в ней находился. Король согласился встретиться с крестьянами. Во время переговоров восставшие вручили ему свои требования. В них говорилось: ни один человек не должен больше быть лично зависимым, а за землю следует вносить лишь небольшую плату; барщину необходимо отменить; никто не должен никому служить иначе, как по своей воле. Пока шли переговоры, большая группа восставших захватила Тауэр и расправилась с наиболее ненавистными советниками короля. Среди убитых были архиепископ Кентерберийский и главный казначей Англии.

Король обещал выполнить требования крестьян и простить всех участников восстания. Многие поверили ему и ушли из Лондона. Но наиболее решительные повстанцы во главе с Уотом Тайлером остались в столице. Они добились новой встречи с королем и предъявили ему дополнительные требования: возвратить общинам отнятые у них феодалами выгоны и леса, отобрать у епископов и монастырей земли и поделить их между крестьянами, дать всем людям Англии одинаковые права, отменить все законы, направленные против народа.

Во время переговоров мэр Лондона предательски заколол мечом Уота Тайлера. Оставшиеся без предводителя крестьяне растерялись. На помощь королю прискакал находившийся в засаде отряд рыцарей и богатых горожан. Господа уговорили крестьян уйти из города, пообещав выполнить все их требования. Но король созвал рыцарей со всей Англии, вместе с наемниками они устремились вслед за отрядами крестьян и разгромили их.

Господа учинили жестокую расправу над восставшими. Страна покрылась виселицами. Был казнен и Джон Болл. Ричард II издал указ, отменявший все ранее сделанные уступки крестьянам.

Однако к концу XIV века большинство английских крестьян так или иначе стали лично свободными, а вскоре многие господа отказались от барщины. За пользование наделами лично свободные крестьяне вносили точно установленные платежи. Пришлось смягчить и законы против бедняков.