Замок Торнин королевства Роткалина. 15 страница

– Это здесь, – произнес он, когда они остановились перед усадьбой с высокими деревянными воротами и каменными стенами, увитыми плющом.

Потрясающий особняк с коринфскими колоннами и изогнутой верандой был окружен ухоженными садами. Богато, но со вкусом.

Знойный воздух благоухал ароматом гардений.

– Насколько большое это место?

– Плюс-минус двадцать тысяч квадратных футов. – В главных дверях он просто сказал: – Я хочу, чтобы тебе понравилось здесь.

– Уверена, что полюблю это место, если внутри все будет так же, как и снаружи.

Я так устала. Сабина задрожала.

Он держал ее руку, открывая дверь. Сразу в нос ударил запах кислого пива и сигаретный дым. Она прикрыла свободной рукой рот.

– Что за черт? – пробормотал Ридстром, когда они прошли внутрь.

В гостиной на дорогой антикварной мебели лежали пропитанные пивом журналы Playgirl. Картонные коробки из-под разнообразных напитков валялись на деревянном полу. Две пустые жестяные банки плавали в лужицах растаявшего льда, капающего прямо на роскошный восточный ковер. Она глазами проследила за направлением взгляда Ридстрома. Над ними висела великолепная бронзовая люстра с цепочками горного хрусталя, украшающего гербы филигранной работы. С одного такого герба болтались… трусики.

Он все больше злился.

– Это напоминает дом с бассейном Кадеона.

Сабину не волновало, что это напоминает. Она только хотела кровать – в месте, в котором бы не пахло так, как здесь.

Рассматривая беспорядок, Ридстром предположил:

– Возможно, Рок сделал это.

– Кто такой Рок?

– Сосед по комнате Кадеона.

Тут они услышали смех снаружи, и Ридстром рванулся на звук, увлекая ее за собой на террасу, ведущую к огромным размерам бассейну, переполненному великолепными женщинами. Все они были одеты в бикини. Или даже в меньшее. Некоторые из них топлесс устроили борьбу.

– Тебя посетили твои друзья? – спросила Сабина насмешливо.

– Я не знаю и половины из них. Похоже, это Валькирии и Ведьмы.

Ведьмы? Обычно в их присутствии она всегда оставалась настороже, но эти женщины были пьяны. По привычке Сабина оглядела их всех для того, чтобы прийти к выводу, что ради них она не встала бы даже с кровати.

Но внимание Ридстрома привлекла миниатюрная красотка, сидевшая на шезлонге. Она курила сигару и разговаривала по телефону.

Она была одета в красное бикини, стилеты и крошечную футболку с надписью «каблуки высокие… бикини маленькое». Черные, как ночь, волосы сияли на плечах.

Сабина могла слышать, что она говорила.

– Нет, мы не будем платить за него! – Пауза. – Поскольку вы послали его не в тот дом! Он раздевался для пожилой вдовы по соседству. И мы не понимаем, зачем она держит его и его резиновую дубинку полицейского. – Еще пауза. – Разве я похожа на анатомиста? Откуда я знаю… Алло! Аллооооооооооооооо?

– Кто это? – спросила Ридстрома Сабина.

– Пойду жестоко убью ее, – пробормотал он.

Прежде чем Сабина смогла снова задать вопрос, женщина заметила Ридстрома.

– Демон! Ты вернулся.

Она поспешила к ним, бросив сигару в бассейн.

– И ты незаконно спер чародейку из Команды зла. Я знала, что тебе это удастся.

Когда она сдвинула свои черные очки на лоб, показались остренькие ушки и рассеянные золотистые глаза. Но Сабина все же почувствовала огромную силу в этой девушке.

Обращаясь к Сабине, та произнесла:

– Я – Никс Всезнающая, Предсказательница Звезд. – Она протянула руку.

Сабина приняла ее, готовая, если что, драться с известной всем Валькирией.

– Ридстром, что это, черт побери? Ты же знаешь, что мы враги.

– Никс ничего не станет делать. Обещаю тебе.

– Не стану? – спросила Никс с невозмутимым выражением лица. Потом улыбнулась, сверкнув маленькими, но заметными клыками. – Я не в настроении убивать любимую Короля демонов сегодня!

– Убить меня, Валькирия? – усмехнулась Сабина. – Я могу заставить тебя видеть вещи, которые превратят твой мозг в суп.

– О-опять, – вздохнула Никс, равнодушная к угрозе.

Сабина проникла в голову к Валькирии, не встретив сопротивления, – с чувством удушения, Сабина тут же прекратила это. Хаос, невероятный хаос.

– Добро пожаловать в мой мир! – преувеличенно радостно сказала Никс, подмигивая. – Теперь, чародейка, я буду стараться перетянуть тебя на свою сторону, так что давай не будем ссориться. И давай не будем говорить о сама-знаешь-ком. Я даже подарю тебе кое-что – предсказание, – Никс быстро посмотрела на небо, потом снова на нее. – Твоя сестра получит отправленное с птицей послание через два часа. Хотя оно будет описано голубем и потому не очень четким.

Валькирия знала о сообщении!

– Ланте беспокоится? Она находится в безопасности?

– Она в безопасности, – сказала Никс. – Это фраза в настоящем времени и не может быть применима в будущем. Она волнуется? Ланте чувствует, что ты в безопасности с демоном, она считает, что Ридстром в любом случае не навредит тебе.

Сабина испытала такое невероятное чувство облегчения, что почти стала считать себя должницей Никс.

– Ничего себе. У Чарод-е-е-е-е-ек всегда были самые завидные шмотки, – воскликнула Никс. – И макияж! – Она провела указательным пальцем под глазами, а затем вниз по щеке.

В ответ на комплемент Сабина произнесла:

– Я думала, ты… несколько крупнее.

Ридстром встал между ними.

– Никс, ты не хочешь объяснить мне, что…

– Демочар! – воскликнула Валькирия. – Да, да, конечно!

– Что это? – спросил Ридстром так, будто привык к подобным высказываниям предсказательницы.

Никс радостно кивнула:

– Это то, как мы должны назвать ребенка от демона и чародейки!

Сабина искоса взглянула на Ридстрома, но тот только пожал плечами.

– Да, Никс, это звучит, но сейчас мне нужно знать, что здесь происходит.

– Мы узнали, что люди должны уйти на некоторое время, – пояснила она. – Под людьми я подразумеваю тебя, Кадеона и Рока. У нас нет бассейна в Валгалле, его нет и в Доме Ведьм. – Она через плечо указала пальцем на плавающих в бассейне ведьм. – И потому мы переехали сюда.

– Тогда съезжайте! И приберите в моем доме.

Она отсалютовала ему, затем взглянула с презрением на парочку ведьм, растянувшихся на соседних шезлонгах.

– Вы обе. Вы должны прибрать тут.

Одна из них нечленораздельно произнесла:

– Но, Никс, я правда очень пьяна.

Глаза Никс расширились:

– Сделайте это, или фотографии увидят свет!

Ведьма потрясла в воздухе кулаком, крича:

– Будь ты проклята, Валькирия! Будь проклята ты и твоя цифровая техника!

Никс повернулась к остальным и крикнула:

– Вечеринка окончена! Потому что Король демонов хромой! Я имею в виду домой. Король демонов дома!

Толпа заворчала, большинство, пошатываясь, вылезали из бассейна. Полногрудая брюнетка-ведьма топлесс медленно прошла мимо.

– Эй, большой парень, – промурлыкала она. – Ты помнишь меня? Кэрроу? Лучшая подруга Марикеты.

Она провела пальцем по его груди.

Единственная причина, по которой Сабина позволила «Кэрроу» жить, состояла в том, что Ридстром даже не обернулся, чтобы проводить ее взглядом.

Как только ведьмы, которым было поручено прибраться, запели, их окружила сила. Звуки проплыли по дому.

Все вокруг становилось чистым, мусор исчезал. Две ведьмы сделали все за несколько минут. Они «дали пять» друг другу и исчезли.

– Так, теперь лучше, – сказала Никс и повернулась к Сабине. – Дорогуша, ты выглядишь изможденной. Ты должна отдохнуть.

– Да, я покажу тебе нашу комнату, – Ридстром положил руку на талию Сабины. – Никс, я вернусь, – произнес он через плечо, подталкивая Сабину внутрь.

Сейчас, когда исчезли запах и беспорядок, Сабина отметила и другие детали особняка: богатые деревянные панели, высокие потолки. Вентиляторы лениво крутились над головой. У демона был вкус.

Когда они достигли просторной комнаты наверху, он сказал:

– Это наша.

Она была настолько большой, что имела свою зону отдыха. Балкон комнаты выходил на бассейн. Кровать казалась просто огромной. Сабина посмотрела на богатое постельное белье с жадностью. Она опустилась на кровать и стала стаскивать ботинки, демон подошел к комоду, чтобы достать майку.

– Вот кое-что, что ты могла бы одеть и…

Когда Ридстром обернулся, она уже успела раздеться, залезть под одеяло и наполовину спала.

Вернувшись к Никс, Ридстром сказал ей:

– Она не нуждалась в этой суматохе, Валькирия. Я не нуждался. – Он провел рукой по своему рогу.

Переход был изнурительным. И он предполагал, хотя Сабина и не признавалась в этом, что она расстроена грустным прощанием с Паком. Она нахмурилась и сказала: «Это… неудобно. Мальчик-демон заставляет меня чувствовать себя неудобно».

– Мерзкий Ридстром, ты измотал свою чародейку, – Никс казалась сумасшедшей как никогда. – Она не похожа на обычных скромных демонесс, ты же знаешь.

– Я знаю. – Боги, и он был рад этому. – Черт побери, Никс. Некоторые из твоих гостей все еще находятся в бассейне.

– Я исправлю это. – Она крикнула им: – Эй, ведьмы, вы видели ту рыжую, которая только что была здесь в грязной одежде?

Одна из ведьм отозвалась:

– Эта та, которая была одета как чародейка?

Другая добавила:

– Я бы ее сделала.

– Ну, она – настоящая чародейка. Она – Сабина, Королева Иллюзий.

Это заявление заставило ведьм рвануться к бортикам бассейна, некоторые из них выкрикивали:

– Сука стащит наши силы!

– Она пошлет нам безумие!

– Где моя выпивка?

С довольным вздохом Никс сказала:

– Думаю, приезд Сабины в Новый Орлеан произведет настоящий фурор среди народа Ллора.

– Сабина будет здесь в безопасности? Когда Оморт нападет?

– Ну, на самом деле от нашего вторжения в твой дом была польза – ведьмы наложили по периметру защитные заклинания. Под строгим надзором Кэрроу. – Она пожала плечами. – В любом случае, никто, кроме живущих здесь, не сможет пересечь границы твоей собственности без приглашения.

Он собирался установить ловушки. Но это было лучше.

– Сколько времени они будут работать?

– До тех пор, пока не закончится кредитная карта, что я нашла в твоем ящике.

Он вздохнул, призывая себя к терпению.

– Я также попросила ведьм наложить заклятие на твой склад с оружием, чтобы его не могли взломать. Знаешь, это для подготовки к приезду Меча.

У Ридстрома был внушительный каменный склад оружия рядом с его кабинетом. Он блокировался. Очевидно, теперь он был недосягаем.

– Значит, мой брат на пути сюда. Он в порядке?

– Да, да, достаточно лишь твоего презренного спасибо, Ридстром. Я знаю, что моя помощь является бесценной и что ты должен назвать свою первую родившуюся дочь Никс. Отвечая на твой вопрос, – Кадеон великолепен. Он добыл Меч, сильно рискуя. – Она выпятила вперед подбородок. – Он еще разбил твой Вейрон – за миллион долларов который.

– Что он сделал?

Этот автомобиль был гордостью и радостью Ридстрома. Их по миру всего триста штук, и он запретил Кадеону и Року даже прикасаться к нему.

– На самом деле его разбила Холли, моя племянница. Что, естественно, сделало ее героем среди всех Валькирий. Разбить машину Короля демонов стоимостью в семизначное число? Она никогда не смогла бы скрыть это.

– Для начала, почему ты позволила Холли пойти с Кадеоном?

– Потому что я проказница?

– Кадеон… отдал Холли Груту?

– Угу. Кадеон выбрал брата, а не женщину. Но Холли, маленькой воительнице, удалось освободиться совершенно самостоятельно. Не смотри так удивленно. Она – моя племянница. – Никс взъерошила волосы. – А потом Кадеон ликвидировал Грута.

– Таким образом, Кадеон и Холли вместе?

– Кадеон хотел отдать ее сумасшедшему убийце. Она точно не ласкова с ним. Но не переживай. Придет время, когда она узнает, что он всегда планировал вернуться, чтобы спасти ее.

Ридстром услышал это с облегчением, но его собственная ситуация по-прежнему напрягала. Шесть дней, чтобы получить Сабину. Он привел свою женщину в свой дом, где она лежала голой в его постели. Он верил, что она примет его сегодня вечером.

И потому нервничал. Я хочу заняться с ней любовью… чтобы заявить на нее свои права.

– Сегодня ты сделаешь все прекрасно, тигр. Расслабься.

Он ненавидел, что Никс могла так легко читать его.

– Ты говоришь это как предсказательница?

Никс покачала головой:

– Скорее, как женщина, которая прожила три тысячи лет. И потому сейчас я должна сматываться.

– Свяжись со мной, если что-то еще услышишь о Кадеоне.

– Ага. Годится. – Через плечо она пробормотала: – Там скапливаются грозовые тучи, Ридстром. Плохие тучи. Лучше будь готов.

Он посмотрел на небо. Ни одно облачко не омрачало его яркую синеву.

 

Глава 37

 

«Проснись, черт возьми!»

Сабина резко села на кровати и, моргая, огляделась.

– Кто здесь? – пробормотала она, не заметив никого в этой роскошной спальне. Сколько времени она проспала? Снаружи уже стемнело.

«Ты проснулась, наконец?» – голос был в голове Сабины.

«Ланте?»

«О, боги, Аби! Я обыскала этот город в поисках тебя!»

Сабина скинула ноги с кровати.

«Ты… здесь?»

«Я получила в Торнине твое сообщение и открыла сюда портал. Я обыскивала это место час за часом».

«Врекенеры…»

«Всюду. Но сейчас ты должна возвратиться, чтобы получить свою дозу! Где ты?»

«С демоном. В его доме». В нашем доме.

«Ты можешь сбежать?»

«Между нами кое-что изменилось, – призналась Сабина, – мы отчасти достигли понимания».

«Отлично! Я открою тебе другой портал через шесть дней, и ты сможешь вернуться. Но пока ты должна идти со мной!»

«Что случилось?»

«Оморт солгал – morsus поразит тебя на неделю раньше, чем ты думаешь».

«Что он сделал?» Вот ублюдок! Когда она вернется, она заставит его испытать силу кошмаров – покажет ему сцены, которые он не сможет вынести.

«Это правда. Он признался мне сам. Аби, в Торнине беспорядки. Вампиры покинули нас. Демоны огня сошли с ума. И Оморт почти забрал мои силы и чуть не убил меня».

«Тогда ты не можешь туда вернуться».

«Я убедила его, что ты никогда не примешь его, если он навредит мне. Оморт все еще надеется, что вы с ним поженитесь. А сейчас, давай найдем выход из дома, следуй за моим голосом к двери. Мы не можем больше впустую тратить время».

«Я не могу просто так уйти от Ридстрома, ничего не сказав ему».

«Ты шутишь? Я надеюсь, что у вас будут дети, но сейчас совсем не время доверять ему».

Как только Сабина услышала скрип открываемой двери, она быстро сделала себя невидимой и создала свою иллюзию на кровати.

Ридстром зашел в комнату, пристально глядя на ее спящую иллюзию с явно гордым выражением. Она проникла к нему в голову, но лишь слегка.

Моя женщина… на моей кровати. Наконец-то…

После этого выражение его лица изменилось, между бровями залегла морщинка.

«О, боже мой, Ланте. Ридстром смотрит на мою иллюзию, и он, кажется, влюблен…»

«Ты видела этот взгляд? – Ланте, казалось, задумалась. – Он вскинул брови с чувством?»

«Да. И когда он выходил из комнаты, он вроде бы слегка потер свою грудь».

«Как будто его сердцу больно!»

«До этого я нечто подобное видела только по телевизору! – сказала Сабина. – Ланте, я должна рассказать ему обо всем».

«И что он сделает? – требовательно спросила Ланте. – Пока ты будешь сообщать ему, что идешь в место, в которое он никогда не позволит тебе пойти, я буду приманкой для Врекенеров».

Даже если Сабина объяснит Ридстрому про яд, он, скорее всего, не позволит ей вернуться к Оморту. И если она скажет ему, что, вероятнее всего, умрет, оставшись, то он будет настаивать, что найдет помощь для нее здесь. Но он не сможет найти в этом мире никого, кто бы смог препятствовать morsus.

Даже зная об этом, Сабина прикусила губу, разрываясь между желанием сообщить Ридстрому и сбежать.

«Потихоньку сбежать мне кажется неправильным».

«Ты, без сомнения, наверняка влюблена, потому что это делает тебя глупой! Неразумно даже думать об этом! Ты можешь вернуться обратно через считанные дни».

«Я могла бы написать ему, позволь…»

«Аби, я только что услышала шелест крыльев».

Через секунду Сабина уже была на ногах.

«Я иду!». Она натянула ботинки, потом схватила одежду. Оставив на кровати свою иллюзию, она, поддерживая невидимость, скользнула из комнаты.

Она услышала Ридстрома, идущего по дому, и ускользнула с его пути, чтобы найти черный ход. Спешно покидая дом, она натягивала бюстье и юбку.

Демон будет преследовать ее, как только обнаружит, что она сбежала. Она надеялась только на то, что успеет к этому времени добраться до портала Ланте.

«Ланте?»

«Сабина, следуй за моим голосом. Я нахожусь где-то в парке».

Все улицы были одинаковыми, будто в лабиринте. Пошел дождь – сначала слегка покрапывая, затем все усиливаясь. Вскоре небеса разорвала молния. Загрохотал гром. Дождь, словно из ведра, хлынул потоком вниз.

«Ланте?»

«Я здесь. Погода испортилась».

Впереди Сабина заметила парк.

«Говори со мной».

«Ты близко».

«Я вижу…» Сабина споткнулась, услышав, как демон проорал ее имя так громко и резко, что эхо походило на выстрел из пушки.

Он начал погоню. И он был в ярости.

«Ланте, он преследует меня!»

Ответа не было.

«Ланте? Ты где?»

Когда сестра ответила, ее голос был очень слаб.

«Я должна сделать крюк».

«Ты отдаляешься от меня. Что ты делаешь?»

Голос Ланте стал похож на шепот.

«Прямо сейчас я бегу от крылатых монстров. А ты?»

«Спасаюсь от демона ярости семи футов роста…»

 

Глава 38

 

Когда Ридстром снова пришел проведать Сабину, то наклонился, чтобы распутать ее волосы.

И нашел только иллюзию. Он неверующе смотрел на нее в течение какого-то времени.

Она обманула меня. Очевидно, она никогда не намеревалась остаться. Еще одна ложь.

Она… бросила его.

Почему? Он рванул из дома прямо в бурю, выкрикивая ее имя. Где, к дьяволу, она? Он поймал ее запах в нескольких милях и последовал за своим инстинктом. Он побежал вниз по залитой дождем улице, ярость с каждым шагом все больше овладевала им. Бешеная потребность отметить ее поглотила его.

На ней нет моей метки… мы не женаты.

Он заметил ее, направляющуюся к небольшому парку, перепрыгивающую через лужи. Сквозь дождь на расстоянии он увидел чуть подсвеченный воздух от портала. И она бежала прямо к нему.

Он не может потерять ее. Демон согнул руки, ускоряясь, пока не оказался точно за ее спиной, и сделал выпад. Схватив ее за бедра, он повалил ее в грязную траву.

– Ты сказала мне, что хочешь остаться со мной! – Его грудь вздымалась, он перевернул ее на спину. – Ты заставила меня поверить! И ты сбежала обратно к Оморту!

– Нет… да… Ридстром, ты должен выслушать! – Она моргнула, глядя на него через пелену проливного, бьющего по лицу дождя.

Он подмял ее под себя, впиваясь когтями в ее бедра.

– Зачем? Каждое слово из твоего рта – ложь! Как долго я должен позволять тебе обманывать меня?

Она рассчитывала сбежать от него? Лживая чародейка заплатит ему за это. Его обсидиановые глаза светились в ночи жестокостью.

Дождь с силой хлестал по ним, причиняя такую мучительную боль, какую Сабина никогда еще не испытывала. Вода застилала ей глаза, и она почти ничего не видела и едва слышала себя.

– Я собирался обращаться с тобой хорошо, – прохрипел он, – заняться с тобой любовь. Довольно.

Когда он начал расстегивать свой ремень, ее глаза расширились от ужаса:

– Не так! – закричала она, царапая его лицо и грудь.

Он яростно взревел, затем схватил ее за запястья, связывая за спиной ремнем.

– Ридстром, нет! Кое-что случилось! Демон, выслушай меня! Моя сестра здесь…

– Твоя сестра не здесь, она находится в Торнине! В моем замке! В моем доме! – Его рожки потемнели и вспыхивали. – Я не хочу больше слышать ни слова лжи!

– Пожалуйста, Ланте в опасности… – мысли путались, когда она пыталась объяснить ему, одновременно прислушиваясь к голосу Ланте и хлопанью крыльев. – И повсюду Врекенеры!

Ридстром закончил связывать ее и перевернул лицом к себе. Он не слышит меня.

– Я должна найти ее, – снова попробовала объяснить Сабина, но он не слушал. Я сломала его. Демона, который был настолько рационален, настолько разумен.

– Если с ней что-нибудь произойдет… – ее сердце было готово разорваться из-за страха за Ланте. Этот страх сначала перешел в тошноту, а затем в ярость.

– Ты не имеешь никакого права удерживать меня! – закричала она. – Нападать на меня и заваливать меня в грязь!

– Солгала – плати.

– Отпусти меня, животное! Ты должен немедленно освободить меня!

– Никогда, Сабина. Никогда.

Он подхватил ее на руки, перекинул через плечо и, словно ураган, помчался обратно к дому.

– Нет! – кричала она, когда он отдалял ее от портала, от Ланте. – Не уноси меня!

Хотя дождь и стал слабее, она все еще не могла слышать свою сестру.

– Я буду удерживать ее любым способом, которым смогу, – бормотал Ридстром себе под нос, – прикованной к кровати, если необходимо. Сегодня демон внутри меня будет удовлетворен.

Она пристально смотрела назад через его плечо. Где теперь ее сестра? Сабина должна вернуться к ней, должна сбежать от Ридстрома.

Когда буря прекратилась, она вновь попыталась сказать ему о Ланте. Но она словно говорила со стеной. Он ничего не слышал ни когда зашел в дом, ни когда раздевал ее. Ни даже когда выходил на улицу в поисках цепей, чтобы приковать ее.

Это единственный способ иметь дела с такой женщиной, как она.

Ему не нужно больше слышать ее лжи. Нужно только пометить ее.

Она лежала на его кровати с красным ореолом влажных волос вокруг головы, распростертое бледное тело слегка подрагивало. Он стянул штаны, затем залез на нее.

Не делай ничего, чего нельзя было бы исправить. Он делал, потому что она не останется с ним. Отметь ее.

Он встал на колени между ее ногами.

– Я собирался взять тебя медленно.

Он лег на нее и обхватил ее лицо ладонями. Его член пульсировал напротив ее горячего лона.

Обрести контроль. Она сводит меня с ума! Настолько сильно меняет меня внутри…

– Не делай этого со мной, демон! – она не сводила с него умоляющих глаз.

– Ты говорила мне, что останешься. Я верил тебе.

– Ридстром, я должна помочь своей сестре, Ланте. Если я не вернусь, они убьют ее. Поверь, что я вернусь к тебе, и я вернусь.

– Ты рассчитывала, что между нами все закончится, как только ты вернешься к Оморту? Я пришел бы за тобой.

Направив свой член в нее, он прошептал ей на ухо:

– Cwena, если мы чувствуем отрешение друг к другу, то только потому, что я еще не отметил тебя.

– Если ты сделаешь это, ты позволишь мне идти? – спросила она в отчаянье. – Тогда возьми меня, отметь, сделай все, что нужно, только отпусти.

– Ты должна вынести мой укус.

– Значит, да! Сделай это!

– Ты знаешь, что ты должна сказать, чародейка.

– Ты хочешь, чтобы я попросила, демон? Я прошу. Я умол…

– Нет! – он закрыл ее рот рукой. Он не хотел этого. Не хотел, чтобы она сломалась. Когда она затихла, он убрал ладонь.

– Эт… это то, что ты хочешь, разве не так?

– Да… нет! – он отпустил ее, сел на кровати и сжал голову руками. Думай.

– Тогда что? – вскричала она, пытаясь разорвать путы.

Он встал, шагами меряя комнату. Думай.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала, демон? Чего ты хочешь?

– Я не знаю, – взревел он и с силой впечатал кулак в стену, пробив ее. – Я хочу, чтобы ты чувствовала что-то. Ко мне. – Он в считанные секунды вновь оказался над ней, обхватывая ее затылок. – Потому что ты с кровью вырываешь из моей груди сердце.

– Я и правда испытываю что-то к тебе, демон. Возьми меня, отметь меня как свою. Навсегда.

Слова, о которых он мечтал. Он не мог понять их смысл, не мог понять, не обман ли это. Ее шелковистый язык говорил ему именно то, что он так жаждал услышать, чародейка успокаивала зверя внутри него.

– Но ты должен отпустить меня. Я вернусь к тебе!

Невозможно думать… ничего, что нельзя было бы исправить… Он еще раз встал с кровати и, шатаясь, побрел в ванную. Там он уперся лбом и ладонями в холодную стену, врываясь в нее когтями и, когда он уже вернул над собой контроль…

Он услышал снаружи звук работающего двигателя старого грузовичка Кадеона. Чертыхнувшись, Ридстром нацепил на себя какие-то джинсы, затем бросился вниз, чтобы успеть встретить брата до того, как тот воспользуется собственным ключом.

Когда Ридстром слегка приоткрыл дверь, все его мысли были заняты Сабиной, но все же он невольно отметил, насколько Кадеон выглядит… усталым.

– Ридстром? – недоверчиво уточнил Кадеон.

Он мог только приблизительно представить, на кого сейчас похож. Без рубашки и ботинок, на ходу застегивающий джинсы. Пристальный взгляд Кадеона пробежался по его сжатой челюсти, напряженным плечам, отметил тонкие струйки крови, бегущие по его груди и щеке.

Ридстром оглянулся назад. Эта мечта. Она собиралась отнять ее у меня. Он был готов возненавидеть ее за это.

– Ты беспокоишь меня, приятель. Впусти меня и расскажи, что произошло. Последнее, что я слышал, так это то, что тебя пленила Сабина.

Поскольку Ридстром ничего не ответил, Кадеон продолжил:

– Тебя забрали в Торнин, не так ли? Ты сражался с Омортом, чтобы сбежать?

Ридстром, наконец, соизволил покачать головой.

– Тогда как, черт возьми, ты освободился? Никто не может сбежать из Торнина.

– Я имел в кармане козырь, – ответил Ридстром погрубевшим голосом. Что мне нужно сделать, чтобы заставить ее хотеть остаться?

– Ты паршиво выглядишь. С тобой все в порядке?

– Будет, – Ридстром вновь оглянулся через плечо. – Скоро.

– Я заполучил меч, – Кадеон протянул его ему, – и убил Грута.

Ридстром принял оружие, едва бросив на него взгляд. Она сбежала от меня. После того, как убеждала, что хочет остаться.

Кадеон был озадачен и потому очень медленно повторил:

– Это – меч, который победит Оморта.

– Мы идем на войну весной, будь готов.

– Это – все, что ты можешь мне сказать? Никакой признательности или даже похлопывания по спине, – голос Кадеона становился громче с каждым словом. – Если бы ты только знал, через что я прошел, чтобы получить эту вещь, через что я провел свою женщину… О, и так, для отчета, в твоем гараже не хватает Вейрона, и он, черт побери, никогда туда не вернется.

– Там есть кто-нибудь? – закричала Сабина. – О, боги, помогите мне! – она звякнула цепями. – Меня удерживают против моей воли.

– Это Сабина? – прохрипел Кадеон. – Неужели она и есть твой козырь?

– Пожалуйста, помогите мне!

Ридстром жестко посмотрел на него, запрещая Кадеону что-либо делать.

Нарочито небрежным тоном Кадеон осведомился:

– Значит, у тебя есть злая чародейка, прикованная цепями к кровати, так?

Ридстром знал, что имел в виду его брат.

– Она моя, – вскипел он, – и, черт возьми, я буду делать с ней все, что захочу. И ничего, что не было бы сделано мне, – он осекся, вспомнив оскорбление, которое она нанесла ему. Воспоминание принесло еще больше боли, потому что он собирался быть с ней очень нежным и простить ей все, что она ему сделала. Его кулаки сжались.

– Эй, эй, не надо отыгрываться на мне, брат. Каждому свое, а? – Кадеон все еще изучал Ридстрома.

– Как только я разберусь с ней, я свяжусь с тобой.

Закрывая дверь, он едва расслышал, как Кадеон пробормотал:

– К черту все, если это не означает, что я больше не плохой брат…

Прежде чем отнести меч на склад оружия, Ридстром взял его с собой в спальню, чтобы показать Сабине свой приз.

– Это – меч, который убьет Оморта.

Лезвие меча сверкало на свету, Сабина следила за каждым его движением, пока демон проверял баланс оружия, размахивая им из стороны в сторону.

– Скоро я вернусь в Торнин за его головой. Хочешь этого? Что ты чувствуешь при мысли о смерти своего брата?

– То же самое, когда я слышу прогноз погоды для города, в котором не живу.

– Мне почти хочется, чтобы ты чувствовала привязанность к нему.

– Разве ты не понимаешь? Ты никогда не подойдешь к нему настолько близко, чтобы воспользоваться мечом. Оморт редко покидает Торнин. У него есть охрана и мистические ловушки, которые всегда его окружают. Будь ты проклят, Ридстром! – Ее запястья кровоточили. – Позволь мне уйти!

Он отвернулся от нее и покинул комнату. Когда он направлялся к себе в кабинет, он смотрел на меч, самый прекрасный меч, который он когда-либо видел. Оружие было словно продолжением его руки.

Меч являлся всем, чего он хотел, а он только бросил на него беглый взгляд. Его брат рисковал собственной жизнью, чтобы получить этот меч, а он даже не поблагодарил его.

И Кадеон смотрел на него так, будто он сошел с ума.

Я думаю, что сошел.

 

Глава 39

 

Сабина облегченно расслабилась:

«Ланте? Где ты?»