Пятница, 13 февраля, 14.00 7 страница

– Да, – наконец ответил Тони, – на двести второй авария. Я освобожусь через несколько минут, как только кто-нибудь из ребят сюда доберется. Скоро буду. – Я слышал завывание сирены скорой помощи и в трубке, и без нее – но глуше. Он был совсем рядом. Немыслимо – в кои-то веки я следую указаниям, а он нарушает обещания. Я понимал, что несправедлив к нему, но ведь Джейми был в серьезной опасности.

Между тем мужчина в коричневой кожаной куртке вздернул Джейми на ноги и вытолкал на тропинку, ведущую к закрытому на зиму туалету. Я заметил, как открывается дверца фургона и спрятался за лодочным сараем, следя, как из кабины выбирается немолодой опрятный, очень опасный на вид мужчина. Он аккуратно прикрыл дверцу, закинул на плечо какую-то сумку и последовал за Джейми и его похитителем.

– Черт. Тони, там что-то происходит. Вы должны приехать, – выпалил я.

– Что? Помедленнее, Марк. Что такое?

– У Джейми проблемы. Пошли кого-нибудь сюда. Понял? Я не могу оставить его там одного. – Я был напуган, надо поскорее вырубить телефон.

– Что? Успокойся. Я бу…

– Пожалуйста. Мне кажется, они хотят сделать с ним что-то нехорошее.

– Марк. Подожди меня. Никуда не ходи. Оставайся рядом с машиной. – Теперь Ти уже кричал в трубку: – Не ввязывайся ни во что!

– Просто пришли сюда кого-нибудь. – Я захлопнул телефон, переключил его на виброзвонок и бросился бежать по скользкой дороге. Сквозь ветки кустов я едва видел мужчин, которые шли по тропинке. Вскоре они скрылись из виду.

Я никогда не был героем, но не мог ждать и молиться о спасении. Мне было плевать на все, через что Джейми заставил меня пройти, на все ошибки, которые он совершил; я просто не мог его бросить. Дорога была вся в глубоких колеях от колес. Я терял равновесие и несколько раз чуть не падал в снег.

Яркое солнце слепило, отражаясь от окружавшей белизны.

Рыбаки на озере радовались февральскому солнцу.

Здесь было так спокойно: красиво, холодно, почти безмятежно. От мороза кололо в носу, легкие горели. Боясь за Джейми, я старался держать себя в руках и с трудом тащился к туалету. Я поднимался на холм по следу трех пар ног, проделавших дыры в насте, облегчив мне задачу. Когда я добрался до верха, я уже задыхался от страха за Джейми. Я вытащил телефон и послал смс-ку Тони, написав, где я и перечислив запомнившиеся цифры номера помятого фургона. Ему нужно знать, где я и что делаю.

На холме возвышалось большое здание из шлакоблока. Там был мужской и женский туалет, помнил я, и это единственное заведение подобного типа на полуострове. Под крышей тянулся ряд прямоугольных окон. Они шли по всей длине здания, так что днем внутри всегда было относительно светло.

Синицы на деревьях весело щебетали, и по дороге внизу проезжали машины. Отсюда я мог видеть все озеро: белое от снега и холодное. Сердце стучало как сумасшедшее. В кармане завибрировал мобильник. Глупо было не отвечать, но я все равно не стал.

Вдалеке послышался вой сирен. Я прикинул обстановку. Из здания доносились голоса, мужчины переговаривались тихо и спокойно, но через вентиляцию их было слышно. Я опустил монтировку и двинулся дальше – настолько бесшумно, насколько только возможно идти по снегу.

Я не мог разобрать слова, только грубый тон и зловещий смех, звуки словно зависали в промерзшем воздухе. В животе похолодело. Мне захотелось заткнуть уши, лишь бы не слышать, как Джейми умоляет о пощаде. Да во что же он вляпался? Что это за люди? Я не знал, как им помешать. Если у них есть оружие… они могут просто убить меня.

Голоса прервались, и из вентиляции послышались звуки ударов. Что-то твердое врезалось во что-то мягкое – Джейми, – и оно отлетело к стене, судя по звуку, кого-то стошнило. Избиение продолжилось. Едва сдерживая дурноту, когда Джейми звал на помощь, я смотрел на дорогу, подгоняя Тони. Замерзший, напуганный, расстроенный, взбешенный от того, что ничем не мог помочь Джейми, я стоял на краю гребаной лужайки, дрожа от бессилия и сжимая в руке монтировку, и даже не знал, сумею ли ей воспользоваться.

На ветку над моим плечом опустилась синица и с любопытством закрутила головой. Она словно спрашивала меня: «Что ты собираешься делать?» Стиснув монтировку, я встал на цыпочки и со всех сил шарахнул изогнутым концом по окну, стекло пошло трещинами. Испуганные птицы разлетелись, а мужчины внутри замолчали, наконец расслышав вой сирен. Кипя от злости и отчаяния, я еще раз ударил по окну, а потом перешел к следующему, разбивая все, одно за другим, до самой двери.

Ну вот, мне удалось привлечь их внимание. Боже, Тони, пожалуйста, скорее.

Звук сирен приблизился, дверь туалета распахнулась, и мучители Джейми выглянули на улицу.

Я замер, запоминая их лица. Мы уставились друг на друга. Они – широко распахнув глаза от изумления, а я – уже готовясь расколотить им головы монтировкой. Тому, что постарше, я теперь видел – было чуть за сорок, не больше, коротко подстриженные тронутые сединой волосы, холодные глаза. Его пальто, руки, лицо, брюки и ботинки были заляпаны кровью. Второй, неряшливый блондин в кожаной куртке держал в руках полотенце.

Полотенце. Чтобы вытирать кровь.

Сирены выли уже прямо у холма.

– Наверное, вам лучше валить отсюда, – прохрипел я.

Удивленные мужчины отреагировали неожиданно – припустили рысцой к лесу. Кровь на их подошвах оставляла тревожно розовые следы на чистом снегу.

Я со всех ног бросился в мужской туалет проверить, к чему привела Джейми его глупость. Выхватив сотовый, я набрал 911.

Глаза не сразу привыкли к тусклому свету – встретившая меня сцена была ужасна. Джейми лежал на животе, головой рядом со стоком в бетонном полу, под ним расплывалась кровавая лужа. Его глаза были закрыты. Куртка спущена до локтей, туфли куда-то пропали, а руки все еще были связаны и посинели, белоснежная рубашка от «Брукс Бразерс» была вся в ярко-красных пятнах.

Я позвал его по имени, но он не отвечал, лежа в луже рвоты и крови. Его лицо опухало прямо на глазах, его было не узнать из-за синяков и крови. Нос явно был сломан, а швы разошлись. Наверное, я разговаривал с оператором службы экстренной помощи, но я не помнил этого. Зато помнил, как годы обучения дали себя знать, и я, скинув куртку, принялся оказывать ему первую помощь.

Я проверил жизненные показатели, следуя вбитому за эти годы протоколу: дыхательные пути, дыхание, кровообращение.

Били его явно не только кулаками. Я нашел свои ключи и перерезал веревки складным ножом. Я не стал его двигать, просто попытался хоть немного остановить кровь бумажными полотенцами из автомата на стене, а потом накрыл Джейми своей курткой, потому что его начало трясти.

Я не обращал внимания на крики снаружи. Я сидел, слушал дыхание Джейми и щупал слабый, нитевидный пульс, придерживая беднягу, на случай если его вдруг скрутит судорогой. Я держал его руку до самого приезда скорой, Тони вошел следом за парамедиками. Я выпустил запястье Джейми.

Весь в крови, я встал на ноги и посмотрел на Тони. Он был ужасно зол: серое лицо, раздувающиеся ноздри, плотно сжатые губы. Я так понял, что снаружи безопасно, иначе он вытащил бы пистолет, я был уверен.

– Я сказал тебе ждать. – Его голос эхом разлетелся по комнате.

Парамедики попросили нас выйти. Они пристегивали Джейми к носилкам, бинтовали голову и ставили капельницу, чтобы отнести в машину. Он так и не пришел в себя, вид его изломанного тела лишил меня последних остатков самообладания. Мне нужно было срочно отсюда выбраться.

Я вышел на ослепляющее солнце и побрел прочь, Тони последовал за мной.

– Я не мог ждать, Ти. Я попросил тебя кого-нибудь прислать. Я вызвал скорую, как только смог. Я сделал все, что было в моих силах. Я спугнул их, и они бросились в лес, как только поняли, что скоро здесь будет полиция.

– Какая разница, Марк? Ну почему ты постоянно вляпываешься в подобные ситуации? Ты должен был оставаться в машине и ждать помощи.

– А ты бы ждал?

– Ты не знал, есть ли у них оружие, кто они или зачем они здесь. Ты повел себя глупо, кретин хренов! – Он повысил голос. Никогда не видел, чтобы он настолько выходил из себя, терял хладнокровие. – Тебя могли взять в заложники, застрелить, избить, а ты все равно полез туда. Я не понимаю тебя, Марк. Ты хоть иногда думаешь головой?

– Я не мог. Я не мог помочь ему, но и бросить его, пока жду тебя, не мог. Я не мог ждать в машине. Боже. Да никто не смог бы! И не смей говорить мне, что я сделал это зря! Да пошел ты, Тони! – Лес кишел полицейскими. Я даже не сразу заметил это. Я понятия не имел, сколько времени прошло с тех пор, как я вошел в туалет. Я видел, как внизу по дороге ведут двух мужчин в наручниках.

Я побрел дальше. Споткнулся. Тони дернул меня за рукав свитера.

– Марк. Надень это.

Он протянул мне свою куртку. Моя, вся в крови Джейми, оказалась забытой на грязном полу туалета. Должно быть, это шок. Нервный шок. Я не мог понять, что случилось, кто эти люди, зачем им нужен был Джейми, и за какое преступление он расплачивался.

Конечно, можно было догадаться, что это было как-то связано с деньгами.

Тони подвел меня к своему форду и затолкал в теплый салон. Его пальцы приподняли мой подбородок и заставили посмотреть ему в глаза.

– Жди здесь. Понял?

Я кивнул.

– Тебе придется ответить на наши вопросы.

– Я хотел бы поехать в больницу. Можно сделать это там? – Он посмотрел на меня, с каким-то отвращением покачал головой и пошел к своим коллегам. Я оцепенело сидел в машине, дрожал и ждал.

 

Пятница, 13 февраля

 

В работе в больнице были свои плюсы и минусы. Я знал всех, и мне просто не давали побыть одному, зато я мог узнать все о состоянии Джейми или даже зайти в операционную, если захотел бы. Правда я не хотел. Мне просто нужно было знать, что он выживет. Я сидел в маленькой удобной комнатке ожидания.

Наверное, лучше было пойти в ординаторскую, но я понимал, что еще понадоблюсь полиции, поэтому старался, чтобы они меня не потеряли. Пару раз заходил Тони и приносил мне кофе. Потом пришел другой офицер, чтобы взять у меня показания. Мне было все равно.

Чуть позже приехала мать Джейми в облаке Шанели, она села так далеко от меня, как только было возможно, не вываливаясь при этом в коридор. Ее волосы были идеально уложены, завиваясь под подбородком. Она холодно посмотрела на меня, достала из сумочки какой-то роман и стала читать. Казалось, ее совсем не заботит то, что ее сына чуть не забили до смерти какие-то гангстеры из Уотербери. Может, они ее дальние родственники?

Только позже, когда до нее все-таки дошло, что я спас жизнь ее сыну – ну, вроде как – она неохотно меня поблагодарила.

Я так и не понял, чем она была недовольна: тем, что вмешался именно я, или тем, что я вообще вмешался. Я пробыл там примерно час, когда приехала моя семья. Сара принесла с собой целый пакет гамбургеров с мясом из «Пицца-Паба», отец попробовал разговорить миссис Дюпре, а мама уселась рядом с Сарой, взяла ее за руку и начала лекцию о вреде кофеина. Из-за их поддержки я чувствовал себя совсем жалким. Теперь придется рассказать им все о Джейми, деньгах, избиении и выселении из квартиры.

У Джейми оказались сломаны нос и челюсть и выбиты несколько зубов. Он порвал щеку, а еще повредил орбиту, вернее – ему ее повредили. С трещинами в ребрах и увеличенной селезенкой, он лежал в травматологии. Его состояние наконец стабилизировалось, но зрелище он являл собой все равно плачевное. Опухшие глаза не открывались, и его накачали снотворным, чтобы он не ворочался. Он выживет, но выздоровление будет не слишком приятным.

Когда мать Джейми уехала, я зашел к нему в палату.

Его отделали отрезком металлической трубы, который нашли на месте преступления. Несколько ударов тупым предметом по голове. Удивительно, что он остался жив.

Я сидел и тихо с ним беседовал. Говорил, какой он придурок, что я не хочу больше никогда видеть его жалкую физиономию. Что он пустоголовый засранец, и что я надеюсь, что он сгниет в тюрьме, а его мать угодит на больничную койку из-за нервного срыва. Я услышал тихое покашливание – Тони был на страже – и захлопнул варежку.

Мне было о чем подумать, необязательно говорить об этом вслух.

За эти три дня я узнал, что то представление, которое было у меня о «настоящем» Джейми, оказалось лишь верхушкой дрейфующего айсберга. Кроме манипуляций чужими финансами, он еще и был замешан в нелегальных азартных играх. Он занял деньги не у тех людей, а потом не смог вернуть долг. Это все, что было пока известно. Остальное еще только предстояло выяснить.

Компьютер и юридические документы Джейми были у Ларри, а я так ничего не узнал, и скорее всего никогда не верну свои деньги. Я заплатил за свою глупость.

Я встал, обнял своих на прощание и, не оборачиваясь, вышел из больницы. С меня хватит!