Беги – но от себя не скроешься

- Ты можешь помедленнее? – взмолилась я. Скай буквально неслась по коридору, разве что не сметая все на своем пути, желая догнать Алексис и Макса. Я еле за ней поспевала. – Вряд ли они в коридоре, наверное, в гримерке Алексис или в кабинете сценаристов.

- Тогда пошли туда! – Скай резко затормозила и обернулась. – Нам надо поймать их за руки – и тогда у нас будут настоящие доказательства для Тома. И наши работы будут спасены.

Это, к слову сказать, отличная идея. Но, взглянув на часы, я лишь прищурилась.

- Десять минут десятого, Скай, у нас не больше двадцати минут. Не стоит заставлять Тома ждать. Мы не успеем добраться до гримерки Алексис, узнать все, что нам нужно, и вернуться обратно.

- Если мы не найдем ее и не раскроем ее грязные делишки, идти к Тому смысла нет, - отрезала Скай. – Алексис все любят, а мы – на краю пропасти, и, пока мы не столкнем туда эту рыжую ведьму, идти и точить с кем-то лясы бессмысленно.

- Раз ты в это веришь, зачем тогда вообще пришла на работу? – возразила я. – Почему даже со мной помирилась? Почему мы пришли к кабинету Тоа?

- Потому что. Я не говорю, что мне хочется, чтобы нас выгнали, заменив на нее, но это может произойти, - Скай прикусила губу. – В любом случае… - она замолчала и вновь ускорила шаг. Мы миновали открытую дверь кабинета сценаристов: никого. Должно быть, они на съемочной площадке.

- Скай, у Тома будет не так много времени на разговор с нами обеими, - напомнила я ей. – Важнее встретиться с ним, чем бегать по студии в поисках Алексис! Как мы посмотрим ему в глаза, если опоздаем?!

- Да прекрати со мной спорить, наконец, - возмутилась она. – На твои нравоучения и уходит куча времени! И не смотри на меня, как на глупого ребенка, тебе не идет этот взгляд!

- А ты не кричи на меня, - заявила я. – Ты вообще… - я остановилась на полуслове, потому что из-за угла вышел Мэтти. Увидев меня, он остановился в недоумении.

- Мэтти, что ты тут делаешь? – тихо спросила я. Мы с братом поссорились, причем это, наверное, была самая серьезная ссора между нами за все время, что мы друг друга знаем (то есть, за тринадцать лет). Пока я давала интервью, он терпеливо молчал. Когда я поехала к Лиз, он ждал. Но вот когда я вернулась домой, он начал ОРАТЬ.

Да-да, мой тринадцатилетний брат кричал на меня за то, что я не отвечала на мобильник, что ушла со студии вместе со Скай, что теперь из-за моей выходки моя же работа под вопросом – и его, возможно, тоже. И все это, конечно же, из-за того, что я почему-то перестала быть профессионалом. А почему? А потому, что я схожу с ума из-за зависти к Алексис.

В ответ на это я тоже начала кричать – что он до сих пор влюблен в Алексис, что он выбрал ее, а не свою сестру, и что она его использует. С моей стороны это был не самый лучший поступок (вообще отвратительный, на самом деле), и мне уже стыдно за это, но гордость уже не позволяла мне извиниться, а Мэтти был слишком задет моими словами и слишком зол на меня. Так что в итоге мы не разговаривали, обмениваясь лишь фразами типа «Передай хлеб, пожалуйста».

- У меня, хм, встреча, - сумрачно отозвался Мэтти, поправляя воротничок красной рубашки, идеальной отутюженный, к слову сказать. Вообще-то, у него вся одежда была выглажена, даже нижнее белье. Кажется, это я тоже ему припомнила во время ссоры, назвав чистоплюем. М-да.

- Что за встреча? – накинулась на него Скай. - А где твоя подружка? Ты ее не видел?

- Она не моя подружка, - начал злиться брат.

- Да плевать, - Скай махнула рукой, - ты ее видел сегодня?

- Нет, - сказал Мэтти, краем глаза взглянув на меня. Я не произнесла ни слова.

Скай пристально смотрела на моего брата.

- Она когда-нибудь говорила о сценариях? О Максе? Может, о мести или еще о чем-нибудь? Ну, ты же должен знать хотя бы что-то, ты же ее лакей!

- Скай, да успокойся ты, - остановила ее я. Пусть мы с Мэтти и поссорились, я не желаю видеть, как Скай проводит допрос с пристрастием. – Не знает он ничего этого.

Мэтти, кажется, собирался что-то сказать, но нет, он промолчал.

- Мне надо идти, – произнес он, наконец, и пошел прочь. Хм. Простого «Спасибо» было бы достаточно, мой вежливый братик.

Скай что-то пробормотала сквозь зубы и снова зашагала по коридору. Я какое-то время стояла, глядя то на нее, то на Мэтти, а затем все же поспешила за ней.

- Стой! Мы не… - Скай уже бежала, и я тоже перешла на бег, так что пришлось замолчать. – Мы не успеем… Скай! У нас встреча! – тьфу, черт, кто же знал, что она такая быстрая?

- Тихо, - шикнула она и указала на дверь, видневшуюся в конце коридора. Это была гримерка Алексис. Подойдя ближе, мы услышали оттуда голоса. Определенно: Алексис и Макс.

Скай встала на цыпочки и осторожно заглянула в застекленное окошко в двери. Я нетерпеливо дернула ее за локоть, но она лишь отмахнулась.

- Я умею читать по губам, - пояснила она, не отрывая взгляда от окошка. – Всегда так делала, когда ты говорила по телефону с Остином. В итоге всегда знала, когда у вас свидания, - хихикнула Скай. – Почему не напустила на вас папарцци?

- Осторожней там, - буркнула я, проигнорировав ее выпад.

- Это надо бы видеть, - хмыкнула она через пару мгновений. – Алексис рыдает, клянется, что ей жаль. Все лицо в потеках туши, она ужасно выглядит, - Скай снова захихикала, на этот раз – куда более противно.

- Что-нибудь важное говорят? – я нетерпеливо посмотрела на наручные часы. 9:22.

Скай пожала плечами.

- Она так завывает, что разобрать трудно. Погоди-ка… Погоди! Что? Кажется, она сказала «сценарий»! – Скай посмотрела на меня. – Кей, она говорит о сценарии!

- Ты уверена? – у меня внутри все сжалось.

- Все в порядке?

Мы, как ошпаренные, отскочили от двери Алексис и, обернувшись, увидели Тревора. Он приветливо нам улыбался.

- Почему вы не на съемках, девчонки? Там все заждались Тома, правда, у него какая-то встреча…

Мы со Скай переглянулись, не в силах сдвинуться с места. А что, если Алексис сейчас услышит Тревора? И выйдет? И увидит тут нас? Она слишком умна, чтобы не понять, что к чему…

Но нас спас сам же Тревор. Он нахмурился.

- Мне кажется, или кто-то плачет? – он покрутил головой. – Это не у Алексис в гримерке?

- Не знаю, - в унисон пропели мы со Скай. Тревор подошел к двери.

- Кажется, звук оттуда, - он заглянул в окошко. – Хм. А почему она целует?..

НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

Что теперь делать?! В поисках поддержки я взглянула на Скай…

…и дальше все было, как в замедленной съемке. Скай уверенно шагнула к Тревору, обняла его за шею и поцеловала. Парень явно был обескуражен – но спустя секунду ответил на поцелуй. Эти двое так и стояли, склеившись ртами, а я не знала, куда деть глаза.

- Слушай, - промурлыкала Скай, - я хотела с тобой поговорить, но пока что надо закончить кое-какие дела. Загляни ко мне в гримерку во время ланча, хорошо? – она чмокнула его в щеку в ответ на его невнятное согласие, затем развернула и легонько толкнула в спину. Тревор пошел прочь, так и не оборачиваясь.

Я лишь приподняла бровь, глядя на нее.

- А что? – пожала Скай плечами. – Он симпатичный. И хорошо целуется. А эти его руки… - она вздохнула.

- А что с Коди? – в тон ей отозвалась я.

- Вариантов мало не бывает, - поучительно заметила она и подмигнула, а затем вернулась к окошку в двери Алексис. – Так. Она все еще ноет, говорит о сценарии, опять ноет, бла-бла-бла… Так. Стоп. Извиняется, говорит, что никто не должен знать. А Макс кричит, что он будет уволен по ее вине. Нет, дальше не могу разобрать. Что-то там про заставу…

- Может, это «подстава»? – предположила я. Скай покосилась на меня.

- Чего?

- Неважно, слушай, точнее, читай дальше.

- Вот, теперь все вижу, - удовлетворенно заметила она. – Алексис была его музой, но все это было просто подставой – да, ты права – и заставила его так поступить. Ну же, Макс, - она подпрыгнула от нетерпения, - скажи, как! Давай же, выложи карты на стол! ОГО! – она резко втянула воздух.

- Что там? – встревожилась я.

- Мы поймали их, Кей.

- Что? На чем? Что они говорят? – у меня сердце готово было вырваться из груди. – Скай!

- Алексис только что сказала: «Ты написал сценарий! Ты сделал это ради меня, я не стояла у тебя над душой!». А теперь она опять плачет.

На меня будто обрушился шквал эмоций.

Радость. Мы ее раскусили!

Злость. Она нас подставила.

Облегчение. У нас есть доказательства и никто не подумает, что мы все придумали.

Тревога. Наши доказательства – это наши же слова. А еще мы опоздали на встречу с Томом.

Удивление.

- Нет, я, конечно, поняла, что она нас терпеть не может, но провернуть такое, - вслух заговорила я, - это же просто карьерное самоубийство! И потом, что Максу-то мы сделали, раз он пошел на это?

- Тихо, - Скай покачала головой, - он там что-то говорит. Ага. «Я хотел написать для тебя финал сериала, как ты и просила. Ты сказала, что это порадует тебя, а больше никто не будет об этом знать. И вот, как ты отплатила мне? Размножила листы и подсунула всем в студии? Попыталась сорвать съемки за спиной у Тома? Чем ты вообще думала? Ты разрушила все наши шансы на то, чтобы остаться здесь!»

- О боже.

Вот теперь в этом есть смысл. Алексис напела Максу в уши, как она расстроена, что ее сюжетная линия скоро свернется, и попросила придумать для нее утешительный вариант. Конечно, Макс был очарован – и выполнил ее просьбу.

- Эта девица потрясна, - хмыкнула Скай почти одобрительно. – Почему я сама до этого не додумалась, чтобы выжить из студии тебя?

- Вот спасибо, - сухо отозвалась я.

Тем временем Скай нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, стоя у окошка.

- Кей, представь, что она говорит? «Если ты расскажешь эту историю, я не думаю, что тебе поверят. Ты просто влюбился в меня и написал этот сценарий, желая задержать меня подольше. А я не имею к этому никакого отношения. Как ты думаешь, чьи слова будут цениться выше?», - она покачала головой. – А Макс, похоже, в ярости. Он говорит: «Ты не сделаешь этого! Как ты можешь так поступить?» - Скай обернулась. – Пошли к Тому. Надо все ему рассказать.

Я взглянула на часы.

- Скай! Без пяти десять! Мы пропустили почти всю встречу, - и мы снова понеслись по коридорам. Только и делаем весь день, что бегаем по студии. Нам повезло, что мы еще никого не сшибли.

В дверях кабинета Тома мы наткнулись на его помощницу, которая попыталась остановить нас, но мы ее не слышали. К Тому мы влетели без стука и заговорили одновременно.

- Том, Том, выслушай нас!

- Дай нам пять минут, и мы все объясним!

Я снова открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но тут заметила, что Том не один. В его кресле сидела Мелли, а сам он стоял возле окна. В руках Мелли был носовой платок, она промакивала им глаза.

Боже, ну что еще случилось?!

- Вы опоздали. Где вы, позвольте узнать, были? – не оборачиваясь, холодно поинтересовался он.

Мы снова начали говорить, перебивая друг друга и дополняя, пытаясь донести все до Тома. И он слушал нас! Он слушал внимательно, каждые пару минут молча взглядывая на Мелли.

- Девушки, - строго сказал Том, наконец. Этим голосом он обычно разговаривал, когда мы со Скай начинали ссориться прямо на съемочной площадке.

- Мы можем все доказать! – снова завопила Скай. – Позови их сюда, увидишь, на что похожа сейчас Алексис! Она рыдала пять минут назад, мы видели все своими глазами!

- Скай, успокойся, - уже мягче произнес Том. – Я верю вам. Мне уже все известно.

- Правда? – изумилась я. – Но как?

Том с Мелли переглянулись.

- Твой брат подошел ко мне в пятницу и все рассказал.

Кажется, я сейчас свалюсь в обморок.

- ЧТО?! – голос Скай взлетел до небывалого фальцета.

- Мэтти все знал? Почему он ничего не сказал мне? – беспомощно вопросила я.

- Именно об этом я и хотел с вами поговорить, - пояснил Том. – Я хотел извиниться, объяснить, что на самом деле произошло. Мне следовало быть внимательнее к Алексис и ее поведению, но я был буквально ослеплен рейтингами и успехом, что совсем забыл о тех юных леди, что вывели нас на первые места, - он подошел к нам и обнял нас со Скай за плечи. – Я должен был заверить вас, что вы не будете уволены, как только поползли такие слухи, но журналисты буквально атаковали со всех сторон, и я совсем закрутился. Я очень виноват перед вами, девушки, простите меня.

- Спасибо, Том, - сказала я. – Мы все понимаем. Но почему Мэтти был в курсе всего, что задумала Алексис? Как так вышло? Я думала, знают только они с Максом!

- Алексис проговорилась, когда Мэтти был поблизости, это случилось сразу после того, как вы обе ушли из студии, - объяснил Том. – Она пыталась заплатить ему за молчание, но это не сработало, тогда она сказала, что будет встречаться с ним несколько недель, чтобы он стал популярнее. Мэтти пообещал, что подумает над этим, но потом направился прямиком ко мне и рассказал о том, что произошло. Он боялся, что, когда все откроется, Алексис сумеет убедить меня в своей невиновности, и ты, Кейтлин, будешь уволена. И Скай тоже. Твой брат переживал, что я ему не поверю, но я знаю Бёрков – они не врут,– Том улыбнулся. – Прости, Кейтлин, что держал тебя в неведении. Я совсем замотался с делами, да еще и расточал улыбки в ответ на похвалы. Я горд за Мэтта, что он пришел и поговорил со мной. Даже со стороны было видно, как важно ему расположение Алексис, но на первом месте у него все равно ты, Кейтс. Ты и твое будущее.

Значит, Мэтти встал на мою защиту – а я отплатила ему ссорой.

Какой позор.

- Поскольку о нас и так ходит достаточно слухов, - продолжал Том, - мы сообщим прессе, что тот, кто подделал сценарий, так и не был найден, Алексис уйдет, когда завершится ее сюжетная линия, а Макса уволят по сокращению.

- Значит, мы все же избавимся от нее! – радостно воскликнула Скай.

Наконец-то все закончено. Моя работа спасена! Осталось только вернуть расположение брата… Но Алексис уходит! В душе у меня все пело. Может, устроить настоящую вечеринку на День рождения? Отпраздновать окончание последних нескольких месяцев! Надо сказать Остину, Лиз,Родни, Надин и…

- Но у нас есть еще кое-что, девочки, - произнесла Мелли. Мы со Скай уже и забыли, что она здесь, но, взглянув на нее, поняли, что, что бы за «кое-что еще» это ни было, в этом нет ничего хорошего. – Том, расскажи им.

- Расскажи – что? – мой голос дрогнул, когда я обратилась к Тому. Скай нервно дернула плечом. Том покачал головой и посмотрел на Мелли. Она встала с его кресла, подошла к нам и взяла наши руки в свои.

- Я думала об этом уже очень давно, девочки, и вот, наконец, решилась. Я ухожу из сериала, - тихо сказала она. Том подошел к ней и положил руку на плечо. Я попятилась и опустилась на один из стульев, стоявших у стола Тома. Скай сделала то же самое. Похоже, наши ноги решили, что на сегодня достаточно стрессов.

- Но…

- Когда шоу началось, мне было двадцать с небольшим, - пояснила Мелли. – Я думала, что мыльная опера о чокнутой семейке будет длится лет пять, не больше, - она рассмеялась. – Но я ошиблась. Я становилась старше, вышла замуж, развелась, у меня родились дети, затем я снова вышла замуж – а сериал все продолжался, - она глубоко вздохнула. – Это место великолепно, но я не уверена, что именно здесь хочу провести следующие почти двадцать лет своей жизни.

- Мне казалось, ты любишь «Дела семейные», - убито пробормотала Скай.

- Люблю! – заверила нас Мелли. – Даже когда таблиоды писали о том, что мой первый брак распался или о том, что между нашими героями какая-то химия, я все равно чувствовала себя здесь как дома. Но, возможно, настало время переехать, - она слабо улыбнулась. – После всего, что произошло здесь в этом году… Не знаю, мне кажется, время переезда все же подошло. Я еще очень многое могла бы сделать, мне не хочется ограничиваться ролью матери двух девочек, пусть даже и таких замечательных, как вы.

- Ты не можешь нас бросить! – всхлипнула Скай. Глаза Мелли тоже наполнились слезами, да и Том, казалось, вот-вот заплечет. Я же не чувствовала ничего.

Студия перестала бы быть родной для меня, если Мелли вдруг исчезнет. Не знаю, как это пережить. Мелли – как моя вторая мама, она – одна из отцов-основателей (точнее, матерей) для этого сериала! Во что превратятся «Дела» без нее?

- Это не все, девушки, - сказал вдруг Том. – Я тоже ухожу.

- ЧТО?! – в один голос спросили мы со Скай.

- Мы с Мелли начинали вместе и договорились, что, когда один решит, что настало время уходить, мы уйдем вместе, - Том кашлянул. – Я очень люблю всех вас, но не знаю, как работать над «Делами семейными» без нее. Мелли сказала мне, что этот сезон, вероятнее всего, будет последним, в котором она примет участие, и на протяжении этих месяцев мы обсуждали ее решение. Но вся эта история с Алексис и сценарием лишь подтолкнула нас к принятию решения. Настало время двигаться дальше. Этот сезон – последний сезон «Дел семейных».

У Скай вырвался странных полу-всхлип, полу-стон. Я так и застыла. «Дела семейные» уходят из эфира? Это невозможно! Ведь этот сериал – мой дом! Что я буду делать дальше? Где я буду жить?

Нет, погодите. У меня есть дом. Но все же… Это мой второй дом!

- Пятнадцать сезонов – это невероятный успех, вы понимаете, - говорил тем временем Том. 0 Конечно, продюсеры всегда были довольны нашими рейтингами, но все нужно заканчивать вовремя, чтобы не скатываться в бесконечную череду сиквелов и приквелов с другими актерами. У нас еще есть половина сезона, чтобы подготовить аудиторию к тому, что мы вышли на финишную прямую, и снять грандиозный финал.

Скай никак не реагировала на его слова. Ее трясло от рыданий, она едва могла нормальны дышать. Том протянул ей стакан воды, она взяла его трясущейся рукой и застучала зубами по стеклу. Я же так и не двинулась с места, не в силах осознать услышанное. Это, должно быть, просто плохой сон! ДС не могут закончиться!

- Девочки, я понимаю, как это тяжело, - сказала Мелли, - но вы обе молоды и очень талантливы. Как только мы заявим о финале шоу, предложения о работе так и посыплются на вас.

- Моя жизнь закончена, - произнесла, наконец, Скай, не слыша ее. – Я больше никогда не смогу сняться в таком же сериале, как этот. Никогда!

- Я тоже не могу представить, что снимаюсь в другом шоу, - согласилась я, обретя дар речи. – Ничто не сравнится с тем, что было здесь!

- Да ладно вам, - улыбнулся Том, - любой режиссер готов будет убить конкурентов, лишь бы заполучить вас в свою ленту. Не один человек мне так говорил. Вам, наверное, уже на следующей неделе позвонят раз пятьдесят, умоляя сняться в пилотном эпизоде чего-нибудь.

- Думаешь? – Скай перестала плакать и вытерла глаза. Выражение ее лица сменилось с расстроенного на сосредоточенное. Том рассмеялся.

- Я не думаю, девочки, я знаю. Весь мир сейчас у ваших ног. А мы с Мелли свободны, как и мечтали. Все к лучшему, поверьте. Вы и сами будете рады однажды.

- Не верю, - прошептала я. – Никто не знает, когда наступит «Однажды», а вот «Сейчас» - рушится у нас на глазах.

Том погладил меня по плечу.

- Совсем скоро вы задумаетесь о том, что хотите делать дальше, будете сниматься в других сериалах или, может, фильмах. Вот увидите – будет только интереснее, жалеть будет не о чем! Когда мы объявим об окончании шоу, ваши телефоны будут разрываться от звонков, я уверен.

- Только не говорите никому до официального объявления, - попросила Мелли. Том кивнул.

- Да, никому, девочки. Ни семьям, ни агентам, ни менеджерам, ни друзьям, ни Мэтти. Никому. Всем остальным членам съемочной группы я скажу чуть позже, а пока обо всем знаем лишь мы четверо. Не нужно слухов и сплетен, пока мы все не обдумаем это, поэтому сейчас в «Делах семейных» все должно идти гладко. Никаких газетных кляуз.

Во рту у меня пересохло, и даже вода, предложенная Томом, не помогала.

- Что же, зато финал будет грандиозный, - пробормотала я и кинулась на шею Мелли, не желая ее отпускать. Никогда. Ни за что.

- Нам очень жаль, что первая половина сезона превратилась в сплошной дурдом, - сказала она, ласково перебирая мои волосы. – Но теперь все будет хорошо, обещаю.

- На следующей неделе Алексис снимается в последней серии, а потом сюжет будет повеселее, - подтвердил Том.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №16: думаю, у меня получится справиться с тем, что с «Делами» придется расстаться. Сериалы обычно не заканчиваются просто так, сперва снимается непосредственно финал, а перед ним еще показывают разные прощальные ролики, выходят фотографии и в эфир пускаются любимые эпизоды. Нам не придется прощаться с теми, кого мы успели полюбить, еще очень долго – и это не может не радовать.

- Интересно, а эпизод, когда в машину Сары врезается тот пьяный водитель, - вслух начала рассуждать Скай, - будет показан снова? Он точно должен быть в эфире снова. Хочу, чтобы богатенькие продюсеры поняли, что я – перспективная актриса, которая может вытащить любой сценарий. Ну, не тот, конечно, где будут двойняшки. Я заслуживаю отдельной роли. Без обид, Кей.

Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. А вот и старая добрая Скай вернулась.

- Подумаю об этом, - усмехнулся Том. – А ты, Кейтлин, какой эпизод хотела бы пересмотреть? – спросил он у меня.

- Можно, я потом об этом подумаю? – я направилась к двери. Мне определенно нужно побыть одной. – Спасибо.

ПОНЕДЕЛЬНИК, 11 НОЯБРЯ

1. Разобраться, что делать со своей жизнью

 

ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ

ПРОЩАНИЕ С КОЛБИ

(ПРОДОЛЖЕНИЕ)

АВТОБУСНАЯ СТАНЦИЯ «САММЕРВИЛЛЬ»

КОЛБИ

Тебе не стоило провожать меня, ты же знаешь.

СЭМ

Знаю, но я хотела.

КОЛБИ

После всего, что я сделала с тобой и твоей семьей? После всего, что натворила?

СЭМ (УЛЫБАЕТСЯ)

Ну, я хотела бы быть выше разборок

ДОСТАЕТ ИЗ КОШЕЛЬКА НЕСКОЛЬКО КУПЮР

Вот, возьми, этого хватит для начала, куда бы ты ни поехала.

КОЛБИ

Ты в курсе, что ты чокнутая? Почему ты все еще пытаешься помочь мне?

СЭМ

Потому что, пусть ты и не моя сестра, ты была моей подругой, хоть и не долго. И, несмотря на то, что ты пыталась вписаться в нашу семью, подделала результаты теста на ДНК и все остальное, ты спасла жизнь нашей маме. Разве это не стоит того, чтобы оплатить тебе билет на автобус?

КОЛБИ

Наверное. Прости.

СЭМ (ОБНИМАЕТ КОЛБИ)

Послушай, я простила тебя, но хочу знать – почему? Почему ты пошла на это?

КОЛБИ

Это все ты. И твоя сестра. И ваша семья. Увидев вас, я подумала: «Вот семья, у которой есть все». Я так хотела быть частью ее, так хотела, чтобы меня любили просто за то, что я есть… Но я не задумалась, каково это будет для всех остальных.

ГРОМКАЯ СВЯЗЬ НА СТАНЦИИ: «Автобус № 311 отходит через пять минут»

КОЛБИ

Ну вот, это меня. Пора идти.

СЭМ

Да. Иди.

СЭМ ОТХОДИТ В СТОРОНУ, КОЛБИ СПЕШИТ К АВТОБУСУ, САДИТСЯ У ОКНА И НА ПРОЩАНИЕ МАШЕТ СЭМ. КАМЕРА ПОКАЗЫВАЕТ ЛИЦО КОЛБИ КРУПНЫМ ПЛАНОМ. ПО ЕЕ ЛИЦЕ ТЕКУТ СЛЕЗЫ.

СЛЫШЕН ЗВУК ПРИБЛИЖАЮЩИХСЯ ШАГОВ

САРА

Так и знала, что найду тебя тут. Какого черта?

СЭМ

Я провожала Колби.

САРА

Сэмми, с тобой все хорошо? Она…

СЭМ

Я знаю, Сара. Не надо напоминать.

САРА

Что же, ей повезло, что она улизнула. Уж я бы ей сказала, что о ней думаю.

СЭМ

Всем на станции повезло, что ты пришла только сейчас и не устроила ядерный взрыв.

САРА

Ха-ха. Кстати, как ты нашла это захолустье? Не знала, что у нас есть автобусная станция.

СЭМ

Сара! Разумеется, у нас есть станция! Колби приехала сюда на автобусе и хотела уехать так же.

САРА

А она тебе ничего не сказала? Ну, например, о том, почему превратила нашу жизнь в ад?

СЭМ

Она хотела, чтобы у нее была семья. Такая, как наша.

САРА

Ха, не могу ее за это винить. Бьюкенены рулят!

СЭМ

Рулят? Кто ты, и что ты сделала с Сарой?

САРА

Если верить тесту на ДНК, я – твоя близняшка, красотка!

СЭМ

О, ну тогда я застряла с тобой.

САРА

До конца времен. Ладно, пошли домой уже.

СЭМ

«Домой» - звучит отлично.

СЭМ И САРА БЕРУТСЯ ЗА РУКИ И ИДУТ К МАШИНАМ.

ФИНАЛЬНАЯ МУЗЫКА

Глава 17

Последний ужин

Да, раньше со мной такого не случалось. Мы с родителями, Мэтти, Лейни и Надин сидели в фешенебельном ресторане, находящимся в одном из самых дорогих отелей Лос-Анджелеса. Но удивительно даже не это. В мою сторону не было отпущено ни одного замечания. Никто ни словом не обмолвился об актрисе, сидевшей за столиком неподалеку (которая, похоже, набрала несколько килограммов). А у меня в голове не было ни единой мысли о том, что дальше делать со своей карьерой.

После того, как мы с Лейни и мамой устроили мини-вечеринку по поводу того, что Саманта и Сара помахали Колби ручкой на прощание, вышел новый анонс «Дел семейных», и на экране появились несколько человек из съемочной группы. Они-то и объявили: в мае шоу покажет свои последние эпизоды и финал.

В тот момент с лица спали все: и родители, и брат, и Лейни с Надин, а я... А что я? Не вижу смысла разыгрывать удивление, меня и так достаточно огорошили в тот момент, когда я узнала обо всем сама. В этом большой минус того, чтобы быть одним из немногих, кто знал тайну до того, как ее раскрыли для остальных.

- Все будет хорошо, - попыталась я успокоить собравшихся, но никто даже не взглянул в мою сторону. Молчание повисло на добрых десять минут.

- Легко тебе говорить, - произнес, наконец, Мэтти, глядя в тарелку. – Твоя-то работа уже принесла тебе известность и популярность, ты в сериале была практически с рождения! А я там показался лишь на полсезона, никто не вспомнит, как меня звали, когда шоу будут показывать повторно.

- Поверить не могу, что ты все знала – и ничего не сказала нам! – мама явно была задета. – Ты могла бы хотя бы рассказать своей родной матери!

- Мам, Мелли и Том взяли с меня обещание, что я никому не скажу до официального объявления, - попыталась возразить ее. – У меня не было выбора, - но мама смотрела не на меня, а куда-то в сторону. – И мы все еще можем праздновать! – напомнила я. – Алексис ушла, у нас еще есть половина сезона, - я взглянула на Мэтти, - а Том сказал, что твой персонаж будет во всех оставшихся сериях! – братишка поднял голову. – Том хочет, чтобы «Дела семейные» ушли из эфира громко, так, чтобы все запомнили.

- Да, а ведь еще есть DVD, - заговорил до сих пор молчавший папа. – На них можно сделать неплохую выручку, особенно, если, скажем, последний эпизод будет выпущен отдельно. Тогда можно будет продавать диски и вместе, и по сезонам. И финал. В наши карманы… В смысле, в карманы Кейтс, польются неплохие деньги.

- А папа прав, - Мэтти воспрял духом. – И все не так плохо, я буду в последнем сезоне и запомнюсь зрителям! Можно мне десерт, пожалуйста?

- Как ты можешь думать о еде? – возмутилась мама, но к нашему столику уже спешил официант с меню.

- Ну, не знаю, как остальные, - улыбнулась Надин, - но я горжусь тобой, Кейтс. Никаких слез, никаких истерик. Ты так повзрослела!

- Спасибо, - покраснела я. – Просто задумалась о том, что делать дальше, - ЛОЖЬ! Я понятия не имею, что делать дальше – и даже думать об этом боюсь.

- Да-да, что дальше, - Лейни нахмурилась. – Нам нужно обсудить твои следующие шаги.

Мама чуть склонила голову на бок.

- Можно позвонить Сету и назначить встречу, когда мы все вместе просмотрим наиболее перспективные предложения, - она обращалась больше к Лейни, чем ко мне. – Думаю, тянуть не стоит, встретимся завтра. Фильмы, сериалы – нам есть, из чего выбирать, в конце концов.

Ого. Быстро. Я бы даже сказала, слишком быстро.

Тем временем Лейни вынула мобильник и стала ожесточенно набирать какое-то сообщение.

- Пока можно сказать, что Кейтлин выбирает, а ее новый проект будет назван совсем скоро, – заметила она маме. – Может, еще раз в сериал?

Что? Нет, я не могу решать прямо сейчас!

- Я думала… - начала я, но мама меня не услышала.

- Нет, нет и нет, - она покачала головой. – Сколько вы знаете сериалов, которые шли за популярными шоу и были так же известны?

- «Фрейзьер», - сказал папа. – Спин-офф «Веселой компании» (*американские ситкомы).

- «Джоуи», - вспомнила Надин. – В чем-то они даже переплюнули «Друзей» (*американские комедийные ситкомы).

- Кстати, да, - кивнула Лейни. – Но пока можно подумать и о фильмах. Что мы хотим? Экшн? Опять знаменитого режиссера и кучу звезд в ленте? Или что-нибудь независимое? Может, Кейтлин будет хорошо смотреться в арт-хаусах?

Это невозможно остановить. Я взглянула на экран мобильника.

ВУКИРУЛЯТ: Привет, как ты? Лиз только что услышала новости от папы.

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Нормально. Извини, что не сказала сама, пообещала держать все в тайне. Сейчас с мамой и Лейни, они сходят с ума.

ВУКИРУЛЯТ: Шоковая терапия:)

ВУКИРУЛЯТ: Они свыкнутся. И ты тоже. Может, тебе и нужны были эти перемены, чтобы немного встряхнуться, понимаешь?

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Ты прав.

ВУКИРУЛЯТ: Но ты запомни – меняешь работу, меняешь школу, не меняешь парня.

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Никогда!:)

ВУКИРУЛЯТ: Теперь тебе точно надо повеселиться. Отпразднуем День рождения? Пожалуйста!

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: НЕТ! Никаких планов на ДР! Ты обещал!!!

ВУКИРУЛЯТ: Я обещал подумать об этом. Тебе сейчас необходимо что-нибудь этакое. Вечеринка идеально подходит.

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Никаких вечеринок!

ВУКИРУЛЯТ: А сколько человек считается вечеринкой?:)

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Нииииикааааакиииих вечеринок!

ВУКИРУЛЯТ: Где-то до 25, да?

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: ААААА! Придумай что-нибудь потише, а? Например: ты, я и кусок пиццы. Идет?

ВУКИРУЛЯТ: Хм-м… Неплохая мысль. Пора идти, не грусти! И да, не позволяй им решать, что тебе делать дальше!

Хороший совет, Остин.

- По-моему, отличный план, да, Кейтлин? – обратилась ко мне мама. Вовремя.

Я незаметно сунула телефон в карман, что, впрочем, не укрылось от Надин. Она приподняла бровь.

- А?

- Питер Джексон, - чуть раздраженно повторила мама. Я смутилась. Трудно рассуждать о чем-то, когда пропустил весь разговор.

- О, он великолепен. «Властелин колец» - это что-то, правда.

- А сейчас он снимает новую трилогию где-то в Новой Зеландии,– пропела мама.

- Ага, причем собирается сделать это за восемнадцать месяцев, - хмыкнула Надин, всем своим видом показывая, что считает эту затею сумасшедшей.

- ВОСЕМНАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ? – вскричала я. Больше года без Остина – и вдали от дома? Я хотела перемен, но не настолько кардинальных!

Мама вздохнула.

- Ладно, Лейни, еще варианты.

Лейни посмотрела на экран мобильника.

- Вот Сет еще пишет, что есть сценарий с Клуни, съемки фильма в Румынии. Звучит неплохо. А еще есть мюзикл, в котором снимется Анджелина. Кстати, будет здесь, в Лос-Анджелесе, следующим летом. О, Тарантино тоже прислал сценарий, - она обвела нас взглядом. – Мы хотим, чтобы Кейтлин снялась в фильме ужасов?

- Хм, не думаю, - мама задумчиво взглянула на меня. – Это будет, скорее, шаг назад. Большинство актрис снимаются в ужастиках, чтобы их заметили, но Кейтлин уже известна.

- Я не хочу сниматься в фильмах ужасов! – воскликнула я, но меня никто не слушал.

- Но тогда у Кейтс откроются новые возможности, она, так сказать, вступит на территорию, где никогда еще не была. Только представь, - Лейни обращалась не ко мне, а к маме, - как здорово это будет, когда ее заметят и в новых жанрах.

- Ну и что? – заспорила мама. – Так можно и до Нила Лабута (*американский кинорежиссёр и сценарист) дойти, но он… Сама знаешь. А мне не хочется, чтобы для следующей роли Кейтлин подписалась на обнаженку.

- Может, лучше мюзикл? – встрял Мэтти. – Что-нибудь вроде «Бриолина»? Туда возьмут и меня. А Кейтлин и поет неплохо, я слышал, как она завывала в душе, - он хихикнул.

- Да, в тот раз она вполне себе хорошо солировала в караоке, - согласилась Лейни. – Пожалуй, если нанять ей учителя по вокалу, который начнет работать с ней прямо сейчас, то она вполне может попасть в экранизацию «Злой» (* «Злая» - мюзикл, основанный на романе Грегори Магвайера «Злая: Жизнь и приключения Злой Западной Ведьмы»).

Не могу сказать, что мне не нравится эта идея, но, во-первых, меня пугает мысль о том, чтобы петь перед огромной аудиторией (пусть и на экране), а во-вторых, у меня уже голова кружится. Почему они не дают мне ни минуты, чтобы опомниться? Все и так произошло слишком быстро, а то, что ДС подходят к концу, мы узнали лишь считанные минуты назад!

- «Злая» - это одна сплошная песня, - заговорила Надин. – Не уверена, что Кейтлин сможет вытянуть всю партию, скажем, Гленды.

- Я не хочу… - снова начала я, но мне опять не дали договорить.

- Да, верно, - покивала мама. – Так что там с Нилом Лабутом? Может, есть что приличное?

Я сейчас взорвусь. Они собираются выбрать мой следующий фильм – и не дать мне сказать ни слова? Ну уж нет, не могу я такого им позволить! Это мне нужно время подумать, это моя жизнь решается!

- Да у него все кругом раздеты, - возражала тем временем Лейни маме.

Что?! Я не хочу сниматься в таком артхаусе!

- Слушайте…

Мама пожала плечами.

- Ну, Скарлетт Йоханссон это не повредило. Если все будет сделано со вкусом, я не возражаю.

- Фу-у, - скривился Мэтти. – Не хочу смотреть фильм, в котором моя сестра будет голой!

- Слушайте, - снова попыталась я.

- Да, я как-то тоже не уверен, что хочу это видеть, - заметил папа. – Давайте-ка лучше выберем еще один сериал. Уж он-то точно никому еще не повредил. Может, на этот раз Кейтс хорошо будет смотреться в шоу с большим лоском, понимаете?

- А никто не хочет узнать, что я думаю? – я повысила голос, но меня не услышали. Опять.

- «Джоуи»! – снова провозгласила Надин. – Почему бы не сделать камео?

- ХВАТИТ! – заорала я, выйдя из себя. Все замолчали и с удивлением уставились на меня, даже официант. Мама выронила вилку от изумления и смотрела на меня так, словно у меня выросла вторая голова.

- Кейтлин, что случилось? – чуть запинаясь, спросила она. – Незачем так кричать.

- Извини, мам, но это был единственный способ остановить ваше милое обсуждение всей моей будущей жизни, - твердо ответила я. – Это моя карьера, это моя работа и это мое решение. Почему никто не спросил меня, чего я хочу?

- И чего же ты хочешь? – передразнила мама. Я помолчала.

- Ну, пока я еще не знаю, - призналась я. Мэтти фыркнул. – Но мне нужно время, чтобы разобраться во всем этом. А вы своими планами не помогаете, - я добавила это, глядя на маму.

- И сколько же времени тебе нужно? Неделю? До следующего понедельника ты разберешься со «всем этим»? – поинтересовалась Лейни, вынимая телефон. Ставлю на что угодно – она записывает это в календарь. Надин покачала головой.

- Нет. Не думаю, что мне хватит недели, - я сжала губы. Надо идти до конца. – Да, я согласна, что это решение очень важно, но я так долго была в «Делах семейных», что сейчас уже просто не знаю, чего еще хочу. У меня практически нет другого опыта, я не знаю, за что хвататься, - мысленно я добавила сюда еще уроки вождения и мысли о колледже. Хм. – И я уж точно не хочу спешить, делая выбор, который, возможно, определит мою дальнейшую судьбу как актрисы, да и вообще, в целом! Мне нужно обдумать все варианты.

- Кейти-Кэт, - ласково произнесла мама, - ты каждое лето снимаешься в фильме или коротком сериале, как это «у тебя нет другого опыта»?

- А вот так. Обычно вы с Лейни выбираете, в каком фильме я буду участвовать, - напомнила я ей. – Фильм Адамса был единственным, за который я ухватилась, но все остальные решения принимали вы. Вы отбирали несколько сценариев, которые нравились вам, и лишь затем показывали их мне! Я хочу иметь возможность выбора, наконец, - я взглянула на маму. – Попроси Сета прислать мне сценарии. Я выберу то, что мне нравится, а затем покажу вам, и мы обсудим это вместе. И, к тому же, - я сделала глубокий вдох, - в жизни гораздо больше возможностей, чем кажется на первый взгляд. Не только кино и сериалы, даже, если ты актер. Можно, например, пойти в колледж.

- Только не начинай снова про высшее образование, Кейтлин, - простонала мама. – Ты уже попыталась однажды ходить в школу, неужели забыла, чем это обернулась?

- Да уж, это была катастрофа, - хихикнул Мэтти, - ты точно чокнулась, если хочешь снова попытаться такое провернуть. Зачем брать перерыв в работе, если все хорошо?

- Многие артисты потом проваливались в фильмах, поскольку растеряли опыт за время перерыва, - предупредила Лейни в двадцатый раз.

- Неправда, - возмутилась Надин. – У Натали Портман все отлично!

- Да? А назови мне еще пять актрис, которые доучились и по-прежнему были на вершине? Они все либо бросили, либо не начинали, - фыркнула Лейни.

- Я не говорю, что точно собираюсь начинать, - успокоила их я. – Просто мне нужно время, чтобы подумать и взвесить все «за» и «против». И вообще, у меня День рождения через неделю…

- Точно! – Мэтти оживился. – Давайте спланируем вечеринку для Кейтс? Можно позвать прессу, это тоже будет рекламой для последнего сезона, а еще…

- Не хочу никаких больших вечеринок! – отрезала я. – И уж точно не позволю вам превращать мой праздник в рекламу сериала!

- А мне всегда нравились твои вечеринки, - разочарованно вздохнул папа. – И людям тоже.

- А мне нравится мысль о том, что мне скоро семнадцать, а через год – восемнадцать, и вы больше не будете говорить мне, что делать, - не удержалась я от ехидства. Мама с Лейни переглянулись.

- Но ты же всегда к нам прислушиваешься!

- Разумеется, прислушиваюсь. Но мне надоело, что вы решаете за меня абсолютно все. То, чего мне хотелось на самом деле – например, учебу в Кларк-Холле или съемки у Хатча Адамса – я буквально с боями вырывала у вас. Уроки вождения? Вы были против, даже слушать меня не стали, так что случившееся в школе – не только моя вина, - я приподняла брови. – На этот раз я хочу сделать шаг туда, куда сама сочту нужным, и мне не нужны поводыри!

Мама побледнела. Кажется, я высказалась чересчур резко.

- Но ты же не откажешься от участия в ДС до конца сезона? – обеспокоенно спросила Лейни. Я улыбнулась.

- Разумеется, нет. «Дела семейные» - вне обсуждений, им принадлежит мое сердце. Но все, что идет за ними – будет только моим выбором.

- Ладно. Поступай, как сочтешь нужным, - сдалась Лейни. – Только не затягивай с решением. Скоро начнутся съемки пилотных эпизодов тут и там, можно успеть отхватить хороший сценарий. К январю-то ты определишься? – с надеждой спросила она.

- Январь – звучит неплохо, - я кивнула. – Пусть сначала закончатся съемки ДС, а затем я скажу, в какую сторону хочу взглянуть.

- Хорошее решение, Кейтс, - похвалила Надин.

Мэтти, Надин, Лейни, папа и я с надеждой взглянули на маму. Несколько секунд молчания показались мне часами.

- Хорошо. Январь, - согласилась она, и все заметно расслабились.

- Ну и отлично, - я просияла. – А теперь все же отпразднуем!

- А что именно? – поинтересовался папа. – То, что Алексис покинула сериал, или то, как ты поставила нас всех на место?

Я рассмеялась.

- И то, и другое. Я только отлучусь на минутку в дамскую комнату.

- Я с тобой, - Надин тоже встала.

Мы прошагали в сторону уборной. Кто мог предположить, что быть напористой и уверенной так полезно? Конечно, мама и Лейни выкинут из головы большую часть сказанного мной еще раньше, чем мы доберемся до дома, но все же обещание взято – я имею право повременить со следующим шагом до января. Не так и плохо, а?

- Это было великолепно, – Надин словно прочитала мои мысли. – Лицо твоей мамы… Оно было просто неподражаемо, - она хихикнула. Я рассмеялась в ответ, потому что зрелище и впрямь было забавным, но смех мой оборвался, когда мы вошли в дамскую комнату. У зеркала с помадой в руках стояла Алексис Холден. Гордо выпрямившись, она обновляла макияж, когда заметила в отражении нас с Надин.

Прошла всего пара недель с тех пор, как я видела ее последний раз, а она уже успела измениться. Теперь у Алексис была короткая стрижка, а одета она была в деловой брючный костюм. Должно быть, у нее встреча по работе – настолько непривычно официально она выглядела.

- О, кажется, это любимица всей Америки, - пропела она медовым голосом. – Наверное, ты чувствуешь себя глупо, избавившись от меня, а затем узнав, что студия избавляется от всего вашего сериала. И кто теперь проиграл?

- Все еще ты, - я скрестила руки на груди. – Ты убралась – и теперь сериал снова может похвастаться достойным актерским составом.

- Ты идиотка, - прошипела Алексис. Мимо нас прошла пожилая леди, показавшаяся мне подозрительно знакомой, а когда дверь за ней закрылась, у раковин и зеркал остались лишь мы с Алексис и Надин.

- Кейтлин, не нужно слушать ее бредни, - Надин нахмурилась.

- Ну уж нет, я, пожалуй, закончу, - я прищурилась, глядя на Алексис. – Значит, я – идиотка? Спорное утверждение, особенно, если учесть, что это не я окрутила одного из сценаристов и заставила его написать поддельный сценарий, а затем попалась чуть ли не на месте преступления. Все узнали о твоей маленькой проделке, и ты поплатилась за это работой и репутацией. Так что идиотка здесь не я.

- С моей работой все прекрасно, как никогда, - фыркнула она. – У меня сейчас встреча насчет нового фильма, «Париж в огне».

- Она врет, - хмыкнула Надин. – «Париж в огне» сняли прошлой зимой.

Алексис поджала губы.

- Они разочаровались в Сиаре Конвингтон и пригласили меня, чтобы переснять наиболее яркие сцены, - отозвалась она. – Режиссер считает, что, сняв меня в своей картине, сможет претендовать на Оскар. Видишь, Кейтлин, - она вскинула голову, - многие люди любят сенсации, а я и стала сенсацией после своей, как ты сказала, «маленькой проделки». Хотя вы со Скай сделали мне одолжение, - деланно рассмеявшись, она подмигнула мне. – Вы помогли мне уйти из вашего шоу раньше, чем сами пошли ко дну. Что же, наслаждайтесь последними минутами славы, - с этими словами она процокала каблучками к выходу, но я успела схватить ее за локоть.

- Удачи на съемках, - я улыбнулась, а Алексис закатила глаза и выскочила за дверь. Я подошла к раковине, включила воду и плеснула пару раз себе в лицо.

- Почему ты позволила ей так с собой разговаривать? – Надин покачала головой.

- Карма – штука интересная, - расплылась я в улыбке, а затем рассказала Надин ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 17: «переснимание» сцен в уже готовом фильме равносильно провалу. Иногда на студии понимают, что зрителю, скажем, финал пришелся не по душе. Тогда концовку снимают иначе, а затем выпускают на DVD, назвав «режиссерской версией». Или в этой самой версии могут быть какие-то эпизоды, которые не вошли в ту версию фильма, что показывалась в кинотеатрах. Это все нормально. Но вот когда в полностью отснятом фильме вдруг решают переснять сцены с одним из главных героев, взяв на его роль другого актера… Думаете, это не будет заметно? Ха. Будет – да еще как! Возникнет не только неприятное послевкусие, появится еще и масса вопросов. Словом, не хотела бы я оказаться на месте Алексис, пусть даже она и считает, что сидит на троне.

 

СУББОТА, 30 НОЯБРЯ

1. Найти платье на День рождения

 

HOLLYWOOD NATION

30 ноября

Дела семейные окончены.

Анна-Мария Поло

Сериал, давший начало карьерам Мелли Ральтон, Кейтлин Бёрк и Скай Маккензи, и научивший нас барахтаться в бассейне в вечернем наряде, уходит из эфира в мае.

Уже можно плакать?

Недели слухов, дни перепалок между актерами сериала и бесконечные сплетни о грядущих увольнениях – и вот теперь студия официально объявляет: «Дела семейные» завершатся весной следующего года. Даже несмотря на рейтинги, которые побивают все рекорды, и любовь зрителей, решение принято и семья Бьюкененов скоро уйдет с наших экранов.

Говорят, одной из самых веских причин ухода знаменитого шоу из эфира стала Алексис Холден, с которой не поладили ни Кейтлин, ни Скай. Однако продюсер «Дел», Том Пуллман, уверяет, что это не так.

- Алексис – не причина того, что мы решили закончить съемки. Да, между актерами были некоторые разногласия, но в каком коллективе их не бывает? Что же касается сюжетной линии Колби, героини Алексис, то мы с самого начала знали, что она будет длиться лишь половину сезона.

Вот, что услышал наш репортер от Тома, и, кажется, оснований не верить ему нет. Но, с другой стороны, можно вспомнить о том, что Алексис была настоящим яблоком раздора, когда дело доходило до «разногласий». Например, вспомнить драку в Лас-Вегасе – так там уж точно дело не обошлось одними лишь «разногласиями», Том. Ну да ладно.

В любом случае, нас ждут считанные эпизоды «Дел семейных» - и, пожалуйста, убедитесь, что вы их не пропустите. Мимо этого нельзя пройти просто так!

Глава 18

С Днем рождения меня!

В дверь позвонили, и, распахнув ее, я увидела Остина. Он улыбался мне своей потрясающей улыбкой, а в глазах его плясали веселые огоньки. Засмотревшись на его невероятной красоты лицо, я даже не обратила внимание на его руки – а в них тем временем обнаружился розовый шелковый платок.

- Это платок Лиз? – спросила я.

- Никаких вопросов, - остановил меня Остин и, взяв меня за руку, повернул к себе спиной, а затем ловко завязал глаза.

- Что?.. Что ты делаешь? – возмутилась я, моргая. Шарфик Лиз был достаточной тонким, но я все равно могла разобрать лишь тени. Это и есть сюрприз Остина? Украсть меня? - Эй, а мои родители в курсе, что ты устраиваешь похищение? Я обещала, что сегодня вечером буду праздновать с ними.

 

- Тихо, - Остин рассмеялся. – Так, Родни, именинница готова, - за моей спиной раздались тяжелые шаги, и кто-то очень сильный взял меня на руки, перекинул через плечо и понес к машине. Ну, отлично. Остин и Родни подговорил! Вот ведь авантюрист… Хотя о чем я? Я слишком доверяю Остину, чтобы решить, что он собирается причинить мне вред. Так что я ждала только лучшего.

 

Еще накануне Лиз поинтересовалась, что я надену на День рождения, но при этом отказалась говорить, что задумал Остин – поэтому мне было нелегко выбрать. Можете смеяться, но вообще-то сложно подобрать правильный наряд, если ты понятия не имеешь, куда собираешься. Но в итоге я остановилась на бежевом коктейльном платье от Валентино, оно было длиной до колен,а талию туго стягивал коричневый пояс. Я рассудила, что оно подойдет для любого места, куда бы ни занесло мои друзей.

 

Тем временем меня усадили в машину и закрыли за мной дверь.

 

- Вы, конечно, мне не скажете, куда мы едем, - начала я, - но у меня же есть право хотя бы на один вопрос?

 

- Для человека, который не хотел праздновать День рождения, ты удивительно любопытна, - заметил Остин, садясь рядом со мной. Заурчал мотор машины. Родни цокнул языком.

 

- Я не удивлен. В последнее время нам открываются все новые и новые грани характера Кейтс.

 

Сочту это за комплимент.

 

- Один вопрос, Мейерс! – взмолилась я. - Мы ведь едем куда-то, я при всем желании не смогу помешать тебе! Мне нужно лишь кое-что узнать.

 

Остин хмыкнул.

 

- И что же? – он заботливо обвил меня ремнем безопасности, и машина тронулась с места.

 

- Пообещай, что все, что ты задумал, не выведет из себя ни маму, ни Лейни, - обеспокоенно сказала я. – И что журналисты не узнают о празднике, - теперь, когда «Дела семейные» вот-вот закончатся, я, Скай, Мелли и Спенсер были буквально в центре внимания, и папарацци следовали за нами по пятам. А я не хочу, чтобы сюрприз, устроенный для меня друзьями, стал достоянием всех обложек.

 

- Честное слово, - клятвенно заявил Остин, - мама и Лейни хотели устроить пир на весь мир и уже составили список гостей на пятьсот человек, но я отговорил их.

 

- Спасибо, - с подозрением проговорила я. Это все еще не говорило мне о том, что День рождения пройдет относительно спокойно.

 

- А еще было предложение Hollywood Nation, - фыркнул Родни.

 

- Да, точно. Твоя мама сказала, что они предлагали устроить тебе вечеринку, - пояснил Остин. – потому что вроде как чувствовали себя виноватыми из-за всей той муры, что печатали про тебя и Скай.

 

- О, ужас, - простонала я. – Хорошо, что вы отказались. Вы ведь отказались?

 

- А Том с Мелли, - продолжал Остин, точно не слыша меня, - сказали, что хотят заняться организацией твоего Дня рождения, потому что тебе необходимо отвлечься от всех драм в ДС.

 

- И? – настороженно поинтересовалась я.

 

- И мы сказали, что ты против каких-либо вечеринок.

 

- Отлично, - я расслабилась. – Впервые в жизни у меня будет День рождения, когда не надо будет позировать для журналистов и пожимать руки всем гостям, от принца Уильяма до Криса Брауна, - я усмехнулась. – Хорошо, что этот вечер мы проведем только вдвоем.

 

- Кто сказал, что только вдвоем? – поддразнил меня Остин. Во всяком случае, надеюсь, что поддразнил, но сложно сказать, когда у тебя завязаны глаза и ты не видишь выражения лица собеседника. – Может, там будем не только мы. Хотя кучи камер точно не будет, не переживай. Мы будем на месте через пару минут.

 

- Но мы уехали совсем не далеко от дома, - вслух стала рассуждать я. – Хм…

 

- Ты сейчас испортишь весь сюрприз, - предупредил Остин. – Давай-ка поменяем тему разговора. Как на работе дела?

 

- Да вроде бы неплохо, – пожала я плечами. – Всё тихо, но это хорошо. Но, с другой стороны, все немного подавленные. Вчера вот снимали последнюю сцену в столовой Бьюкененов. Вроде бы грустно, но зато больше никто не спорит до крика о том, кто заберет себе обеденный стол.

 

- Что? – с удивлением переспросили Остин и Родни.

 

Я улыбнулась. ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 18 состоит в том, что, когда сериал заканчивается, все вещи, использованные для съемок, нужно куда-то девать. Чаще всего, мебель или какие-то безделушки могут перекочевать в другое шоу, но, если сериал был известным, как, например, «Дела семейные», его наиболее узнаваемые декорации отправляются в музей при студии. Однако артисты и съемочная группы имеют право взять парочку сувениров. Если вещица скорее сентиментальная, чем ценная, вам отдадут ее бесплатно – как, например, портрет нашей «семьи», который был нарисован еще в 1996 году и с тех пор висел на стене гостиной Бьюкененов. А вот дорогие вещи придется покупать. Возможно, не за полную стоимость, но все же. Скай, например, давненько положила глаз на автомобиль, который водила Сара – и, скорее всего, она его купит. Никто и не возражает, вряд ли кому-то захочется ставить машину посреди студии, да и просто так продавать как-то глупо.

 

- Как думаешь, мне разрешат что-нибудь взять? – с надеждой спросил Родни.

 

- Конечно, уверена в этом! – отозвалась я. Надо же, не я одна готова расплакаться при мысли о том, что совсем скоро маленькие детали, создававшие атмосферу нашего сериала столько лет, станут лишь предметами интерьера и сувенирами с историей в чьих-то домах.

 

- Ну, хватит, - Остин явно нахмурился. – У Кейтс День рождения, нечего тут раскисать.

 

- Да-да, хорошо, - согласилась я, но в уголках глаз уже начали собираться слезы. Ох, надеюсь, я не запачкаю растекшейся тушью шарфик Лиз!

 

- Все в жизни меняется, - Остин взял меня за руку, - иногда это пугает. Но это еще и интересно!

 

- Говоря о переменах, - я глубоко вздохнула. – Как твои экзамены? Результаты уже пришли?

 

- Нет, - разочарованно буркнул он. – Я всю неделю бегал к почтовому ящику, но там пусто. Надеюсь, хотя бы на следующей неделе что-то придет. Тогда можно будет всерьез подумать о колледжах и моих шансах.

 

- Да, - я снова согласилась, и мне снова захотелось заплакать. Не могу думать о том, что ДС закончатся – и о том, что Остин уезжает в колледж! Может, он останется здесь, в Лос-Анджелесе, а, может, и нет. И что мы будем делать тогда? Конечно, Остин прав, думать о будущем сегодня – глупо, нужно веселиться, в конце концов, это же мой день, но…

 

- Мы приехали! – возвестил Родни, останавливая автомобиль. Я вздрогнула, вырванная из своих мыслей.

 

- Где мы? Остин, Родни, где мы? – никто не ответил, лишь Остин отстегнул мой ремень безопасности и помог выбраться из машины. Я доверяю ему, куда бы он меня ни привез, но все же имею ведь я право знать?!

 

Повязка на глазах все еще не позволяла мне увидеть место, в котором мы оказались, поэтому я смирилась и закрыла глаза. Воздух здесь солоноватый, так что мы не в Малибу (и у нас не будет ужина на берегу – так, одна моя мечта). К тому же, добираться до Малибу мы стали бы дольше. Так, что еще? Слышна автомобильная дорога где-то неподалеку, значит, мы в городской черте. Может, у Остина дома? Нет, тогда бы шум был сильнее. Музыка? Мы в каком-то из пляжных кафе? Я принюхалась. Нет, типичного для них запаха жареного мяса тоже не чувствую.

 

- Готова, Бёрк? – Остин положил руки мне на плечи.

 

- Почему ты устроил для меня этот сюрприз? – вырвалось у меня.

 

- Когда любишь кого-то, тебе постоянно хочется что-то делать для этого человека.

 

О. БОЖЕ. МОЙ.

 

Он В САМОМ ДЕЛЕ имел это в виду! «Когда ты любишь кого-то»! Он говорит не просто о ком-то, он говорит ОБО МНЕ!

 

Наверное.

 

Во рту у меня пересохло. Не могу же я сказать «Я люблю тебя», когда у меня завязаны глаза? Это было бы, как будто мы – герои какой-то дурацкой комедии. И потом, когда в ДС кто-то говорил кому-то, что любит его, они всегда смотрели друг другу в глаза! А после этого следовал поцелуй. Как я поцелую Остина, если не смогу даже его губ найти?

 

Я потянулась к повязке.

 

- Не трогай, - предупредил Остин. – Еще секунду.

 

- Но, Остин. Мне надо сказать тебе… - однако он меня не услышал, потому что взял меня за плечи, развернул, и я услышала звук открывающейся двери.

 

- С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! – в ту же секунду с моих глаз слетела повязка, и меня ослепил блеск конфетти, летящих в меня, и оглушил хор знакомых голосов.

 

- С Днем рождения, Кейтлин! – на шею мне бросилась Лиз, и я, крепко обняв подругу в ответ, наконец, смогла разглядеть место, где оказалась. Вокруг нас стояли мама, папа, Лейни, Мэтти, Надин, Родни, Пауль, Шелли и Джош. Оглянувшись, я увидела Тома, Мелли, Тревора, Спенсера и других ребят из съемочной группы ДС. А вот и Бет с Элисон из Кларк-Холла, и даже маленькая сестренка Остина, Хейли. С ума сойти! Мой праздник сегодня разделят все, кого люблю я – и кто любит меня!

 

- С Днем рождения, - ко мне подошел Антонио – владелец кафе «Райский ломоть», и я все поняла. Разумеется, мы в «Райском ломте», моей самой любимой пиццерии на свете! – Для тебя уже готова специальная Райская пицца, - с шутливым полупоклоном сказал он. От полноты чувств я обняла его, а затем бросилась к Остину.

 

- Это все ты? Неужели это все ты?

 

- Ты же сказала, что не хочешь вечеринку, на которой будут сотни людей, вот я и нашел место, куда сотня людей при всем желании не поместится, - он рассмеялся и потрепал меня по голове. – Поэтому мы тщательно отобрали всех, кого ты захочешь увидеть сегодня.

 

Махнув рукой на все условности, я обняла Остина и поцеловала в губы.

 

- Огромное тебе спасибо, - прошептала я, отстранившись. – Не верится, что ты сделал все это для меня!

 

- Это ерунда, - он покраснел.

 

- Нет. Для меня это очень много значит, - я покачала головой – и уже точно знала, что скажу дальше. Теперь мне уже не было страшно, и эти четыре слова слетели с губ так, словно они слетали с них сотни раз. – Я люблю тебя, Остин.

 

- Я… - Остин начал что-то говорить в ответ, но тут…

 

- А что, больше никто не придет? – встрял Мэтти.

 

НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

- Оставлю вас на минутку, - улыбнулся Остин и отошел в сторонку.

 

НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

 

- А где же Ванесса Хадженс, Майли Сайрус и Эшли Тисдейл? –протянул брат. – И Зак Эфрон? Их нет?

 

- Извини, - я изо всех сил постаралась переключиться с раздраженного тона на спокойный. – Вряд ли они придут сегодня.

 

- Так это же круто! – просиял братишка. – Это же твой день! – он откусил огромный кусок откуда-то взявшейся пиццы. – Ты заслужила собственный День рождения, такой, какой хочется тебе, хотя мама не в восторге от этой затеи, - он хихикнул, и я рассмеялась. Значит, не я одна хотела праздник для себя и друзей, а не для всего мира.

 

- С Днём рождения, милая, - к нам подошли родители, Надин и Лейни.

 

- Отличное место нашел Остин, правда? – Надин улыбнулась. Мама огляделась по сторонам.

 

- Ну, здесь очень… Очень…

 

- Необычно, - Лейни приподняла бровь.

 

- Мы просто думали, Кейти-Кэт, - мама подмигнула, - может, мы с Лейни устроим тебе еще один праздник на следующей неделе, а? Как ты на это смотришь?

 

- В настоящем клубе, было бы неплохо, а? – подхватила Лейни.

 

- Дамы, - встрял очень вовремя подошедший папа, - это вечеринка Кейтс. И она хотела именно этого, так пусть все и будет так, как мечтала она! Нельзя же всегда выигрывать на этом рынке, - на этот раз фразочка из его лексикона продавца автомобилей пришлась очень даже к месту. Я крепко обняла папу.

 

- Надо было видеть, как Остин держал оборону, - прошептала Надин мне на ухо. – Твоя мама не смогла заставить его и глазом моргнуть, он все сделал так, как тебе бы хотелось!

 

- Он просто чудо, - согласилась я. – Представляешь, что только что произошло…

 

- Представляю, - улыбнулась она. – Но мы поговорим об этом позже, хорошо? Сегодня будем праздновать! И, кстати, тут пришел даже кое-кто, кого ты не ожидала бы увидеть. Хотя Остин был против.

 

- О ком ты? – не поняла я. Вроде бы тут нет никого, кто мне не нравится.

 

- Обо мне, очевидно, - раздался голос позади нас, и я, обернувшись, увидела Скай. В руках у нее был аккуратный маленький сверток в подарочной бумаге.

 

- Скай? – не поверила я своим глазам.

 

- Я не могу остаться надолго, - прищурилась она, – но мне не хотелось казаться грубой. С Днём рождения.

 

- Пойду-ка я, налью себе чего-нибудь, - Надин поспешно отошла в сторонку, оставив меня со Скай.

 

- Спасибо, - неловко поблагодарила я.

 

Несколько недель мы и впрямь вели себя, как друзья, но, как только Алексис была изгнана из ДС, мы со Скай вновь вернулись к прежней жизни, но не к прежней вражде, надо сказать. Теперь вместо ежедневных громких перепалок мы тихо занимались своими делами, а вне съемочной площадки игнорировали друг друга, не устраивая никаких сцен. Наверное, у нас никогда не будет достаточно общего, чтобы называться друзьями, но теперь мы уже и не враги. У нас со Скай, как сказала Надин, теперь дружеская вражда. И все хорошо.

 

- Это тебе, - она протянула мне сверток. – Можешь не открывать прямо сейчас, это сертификат в спа. Тебе явно не помешает пара сеансов.

 

- Наверное, - согласилась я, игнорируя подколку.

 

- Мне еще нужно успеть на другую вечеринку, - сказала Скай. – А завтра утром встреча с представителем Paramount.

 

- Удачи, - улыбнулась я. – Они и меня позвали к себе, встречусь с представителем на следующей неделе. Конечно, я решила пока повременить с выбором, но кто скажет «Нет» самим Paramount?

 

На лице Скай мелькнула тень недовольства.

 

- У них наверняка найдется проект и для тебя, - она пожала плечами, как бы показывая, что ей все равно, - хотя мне уже сказали, что хотят видеть только меня в паре своих картин. Их представитель тебе ведь не говорил о том, что будут снимать ремейк «Голубой лагуны»?

 

- Кажется, нет. Но надо уточнить, - пошутила я. Скай улыбнулась в ответ и отошла в сторону, а через мгновение скрылась из виду.

 

У нее все будет отлично в Голливуде.

 

И у меня тоже.

 

Я на год старше и, надеюсь, на год мудрее – и теперь мне интересно, что произойдет дальше в жизни.

 

- А следующая песня специально для именинницы от ее шикарного молодого человека! – возвестил диджей. Заиграла песня Стиви Уандера «She Lovely», и я улыбнулась. Мама с папой закружились на танцполе, Родни взял под руку Надин, а Мэтти ухватился за руку Лейни. Ко мне подошел Остин.

 

- Прекрасная именинница, могу я рассчитывать на танец с вами? – поклонился он.

 

- Разумеется.

 

И, положив свою ладонь в его, я присоединилась к танцу на празднике, который устроили для меня те, кого я люблю больше всего на свете.

 

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 19: никогда не думайте, что все закончено. Когда кажется, что все рушится – все еще можно вернуть на круги своя. Но и когда кажется, что все хорошо, не стоит расслабляться. В Городе мишуры – Голливуде – нельзя забывать о том, что все роли еще могут быть переписаны.

 

Не переключайтесь…