Роль государства в управлении угольной отраслью США

Угольная промышленность является одной из наиболее значимых отраслей США. Объём доказанных запасов, которые могут быть извлечены, по данным Статистического обзора мировой энергетики по состоянию на конец 2015 года составляет более 237 млрд. тонн. [1]

Однако за последние годы наблюдается тенденция снижения добычи угля. В период с 2005 по 2011 года включительно наблюдалось чередование увеличения и уменьшения угледобычи, во время которого отрасль производила от 540,8 млн. тонн (2009 г.) до 596,7 (2008 г). млн. тонн в год. В период с 2011 по 2015 г. объёмы производства угля стабильно снижались. В 2015 году по отношению к 2014 уровень угледобычи снизился на 10,4%. Потребление угля снижается начиная с 2010 года. [1] С чем же это связано?

Около 90% добываемого угля используется в США для производства электроэнергии. За последние 20 лет наметилась устойчивая тенденция по сокращению доли угля в электрогенерирующей отрасли США. Так, в 1995 году доля электроэнергии, произведенной на угольном топливе составляла 51%, в 2005 - 50%, в 2008 - 48%, в 2009 - 44%, в 2011 - 42%, в 2013 году -39%. В значительной степени падение доли обусловлено не только ростом потребления электроэнергии, произведенной из других источников, но и общим сокращением потребления энергетической отраслью угольного топлива и ее переходом на потребление газа, цена на который в последние годы существенно снизилась, а добыча возросла. С 2008 по 2013 гг. объём потребления угля генераторами упал на 165 млн. тонн с 943 до 778 млн. тонн. [4]

Представители электроэнергетической отрасли отмечают, что объём и доля генерации на угле будет сокращаться и в дальнейшем. По данным EIA (Управление энергетической информации США), 2016 г. станет первым годом, когда уголь перестанет быть доминирующим источником выработки электроэнергии в США с 1950 г. "В течение многих десятилетий уголь был основным источником электроэнергии в Соединенных Штатах, - говорится в отчете. – EIA прогнозирует, что в 2016 г. впервые натуральный природный газ обгонит уголь". Уже по данным, представленным на август 2016 года, видно, что суммарное количество угля, используемого для генерации энергии, уступает природному газу. [3]

В значительной степени падение доли обусловлено не только ростом потребления электроэнергии, произведенной из других источников, но и общим сокращением потребления энергетической отраслью угольного топлива и ее переходом на потребление газа, цена на который в последние годы существенно снизилась, а добыча возросла. С 2008 по 2013 гг. объём потребления угля генераторами упал на 165 млн. тонн с 943 до 778 млн. тонн. Представители электроэнергетической отрасли отмечают, что объём и доля генерации на угле будет сокращаться и в дальнейшем. [4]

Из-за значительного ужесточения экологических норм штрафы, сборы и запреты становятся все жестче, добыча угля снижается, поскольку часто становится просто невыгодной. Владельцы электростанций переходят на газ не только из-за его дешевизны: власти и экологи вынуждают принимать на себя все более жесткие экологические обязательства, которые крайне сложно выполнить при сжигании угля. Новый закон о выбросах углерода вступит в силу в 2022 г., и это крайне сильно ударит по угольному сектору. Кроме того, есть еще международные требования по сокращению выбросов углерода, и все дальнейшие перспективы угля выглядят крайне слабо. В 2016 году вступили в силу новые стандарты по выбросу в воздух паров ртути и других токсичных веществ (Mercury and Air Toxics Standards (MATS)). Согласно новым стандартам, заводы, работающие на угольном топливе, должны устанавливать специализированное оборудование (скрубберы), очищающее дымовые выбросы от серы. Для значительного количества заводов такая модернизация будет нерентабельна. Таким образом, в какой-либо момент рост может произойти, но он будет недолгим, отрасль медленно умирает. [5]

Буквально недавно в американской политической элите разворачивалась дуэль двух концепций проектирования политики США. Последствия этой битвы проявляются и в отраслевой политике. Радикальные экологи, чья позиция заключалась в закрытии угольных шахт в связи с высокой степенью негативного экологического эффекта, причиняемого ими окружающей среде, взяли вверх в руководстве Демократической партии. Проявление последствий данной политической расстановки не заставили себя ждать: три угольных гиганта объявили о своем банкротстве. Это был результат электоральной стратегии Белого дома и зеленых групп — их ставки на отвлечение избирателя от проблем в экономике через мифологии экологической катастрофы.

Почему же можно делать выводы об запланированной стратегии уничтожения угольной отрасли? Дело в том, что введенные Агентством по охране окружающей среды стандарты, отмечают даже сторонники «экологических ценностей», были изначально невыполнимы. Статистика самого Агентства показывает, что выбросы серы, свинца, окиси углерода и смога от угольных электростанций были сокращены угольщиками на величины от половины до 90 процентов (!) за последние 40 лет, то есть воздух, которым сегодня дышит Америка, чище, чем когда-либо в ее промышленной истории.

15 января 2016 года вступило в силу решение о проведение оценки воздействия на окружающую среду для модернизации программы развития угольной отрасли, целью которого являлась оптимизация федеральной программы развития угольной отрасли с точки зрения воздействия на окружающую среду, отдачи для налогоплательщиков и удовлетворения энергетических нужд. Основным изменением являлась приостановка сдачи государственных земель в аренду под новую добычу угля (за исключением коксующегося) до завершения процедуры оценки, которая, как предполагается, займет 3 года. Также в результате будут определены новые параметры сдачи государственных земель под добычу: сроки лицензий, стоимость и др. Данный Приказ имеет ряд негативных последствий для отрасли: дальнейшее снижение роли угля в топливно-энергетическом балансе страны, рост цены на электроэнергию для местного населения, а также к возможному дефициту угля на внутреннем рынке США. [8]

По мере сокращения добычи на улицах городов окажется все больше безработных шахтеров. Потери рабочих мест будут исчисляться десятками и сотнями тысяч, и это вряд ли принесет пользу экономике Америки. Кроме того, если убрать уголь из энергетического баланса, стоимость других источников энергии будет расти вследствие роста спроса на них. Нельзя исключать, что, уничтожив угольный сектор в стране, Белый дом заставит платить за это простых американцев. [6]

Однако победителем политической дуэли стал Дональд Трамп – открытый и яростный сторонник подходов реальной экономики, имеющий взгляды на развитие угольной отрасли прямо противоположные его оппоненту – Хиллари Клинтон. Он намерен снять избыточные ограничения на добычу угля. Кроме того, летом в ходе турне по богатой углем и другими полезными ископаемыми Северной Дакоте Трамп пообещал, что его администрация «спасет угольную промышленность. Такие предложения избранного президента ставят крест на предложенном администрацией Обамы Clean Power Plan, который предполагал введение каждым штатом норм по вредным выбросам. [7]