С тех пор как возникло государство, существует и политика как особая специфическая форма общественной деятельности, к ней неизменно проявляют интерес государственные деятели, ученые, писатели, граждане.
Политика пронизывает все сферы человеческой жизни, самым тесным образом связана с обществом, государством, судьбами людей. Как вечно течение человеческой жизни, так и политические процессы непрерывны, всегда сложны и неоднозначны. Наука, изучающая политику, сегодня, как никогда, актуальна и значима. Без неё немыслимы жизнь и социальное управление. Она поможет осмыслить основные этапы, пройденные человечеством и нашим государством, понять своеобразие противоречий и трудностей современного политического процесса.
Предмет и назначение политологии. Политическое образование существует в любом современном обществе. В конце XIX в. во многих странах возникли специальные институты политобразования. В 1903 г. начала работать Американская ассоциация политических наук; В Европе также появились новые идеи о власти и государственном управлении.
Политология вобрала в себя многолетний опыт преподавания политической науки в разных странах мира, в том числе и в нашей стране.
Политология органически взаимосвязана с потребностями экономического и политического развития нации, общества. Она поможет определить истинные пути к демократии, консолидации всех сил в республике, пути к научно обоснованным реформам и благосостоянию.
Понимание предмета политологии не может быть без ясного ответа на вопрос о природе и сущности политики как категории общественных отношений. В данном случае принципиально важным является категория "общественные отношения". Отношения — первичная клеточка социальности, той социальной связи людей между собой, которая "обусловлена потребностями и способом производства и так же стара, как сами люди" (Маркс К., Энгельс Ф. Немецкая идеология. Т.З. С.28—29). Отношение, поскольку оно не дано природой, а произведено в процессе совместной жизнедеятельности, возникает только между людьми и только как производственное, т.е. общественное, отношение: оно всегда есть отношение к другому и всегда опосредовано сознанием. Так как всякое общественное отношение — величина исторически развивающаяся, необходимо также выявить противоречие, которое этим развитием движет. Выявлять возникающие противоречия и конфликты, искать оптимальные способы отлаживания политического регулирования, несомненно, поможет политология.
Политология (от гр. politike — искусство управления государством + логия (учение, знание) — это наука о политике. Термин "политология" утвердился за общественной наукой, изучающей всю область политических отношений, устройство государственной власти. Иначе говоря, особая отрасль науки, изучающая политическую организацию и политическую жизнь общества, законы ее функционирования и изменения политических отношений, способы политической деятельности. Что же является предметом изучения политологии? Это совокупность научных проблем, объединенных в одно целое: политическая действительность как политический процесс, политическая жизнь в целом. Мир политики — это государство и власть, политическая система, партии и организации, политическое лидерство, системы управления и т.д. Кроме того, предметом политологии являются закономерности развития политической* жизни, политических отношений и интересов, власти и механизмов ее осуществления.
Главный объект политологии — политика. Что же такое политика? Вначале приведем несколько кратких определений, в которых выделяется одна из ее характерных сторон: "политика как выражение разума" (Гегель), "политика — это наука Государственного управления" (В. Даль), "политика есть концентрированное выражение экономики" (В. И. Ленин), "политика — это цепь компромиссов" (А.А. Богданов), "политика" — это не наука, а искусство" (О. Бисмарк). Существует точка зрения, что политика — это искусство жить вместе, искусство достижения возможного.
Последнее определение спорное. Политика вовсе не исчерпывает себя и тогда, когда общество подошло к сложнейшим проблемам, разрешение которых кажется невозможным. Немецкий политолог Макс Вебер (1864 —1920) справедливо писал: "Даже и возможного нельзя было бы достичь, если бы в мире снова и снова не тянулись к невозможному". Стало быть, политика — это искусство достижения возможного и невозможного, поскольку абсолютно безвыходных положений не бывает.
