Наиболее острой экологической проблемой является загрязнение окружающей природной среды отходами производства и потребления и в первую очередь опасными отходами. Отходы являются источником загрязнения атмосферного воздуха, подземных и поверхностных вод, почв и растительности. Они подразделяются на бытовые и промышленные (производственные) и могут находиться в твердом, жидком и, реже, в газообразном состоянии.
Бытовые отходы, образующиеся в бытовых условиях, обычно твердые (ТБО), состоящие из твердых веществ (пластмасса, бумага, стекло, кожа и др.) и пищевых отбросов. Но они могут быть и жидкими, представленными сточными водами хозяйственно-бытового назначения, и газообразными — в виде выбросов различных газов.
Промышленные (производственные) отходы (ОП) — это остатки сырья, материалов, полуфабрикатов, образовавшихся при производстве продукции или выполнении работ и утратившие полностью или частично исходные потребительские свойства. Они бывают твердыми (отходы металлов, пластмасс, древесина и т.д.), жидкими (производственные сточные воды, отработанные органические растворители и т.д.) и газообразными (выбросы промышленных печей, автотранспорта и т.д.). В России ежегодно образуется более 120 млн. т промышленных отходов.
Под опасными отходами понимают отходы, содержащие в своем составе вещества, которые обладают одним из опасных свойств (токсичность, взрывчатость, инфекционность, пожароопасность и т.д.) и присутствуют в количестве, опасном для здоровья людей и окружающей природной среды.
Наибольшую угрозу для человека и всей биоты представляют опасные отходы, содержащие: радиоактивные изотопы, диоксины, пестициды, бенз(а)пирен и некоторые другие вещества.
Радиоактивные отходы (РАО) — твердые, жидкие или газообразные продукты ядерной энергетики, военных производств, других отраслей промышленности и систем здравоохранения, содержащие радиоактивные изотопы в концентрации, превышающей утвержденные нормы.
Радиоактивные элементы, например, стронций-90, передвигаясь по пищевым (трофическим) цепям, вызывают стойкие нарушения жизненных функций, вплоть до гибели клеток и всего организма. Некоторые из радионуклидов могут сохранять смертоносную токсичность в течение 10—100 млн. лет. По удельной активности их подразделяют на низкоактивные (менее 0,1 Ku/м3), среднеактивные (0,1—1000 Ku/м3) и высокоактивные (свыше 1000 Ku/м3).
Во многих странах, вследствие эксплуатации АЭС и заводов по переработке ядерного топлива, в настоящее время накопились огромные количества РАО. Только на территории России суммарная активность не захороненных отходов, что равняется 30 Чернобылям.
Шумовое воздействие — одна из форм вредного физического воздействия на окружающую природную среду. Загрязнение среды шумом возникает в результате недопустимого превышения естественного уровня звуковых колебаний. В современных условиях, в урбанизированных зонах развитых стран мира, шум приводит к серьезным физиологическим последствиям для человека.
Звуковой дискомфорт, как правило, создают не природные звуки, а антропогенные источники шума, которые повышают утомляемость человека, снижают его умственные возможности и производительность труда, вызывают нервные перегрузки, шумовые стрессы и т.д. Высокие уровни шума (>60 дБА) вызывают жалобы, при 90 дБА органы слуха начинают деградировать, 110—120 дБА считаются болевым порогом, а уровень шума свыше 130 дБА — разрушительный для органа слуха предел. При силе шума в 180 дБА в металле замечены трещины.
Основные источники антропогенного шума — транспорт (автомобильный, рельсовый и воздушный), промышленные предприятия и бытовое оборудование. Наибольшее воздействие на окружающую среду от автотранспорта — 80% от общего шума.
Официальные данные свидетельствуют, что в России примерно 35 млн. человек (или 30% городского населения) подвержены воздействию транспортного шума, превышающему нормативы. Шумовое воздействие — одна из наиболее острых экологических проблем современности: более половины населения Западной Европы проживает в районах с уровнем шума 55-70 дБА.
Биологическое загрязнение
Биологическое загрязнение подразделяют на микробиологическое и биотическое. Под микробиологическим загрязнением понимают внесение в экосистемы в результате антропогенного воздействия не характерных для них видов живых организмов (бактерий, вирусов и др.), ухудшающих условия существования естественных биотических сообществ или негативно влияющих на здоровье человека.
Основными источниками биологического воздействия являются сточные воды предприятий пищевой и кожевенной промышленности, бытовые и промышленные свалки, кладбища, канализационная сеть и др. Загрязняются почвы, горные породы, поверхностная и подземная гидросфера: патогенные кишечные палочки обнаруживаются в подземных водах на глубине до 300 м от поверхности земли.
Особую опасность представляет микробиологическое загрязнение среды возбудителями инфекционных и паразитарных болезней. Увеличиваются количество вспышек классической чумы у свиней, оспы у овец, клещевого энцефалита и геморрагической лихорадки среди людей. Наступление СПИДа — лишь первое звено в цепи возможных эпидемий неизвестных прежде вирусных заболеваний.
Об актуальности и многогранности проблемы биобезопасности свидетельствует новая экологическая опасность в связи с развитием биотехнологии и генной инженерии. Из лаборатории или завода возможно попадание в окружающую среду микроорганизмов и биологических веществ, оказывающих весьма вредное воздействие на биотические сообщества, здоровье человека и его генофонд.
Воздействие электромагнитных полей и излучений
Законом РФ «Об охране окружающей среды» (2002 г.) предусмотрены меры по предупреждению и устранению негативных физических воздействий, включая электромагнитные и магнитные поля. На нынешнем этапе развития научно-технического прогресса человек вносит существенные изменения в естественное магнитное поле, придавая геофизическим факторам новые направления и резко повышая интенсивность своего воздействия.
Основные источники этого вида неионизирующих излучений — электромагнитные поля от линий электропередач (ЛЭП), от радиотелевизионных (РТС) и радиолокационных станций (РЛС). На территории СНГ общая протяженность только ЛЭП -— 500 кВ превышает 20 000 км (помимо ЛЭП-150, ЛЭП-300 и ЛЭП-750). Воздействие неионизирующих электромагнитных излучений от РТС и РЛС на среду обитания человека связано с формированием высокочастотной энергии.
Электромагнитные поля и излучения приводят к значительным нарушениям физиологических функций человека и животных. Данные многих исследований свидетельствуют о негативном воздействии электромагнитных полей на генетические структуры, клеточные мембраны, иммунную систему, и гормональный статус человека. Тем не менее, во многих крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, Самаре и др. — ЛЭП с напряжением 150, 300 и 500 кВ проходят через территории жилой застройки, что противоречит установленным требованиям.
Еще одним особым видом антропогенного воздействия на биосферу является ракетно-космическая деятельность. Мощными источниками загрязнения являются космодромы, падение частей ракет, запуск и уничтожение ракет, токсичное ракетное топливо. Масштабы и опасные последствия загрязнения окружающей среды, вызванные ракетно-космической техникой (РКТ), постоянно возрастают.
