Период (с XVI по XVIII века) развития восточных государств, хронологически совпадающий с эпохой нового времени в европейском обществе, был временем расцвета крупнейших империй, прежде всего, китайской и османской (турецкой), началом колониальной экспансии европейских стран на Восток.
Китайская империя. После изгнания монгольских завоевателей и воцарения новой династии Мин в Китае восстанавливается и укрепляется центральная власть. Территория империи была разделена на провинции, которым, в свою очередь, подчинялись области, округа и уезды. Провинциальная администрация состояла из трех частей: регулярных чиновников, войсковых командиров и цензоров, контролировавших тех и других/Высокая степень централизации бюрократии и хорошо налаженный контроль над ней поначалу обеспечивали династии полную лояльность государственного аппарата.
В течение XV—XVI вв. Китай переживал экономический подъем. Однако развитие товарно-денежных отношений и частной собственности, сопровождавшееся обнищанием крестьянства, подрывало социальную базу империи. Именно в это время были практически исчерпаны ресурсы традиционного земледелия с его опорой на ручной труд. Большое влияние на императоров приобретают различные временщики, фавориты, что порождало постоянные придворные интриги, заговоры, злоупотребления на всех уровнях власти. В стране сформировалось оппозиционное движение во главе с учеными-чиновниками, призывающими к проведению реформ. Положение династии осложнялось возобновившимся военным давлением со стороны монголов. Кроме того, на севере Китая активизировались племена маньчжуров. В 1636 году маньчжурский предводитель провозглашает создание династии Цин (1636-1911). Так в Китае вновь установилось владычество чужеземных завоевателей.
Маньчжуры и служившие им китайские полководцы смогли за короткий промежуток времени овладеть всей территорией Китая. Победа маньчжуров стала возможной во многом благодаря тому, что новые завоеватели были чрезвычайно терпимы к китайским ценностям, в частности, к традиционному сословию ученых-чиновников. Маньчжурские предводители не стали разрушать многовековую китайскую государственную машину, создававшийся в эпоху предшествующих династий государственный аппарат власти.
Цинские императоры проводили активную завоевательную политику. В XVIII веке совершаются многочисленные походы против народов, населявших юго-западные рубежи империи. Китаю удалось расширить свои границы и на востоке, распространив свое влияние на район Тибета.
Цинская империя вступила в XIX век могущественнейшим государством Восточной Азии. Однако за ее внешним блеском скрывались старые пороки аграрной деспотии: слабость армии, ограниченность производственного потенциала, перенаселенность, коррупция властей. Эти пороки со всей очевидностью обнаружились в середине XIX века — во время восстания тайпинов (1851—1864) и первых столкновений с капиталистическими странами Запада.
Османская империя. Османская империя сформировалась из небольшого государства турок-сельджуков, основанного на границах Византийской империи в XI веке. Близость к слабеющей Византии обусловила главное направление внешней политики сельджуков — завоевание малоазиатских и балканских провинций империи. Захватив Балканы, турецкие войска взяли в 1453 году Константинополь, после чего все византийские территории, а также Аравия, Ирак, Египет, часть Закавказья оказались под властью Турции; вассалом турецкого султана стало также Крымское ханство. Могущественная Османская империя стала угрозой для Европы, в том числе и для России. Ее флот господствовал в Средиземном море, а сухопутные войска не раз штурмовали Вену и совершали набеги на другие европейские города.
Успехи турок в войнах во многом были обеспечены военно-ленной системой условного наследственного землевладения, существовавшей в империи. Воины получали за службу земельное владение с правом взимания с населения определенной суммы, части налога, выплачиваемого в казну. Право наследования было связано с обязательством наследника служить в армии. Крупные землевладельцы обязывались выставлять со своего надела несколько воинов. Такая система благоприятствовала поддержанию эффективного военного аппарата, обеспечивающего могущество империи.
Во главе турецкого государства стоял султан, он назначал ответственное перед ним правительство. Организационно центральный аппарат власти состоял из трех систем — военно-административной, финансовой и судебно-религи-озной. Каждая из них была представлена как в центре, так и на местах.
Строгому контролю и регламентации подчинялись также города, в которых господствовала система цехов, полностью подчиненных власти султана.
Военно-ленная система была оптимальной для Турции в первые века ее существования, когда земли было много, а незначительные налоги компенсировались регулярной и обильной военной добычей. Однако уже в XVI веке площадь обрабатываемых земель империи практически перестала расти, в то время как рост населения продолжался. Это приводило к дроблению наделов, уменьшению их доходности, ухудшению положения зависимого населения. Условные держатели стремились сохранить свой доход, захватывая крестьянские земли и увеличивая собственные хозяйства, которые сдавались в аренду. В итоге правительство лишалось своих доходов, а воины беднели и теряли свою боеспособность. Нуждаясь в деньгах, казна продавала земельные владения торговцам и ростовщикам или отдавала на откуп, в результате чего государство порой вовсе утрачивало контроль над податным населением. Все это приводило к ухудшению положения военного сословия и крестьян, что не могло не сказаться на состоянии страны в целом, включая ее военную мощь и отношения с другими государствами.
Уже на рубеже XVII — XVIII вв. Турция потерпела ряд серьезных поражений в войнах. И хотя в начале XVIII века она все же смогла взять реванш в противостоянии с Венецией, Австрией и Россией, дни ее военно-политического могущества были уже сочтены. В конце XVIII века Турция, потеряв ряд территорий, фактически утрачивает былую самостоятельность в международных делах, а само сохранение империи в качестве крупного военно-политического объединения стало во многом зависеть от разногласий между европейскими державами, не желавшими за счет изменения статуса Османской империи нарушать политический баланс на континенте. Все же большинство включенных в состав Турции стран смогло в XIX веке добиться независимости или автономии. Для ряда бывших провинций империи началась эпоха самостоятельного существования.
Начало колониальной экспансии европейцев на Восток. Начало колониальной экспансии было положено в XVI веке. На первом этапе она была связана с деятельностью португальцев, занимавшихся преимущественно африканской работорговлей и торговлей пряностями. Постепенно влияние Португалии на Востоке ослабевает, и ее место занимают голландцы. Со второй половины XVII века после ряда успешных англо-голландских войн в ряде восточных государств, особенно в Индии, укрепляется Англия.
В чем заключается сущность колониализма на первом этапе? Колониальная политика отражала периоды исто-рии развития капитализма в западноевропейском обществе. Этим периодам соответствовали определенные методы эксплуатации и обогащения метрополий за счет материальных и людских ресурсов объектов колонизации.
XVI—XVIII века в Европе — это эпоха первоначального накопления капитала, что обусловило следующие формы и методы обогащения колониальных держав: 1) военная добыча, прямой грабеж и пиратство; 2) скупка за бесценок продукции местного производства, прежде всего, пряностей, обладавших высокой стоимостью в Европе; 3) торговля рабами (начало XVI - середина XIX); 4) принудительный рабский труд местного населения на плантациях и рудниках, ставших собственностью колонизаторов; 5) эксплуатация местного населения с помощью налоговой системы.
В это время европейцы начинают укрепляться на Востоке, расширяя зону своего влияния и свободу действий, добиваясь политического господства. Для успешной организации эксплуатации колоний англичанами в 1600 г. создается Ост-Индская компания, получившая административные права — свои вооруженные силы и возможность вести военные действия, даже чеканить монету. Таким образом, закладываются основы для постепенной трансформации колониальной торговли в колониальную экспансию политико-экономического характера, проявившуюся в XIX веке.
