Россия в Первой мировой войне

Будучи одной из великих держав, Россия была вовлечена в то соперничество, которое развернулось в мире за передел колоний и сфер влияния. Следствием этого соперничества и явилась Русско-японская война 1904–1905 гг. Однако та война на Дальнем Востоке была лишь прелюдией к мировому конфликту. Германия, объединенная усилиями канцлера Бисмарка на фоне Франко-прусской войны 1870 г., в начале ХХ в. стала самой сильной и динамично развивающейся европейской державой. По численности населения она уступала только России, превосходя Францию и Англию. По численности рабочих крупной промышленности она занимала первое место в Европе. Опоздав к разделу мира на колониальные владения в XIX в., Германия требовала «места под солнцем», наступая на интересы крупнейших колониальных держав – Англии и Франции. Франция, потерявшая в 1870 г. Эльзас и Лотарингию, мечтала о реванше и делала все возможное, чтобы осуществить его в союзе с Россией. Между Германией и Россией не было неразрешимых противоречий. Однако Германия выступала в качестве союзницы Австро-Венгрии, которая претендовала на контроль над Балканами. Правящие круги России, в свою очередь, стремились установить такой контроль и мечтали о черноморских проливах (Босфор и Дарданеллы), надеясь их вырвать у слабеющей Турции. В итоге к 1914 г. в мире сложились две коалиции: Антанта (Франция, Великобритания и Россия) и Тройственный союз (Германия, Австро-Венгрия и Италия).

Сразу после подавления революции 1905–1907 гг. царское правительство, взяв крупные внешние займы, развернуло строительство нового флота, вместо потерянного при Цусиме, и перевооружение армии. Реализация этой программы стимулировала новый промышленный подъем, который начинается в стране с 1910 г. За пять предвоенных лет объем промышленного производства вырос в 1,5 раза. Это были высокие темпы роста. Однако они не привели к существенному снижению уровня отставания России от ведущих стран мира. Более того, по ряду важнейших показателей отставание увеличивалось. Если в 1861 г. душевой национальный продукт России составлял примерно 50 % от уровня Германии или Франции и 15 % от уровня США, то в 1913 г. – соответственно 30–40 % и 10 %. Для того, чтобы показать военный аспект этого отставания, приведем лишь два примера. Если в 1861 г. в России производилось чугуна более 60 % от уровня производства в Германии, то в 1913 г. – менее 28 %. Металл являлся «хлебом войны». Из 10 тыс. новобранцев, призванных в армию накануне Первой мировой войны, не умели читать и писать: в Германии – 4 чел., а в России – 6110 чел.! Вот с таким экономическим и культурным потенциалом Россия вступила в мировую войну в августе 1914 г.

Начало и ход мировой войны. Поводом для начала войны стало убийство в Сараево наследника австрийского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда сербским националистом Г. Принципом. Несмотря на то, что правительство Сербии никак не было связано с этим убийством, Вена предъявила Белграду жесткий ультиматум, предусматривавший ввод войск на территорию Сербии. Попытки русской дипломатии уладить конфликт политическими средствами не дали результата. 28 июля 1914 г. Австро-Венгрия, заручившись поддержкой Германии, объявила войну Сербии. Россия оказалась перед выбором: либо позволить Австрии захватить Сербию, что подрывало престиж России на Балканах, либо вступить в войну с Австро-Венгрией. В России была объявлена мобилизация. Германия потребовала ее остановить. Россия отказалась. 1 августа 1914 г. Германия объявила войну России, 3 августа - Франции. 4 августа войну Германии объявила Англия.

Германия, понимая, что мобилизация русской армии потребует много времени, сразу нанесла главный удар по Франции и добилась успеха на западном направлении. Тогда по просьбе Парижа две русские армии начали наступление в Восточной Пруссии. Вначале наступление развивалось успешно, но после переброски германских войск с западного фронта обе армии оказались разбитыми. Германские войска обладали очевидным превосходством над русскими в вооружении и тактике ведения боевых действий. Против Австрии действия русских войск были более успешными. Так, за 33 дня боев в Галиции (август-сентябрь 1914 г.) русские продвинулись на 200 км, нанеся противнику большой урон.

Весной 1915 г. Германия и Австрия нанесли главный удар по русским войскам, стремясь вывести Россию из войны. Русские войска отступали до осени, оставив территорию Польши и Литвы. В 1916 г. Германия вновь сосредоточила основные силы на западном фронте, осадив крепость Верден, где завязалась долгая и упорная битва, в ходе которой обе стороны потеряли около 1 млн чел. Чтобы помочь своим союзникам, русские войска в мае-июне осуществили массированное наступление в Галиции против Австро-Венгрии, названное «Брусиловским прорывом» по имени генерала А. Брусилова, командующего Юго-Западным фронтом. Чтобы спасти австро-венгерские войска от полного разгрома Германия перебросила на восток 34 дивизии, которые отбросили русские войска. На фронте за первые два с половиной года войны потери русской армии составили 2,3 млн погибшими, 3,6 млн пленными, 5 млн искалеченными. К концу 1916 г. все воюющие стороны были истощены военными усилиями. Однако самой слабой с точки зрения социально-политической стабильности оказалась царская Россия.

Ситуация в стране. Если в начале войны в стране наблюдался определенный патриотический подъем, обусловленный желанием вступиться за славянскую Сербию, то уже в 1915 г. в стране стала нарастать оппозиция войне. Среди политических партий негативную позицию по отношению к войне с самого начала заняли большевики. Они оценили войну как империалистическую и считали, что задачей всех революционных партий в Европе является превращение империалистической войны в гражданскую: в общеевропейскую социалистическую революцию. Такую задачу ставил накануне войны Второй Интернационал – объединение левых партий Европы. Однако с началом войны лидеры европейских левых партий проголосовали за военные кредиты и поддержали правительства своих стран. Депутаты-большевики IV Госдумы отказались голосовать за кредиты и в ноябре 1914 г. были сосланы в Сибирь.

Кадеты и октябристы стремились использовать военные трудности для того, чтобы вырвать у царя согласие на ту или иную степень перехода исполнительной власти под контроль парламента, выдвигая лозунги создания «правительства доверия», «ответственного (перед Думой) министерства». Однако никто из думцев не хотел спровоцировать «русский бунт», зная, что он будет «свирепым и беспощадным». Лидер кадетов П. Н. Милюков четко определил кредо думских либералов: «Мы не оппозиция Его Величеству, мы – оппозиция Его Величества». Царь не проявлял сговорчивости и при удобном случае отправлял депутатов на долгие каникулы. Думцы подчинялись монарху и лишь в кулуарах рассуждали о желательности проведения дворцового переворота в пользу брата царя Михаила. Дальше разговоров дело не шло.

Рабочих и крестьян все больше возмущал факт крайней несправедливости в распределении военных тягот. От рабочих требовали затянуть пояса и обеспечить рост производства вооружения для армии. В то же время промышленники в сговоре с царскими чиновниками открыто наживались, заставив бюджет оплатить военные заказы по ценам в 2–3 раза выше нормы. На войне наживались и помещики – основные держатели товарного хлеба, и все те, кто был связан с закупкой продовольствия для армии и городского населения. В стране было достаточно хлеба, потому что с началом войны помещики потеряли возможность вывозить его на экспорт. Но этот хлеб не был доступен для миллионов бедных крестьян и сотен тысяч городских рабочих. Крупные поставщики хлеба не продавали его по низким ценам и срывали государственные хлебозаготовки. Развал транспортной системы, не выдержавшей военной нагрузки, еще более осложнял продовольственное снабжение не только городов, но и армии. К концу 1916 г. была заготовлена только 1/10 часть хлеба, необходимого для снабжения армии и городов. Перебои со снабжением продовольствием стали нормой в крупных городах империи.

Проявлением кризиса власти стала так называемая «министерская чехарда»: за 1915–1916 гг. сменились 4 председателя правительства, 4 военных министра, 4 министра юстиции, 6 министров внутренних дел. Осенью 1916 г. созданный в Думе оппозиционный блок во главе с кадетами начинает открытую атаку на правительство. П. Милюков произносит знаменитую речь, в которой критика политики правительства постоянно сопровождалась риторическим вопросом: «Что это? Глупость или измена?»

Война явилась «великим режиссером», который подготовил экономические, политические и психологические условия для новой революции в России.