1.1 Необходимо различать 3 подхода к понятию «экономика». Первый подход рассматривает экономику как хозяйственную деятельность, особую сферу жизнедеятельности людей.Хозяйственная деятельность представляет собой целесообразную деятельность людей, то есть усилия людей в процессе хозяйствования, основанные на определенном расчете и направленные на удовлетворение их разного рода потребностей.
Второй рассматривает экономику как науку о хозяйствовании.При изучении экономики как науки следует иметь в виду, что комплексной, общетеоретической наукой об экономике является экономическая теория. При ее изучении необходимо выделять:
а) сферу исследования – экономическую жизнь или среду, в которой осуществляется хозяйственная деятельность;
б) объект исследования – экономические явления;
в) субъект исследования – человек, группа людей, государства;
г) предмет исследования – жизнедеятельность экономического человека, группы людей, государства; их экономическое поведение в связи с той экономической средой, в которой они находятся.
Третий рассматривает экономику как отношения между людьми, возникающие в процессе хозяйствования. Экономическая теория – это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию за их использование.
Экономическая теория — одна из древнейших наук. Она всегда привлекала внимание ученых и образованных людей. Это объясняется тем, что изучение экономической теории — это реализация объективной необходимости познания мотивов, действий людей в хозяйственной деятельности, законов хозяйствования во все времена — от Аристотеля, Ксенофонта до сегодняшних дней.
Экономическая теория первоначально возникла в античном обществе как экономия — наука о Домоводстве, домашнем хозяйстве. Основной ее целью было воспитание достойных граждан. Термин "экономия" впервые предложен Ксенофонтом. Встречается он и у Аристотеля в рамках учения о справедливости.
В работах средневековых ученых экономические проблемы также рассматривались в рамках учения о справедливости. Однако мыслители древности еще не выделили экономические явления из всей суммы общественных процессов, не создали систематизированного учения об экономике. Только в начале XVII в. учение об экономике превращается в самостоятельную науку как политическая экономия.
Термин "политическая экономия" впервые ввел в оборот А. Монкретьен /1576-1621 гг./. Во Франции в 1615 г. вышла книга этого ученого под названием "Трактатполитической экономии", давшая название будущей науке. "Политическая экономия" возникла как наука о закономерностях развития хозяйства на государственном и общенациональном уровне.
Первой теоретической школой политической экономии был меркантилизм (от итальянского "мерканте" — купец, торговец). Сущность учения меркантилистов сводится к определению источника происхождения богатства. Представители этого направления (Т. Ман /1571-1641 гг./, Ж. Б. Кольбар /1619 - 1683 гг./, Д. Юм /1711-1776 гг. /) считали, что богатство общества возникает только в торговле. Главный предмет своей науки они видели в процессах товарного и денежного обращения. Такие представления не были случайными. Они соответствовали первоначальному накоплению капитала — международной торговле, когда товары покупались в одной стране по более низким ценам, а продавались в другой по более высоким. Поэтому меркантилисты советовали государству расширять торговлю, накапливать золото в стране.
Выделяют два этапа в развитии меркантилизма. Ранние меркантилисты, сторонники денежного баланса, выступали против вывоза золота и серебра из страны. Поздние меркантилисты, сторонники системы торгового баланса, допускали вывоз драгоценных металлов, если в целом в торговле достигается положительное сальдо. Они выступали за промышленную переработку сырья и использование выгод транзитивной торговли. Их взгляды уже отражали интересы не только купеческого, но и промышленного капитала. Однако литература меркантилизма носила главным образом односторонний эмпирический характер.
Позже во Франции появляется учение физиократов ("физиократия" в переводе с греческого — власть природы). Его основатели Ф. Кэне /1694 - 1774 гг./ и А. Тюрго /1727— 1781 гг. /. Они перенесли проблему происхождения богатства из сферы обращения в сферу производства, справедливо отметив, что во время торговой сделки не возникает вообще никакого богатства, а происходит лишь обмен денег на товар и наоборот. При нарушении равенства в обмене богатство лишь перераспределяется в пользу одной из сторон. Когда обмен равноценен, то никто не может обогатиться. А раз это так, то источником богатства является производство. Однако, единственной сферой производства национального богатства физиократы считали сельское хозяйство, где прирост возникает естественным путем и представляется даром природы.
Глава школы физиократов Франсуа Кэне заложил основы теории воспроизводства общественного капитала, создав первую макроэкономическую модель.
Одновременно в Англии зарождается новая школа — классическая политическая экономия. Ее видными представителями были Уильям Петти /1623 — 1687 гг./, Давид Рикардо /1772 - 1823 гг./ и Адам Смит /1723 - 1790 гг./. Их заслуга состояла в том, что они первыми рассмотрели с научных позиций развитие экономики как закономерный процесс со своими внутренними законами. Они установили, что богатство нации возникает в материальном производстве, причем во всех его отраслях. Его всеобщей универсальной формой выступает стоимость товаров. Рост богатства происходит тогда, когда первоначальная сумма возрастает на дополнительную величину (прибавочную стоимость или прибыль). Это принципиально важное открытие, которое и позволило экономической теории, в конечном счете, стать подлинной наукой.
Известность одному из лучших экономистов всех времен А. Смиту принесла общая теория рынка. Основная его идея, изложенная в груде "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776 г.), состоит в том, что каждый индивидуум, ведомый "невидимой рукой" рынка, преследуя собственные интересы и личную выгоду, создает блага для общества в целом. По существу это означает, что никто не может нажить богатство, если предварительно не удовлетворит какую-нибудь общественную потребность. Адам Смит придавал решающее значение разделению труда как основному фактору повышения производительной силы. Именно труд вообще провозглашается им источником материального богатства при капитализме. Стремясь не только проникнуть в сущность капиталистического производства, но и описать внешние формы его проявления, он дал четыре определения стоимости, что породило многочисленные противоречия, которые попытался преодолеть Давид Рикардо.
В центре внимания Рикардо находится уже не сфера производства, а сфера распределения, что отражается и на определении предмета политической экономии. Он открыто формулирует экономическую противоположность классов буржуазного общества — капиталистов и пролетариата, что позволило некоторым из его учеников (социалистам-рикординцам) сделать революционные выводы.
Попытка рассмотреть капиталистическое богатство с позиции пролетариата была впервые предпринята социалистами (Т. Годскин, У. Томпсон и др.) и более последовательно — К. Марксом и Ф. Энгельсом. С именем К. Маркса связана попытка людей построить общество без частной собственности на средства производства, опираясь на экономику государственного типа, регулируемую из центра. Главный труд К.Маркса - "Капитал" (1867) сделал его одним из величайших экономистов мира. Ф.Энгельс называл "Капитал" библией рабочего класса. Это произведение, несмотря на отдельные недостатки, можно отнести к шедеврам экономической науки. Именно в нем К.Марксом были сделаны следующие главные открытия: сформулировано учение об общественно-экономических формациях, составляющих их элементах, причинах смены формаций; раскрыты законы развития капитализма, его внутренний источник самодвижения — противоречие, исторически преходящий характер капитализма как формации; были разработаны теория воспроизводства и экономических кризисов, цены производства, учение о двойственном характере труда, воплощенного в товаре, о противоречиях товара, о прибавочной стоимости. Согласно теории Маркса источником дохода является труд.теории Маркса источником дохода является труд. Остальные виды доходов (предпринимательская прибыль, торговая прибыль, ссудный процент, рента) — результат неоплаченного труда рабочих. По Марксу в основе эксплуатации лежит отчуждение результатов труда наемных работников капиталистами, что, в свою очередь, обусловлено отчуждением средств производства.
Во второй половине XIX в. появляется новое направление развития экономической теории. Разработка общих принципов политической экономии заменяется исследованием различных проблем экономической практики, качественный анализ вытесняется количественным. Понятие "политическая экономия" вытесняется понятием "экономике". Под экономикой понимается аналитическая наука об использовании людьми ограниченных ресурсов для производства различных товаров и услуг, их распределения и обмена между членами общества в целях потребления.
Появление нового термина связано с именем одного из основоположников неоклассического направления — английского экономиста Альфреда Маршалла (1842-1924 гг.). В 1890 г. выходят его "Принципы экономики", главным предметом анализа которых является уже не теория стоимости, а теория цены. Механизм ценообразования рассматривается как соотношение спроса и предложения. В основу теории спроса А.Маршалл положил маржинализм (в переводе с французского — предел) — учение о предельной полезности, разработанное в произведениях К. Менгера / 1840-1921 гг./, Е. Бем-Баверка /1851-1914 гг./, У. Джевонса, JI.Вальраса. Согласно теории маржинализма, ценность любого блага определяется его ограниченностью, редкостью и той пользой, которую может принести последний экземпляр данного блага. Если классики политической экономии стремились к выявлению прежде всего объективных закономерностей, то маржиналисты исходили из субъективных оценок хозяйствующих субъектов ("свобода выбора").
Однако, подлинную революцию в экономической теории произвела опубликованная в 1936 г. "Общая теория занятости, процента и денег" Джона МейнардаКейнса (1883-1946 гг.). С его именем связано рождение нового направления западной экономической мысли — кейнсианства, поставившего в центре внимания проблемы макроанализа. Рынок, с точки зрения Кейнса, не может обеспечить "эффективный спрос", поэтому стимулировать его должно государство кредитно-денежной и бюджетной политикой. Идея Кейнса состоит в том, чтобы через активизацию и стимулирование совокупного спроса (общей покупательной способности) воздействовать на расширение производства и предложение товаров и услуг. Эта политика должна поощрять частные инвестиции и рост потребительских расходов таким образом, чтобы способствовать наиболее быстрому росту национального дохода.
Со второй половины 70-х - начала 80-х гг. главной стала проблема инфляции при одновременном снижении производства. Эта ситуация получила название стагфляции. Кейнсианские рекомендации в изменившихся условиях оказались непригодными. Бюджетные манипуляции могли только усилить инфляцию, что и происходило. Немаловажное влияние в процессе разработки новой концепции получили рекомендации монетаристов. Монетаризм — это наука о деньгах и их роли в процессе воспроизводства. Это целостная теория, представляющая собой специфический подход к регулированию экономики с помощью денежно-кредитных инструментов.
Основные положения концепции были сформулированы М. Фридменом в его работах "Очерки позитивной 1Кономики" (1953), "Капитализм и слобод;." (1962) и Свобода выбора" (1979). Фридмен исходил из того, что денежная политика должна быть направлена на достижение соответствия между спросом на деньги и их предложением.<ирос на деньги имеет постоянную тенденцию к росту (что определяется, в частности, склонностью к сбережениям), и, чтобы обеспечить соответствие между спросом на деньги и их предложением, необходимо проводить курс напостепенное увеличение денег в обращении. Государственное регулирование должно ограничиваться контролем над денежным обращением.
Если в центре внимания кейнсианцев находится эффективный спрос, то сторонники экономики предложения обращают особое внимание на стимулирование совокупного предложения, активизацию производства и занятости. Для оздоровления экономики, как они считают, необходимо снижение налогов и предоставление льгот корпорациям. Снижение налогов увеличит доходы и сбережения предпринимателей, понизит уровень процентной ставки, в результате будут расти накопления и инвестиции.
Критикуя кейнсианцев, представители теории общественного выбора (Дж. Бьюкенен, Г. Таллок, М. Олсон, Д. Мюллер, Р. Толлисон, и др.) поставили под сомнение эффективность государственного вмешательства в экономику. Используя принципы классического либерализма, они активно вторглись в область, традиционно считавшуюся сферой деятельности политологов, и сделали объектом своего анализа не влияние кредитно-денежных мер на экономику, а сам процесс принятия правительственных решений. По их мнению, "рациональные политики" поддерживают прежде всего те программы, которые способствуют росту их престижа и повышают шансы побед на очередных выборах. Поэтому ученые этой школы последовательно разоблачают миф о государстве, у которого нет никаких иных целей, кроме заботы об общественных интересах.
Обострение внутренних противоречий рыночной экономики способствовало зарождению институционально-социологического направления. Классический институционализм, возникший в Америке в конце XIX в., окончательно оформляется как самостоятельное течение в 20-30-е годы. Его основоположником считают Т. Белена (1857-1929 гг). Представители этого течения (Т. Веблен / 1857 - 1929 гг/, У. Митчелл /1874 -1948 гг/, Дж. Гэлбрейт / р. 1908 г./, Я. Тинберген /1903 — 1996 гг./) широко используютв своем анализе понятие "институты", под которым понимают корпорации, профсоюзы, государство, а также психологические, этические, правовые, технические и другие социальные явления.
Институциональный анализ более объективно оценивает реальность. Он исходит из того, что современное общество — отнюдь не венец совершенства: люди, как правило, нерациональны, а экономика далека от состояния равновесия. Объектом исследования должен быть не "экономический человек", а всесторонне развитая личность. Понять ее и правильно оценить тенденции развития общества можно лишь на путях междисциплинарного анализа, который кроме экономики должен включать социальную психологию, право, политологию и другие гуманитарные науки.
Современный подход к познанию экономической действительности предполагает творческое взаимодействие и взаимообогащение различных теорий. Формирование собственных позиций, самостоятельной оценки происходящего, обоснование и реализация нестандартных.решений — вот что должно послужить целью и практическим результатом знакомства с экономической теорией и ее функциональными выводами.
1.2 Объектом изучения экономической науки является экономика, как особая сфера жизнедеятельности людей. (особенности этой сферы, ее содержание определяют границы экономической науки в целом и экономической теории, как еeосновной части).В учебнике Макконела и Брю дается следующее определение экономики:
во-первых, экономика — это исследование поведения человека в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире редких ресурсов;
во-вторых, экономика исследует эффективное использование ограниченных производственных ресурсов или управление ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека.
П. Самуэльсон считает, что:
- Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми.
- Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов для производства различных товаров и распределения их между членами общества в целях потребления.
- Экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечении ими средств к существованию и использовании этих средств.
- Экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.
- Экономическая теория есть наука о богатстве.
В учебнике А.С. Булатова приводится следующее определение экономической теории — "это наука об основах хозяйственной жизни общества. В свою очередь, хозяйственная жизнь — это деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий их жизни".
Перечисленные определения не противоречат друг другу. Формулировки разные, а суть одна. Большинство экономистов признают, что экономическая теория есть науки, которая изучает поведение людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворении потребностей в условиях ограниченности ресурсов. Причем ограниченность ресурсов понимается не в физическом смысле (хотя это и имеет место), а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полно. В этих условиях ограниченности ресурсов общество на всех этапах своего развития решало и решает сегодня три вопроса, ставших центральными и для экономической науки:
1. Что производить и в каких количествах?
2. Как производить блага, т.е. из каких ресурсов и с помощью какой технологии будут их производить?
3. Для кого производить блага?
Экономическая теория изучает совокупность * экономических отношений по поводу производства, обмена, распределения и потребления материальных благ и услуг между членами общества, закономерности их развития на двух уровнях: микроэкономическом и макроэкономическом.
Микроэкономика — это часть экономики, исследующая, во-первых, обособленные экономические единицы, как отрасли, домашние хозяйства, фирмы, и, во-вторых, отдельные рынки, конкретные цены и конкретные товары и услуги.3
Макроэкономика исследует экономику как целостную систему, в комплексе всех ее проблем на уровне народного хозяйства. Она изучает крупномасштабные экономические процессы и ищет решение общеэкономических проблем, например: как создать новые рабочие места и ослабить негативные последствия безработиц^, как защитить экономику от инфляции, как разрешить социальные и экономические противоречия в обществе и т.д.
Микроэкономика и макроэкономика взаимообусловлены и взаимодействуют друг с другом. Макроэкономика занимается исследованием функционирования национальной экономической системы на основе формирующихсямикропропорций. Макропропорции как бы вырастают из микропропорций, но приобретают самостоятельный характер.
Общая экономическая теория выступает в качестве методологического фундамента целого комплекса экономических наук. Во-первых, отраслевых (экономика промышленности, транспорта, строительства и т.п.). Во- вторых, функциональных (финансы, кредит, маркетинг, прогнозирование). В-третьих, межотраслевых (экономическая география, демография, статистика, теория менеджмента, регулирования и т.п.)
Анализируя хозяйственную жизнь, экономисты выявляют ее закономерности и обобщают их. Проверенные и успешно применяемые для прогнозирования хозяйственной жизни закономерности называются экономическими законами (или принципами, как их часто называют на Западе).
Экономические законы - это наиболее существенные, устойчивые, постоянно повторяющиеся объективные причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономических явлениях и процессах.
Экономические законы, как и законы природы, объективны, т.е. действуют независимо от воли и сознания людей. В то же время, между законами развития общества и законами природы существуют различия:
- экономические законы являются законами человеческой деятельности, они возникают в процессе деятельности людей и осуществляются через нее;
- экономические законы исторически преходящи.
Экономическая теория выделяет специфические иобщеэкономические законы.
Специфические экономические законы — это законы развития конкретно-исторических форм хозяйствования.
Общие экономические законы — это законы, свойственные всем историческим эпохам. Например, законы возвышающихся потребностей, разделения общественного труда и другие.
Категории — важнейшие понятия экономической науки, отражающие существенные стороны экономических явлений и процессов (деньги, стоимость, цена, труд и т.п.).
1.3 Экономическая теория, как и любая другая наука широко использует различные методы исследования: научную абстракцию, анализ и синтез, индукцию и дедукцию, методы моделирования (математический, графический, компьютерный), эксперимент.
Метод научной абстракции состоит в отвлечении в процессе познания от внешних явлений, несущественных деталей и выделении сущности предмета или явления. В результате этих допущений выработались научные понятия, выражающие общие свойства и связи явлений действительности — категории. Они выступают как теоретические выражения реальных сторон экономики (прибыль, цена, товар, деньги и т.д.).
Метод анализа предполагает расчленение изучаемого явления на отдельные элементы и исследование каждого элемента как необходимой составной части целого. Синтез предполагает, что явление первоначально изучается как составляющее из различных частей, а затем исследуется соединение элементов в единое целое, и делается общий вывод.
Абстрактное мышление порождает метод индукции и дедукции.
Выделение теории из фактов называется индукцией. Используя метод дедукции, экономисты на основе устоявшейся теории рассчитывают предполагаемый ход событий, фактов.
Метод исторического и логического сводится к классификации в историческом аспекте фактов, формулировке экономических принципов или законов их действия, т.е. в необходимости теоретического обоснования. При этом нужно учитывать, что с развитием человечества меняется и экономическая среда. Со временем один фактологический материал теряет свое значение, следовательно, отмирает и та теория, что была его обобщением.
Моделирование отражает главные экономические показатели исследуемых объектов и связи между ними. Если этим показателям и связям задаются количественные значения, то на базе текстовой модели можно построить графическую (графики, диаграммы, схемы и т.д.), математическую (функции, графики, неравенства и т.д.) и компьютерную модели. Прогностическое моделирование исключительно актуально в современных условиях. Однако разработка моделей пока существенно отстает, и они явно недостаточно учитываются на практике.
Большей частью экономическая теория объясняет, как общество решает ключевые экономические задачи. Она описывает, анализирует, но не дает рекомендаций. Подобный подход называют позитивным, а аналитическую часть экономической теории — позитивной экономической теорией.
В отличие от позитивной нормативная экономическая теория дает рекомендации, рецепты действий. На нормативной экономике основана экономическая политика, т.е. принятие экономических решений (чаще всего на уровне государства).
1.4 В общей системе наук экономическая теория осуществляет определенные функции:
первая — познавательная, так как должна изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни общества;
вторая — практическая, т.е. разработка принципов и методов рационального хозяйствования, научное обоснование экономической стратегии осуществления реформ экономической жизни и т.д.;
третья — прогнозно-прагматическая, предполагающая разработку и выявление научных прогнозов и перспектив общественного развития.
