Информатор сказал, что скоро здесь должен появиться ещё один сталкер. Очень ценный экземпляр. Есть информация, что внутри него заложена аномалия.

Тогда лучше не стоять на месте, лучше устроим засаду, так надёжнее будет.

Есть один нюанс – этот сталкер чувствует другие живые организмы. Нам не получится просто так его поймать, как мы сделали с теми тремя.

-Ты прав…

Я не стал дослушивать разговор. Стало ясно, что мои товарищи находятся не так уж и далеко отсюда. Скорее всего, они либо в каком-нибудь служебном транспорте или помещении. В помещении вряд ли, так как вытащить их оттуда было бы проще, попросту перебив охрану на входе. Да и сами они бы тогда смогли вырваться. Продвигаясь дальше, я начал чётче использовать чувства, ища любую зацепку, которая бы привела меня к ним. Шёл я далеко от строений, потому был уверен, что меня не заметят. Тут вышла ошибочка…

В землю возле меня врезались несколько крупных пуль. Осмотревшись, я увидел армейский транспорт с зенитной пушкой 20-го калибра. Быстро укрывшись в кустах, я выждал. Чувства вычислили больше двадцати организмов, начавших приближаться ко мне. Никто не помог бы мне сейчас. Разве что Фантом. Но где она? Я стал в мыслях умолять прийти ко мне на помощь, но было тщетно. Вдруг, где-то вдали послышался бросающий в дрожь рёв. Что-то новое… Пора сваливать отсюда.

Высунувшись из-за укрытия, я издал истошный крик, на несколько минут обездвижив всех собравшихся здесь военных. Зенитное орудие всё ещё вело по мне огонь, но я, уворачиваясь от его снарядов, поджался прямо к транспорту, на которое оно было установлено. Открыв дверь, где должен был находиться водитель, я никого не увидел. Что же, тем лучше. Обернувшись на задние сидения, я увидел их – Коллекционера, Нику и Алису. Похоже, они были без сознания сейчас, но это было исправимо.

Пока я заводил транспорт, что-то происходило в башне с орудием. Было слышно, как кто-то кого-то избивал. И вот, через несколько секунд, на землю вывалился солдат в украинской форме. Машина была заведена и я, выехав на дорогу, повёз нас на встречу с городом, который был всеми забыт…

Выехав с территории Предзонья, я вышел из бронемашины и открыл её дверь, за которыми были мои товарищи. Они всё ещё не пришли в себя, поэтому надо было привести их в чувство. Достав из рюкзака нашатырь, я вытащил ребят из транспорта и стал пытаться ввести их снова в сознание. Через минуту все они очнулись, но с трудом воспринимали произошедшее. Оказывается, их снова встретила засада, и также стреляли транквилизаторами. Только теперь не по одной такой пули, а по 3-4 на тело. Теперь понятно, почему они были в отключке такое длительное время. Оружия у них при себе не было, но открыв багажное отделение, мы обнаружили, что там лежали стволы, принадлежащие моим друзьям.

Ника забрала свою FN2000, Коллекционер именной ВСС-Винторез, а Алиса Абакан. Засев в транспорт, мы достали карту из бардачка. На ней были изображены все локации Зоны, а также Предзонье и дальше выезд в 10-ти и 30-ти километровые Зоны Отчуждения. До Чернобыля отсюда было всего лишь несколько километров, меньше десятка, а значит доехать мы сможем за небольшое количество времени. Коллекционер залез в башню с зенитным орудием, а Ника выбила заднее стекло, открыв себе прострел за спиной. Алиса выбила боковые стёкла возле задних сидений. Ведь то, что мы захватили эту бронемашину, не означало того, что бывшие её владельцы не предпримут действий для её возвращения.

Заведя транспорт, мы тронулись с места. Я был за рулём, ребята прикрывали все направления в случае атаки. Долго ждать не пришлось. В то время, пока мы мчали по дороге, сзади появилось два таких же бронеавтомобиля. Коллекционер открыл огонь из зенитного орудия, пытаясь вывести из строя их зенитки. Те тоже не оставили нас без подарков. По холмам с запада и востока двигалось несколько групп людей на мотоциклах, оснащённых пулемётами. Страсти накалялись. Все стволы нашей машины без перерыва вели огонь. Но через несколько секунд начался настоящий Ад…

Все наши противники разом открыли по нам огонь. Мотопехота заняла конечные позиции на холмах, и в наш броневик влетало бесконечное количество мелкокалиберных пуль. Далее в землю и асфальт возле колёс нашего транспорта стали врезаться зенитные снаряды, но Коллекционер не оставил и это без внимания. Развернув башню, он сделал несколько точных выстрелов и один из броневиков упал в канаву. Но башнёр второго оказался более смышлёным и один снаряд после вражеского выстрела попал нам в колесо, от чего то попросту отвалилось. Дело было худо. Но в этой погоне мы гнали на скорости свыше ста километров в час, а она длилась чуть менее десяти минут.

Поэтому вдали уже виднелись контуры домов Чернобыля. Эта битва была выиграна, отчасти. Но в этот же момент после такой мысли в нашу корму врезалось три снаряда от вражеской зенитки. Дым заполонил салон броневика за несколько секунд, и мы, открыв двери, выпрыгнули из него, снизив перед этим скорость движения. Осталось понять, сделал ли тоже самое Коллекционер. Но сталкер дал о себе знать через несколько секунд. Нас всё ещё преследовала вражеская колонна. Помимо бронемашины слышались звуки двигателей мотоциклов. Единственное, что оставалось сделать – скрыться в поле.

Перейдя на спринт, мы менее чем за минуту оказались в густой огромной траве. Сейчас мы находились в относительной безопасности. Ведь пройдёт ещё несколько минут, прежде чем они поймут, куда именно мы пошли. Но мысль о безопасности и успехе подвела и в этот раз. Не успели мы пройти и двух сотен метров, как вдруг недалеко от нас в траве что-то заёрзало. Послышался звук быстрых шагов. Заняв круговую оборону, мы принялись выжидать очередного противника. На несколько секунд всё затихло и было слышно только наше общее тяжёлое дыхание. И как жаль, что всё это продлилось так недолго!

Прямо передо мной выскочило чудовище, о котором я ни разу не слышал. Ребята, обернувшись на это существо, тоже тут же замерли. Двухметровое в длину, с хвостом и жалом скорпиона… С человеческой головой и ужасной гримасой на лице… И даже конечности для передвижения были вперемешку. С каждой стороны по две человеческих и две скорпионских… Ужасное зрелище. Но первой не выдержала Ника и открыла огонь по этой твари. Мутант заверещал и с огромной скоростью побежал на нас. Все мы разом выстрелили по магазину в эту нечисть. Но оно всё ещё передвигалось. Были надежды, что мы успеем его убить второй волной пуль, но кто знал о том, что эта тварь ещё и прекрасный прыгун?

Оно напрыгнуло на меня и принялось клацать клыками, пытаясь перекусить мне горло. Но ребята не замешкали и тут же скинули его с меня, сразу же выстреливая в него магазины своих оружий. Битва была выиграна. Но, кажется, нас услышали те военные, так как снова были слышны звуки завода двигателей. Ребят это мало волновало.