Неопределенность означает, что лица, принимающие решения, не имеют достаточно информации о факторах окружающей среды и поэтому предсказать внешние изменения будет непросто.
Неопределенность увеличивает риск неудачи ответных действий организации и затрудняет подсчет убытков и вероятности результатов альтернативных решений.
Организации, желающие быть эффективными, должны справляться с неопределенностью и управлять ею.
О неопределенности окружающей среды стоит говорить преимущественно в отношении оперативной ее части, т.е. тех ее секторов, которые воздействуют на организацию непосредственно.
Неопределенность, ощущаемая организацией в целом, складывается из суммы неопределенностей этих секторов.
Характеристики окружающей среды, создающие неопределенность, зависят от того, насколько она проста или сложна, а события, происходящие вне поля деятельности организации, - стабильны или нестабильны.
Простота – сложность характеризует степень сложности внешней среды, ее гетерогенность, то есть количество и несхожесть элементов окружения, имеющих отношение к деятельности организации.
Чем больше внешних факторов регулярно воздействуют на организацию и чем больше других компаний принадлежат к полю ее деятельности, тем более сложна окружающая ее среда.
Так, например, университеты используют множество технологий и постоянно испытывают воздействия социальных, культурных и ценностных изменений. Университеты должны справляться с бесконечными изменениями в правительственных постановлениях, конкуренцией в поиске студентов и высококвалифицированных преподавателей, а также недостаточностью ресурсов для реализации многих программ. Они работают с финансирующими организациями, выпускниками, родителями, учреждениями, законодателями, местными жителями, международными организациями, спонсорами, компаниями и т.п.
С другой стороны, пригородная придорожная семейная закусочная существует в простой окружающей среде. Она не связана со сложными технологиями или пространными государственными постановлениями. На нее мало влияют культурные и социальные изменения. Человеческие ресурсы не представляют проблемы, поскольку в ней работают члены семьи, а помощь посторонних требуется эпизодически. Реально имеют значение только такие элементы внешней окружающей среды, как несколько конкурентов, поставщики и потребители.
О стабильности – нестабильности окружающей среды говорят в связи с ее динамичностью.
Окружающая среда считается стабильной, если она остается прежней в течение месяцев или лет.
Если же окружающая среда изменяется быстрее – она считается нестабильной.
Например, информация о птичьем гриппе делает окружающую среду предприятий птицеперерабатывающей промышленности нестабильной.
Для организаций России конца прошлого – начала нынешнего века стабильность окружающей среды вообще была нехарактерна.
Примером организаций с традиционно стабильной средой в западных странах служат предприятия коммунального хозяйства. Рост спроса на коммунальные услуги может постепенно увеличиваться, но его сроки легко прогнозировать.
Показатели простоты – сложности и стабильности – нестабильности образуют матрицу, позволяющую оценивать степень неопределенности окружающей среды.
В простой стабильной окружающей среде неопределенность мала. Организации противостоят немногие элементы, имеющие тенденцию к стабильности.
К организациям, работающим в таких условиях, можно отнести: оптовых торговцев пивом, производителей упаковок, окон, дверей и т.п.
Сложная стабильная окружающая среда характеризуется большей неопределенностью. Чтобы организация работала хорошо, необходимо отслеживать и анализировать больше элементов и своевременно реагировать на них. Элементы такой окружающей среды не меняются быстро или неожиданно.
В такой окружающей среде работают университеты, производители бытовых электроприборов, металлургические, химические организации, страховые компании и т.п.
Большая неопределенность ощущается в простой нестабильной окружающей среде. Быстрые изменения создают неопределенности для менеджеров. Даже если для организации имеют значение немногие элементы окружающей среды, их поведение трудно предсказать и они неожиданно реагируют на инициативы организации.
В таких условиях работают организации в областях электронной коммерции, модной одежды, музыкальной индустрии, производства игрушек.
Наибольшую неопределенность создает для организации сложная нестабильная окружающая среда. На организацию воздействует много элементов среды, они часто меняются или интенсивно реагируют на ее инициативы.
К организациям, работающим в подобных условиях, относятся: компьютерные, телекоммуникационные компании, авиалинии и т.п.
