Ключевые вопросы: общие признаки российского уголовного закона; уголовный закон - единственный источник уголовного права; структура уголовного закона и структура уголовно-правовой нормы; виды диспозиций; виды санкций.
1. Уголовный закон является важнейшей предпосылкой обеспечения эффективной борьбы с преступностью. Чем более полно он учитывает реальные условия жизни общества, состояние преступности, тем успешнее реализуются его функции (регулятивная, предупредительная, воспитательная). Уголовный закон обладает следующими признаками: а) уголовный закон - это правовой акт, принимаемый представительным и законодательным органом Российской Федерации - Федеральным Собранием и подписываемый Президентом; б) уголовный закон обладает высшей юридической силой на территории России. Иные правовые акты по отдельным вопросам уголовно-правового регулирования могут быть приняты только на основе и в соответствии с уголовным законом (например, акт об амнистии). В ст. 1 УК специально указано, что новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в настоящий Кодекс; в) уголовный закон основывается на Конституции Российской Федерации и общепризнанных принципах и нормах международного права (ч. 2 ст. 1 УК); г) уголовный закон призван решать специфические задачи охраны общественных отношений от преступных посягательств.
2. Уголовный закон является единственным источником российского уголовного права. Только в нем содержатся уголовно-правовые нормы. Не являются источниками уголовного права акты, в которых дается обязательное толкование уголовного закона. Руководящие разъяснения Верховного Суда РФ, постановления Конституционного Суда РФ также не создают новых уголовно-правовых норм, они лишь разъясняют уже существующие в законе.
Своеобразным источником российского уголовного права являются и соответствующие нормы международного права, ратифицированные нашим парламентом (см. ч. 4 ст. 15 Конституции РФ). И если российские уголовно-правовые нормы противоречат этим международным нормам, то они должны быть приведены в соответствие с последними.
3. Отличительной чертой уголовного законодательства является его полная кодификация, т.е. все уголовно-правовые нормы «уложены» в 362 статьи УК. Естественно, что для более рационального применения эта систематизированная совокупность норм должна иметь четкую структуру. Структура уголовного закона соответствует структуре УК РФ: Общая часть и Особенная часть -> разделы -> главы -> статьи -> части -> пункты. Подобное построение уголовного закона позволяет быстро и правильно определить норму, в соответствии с которой лицо будет привлечено к уголовной ответственности. Например, убийство из корыстных побуждений: часть Особенная, раздел VII, глава 16, статья 105, часть вторая, пункт «з».
В теории уголовного права выделяют два структурных элемента уголовно-правовой нормы - диспозиция и санкция. Но это относится только к нормам Особенной части, нормы Общей части санкций не имеют.
Диспозиция - это часть нормы, в которой описаны признаки преступного деяния. Они бывают четырех видов: простые, описательные, ссылочные, бланкетные. Простая диспозиция лишь называет преступление, например ч. 1 ст. 126 УК РФ - «похищение человека». Описательная диспозиция, называя преступление, раскрывает и основные его признаки, например ст. 205 УК - «терроризм». Ссылочная диспозиция применяется законодателем для того, чтобы избежать повторений. Поэтому она отсылает нас к другим нормам, где уже описаны соответствующие признаки. Например, в диспозиции ч. 1 ст. 112 УК говорится: «Умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью, не опасного для жизни человека и не повлекшего последствий, указанных в ст. 111 настоящего Кодекса...». Бланкетная диспозиция отсылает нас к иным правовым актам, например ст. 264 УК - «Нарушение правил до-, рожного движения и эксплуатации транспортных средств».
Санкция - это часть нормы, где определяется вид и пределы наказания. УК РФ содержит два вида санкций: относительно определенные и альтернативные. Относительно определенные санкции устанавливают минимальный и максимальный пределы наказания. Например, санкцией ч. 1 ст. 105 УК за убийство предусмотрено лишение свободы на срок от шести до пятнадцати лет. Иногда в санкции указан лишь максимальный предел, тогда низшим считается тот, который указан в Общей части (например, лишение свободы - шесть месяцев).
Альтернативная санкция предусматривает несколько видов наказания (например, штраф или лишение свободы).
