На распространение радиоволн КВ диапазона основное влияние оказывает ионосфера. Падающая на ионосферу волна испытывает рефракцию.
Наибольшую дальность имеет луч Петерсона (2000 км).Проходит между E и F слоями. Радиосвязь на нём держать невозможно из-за флуктуаций в ионосфере.
«Мёртвая зона» - зона, куда пространственный луч не попадает.
При падении волны под углом к ионосфере:
; 
; 
Ионосфера меняет свои параметры в зависимости от времени суток, сезона, времени года, периодов активности солнца. Ночью D слой ионосферы отсутствует. Он существует днём. В D происходит наибольшее поглощени радиоволн, поскольку там высокая частотастолкновения электронов. Отсутствие ночью D слоя приводит к тому, что радиоволны СВ диапазона хорошо распространяются, а днём сильно поглощаются.
Учтём влияние магнитного поля Земли на распространение радиоволн СВ и КВ диапазонов.
С учётом магнитного поля Земли ионосферная плазма становится анизотропной средой. Различают два случая: продольное распространение радиоволн, когда 
В этом случае 
; 
Если 
(1)
Различают обыкновенную и необыкновенную волны. Для необыкновенной волны справедлива формула (1).
Для обыкновенной волны: 
