В начале января 1813 г. русские войска перешли границу. 16 февраля был подписан договор о совместных действиях России и Пруссии. В начале апреля союзники подошли к Эльбе. Здесь М. И. Кутузов простудился, заболел и 16 апреля скончался.
В апреле Наполеон, сформировав новую армию, начал наступление на войска союзников. Ему удалось нанести им ряд поражений. После вступления в войну Австрии в начале августа в сражении при чешском городе Кульме русской гвардией был пленен французский корпус генерала Вандама. При Лейпциге произошло решающее сражение, которое было названо «битвой народов». 6 октября 1813 г. французские войска были разгромлены.
В начале 1814 г. союзники перешли Рейн. 19 марта 1814 г. они вступили в Париж. Император Наполеон отрекся от престола и был сослан на остров Эльба. Вскоре во Франции вновь была восстановлена династия Бурбонов.
В июне 1815 г. был подписан заключительный акт Венского конгресса. По его решению большая часть Польши передавалась России, в составе которой появилось Царство Польское.
В сентябре монархами был подписан Акт Священного союза, в котором было закреплено обязательство взаимной помощи, как при внешней, так и при внутренней угрозе. Вначале Александр 1 - инициатор подписания акта - стоял за сохранение некоторых завоеваний Французской революции и предлагал монархам вводить в своих государствах умеренные конституции. Но в 1820-1821 гг. начавшиеся революции в Испании, Неаполе, Португалии и Пьемонте, а также восстание в Греции изменили его взгляды, и он стал сторонником решительного подавления революционного движения, о чем нередко говорил на последующих европейских конгрессах.
Аракчеевщина.
Последствия войны с наполеоновской Францией тяжелейшим бременем легли на экономику России. Для восстановления своих хозяйств помещики увеличивали барщину и оброк. Это усилило недовольство крестьян, вызывало их выступления.
В стране воцарилась аракчеевщина - порядки, установленные любимцем Александра 1 А.А.Аракчеевым. Одним из главных итогов его деятельности было введение военных поселений. Они возникли по идее императора Александра 1, который, с одной стороны, видел в них своеобразное средство пополнения войск обученными рекрутами, а с другой - пытался уменьшить расходы на нужды армии. Одна часть поселян занималась военным делом, а другая вела хозяйство и своим трудом кормила их. Вся жизнь военных поселян проходила под присмотром офицеров. Положение поселян оказалось хуже, чем положение крепостных.
Помимо создания военных поселений проводились и другие, весьма своеобразные «реформы». Из университетов удалялись неугодные профессора. Даже естественные науки настоятельно рекомендовалось преподавать в соответствии с Библией, отход от которой не допускался ни в медицине, ни в физике.
