При падении света на границу двух диэлектриков, если угол падения отличен от нуля, естественный свет частично поляризуется. В отраженном луче преобладают колебания, перпендикулярные к плоскости падения, в преломленном – колебания параллельные плоскости падения. Степень поляризации зависит от угла падения. 
Если угол падения удовлетворяет закону Брюстера:
,
где угол 
называется углом Брюстера, 
- относительный показатель преломления, то отраженный луч полностью плоскооляризован (рис.2).
 | |||
 | |||
е
о
Рис. 2 Рис.3
Используя закон преломления света, можно показать, что при полной поляризации отраженного луча угол между преломленным и отраженным лучом равен 900. Явление поляризации света при отражении и преломлении объясняет электромагнитная теория Максвелла.
Таким образом, граница двух диэлектриков или диэлектрика и вакуума является поляризатором.
