Прототипы современных гостиниц возникают только во второй половине XVIII века. В Англии в 1760 году, появилось заведение «hotel garni», или «большой дом», в котором квартиры сдавались клиентам на определенный срок. Это были двухэтажные здания с таверной на первом этаже и спальнями на втором. Рядом с домом огораживалась площадка для лошадей. Со временем комплекс пополнился открытыми и крытыми галереями, где устраивались театральные представления. Гостям оказывались и другие бытовые услуги, исполнителями которых становились владельцы заведений, члены из семей, прислуга и мелкие ремесленники.[13]
Наилучшим образчиком староанглийской гостиницы служит почтовая гостиница, которая процветала в XVIII веке. Эра почтовых карет в Великобритании получила свой размах в 1784 году, когда Парламент уполномочил кареты перевозить правительственную почту. До этого времени ее перевозили посыльные, передвигаясь на лошадях по плохим дорогам. Была установлена национальная почтовая система, и многие гостиницы стали использоваться исключительно как почтовые; вскоре появились и почтовые кареты. Их легко было узнавать по ярко-красным колесам в нижней части и черному верху. Частные компании имели свои собственные почтовые кареты и набирали столько пассажиров, сколько можно было втиснуть на крышу и внутрь кареты. Иногда таким образом путешествовало 13 человек: четверо внутри, четверо наверху, а пятеро сзади, багаж был на крыше. Состоятельный путешественник, желающий совершить частную поездку с комфортом, мог путешествовать в почтовом фаэтоне, в частном экипаже.[14]
Английские таверны и постоялые дворы сов второй половины XVIII века и по 1825 год имели репутацию лучших в мире. Высокие стандарты обслуживания и чистоты помещений сначала появились в Лондоне, затем распространились на остальную часть страны.
Одна из первых гостиниц в Европе, «Отель Генриха IV», была построена в городе Нанте во Франции в 1788 году.
Слово «отель» появилось в XVIII в. Во Франции первоначально отелем именовали многоквартирное здание, в котором квартиры сдавались на месяц, на неделю и даже на один день. Скоро этот термин широко распространился и в Америке. Большинство таверн быстро переименовали в отели, что, по мнению владельцев, придавало им европейский (французский) шик.[15]
Принято считать, что Соединенные Штаты Америки являются родиной большинства нововведений в сфере технического оснащения гостиниц. Потребность в гостиницах в этой стране всегда была очень велика в силу непрерывного потока эмигрантов, которые нуждались вовременном размещении, а непрекращающийся спрос способствовал бурному развитию гостиничного бизнеса.
В 1794 г. в Соединенных Штатах была открыта первая гостиница — 70-комнатный «Сити-отель» на Бродвее в Нью-Йорке. Гостиница стала центром общественной жизни города и по тем временам считалась «громадным заведением» (в ней было 73 номера). Подобные заведения в это же время появляются и в других американских городах.[16]
Значительный вклад в развитие гостиничного дела внес швейцарец Цезарь Ритц; его имя до сих пор носит одна из самых знаменитых и дорогих европейских гостиничных сетей, хотя сам Ритц был всю жизнь лишь наемным управляющим и не владел ни одним отелем. Швейцарец Ритц и американец Статлер были фанатиками гостиничного бизнеса. Они обращали внимание на самые, казалось бы, незначительные детали.
Из наиболее известных нововведений Ритца можно отметить появление оркестра в ресторане отеля. Во времена Ритца оркестр играл музыку Штрауса. Благодаря музыке посетители дольше оставались за столами, что, естественно, повышало доходы от продажи напитков. Ритц долго экспериментировал с освещением в ресторане отеля, добиваясь того, чтобы драгоценности на дамах «заиграли».
Статлер предложил устанавливать в гостиничном номере большое зеркало, лампочки над кроватями, выключатель рядом с дверью, при нем в номерах появились телефоны, канцелярская бумага; он же ввел униформу для гостиничного персонала. Он был автором идеи попарного размещения номеров при строительстве гостиниц. Номера стали располагать симметрично относительно вертикальных сантехнических труб, общих для двух номеров, что дало значительную экономию средств. Кроме того, именно Статлер придумал лозунг «Клиент всегда прав», который и в настоящее время служит основой «научного» подхода к обслуживанию.
Посещение представителями высшего общества высококлассных гостиниц стало модным; так, в Лондоне вместо ужина в чисто мужских клубах джентльмены стали ужинать с дамами в ресторанах отелей.[17]
Золотой эрой путешествий можно назвать вторую половину XVIII века. Великий тур по европейскому континенту был неотъемлемой частью образования молодых людей из наиболее знатных и состоятельных семей. Молодые дворяне отправлялись в «гранд-тур» по Европе, прежде чем вступить на поприще профессиональной или политической деятельности. В Англии, например, такой маршрут начинался в Лондоне, вел во Францию с длительным пребыванием в Париже, затем в Италию: Генуя, Милан, Флоренция, Рим. Обратный путь пролегал через Швейцарию, Австрию, Германию, Нидерланды.
Спрос на услуги гостеприимства значительно способствовало росту качества и ассортимента услуг, что было обусловлено проявление предпринимательских способностей людей в ответ на требование рынка. [18]
