Наряду с политическими партиями на арене политической жизни активно действуют группы давления. В отличие от партий они не стремятся непосредственно овладеть структурами государственной власти, а ограничиваются влиянием, давлением на власть, оставаясь официально вне ее пределов.
Эти группы оказывают существенное, в некоторых случаях решающее влияние на принятие многих политических решений. Группы эти могут быть сформированы официально и иметь соответствующий статус, и могут быть неофициальными, основанными на личных контактах. Располагая обширными связями в элитарных структурах, сильной экономической властью, группы давления способны мобилизовать на совместные политические акции значительные группы населения.
Современная политическая наука выделяет следующие группы интересов.
1. Спонтанные - отражают стихийно возникшие, случайные и часто ориентированные на насилие интересы (например, интересы, возникающие во время бунтов, манифестаций, восстаний и т.п.).
2. Неассоциативные - объединяют интересы неформальных, непостоянных и ненасильственных группировок. Характеризуются отсутствием непрерывности существования и организованности (такие группы интересов возникают, например, на основе родственных связей, веры и т.п.).
3. Институциональные группы интересов, т.е. интересов формальных, официальных организаций (партий, собраний, администрации, армии, церкви и т.п.), наделенных, помимо выражения интересов, и другими функциями (например, сплоченная группа офицеров, имеющих общие политические пристрастия).
4. Ассоциативные группы интересов, добровольные и специализирующиеся на выражении и практическом отстаивании интересов организаций. К этому типу относятся профсоюзы, ассоциации бизнесменов, этнические и религиозные ассоциации граждан.
Говоря о возможном организационном проявлении групп давления, можно выделить следующие типы объединений.
1. Объединения по сходству условий жизни. К ним относятся молодежные, феминистские, ветеранские организации. В условиях современной России сюда же можно отнести группы обманутых вкладчиков.
2. Конфессиональные объединения. Церковь при определенных условиях также может играть роль группы давления. Она оказывает влияние через свои официальные органы, через ассоциации верующих, прессу. Обычно она отстаивает общечеловеческие ценности, однако может защищать и собственные конфессионально-идеологические представления об организации политической системы (например, нечто подобное осуществляет исламский фундаментализм).
3. Организации, отражающие специфические интересы. Эти группы давления борются за права человека, против расизма, загрязнения окружающей среды, за уважение общественной морали и т.п. Влияние этих групп очень существенно, так как они способны объединять людей различных политических ориентации.
Действия групп давления усложняют политическую систему, придают ей многообразие, способствуют расширению политических возможностей граждан. Основные функции групп давления следующие.
1.Артикуляция интересов, посредством которой они становятся связующим звеном между институтами власти и обществом.
2. Агрегирование или согласование интересов. Группы давления выражают эту функцию менее отчетливо по сравнению с политическими партиями. Это вызвано тем, что разброс требований в заинтересованных группах не столь значителен, поскольку они выражают специфические интересы.
3. Интеграция интересов. Являясь носителями всеобщих тенденций в той или иной области общественного мнения, группы давления обеспечивают публичное выражение позиций самых широких слоев населения. Рационализируя групповые предпочтения, они позволяют власти найти консенсус между различными социальными слоями и группами. Тем самым они способствуют повышению степени интеграции общества.
4. Функция адаптации. Обладая возможностью практического предъявления требований к власти, группы давления не только связывают общество и государство, но и обеспечивают организованные формы представительства обобщенных интересов.
