В целом на земле от природных катастроф погибает каждый стотысячный человек, а за последние сто лет — 16 тыс. ежегодно. Природные катастрофы страшны своей неожиданностью, за короткий промежуток времени они опустошают территорию, уничтожают жилища, имущество, коммуникации. За одной катастрофой, словно лавина, следуют другие: голод, инфекции, болезни.
ЧС природного характера в последние годы имеют тенденцию к росту. Активизируются действия вулканов (Камчатка), учащаются случаи землетрясений (Камчатка, Сахалин, Курилы, Забайкалье, Северный Кавказ), возрастает их разрушительная сила. Почти регулярными становятся наводнения, нередки оползни вдоль рек и в горных районах. Гололед, снежные заносы, бури, ураганы и смерчи происходят в России ежегодно.
Следует заметить, что человечество уже не так беспомощно; ряд катастроф можно предсказать, а некоторым и успешно противостоять. Однако любые действия против природных процессов требуют глубоких знаний причин их возникновения и характера проявления.
ЧС природного характера делятся на: геологические, метеорологические, гидрологические, природные пожары.
Все природные ЧС подчиняются некоторым общим закономерностям:
· почти для каждого вида природной ЧС характерна определенная пространственная приуроченность;
· чем больше интенсивность (мощность) опасного природного явления, тем реже оно случается;
· почти каждой природной ЧС предшествуют некоторые специфические признаки (предвестники);
· при всей неожиданности той или иной природной ЧС ее проявление может быть предсказано;
· во многих случаях могут быть предусмотрены пассивные и активные защитные мероприятия от природных опасностей.
· Говоря о природных ЧС, следует подчеркнуть роль антропогенного влияния на их проявление.
Известны многочисленные факты нарушения равновесия в природной среде в результате деятельности человечества, приводящие к усилению опасных воздействий. Так, согласно международной статистике, около 80% оползней связано с деятельностью человека. В результате вырубок леса возрастает активность селей, увеличивается паводковый объем.
В настоящее время масштабы использования природных ресурсов существенно возросли, в результате стали ощутимо проявляться черты глобального экологического кризиса. Природа как бы мстит человеку за грубое вторжение в ее владение. Это обстоятельство следует иметь в виду при осуществлении хозяйственной деятельности. Соблюдение природного равновесия является важнейшим профилактическим фактором, учет которого позволит сократить число природных ЧС.
Между всеми природными катастрофами существует взаимная связь. Наиболее тесная зависимость между землетрясениями и цунами. Тропические циклоны почти всегда вызывают наводнения.
Планируя защитные меры против природных катастроф, необходимо максимально ограничить вторичные последствия и путем соответствующей подготовки постараться их полностью исключить.
Любая часть земной поверхности может быть подвергнута воздействию природной катастрофы, т. е. определенному риску.
Предпосылкой успешной защиты от природных ЧС является изучение их причин и механизмов. Зная сущность процессов, можно их предсказывать. А своевременный и точный прогноз опасных явлений является важнейшим условием эффективной защиты.
Защита от природных опасностей может быть активной (строительство инженерно-технических сооружений, интервенция в механизм явления, мобилизация естественных ресурсов, реконструкция природных объектов и др.) и пассивной (использование укрытий). В большинстве случаев активные и пассивные методы сочетаются.
