Внешняя политика СССР накануне и в начале второй Мировой войны (1935-1941 годы).
В начале 1930-х годов обстановка в мире начала накаляться. Мировой экономический кризис способствовал приходу к власти в некоторых странах сил, стремившихся провести преобразования демократического характера (Англия, Франция и др.). В других кризис способствовал формированию антидемократических (фашистских) режимов (Германия, Италия), которые стали зачинщиками военных конфликтов. Возникли очаги международной напряженности в Европе и на Дальнем Востоке.
С учетом этих факторов Советское правительство определило задачи своей внешней политики: отказ от участия в международных конфликтах, признание возможности сотрудничества с демократическими западными странами для сдерживания агрессивных устремлений Германии и Японии, борьба за создание системы коллективной безопасности в Европе и на Дальнем Востоке. В 1935 году были подписаны советско-французский и советско-чехословацкий договоры о взаимопомощи в случае нападения агрессора.
Но со второй половины 1930-х годов во внешнеполитической деятельности СССР стал наблюдаться отход от принципа невмешательства. В 1936 году во время гражданской войны и германо-итальянской интервенции в Испании он оказал помощь правительству Народного фронта.
Англия и Франция проводили политику «умиротворения агрессора», уступок Германии, но она не давала результатов. Международная напряженность усиливалась. В 1936 году Германия и Япония подписали «Антикоминтерновский пакт», направленный против СССР. В 1937 году при поддержке Германии Япония начала широкомасштабную военную операцию в Китае.
В марте 1938 года Германия присоединила Австрию. После этого встал вопрос о Чехословакии, от которой она требовала передачи Судетской области. В сентябре 1938 года Англия и Франция предъявили чехословацкому правительству ультиматум об удовлетворении территориальных претензий Германии. Правительство Праги сначала обратилось к СССР с запросом о выполнении им договорных обязательств, но потом отказалось принять его помощь. На совещании в Мюнхене с участием Германии, Италии, Англии и Франции было подписано соглашение об отторжении от Чехословакии Судетской области, а в марте 1939 года Германия полностью оккупировала страну. Реальная возможность предотвратить войну была упущена, «мюнхенский сговор» приблизил ее.
Летом 1938 года произошел советско-японский военный конфликт у озера Хасан, а в мае 1939 года – на реке Халхин-Гол.
Весной 1939 года СССР предпринял еще одну попытку достичь соглашения с Западом. В Москве начались переговоры с Англией и Францией. Но эти страны не стремились к соглашению с СССР, летом переговоры зашли в тупик. СССР оказался в условиях политической изоляции и перед угрозой войны на два фронта. Он вынужден был принять предложение Германии и 23 августа подписал договор о ненападении сроком на десять лет. Этот шаг позволил нашей стране выиграть время.
1 сентября 1939 года нападением Германии на Польшу началась Вторая Мировая война. В этих условиях СССР принял меры по укреплению своих западных границ. 17 сентября Красная Армия вошла в Польшу, и дойдя до «линии Керзона», вернула Западную Украину и Западную Белоруссию. Тогда же были заключены договоры о взаимопомощи с Латвией, Литвой и Эстонией, разрешавшие размещение в этих странах советских войск. Летом 1940 года на парламентских выборах там победили Народные фронты. Новые правительства провозгласили Советскую власть и обратились к СССР с просьбой о принятии в Союз. Тогда же по ультиматуму Румыния вернула СССР Бесарабию, захваченную в 1918 году.
В результате советско-финской войны (ноябрь 1939-март 1940 года) СССР отодвинул от Ленинграда границу вглубь Финляндии, взамен отдав вдвое большую по площади территорию в Карелии.
В апреле 1941 года был подписан пакт о нейтралитете с Японией.
Начальный период Великой Отечественной войны (1941-1942 годы). Причины поражений, первые победы.
22 июня 1941 года Германия без объявления войны напала на Советский Союз. Началась Великая Отечественная война. В соответствии с «планом Барбаросса» (молниеносной войны) войска Германии и ее союзников (Италии, Финляндии, Венгрии, Румынии) были сосредоточены на направлениях главных ударов. Группа армий «Север» - на Прибалтику, Ленинград, «Центр» - на Минск, Москву, «Юг» - Киев, Донбасс.
За первые три недели войны были заняты Латвия, Литва, Южная часть Эстонии, Молдавия, Белоруссия, Правобережная Украина. В июле состоялось сражение под Смоленском. Немцы прорвались дальше, но ценою больших усилий, их наступление заглохло. На северо-западном направлении в сентябре был блокирован Ленинград. На юге немцы заняли Киев, в течение месяца шли бои за Одессу. С октября началась оборона Севастополя.
Начавшаяся война потребовала превращения страны в единый боевой лагерь. 23 июня была образована Ставка Главного командования, преобразованная в июле в Ставку Верховного Главнокомандования. 30 июня создан Государственный Комитет Обороны во главе со Сталиным – чрезвычайный орган.
Причины военных неудач Красной Армии объяснялись рядом факторов: внезапностью нападения Германии, численным превосходством ее вооруженных сил, наличием опыта ведения современной войны, незавершенностью в СССР подготовки к войне в связи с репрессиями конца 30-х годов, когда был нанесен удар по армии и ее вооружению.
Главным событием начального периода войны является битва за Москву (30 сентября 1941 – январь 1942 года). Немецкое наступление на Москву (операция «Тайфун») проходило в два этапа: с конца сентября и с середины ноября. В результате немцы значительно продвинулись по направлению к Москве. В городе было введено осадное положение. С востока прибыли новые дивизии. 5 декабря началось советское контрнаступление, продолжавшееся до начала января 1942 года. Враг был отброшен на 100-250 км от Москвы.
Победа под Москвой окончательно сорвала план «молниеносной войны», был похоронен миф о непобедимости немецкой армии, начала формироваться антигитлеровская коалиция.
Зимой 1942 года Красная Армия провела наступление и на других фронтах. Но прорыв блокады Ленинграда не удался. На юге были освобождены Керченский полуостров и Феодосия.
Главный удар летом 1942 года фашисты решили нанести на южном направлении. Они намеревались выйти к Кавказу и нижнему течению Волги, затем вдоль Волги пойти на Москву и прорваться в южном направлении с выходом на Ближний Восток.
Сталин же считал, что Гитлер попытается вновь нанести удар в центре. В связи с этим его приказ о наступлении Красной Армии одновременно на нескольких фронтах привел к серьезным поражениям под Харьковом и в Крыму. Были потеряны Керчь, Севастополь.
Летнее наступление немцев началось 28 июня атакой на Воронеж. К середине июля немцы подошли к Сталинграду, 24 июля вновь заняли Ростов и вышли на равнину к северу от Кавказа. Оборона Сталинграда (17 июля – 18 ноября 1942 года) завершает начальный период войны.
