Методология экономической теории – это арсенал способов, приемов, методов научного познания экономической действительности. Методология должна включать все стадии работы с экономической информацией: сбор, систематизацию и анализ фактов, построение теоретических моделей, их верификацию, разработку рекомендаций для практики (экономической политики). ЭТ использует следующие методы.
Метод наблюдения предполагает слежение за происходящими явлениями, их регистрацию, систематизацию, выявление каких-то закономерностей. В экономической науке развитие данного метода привело к возникновению статистики и статистического метода, позволяющего изучать экономические явления и процессы, выражая их через количественные определенности и соотношения.
Однако одного наблюдения недостаточно, так как сущность обычно скрывается за внешними формами проявления. Вот почему экономическая наука широко использует метод абстракции – отвлечения от конкретных форм проявления сущности изучаемого явления, которые могут быть нетипичными, случайными, второстепенными и несущественными, и выделение типичного, главного и существенного.
На основе абстрагирования строится категориальный аппарат науки. Категории – это абстракции или понятия, отражающие наиболее существенные характеристики вещей или явлений. Абстрагирование, предполагающее абстрактное, или отвлеченное, мышление, отнюдь не означает уход от конкретной жизни. Наоборот, оно предстает как способ ее лучшего понимания. Абстрактное мышление в свою очередь предполагает использование методов индукции и дедукции.
Метод индукции представляет собой движение мысли от частного к общему, в ходе которого на основе выделения отдельных, внешне разрозненных фактов делается объединяющий эти факты общий вывод.
Метод дедукции предполагает движение мысли от общего к частному, нередко через цепь умозаключений.
Отмеченные методы тесно связаны с методами анализа и синтеза. Анализ представляет метод научного познания, требующий расчленения изучаемого объекта на составные части, тогда как синтез требует обратного – соединения родственных элементов как объектов изучения в единое целое.
Принято различать позитивный анализ и нормативный анализ (иногда говорят о позитивной и нормативной экономической теории). Позитивный анализ – та часть экономической теории, которая изучает факты и зависимости между ними. Позитивный анализ не дает никаких нормативных, т.е. оценочных суждений, это просто констатация факта. При этом не говорится, справедливо это или нет, плохо или хорошо. Нормативный анализ – та часть экономической теории, которая занимается оценочными суждениями о том, хороши или плохи те или иные экономические условия и политика. Он основан на том, как должно быть. Поэтому здесь выносятся оценки - справедливо или несправедливо, плохо или хорошо, допустимо или недопустимо. Нормативный анализ дает рекомендации, что следует сделать, чтобы получить результат наиболее близкий к идеалу, к норме.
В экономической науке важен логический метод, предполагающий соблюдение определенной последовательности при изучении экономических явлений и процессов.
В экономической теории логический метод сочетается с историческим, требующим учета исторической последовательности развития экономики и происходящих в ней явлений.
Особое значение для экономической теории имеет диалектический метод, указывающий на то, что в природе и обществе существует всеобщая связь явлений и процессов, все находится в развитии и изменении. Развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему.
Диалектический метод лег в основу функционального метода, позволяющего выявлять зависимости одних явлений от других. Причем эти зависимости могут иметь количественную определенность, что позволяет экономической теории использовать математический метод и метод моделирования.
Модели - искусственные аналоги изучаемых объектов. Такие модели могут быть в виде простых схем, графиков и в виде довольно сложных аналитических формул. Последними оперируют специалисты в области экономико-математического моделирования.
