Быстрое развитие капиталистической промышленности в России после отмены крепостного права усилило роль Казахстана как богатейшего рынка сбыта и дешевого источника сырья. Для освоения вновь присоединенного края необходимо было подчинить Казахстан царской администрации.
Во второй половине 19 века российское купечество стало использовать в Казахстане новую форму торговли – ярмарочную. Ярмарочная торговля и в центральных районах России играла важную роль во внутреннем обмене в условиях неразвитости стационарного товарооборота. Наиболее известными общероссийскими ярмарками являлись Нижегородская (или Макарьевская) с оборотом в 200 млн.руб.в год. Ирбитская – 25-30 млн. в год.
Негативные черты колонизаторской политики российского правительства наиболее ярко проявились в области промышленности: в сохранении ее низших форм были заинтересованы крупнейшие метрополии и само царское правительство.
Широко распространенной отраслью являлось шерстомойное производство. Широкий вывоз шерсти с территории Казахстана в центр России на крупные предприятия препятствовал развитию промышленности по изготовлению шерстяных товаров в самом крае.
Более распространенной отраслью промышленности по обработке продуктов земледелия было мукомольное производство.
Появились первые предприятия в регионе по обработке табака, но спрос населения на табачные изделия был невелик и удовлетворялся в основном полностью.
Проникновение русского капитализма в горном деле началось в Казахстане еще в XVIII веке и связано это было с проникновением сюда русских купцов, создавших горнозаводские предприятия; проникновение капитализма здесь усилилось в послереформенный период.
В дореволюционном Казахстане не проводилось каких-либо серьезных исследований по изучению естественных ресурсов.
Центральный Казахстан привлекал внимание русских купцов-предпринимателей, отдельными рудоискателями здесь по следам древних разработок был найден целый ряд месторождений. В 1906 г. в Семипалатинской и Акмолинской областях было установлено 609 месторождений медных руд, 71 - свинцовых и 177 - каменного угля. Организаторами производства здесь выступили купцы, разбогатевшие на торговле. Такие как С.И.Попов. Н.Ушаков, А.Рязанов. Разработка руд здесь велась хищническими методами. Не последнюю роль в дореволюционном Казахстане занимала добыча золота.
Развитие монополистического капитализма в России в силу ее экономической отсталости шло под сильнейшим воздействием иностранного капитала.
Прилив иностранного капитала в промышленности России происходил главным образом в форме акционерного капитала. Иностранный капитал составлял в 1900 году уже почти половину всех акционерных капиталов.
В Казахстане иностранных капиталистов привлекала главным образом горная промышленность, причем, не будет преувеличением сказать, что вскоре она заняла здесь почти монопольное положение.
В конце XIX и начале XX столетий в руки иностранных капиталистов переходят почти все существовавшие здесь к тому времени медные, полиметаллические рудники и угольные копи. Притом, и это необходимо отметить, иностранные капиталисты почти не тратили средств на геологические разведки и поиски месторождений, а как правило, приходили уже на готовое, при активном и не бескорыстном содействии и "посредничестве" царского правительства, скупая буквально за гроши богатейшие месторождения, открытые местным населением и разрабатываемые русскими предпринимателями.
К акционерным обществам, действовавшим на территории Казахстана, относятся "Акционерное общество Спасских медных руд" и "Акционерное общество Атбассарских медных копей". Фактически, обе эти внешне самостоятельные кампании находились в руках одних и тех же финансовых дельцов. Двумя ответвлениями другой иностранной финансовой группы, хозяйничавшей в крае, были Риддерское и Киргизское акционерные общества, действовавшие на основании русских уставов.
Среди иностранных предпринимателей Рудного Алтая мы можем назвать представителей британской финансовой олигархии Лесли Уркварта, английских Рейнолдса. Вебстера, а также американских миллиардеров - собственника горнопромышленных, железнодорожных, металлургических предприятий в Индии. Китае. Южной Америке Герберта Гувера, ставшего впоследствии президентом США, и крупнейшего представителя финансовой олигархии США Джоржа Пирпонта Моргана.
