Социальную основу направления консерваторов составляло реакционное дворянство, духовенство, мещанство, купечество и крестьянство. Они боролись: за незыблемость самодержавия; за сохранение помещичьего землевладения и общины; за сохранение сословного деления общества; за принципы патриархального образа жизни, религиозности, безусловного подчинения власти. Идеологи консерваторов: К.П. Победоносцев, Д. А. Толстой, М.Н. Катков. Распространению их идей способствовали церковь и реакционная печать. Консерваторы отрицательно относились к массовым социальным действиям.
Социальная основа либерализма: часть помещиков, буржуазии и интеллигенции. Либералы настаивали на введении конституционных начал, демократических свобод и продолжении реформ, выступали за сохранение частной собственности, требовали ликвидировать сословные привилегии, признать неприкосновенность личности. Идеологами либералов являлись ученые, публицисты, земские деятели. Их организационной опорой были земства, журналы и научные общества. Особенности российского либерализма: его дворянский характер и готовность к сближению с консерваторами.
Представители направления радикализма стремились к насильственным методам преобразования России и коренному переустройству общества.
«Земля и воля» (1861-1864) была первой крупной революционно-демократической организацией. Своим программным документом землевольцы считали статью Н.П. Огарева «Что нужно народу?». В организацию входило несколько сотен членов из разных социальных слоев: чиновники, офицеры, литераторы, студенты.
Одна из частей землевольцев создала партию «Народная воля». Её возглавляли А.И. Желябов, С. Л. Перовская и др. Народовольцы провели ряд террористических акций против представителей царской власти. Большинство народовольцев было арестовано. Оставшаяся на свободе С. Л. Перовская организовала покушение на царя. 1 марта 1881 г. Александр 2 был смертельно ранен и через несколько часов скончался.
В 1883 г. в Женеве была организована группа «Освобождение труда». Её программа: полный разрыв с народнической идеологией, пропаганда марксизма, борьба с самодержавием, создание рабочей партии. В 1895г. в Петербурге разрозненные марксистские кружки объединились в новую организацию – «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Его создателями были В.И. Ульянов (Ленин), Ю.О. Цедербаум (Л.Мартов) и др. Они пытались встать во главе стачечного движения, издавали листовки и направляли пропагандистов в рабочие кружки для распространения марксизма среди пролетариата. В 1903 г. в Лондоне оформилось образование Российской социал-демократической партии. Программа-минимум – ликвидация самодержавия, ограничение рабочего дня 8 часами, введение демократических свобод (всеобщее, прямое, равное избир. право и др.), возвращение крестьянам земли. Программа-максимум – осуществление социалистического революции и установление диктатуры пролетариата. Однако идейные и организационные разногласия раскололи партию на большевиков (сторонников Ленина) и меньшевиков (сторонников Л. Мартова).
Партия социал-революционеров (эсеров) считала своей социальной опорой крестьян. Лидер и идеолог партии – В.М.Чернов. Главная идея – «социализация» земли – уничтожение частной собственности на землю, передачу её крестьянам и разделе между ними по трудовой норме.
В ноябре 1905 г. был создан «Союз 17 октября». Основой направления были крупные промышленники, финансовая буржуазия, либеральные помещики и состоятельная интеллигенция. Лидер партии – А.И. Гучков. Программа октябристов – установление конституционной монархии. Они были готовы к сотрудничеству с правительством, хотя и признавали необходимость некоторых реформ.
