Политические партии в современном понимании являются относительно молодыми институтами в общественной жизни. Однако задолго до формирования современных политических движений и политических партий термин этот означал группы, соперничающие друг с другом в сфере власти или влияния на власть. Термин «партия» в значении группы лиц, выступающих в защиту интересов определенной части населения, употреблялся в древнем мире. Аристотель сообщает о партиях жителей горы, равнины и прибрежной части города в Афинах. Но в античной политической литературе употребление слова «партия» еще не было четко определено, и этот термин имел различные значения. Им обозначали как политиков вокруг вождя (так, говорили о партии Цезаря, Суллы и т.п.), так и группу людей, управляющих государством. Первые политические партии отличались неустойчивостью и организационной неоформленностью.
Однако, ни в условиях рабовладельческого строя, ни при феодализме, политических партий в современном значении этого слова не было. Они складывались в условиях буржуазного строя, причем их первые, еще не совершенные организационные формы, появляются в преддверии и в ходе буржуазных революций как группировки сторонников короля и феодалов, с одной стороны, и защитников интересов буржуазии, ее различных фракций – с другой. Таковы «кавалеры» – сторонники короля и «крутоголовые», выражающие интересы буржуазии, а также нового дворянства в XVII в. в Англии; правые, центристы и левые во время революции во Франции в XVIII в.; федералисты и республиканцы в США в XVIII в., представители различных группировок плантаторов и буржуазии и т.д.
В ходе революционных событий возникают также непрочные, недостаточно организованные группировки, защищающие интересы предпролетарских слоев населения (например, диггеры – сторонники захвата земель феодалов и их обработки для себя в XVII веке в Англии, левая часть якобинцев в секциях Парижа во Франции в XVIII веке и т.д.).
Подлинная история политических партий как особых, отличающихся высокой степенью институционализации политических движений, датируется концом XVIII и в особенности XIX в. Это связано, прежде всего, с вступлением на историческую арену «третьего сословия», а в XIX в. – с введением всеобщего избирательного права. Современные партии, действующие в массовой среде, возникли в Европе во второй половине XIX в. и являются относительно молодыми институтами общественной жизни.
В истории партий Макс Вебер выделил три этапа: партии как аристократические группировки, партии как политические клубы и современные массовые партии. Это деление истории политических партий принято в политологии. Два первых этапа можно считать предысторией политических партий, имея в виду, однако, что граница между массовой партией XIX в. и ее предшественниками более ранних эпох не очень отчетлива (Вебер М. Избранные произведения. – М., 1990. – С.526). Все три стадии прошли две английские партии – либеральная (виги) и консерваторов (тори). История других современных партий короче, и значительное их большинство сформировалось сразу как массовые партии.
Первой массовой партией было основанное в 1861 г. Либеральное товарищество регистрации выборов в Англии. В 1863 г. возникла первая массовая рабочая партия – Всеобщий немецкий рабочий союз, основанный Ф.Лассалем. В Японии, первой из восточных стран импортировавшей западные институты, партий не было вплоть до Первой мировой войны.
Считается, что двумя основными причинами появления массовых партий были:
во-первых, распространение избирательных прав, которое вынуждало к расширению объема влияния;
во-вторых, организационное развитие рабочего класса.
Последнее вело к тому, что:
1) организующийся вне парламента пролетариат создавал массовые партийные организации;
2) в свою очередь этот процесс вынуждал к конкуренции традиционные группировки, которые массовости пролетарских партий должны были противопоставлять преобразования своих структур в том же самом направлении.
Таким образом, политическая партия – это активная и организованная часть общества, объединенная общими интересами, целями или идеалами и стремящаяся овладеть государственной властью или решающим образом влиять на ее осуществление.
От других общественных объединений, действующих на политической арене (групп давления, профессиональных и предпринимательских союзов и т.п.), партии отличаются своим стремлением к получению политической власти или ее осуществлению: участием в выборах, в парламентской деятельности, в правительстве, их цели носят более глобальный характер, чем специфические цели других общественных организаций.
Политические партии играют важнейшую роль в общественно-политической и государственной жизни, будучи одним из центральных компонентов политической системы. С борьбой между ними связано решение вопроса о политической власти – ее принадлежности, использовании, способах и формах осуществления. Партии активно участвуют в политической жизни на всех стадиях политического процесса: в выборах, формировании органов государства, принятии политических и государственных решений, в их реализации.
Сторонники партии, голосующие за выдвинутых ею кандидатов на выборах в государственные органы, образуют ее электорат (от англ. «elector», франц. «electeur» – «избиратель»). Те социальные слои или региональные общности, к которым принадлежит основная масса электората, составляют социальную базу партии.
Сущность политических партий более всего проявляется в их целях и функциях. Функции политических партий зависят как от конкретных условий, так и от характера политического режима. В соответствии с классическим подходом партии в представительной системе осуществляют, по меньшей мере, пять функций: определение цели, формирование общественного мнения, отбор кандидатов и обеспечение условий деятельности депутатов, контроль за деятельностью органов власти.
Разрабатывая идеологию и программы, партии стремятся определить направление стратегии и убедить граждан в возможности альтернативных действий.
Изложенные в программных документах политической партии стратегия и тактика через ее практическую деятельность становятся предпосылкой распространения ее влияния на электорат. На этом этапе выявляется функция рекрутирования новых членов, воспитания активистов, мобилизация электората на поддержку партийных кандидатов, подбор лидеров и продвижение их на руководящие должности в органах государства и массовых общественных организациях.
Далее партии создают среду, в которой действуют депутаты. Это осуществляется двумя взаимодополняющими способами: они обеспечивают постоянные контакты между избирателями и депутатами и обеспечивают рамки деятельности депутатов в парламенте. Депутатов от одной группы объединяет парламентская группа, обеспечивая их согласованные действия.
Главная проблема при этом – дисциплина голосования. В этом смысле существует различие между «мягкими» и «жесткими» партиями. Партия называется «мягкой», если она не заставляет своих депутатов голосовать одинаково; каждый член парламентской группы голосует так, как он хочет. Напротив, «жесткая» партия предписывает своим депутатам дисциплину голосования. Дисциплина голосования предусмотрена главным образом в левых партиях (коммунистических, социалистических), однако, некоторые партии, стоящие на правых и центристских позициях, также стали ее практиковать (консервативная партия Великобритании, ХДС Германии, Французская ЮДР и др.).
