На смену понятию «общественный и государственный строй» в политическую практику входит понятие «конституционный строй», т.е. совокупность незыблемых основополагающих политико-правовых принципов, закрепляющих отношения между человеком, гражданским обществом и государством.
Основы конституционного строя — это ключевые конституционно-правовые нормы, определяющие и закрепляющие важнейшие принципы правового статуса субъектов конституционно-правовых отношений.
Это наиболее общие принципы конституционного права, составляющие каркас конституционного права, служащие базой, на которой формируются конституционно-правовые связи. Они включают в себя принципы, содержащие исходные начала системы права Украины. Причем это наиболее устойчивые принципы. Основы конституционного строя содержатся в первом разделе Конституции и состоят из конституционных норм, среди которых выделяются, прежде всего, нормы-цели, нормы-принципы, нормы-обязательства государства перед обществом и гражданином. Так, в ст. 1 Конституции Украины устанавливается, что Украина является суверенным, независимым, демократическим, правовым, социальным государством. На нынешнем этапе государственно-правового развития государства это больше норма-цель, чем реальность.
Норма-обязательство закреплена в ст. 7 Конституции, где устанавливается, что государство признает и гарантирует местное самоуправление. В ст. 8 Конституции определяется, что в Украине признается и действует принцип верховенства права. Это—норма-принцип.
В нормах конституционного строя закладываются общедемократические, общецивилизованные ценности и институты. В условиях Дезинтеграции массового сознания, смены экономических, политических и идеологических приоритетов и ориентиров они имеют большое стабилизирующее значение. В них закрепляется четкая система правовых и моральных ориентиров, содержатся принципы, которые отражают народный суверенитет, неделимость государства, пределы вмешательства государственной власти в дела общества, демократический статус человека, при котором он сам, его права и свободы являются высшей ценностью, равенство всех перед законом, право на равную защиту законом, верховенство закона, народовластие функционирование институтов непосредственного волеизъявления народа, населения соответствующей территории, гарантии народно го представительства. В основах конституционного строя закладывается политический, экономический и идеологический плюрализм, включающий гарантии многообразия политической жизни, свободы экономической деятельности, гарантии права собственности, равной правовой защиты всех форм собственности; общие принципы действия механизма государственной власти, в том числе установление республиканской формы правления, разделение властей; закрепление гарантий прав личности, формирования социального государства, включая определение основных его социальных задач по развитию личности, требования социальной защиты и безопасности граждан; приоритет общечеловеческих ценностей, следование общепризнанным нормам международного права.
Единство элементов конституционного строя Украины — за лог эффективности Конституции, ее стабилизирующего значения. Только в таком случае Конституция может выполнять роль гаранта демократической основы взаимоотношений человека, общества и государства, быть преградой разрушительным действиям различных ветвей власти, борющихся за первенство в осуществлении властных полномочий.
Нормы основ конституционного строя нуждаются в особой защите от изменений политической конъюнктуры. Они обладают особым юридическим статусом. В соответствии с их положениями строится вся Конституция, с ними должны сверяться все иные конституционные нормы и институты. В случае спора между субъектами государственно-правовых отношений и, прежде всего, между различными ветвями власти, для Конституционного Суда Украины именно общие принципы основ конституционного строя являются критерием законности или незаконности действий соответствующих субъектов отношений и, прежде всего, властных структур.
Конституционализм как система политико-правовых взглядов и отношений, основополагающих нормативно-правовых предписаний начинается с уважения и исполнения, прежде всего, конституционно-правовых принципов, составляющих основу конституционного строя государства.
В Украине действует принцип верховенства права. Устанавливается в качестве основ конституционного строя положение верховенства Конституции в национальной правовой системе. Также устанавливается, что ее нормы имеют высшую юридическую силу, а законы, иные нормативно-правовые акты должны приниматься на основе Конституции Украины и соответствовать ей. Причем указывается, что нормы Конституции являются нормами прямого действия. Соответственно, обращение в суд для защиты конституционных прав и свобод человека и гражданина непосредственно гарантируется на основании Конституции.
В Основном Законе Украины определяются экономические основы конституционного строя. Указывается, что земля, ее недра, атмосферный воздух, водные и иные природные ресурсы, находящиеся в пределах территории Украины, природные ресурсы ее континентального шельфа, исключительной (морской) экономической зоны являются объектами права собственности украинского народа, от имени которого права собственника осуществляют органы государственной власти и органы местного самоуправления. Каждый гражданин имеет право пользоваться природными объектами права собственности на рода в соответствии с законом. Принципиальное значение имеет конституционное положение о том, что собственность не должна использоваться во вред человеку и обществу, что государство обеспечивает защиту прав всех субъектов права собственности и хозяйствования, социальную направленность экономики. Основополагающее значение имеет положение о том, что все субъекты права собственности равны перед законом. Земля является основным национальным богатством Украины и находится под особой охраной государства. Право собственности конституционно гарантируется. Оно приобретается и реализуется гражданами, юридическими лицами и государством исключительно в соответствии с законом.
После аварии на Чернобыльской АЭС проблемы обеспечения экологической информации для народа Украины приобретают особую значимость. Поэтому Конституция Украины устанавливает, что обеспечение этой безопасности и поддержание экологического равновесия на всей территории Украины, сохранение генофонда народа — важнейшая обязанность государства.
В первом разделе Конституции Украины закрепляются основы национальной безопасности и внешнеполитической деятельности нашего государства. Под национальной безопасностью понимается состояние защищенности жизненно важных интересов человека, общества и государства от существующих и возможных внутренних и вешних угроз во всех сферах общественных отношений. В ст. 17 Конституции определяются основные положения, относящиеся к суверенитету, обороне, территориальной целостности, экономической и информационной безопасности Украины, Запрещается образование и функционирование вооруженных формирований, не предусмотренных законом. Это означает недопустимость образования под какими бы то ни было предлогами вооруженных формирований частными лицами, общественными объединениями, в том числе политическими партиями. На территории Украины не допускается размещение иностранных военных баз.
Статья 18 Конституции закрепляет направленность внешнеполитической деятельности Украины на обеспечение ее национальных интересов и безопасности путем поддержания мирного и взаимовыгодного сотрудничества с членами международного сообщества на основе общепризнанных принципов и норм международного права. Эти нормы и принципы заложены, прежде всего, в Уставе ООН и в Декларации о принципах международного права.
Конституция устанавливает, что государственными символами Украины являются Государственный Флаг Украины, Государственный Герб Украины и Государственный Гимн Украины. Описание государственных символов Украины и порядок их использования устанавливаются законом, принимаемым не менее чем двумя третями от конституционного состава Верховной Рады Украины, то есть конституционными законами. Столицей Украины является город Киев.
