Естественно, мы не можем в этом разделе (третьего уровня!) достаточно детально представить производителей серверных продуктов баз данных и собственно эти продукты. Это связано и с допустимым объемом раздела, и с тем, что по поводу каждой компании можно сказать очень много, и с тем, что серверные продукты управления базами данных являются, по всей видимости наиболее сложными программными продуктами, присутствующими на рынке, и с тем, что компании-производители серверных продуктов очень не любят открывать технические детали реализации (это считается частью "know-how" компании). Мы постараемся охарактеризовать деятельность и продукты ведущей пятерки производителей (компаний Oracle, Informix, Sybase, Computer Associates и IBM), касаясь только особенностей серверов баз данных и не затрагивая возможности громадного числа сопутствующих программных продуктов. Кроме того, мы не будем обсуждать продукты компаний "второго эшелона", хотя зачастую они обладают специфическими возможностями. <p 4.2.3.1. История и серверные продукты компании Oracle</p
Первая доступная заказчикам версия СУБД Oracle (Oracle V.2) была выпущена компанией Relational Software Inc. в 1979 г. Эта версия была ориентирована на использование в среде ОС RSX-11 для семейства миникомпьютеров PDP-11. Система была написана большей частью на языке ассемблера PDP-11, но включала также тексты на новом для того времени языке Си. СУБД могла функционировать не только в среде ОС RSX-11, но и в других операционных средах, поддерживаемых на PDP-11: IAS, RSTS и Unix. Тогда же было принято решение о переносе Oracle в 32-разрядную операционную среду VAX VMS, что на долгие годы определило судьбу СУБД Oracle как ведущей системы управления базами данных на миникомпьютерах.
Наиболее сильное впечатление на пользователей Oracle производила возможность манипулирования базами данных на основе непроцедурного реляционного языка SQL, для которого в то время существовал только фирменный стандарт компании IBM. СУБД Oracle V.2 обладала ограниченными возможностями; в частности, в системе отсутствовали средства управления транзакциями, что заставляло пользователей постоянно прибегать к использованию утомительной процедуры резервного копирования.
СУБД Oracle V.3 была выпущена в свет в 1983 г. Она была полностью переписана на языке программирования Си, что в дальнейшем позволило решить проблему переноса системы на большое число аппаратно-программных платформ. Функции, доступные через SQL-интерфейс, были расширены. В обиход пользователей системы было введено понятие транзакции. В это же время компания Relational Software Inc. была переименована в Oracle Corp.
В 1985 г. на рынке появилась СУБД Oracle V.5. В этой системе использовалась архитектура "клиент-сервер" и впервые появилась возможность одновременного использования баз данных, расположенных в разных узлах сети.
Шестая версия системы представляла из себя инструмент построения корпоративных информационных приложений, выполняющихся в режиме OLTP. В системе были реализованы: система блокировок на уровне записей, а также механизм непротиворечивых чтений из базы данных без потребности блокировок. СУБД Oracle V.6 была перенесена на ряд новых платформ, в том числе, OS/2 и Macintosh.
Важными нововведениями шестой версии были появление процедурного языка программирования PL/SQL, который можно было использовать как для определения процедур, хранимых на сервере баз данных, так и для разработки приложений в составе языка четвертого поколения SQL*Forms. Кроме того, в реализованном варианте языка SQL появились средства определения ссылочной целостности (reference integrity), одного из наиболее фундаментальных механизмов поддержания целостности в реляционных базах данных.
Седьмой выпуск СУБД Oracle появился на рынке в середине 1994 г. Это один из наиболее серьезных серверных продуктов, предназначенных для управления реляционными базами данных. В Oracle V.7 используется ряд новых архитектурных решений, направленных для повышения эффективности сервера, в том числе буферизация откомпилированных SQL-операторов на сервере баз данных, использование общего пула серверных процессов и нитей для выполнения операторов SQL, поступающих от разных транзакций, использование разнообразной статистической информации для оптимизации запросов и т.д.
Существенно расширены возможности использования языка PL/SQL. В Oracle V.7 этот язык можно использовать для определения триггеров, хранимых процедур, вызываемых сервером автоматически при возникновении специфицированных событий (например, выполнении операций модификации таблицы в целом или обновлении конкретной строки таблицы). Функции PL/SQL могут вызываться как обычные встроенные функции в операторах SQL. Заметим, что относительным, но существенным недостатком языка PL/SQL является то, что он не входит в состав международного стандарта SQL, хотя, возможно это изменится в стандарте SQL-3.
В распределенном варианте Oracle V.7 поддерживаются возможности репликации данных и имеется возможность асинхронного вызова удаленных процедур.
В настоящее время ожидается выпуск восьмой версии системы, которая должна обладать целым рядом новых возможностей: встроенными средствами для использования в Internet/Intranet, поддержкой хранения мультимедийной информации, приближением реализованного варианта языка SQL к разрабатываемому стандарту языка SQL-3 и т.д.
