В соответствии со ст.12 Закона Республики Беларусь «О местном управлении и самоуправлении в Республике Беларусь» Советы являются представительными государственными органами на территории соответствующих административно-территориальных единиц Республики Беларусь и основным звеном системы местного самоуправления.
Советы обеспечивают на своей территории согласованную деятельность органов территориального общественного самоуправления.
Систему Советов в Республике Беларусь составляют сельские, поселковые, городские, районные, областные Советы. Единство данной системы обеспечивается общностью правовых начал, принципов образования и деятельности, а также задач, которые они призваны решать в интересах населения, социального и экономического развития соответствующей территории.
В Республике Беларусь устанавливаются три территориальных уровня Советов: первичный, базовый и областной.
К первичному территориальному уровню относятся сельские, поселковые, городские (городов районного подчинения) Советы.
К базовому территориальному уровню относятся городские (городов областного подчинения), районные Советы.
К областному территориальному уровню относятся областные Советы. Минский городской Совет обладает правами базового и областного Советов.
Советы являются юридическими лицами. Советы в своей деятельности исходят из интересов граждан, проживающих на соответствующей территории, и общегосударственных интересов, участвуют в обсуждении вопросов республиканского значения, затрагивающих интересы подведомственных им территорий, вносят по ним свои предложения в вышестоящие органы.
В соответствии с Конституцией Республики Беларусь Советы избираются гражданами, проживающими на соответствующей территории, на основе всеобщего, свободного, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании сроком на четыре года в порядке, установленном законодательством Республики Беларусь.
14 января 2007 г. состоялись выборы депутатов местных Советов двадцать пятого созыва, в ходе которых сформирован 1581 местный Совет депутатов: 6 областных Советов депутатов; Минский городской Совет депутатов; 118 районных Советов депутатов; 13 городских (городов областного подчинения); 14 городских (городов районного подчинения); 66 поселковых; 1363 сельских.
Полномочия Совета сохраняются до открытия первой сессии Совета нового созыва.
Полномочия Совета могут быть досрочно прекращены Советом Республики Национального собрания Республики Беларусь в случаях:
— систематического или грубого нарушения Советом требований законодательства Республики Беларусь;
— если Совет не менее трех раз подряд не смог собраться на сессию из-за неявки депутатов по неуважительным причинам;
— если Совет в течение двух месяцев со дня созыва первой сессии не образовал свои органы.
Полномочия Совета могут быть также досрочно прекращены в случаях, если:
1) избиратели выразят ему недоверие путем референдума;
2) Совет принял решение о самороспуске;
3) изменяется в порядке, установленном законодательством Республики Беларусь, административно-территориальное устройство.
Советы осуществляют свою деятельность через сессии, постоянные и временные комиссии и другие органы Советов, а также путем реализации депутатами своих полномочий в порядке, установленном законодательством Республики Беларусь.
Вышестоящие Советы осуществляют координацию деятельности нижестоящих Советов и их органов, оказывают им организационно-методическую помощь.
Советы подотчетны в своей деятельности гражданам, проживающим на соответствующей территории, и ответственны перед ними.
