Права человека — система принципов, норм, правил и традиций взаимоотношений между людьми и государством, обеспечивающая индивиду, во-первых, возможность действовать по своему усмотрению (эта часть прав обычно называется свободами); во-вторых, получать определенные материальные, духовные и иные блага (собственно права). В узком значении понятие «права человека» определяет только те права, которые не предоставляются, а лишь охраняются и гарантируются государством. Они присущи каждому человеку от рождения и действуют независимо от конституционно-правового закрепления и государственных границ. К числу естественных неотъемлемых относятся права человека на жизнь, на безопасность (см.), на свободу (телесная неприкосновенность, уважение человеческого достоинства, свобода веры и совести, свобода от произвольного незаконного ареста или задержания), на собственность. В широком значении «права человека» включают обширный комплекс прав и свобод личности: на труд, отдых, образование, здравоохранение, социальное обеспечение и т. п. Более детальной классификацией прав человека является их деление на гражданские, политические, социально-экономические, культурные и некоторые другие. Гражданские (личные) права гарантируют индивидуальную свободу: на жизнь, свободу и личную неприкосновенность, защиту чести (см.) и доброго имени, на справедливый, независимый, публичный суд, предполагающий существование всех демократических элементов и принципов (в т. ч. презумпция невиновности) и др. Политические права определяют возможности активного участия граждан в управлении государством и общественной жизни: избирательные права, свобода союзов и ассоциаций, демонстраций и собраний, право на информацию, свободу слова, мнений, вероисповедания, возможность иметь гражданство иностранного государства и др. Экономические права определяют возможность свободного участия граждан в экономическом развитии общества и государства: право на собственность, предпринимательство, свободное распоряжение рабочей силой, на индивидуальные и коллективные трудовые споры и др. Социальные права определяют общее развитие личности, ее защищенность, достойное существование: право на социальное обеспечение, на отдых, на создание семьи и ее защиту, на жилище, охрану здоровья и медицинскую помощь (см.), на благоприятную окружающую среду (см.) и др. Культурные права определяют духовное развитие личности: право на образование, на свободу литературного творчества, участие в культурной жизни.
Современные представления о П. ч. впитывают интеллектуальный и политический опыт человечества, связанный с преодолением фашизма и тоталитаризма, других форм насилия и эксплуатации. Впервые получили международное признание во Всеобщей декларации прав человека (см.), принятой Генеральной Ассамблеей ООН 10 декабря 1948 г. (является первым разделом Международного билля о правах человека, в который включается также Международный пакт о гражданских и политических правах, принятый в 1966 г.). ООН также приняты другие документы: Декларация прав ребенка (1959 г.), Кодекс поведения должностных лиц по поддержанию правопорядка (1979 г.), Декларация о ликвидации всех форм нетерпимости и дискриминации (1981 г.), Конвенция против пыток и других жестоких, бесчеловечных и унижающих достоинство видов обращения и наказания (1984 г.), Декларация о праве на развитие (1986 г.), Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах (1966 г.), Заключительный акт Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (1975 г.). Много таких документов принято Международной организацией труда и ЮНЕСКО, а также в рамках региональных международных объединений, в частности Европейским судом. Государства-участники международных договоров взяли на себя обязательства строго соблюдать принятые в этих документах права и свободы личности путем принятия законодательных, административных и иных внутренних мер. В России эти права и свободы отражены во 2 главе Конституции Российской Федерации (1993 г.) «Права и свободы человека и гражданина».
