Глава 8. Стычка с Мародерами 2 страница

~~~~~~~

Практический экзамен по Уходу Гермиона сдала на «превосходно», хотя ей и не совсем повезло с заданием. Кетелберри велел показать, как лечить огненных крабов, зараженных паразитами. Девушка даже сама собой загордилась. Она не только правильно подошла к животному, но и сумела его обработать, не получив ни одного, даже малюсенького, ожога. Более того, пациент даже не щелкал клювом.
- Ты так лихо справляешься с монстрами, будто лечить огненных крабов твое призвание, – похвалил Снейп, когда она вышла из загона.
- У меня богатая практика общения с опасными животными, – улыбнулась Гермиона.
Она немного подумала, и решила, что ничего страшного не случится, если она немного расскажет о Хагриде, не называя имени.
- Наш учитель по Уходу даже драконов считал милашками. Один раз он вывел такого монстра, который жалился, плевался огнем и щипался ужасными клешнями. Мы выгуливали этих монстров на поводке, волочась за ними по земле, потому что эти «милашки» перемещались прыжками, выстреливая из себя огонь.
- Ты рассказываешь это с такой беззаботностью, будто тебе нравился такой ненормальный учитель, – хмыкнул Северус.
- В принципе, так все и было, его любовь к монстрам казалась мне странной причудой. Главным для меня было то, что он очень добрый, – подтвердила она.
Снейп повертел пальцем у виска.
- Даже у умного человека иногда бывают заскоки, – заявил он.
Гермиона не слишком поняла, ее ли он имел в виду, или Дамблдора, который назначил такого педагога, но выяснять не стала, заметив, что за разговорами, они ушли довольно далеко в Запретный лес.
- Тебе не кажется, что нам не стоило так далеко забираться? – спросила она. – Запретный лес не так уж безопасен.
- Мы не так уж и сильно в него углубились, – махнул он рукой. – Так близко от края ты не встретишь даже ежика, не то, что магических животных, они сами сторонятся людей. Зато здесь очень красиво в это время года.
На это у девушки не нашлось возражений. В самом деле, в начале июня в лесу уже вовсю цвели ветреницы и фиалки. Они еще немного прошли вглубь леса и, наконец, пришли на полянку, где было довольно живописное дерево. Оно росло таким образом, что на стволе можно было сидеть как на скамейке.
- Я часто сюда прихожу, – признался Снейп, усаживаясь.
Он хлопнул по стволу ладонью, предлагая Гермионе сесть рядом. Она так и сделала.
- Я хотел поговорить с тобой, – сказал он через пару минут молчания. – Все эти недели я вел себя как придурок. Просто я испугался собственного поступка и подумал, что все только усложняю. Ты исчезнешь отсюда когда-нибудь, а когда мы встретимся, я буду наверно ужасно старый. Но сегодня, после стычки с Мародерами, я подумал, что мне будет, о чем вспомнить в старости. Как думаешь, это не слишком эгоистично по отношению к тебе?
Гермиона с удивлением слушала его тираду. Она была так потрясена ею, что вопрос, прозвучавший в конце, ошарашил. Она целую минуту молчала, вглядываясь в его глаза, а потом сказала:
- Я не знаю. Нет, наверное, ведь и мне будет, что вспомнить.
Фраза не успела отзвучать, как губы накрыли ее рот, и этот поцелуй был ни случайным, ни поспешным. А Снейп не собирался его прекращать. Он отклонился только тогда, когда у нее перехватило дыхание от нехватки воздуха. Он вздохнул и спросил:
- А «на бис» можно?
Она даже моргнула, не поверив, что он говорит подобное. Хотелось просто сказать «да». Но так как говорить в подобных случаях было глупо, она просто сама качнулась в его сторону, и он тут же воспользовался приглашением, зарыв свою руку в ее волосах. Она повторила его жест.
Это было похоже на какое-то наваждение. Еще ни разу в жизни она ни с кем так не целовалась. Впрочем, какой у нее был опыт? Пара поцелуев Крама, случайный поцелуй Рона и попытка Маклагена, которую она пресекла.
Даже после того, как поцелуй кончился, они еще некоторое время сидели не шевелясь. Затем Снейп отстранился, с нежностью погладил ее волосы и сказал:
- Пойдем, еще побродим.
Гермиона только молча кивнула и первая поднялась с дерева. Затем они отправились в сторону Хогвартса. Когда они прощались, она почему-то думала только о том, не будет ли он в следующие дни вести себя как прежде.

~~~~~~~

После экзамена по Уходу сессия понеслась с невероятной скоростью. Опасения Гермионы не оправдались - они встречались ежедневно в Большом зале и даже иногда занимались совместно в библиотеке. А после каждого экзамена Снейп обязательно дожидался ее, и они гуляли у озера, или на опушке Запретного леса, и всякой раз целовались.
Но чем ближе был последний экзамен, тем мрачнее становился Северус, и тем тоскливей было Гермионе. Начиная эти отношения, девушка ни о чем не задумывалась, а теперь, когда на горизонте замаячила разлука, мысли обрушились на нее как снег на голову.
Гермиону волновало собственное будущее. Ее и так удивляло молчание Дамблдора, а после встречи в первый день выписки из лазарета, директор ни разу не подошел к ней. Это было весьма странно. Ей даже приходило в голову, не забыл ли он про свое обещание. Как оказалось, волновалась она понапрасну. В один из дней подготовки к последнему экзамену, во время обеда, Дамблдор окликнул ее в столовой.
- Я вижу, ты хорошо тут устроилась. Не скучаешь по собственному времени?
Этот вопрос вызвал в Гермионе воспоминания, которые она так просто отринула в этом довольно мирном времени. В памяти пронеслось ее бегство с МакГонагалл и безумное перемещение в прошлое, а так же цель предприятия.
- Мне НЕЗАЧЕМ скучать. Что-то подсказывает, что я вернусь не совсем в тот девяносто пятый год, который знаю. Но, тем не менее, мне надо туда вернуться непременно, – ответила она директору. – А вы уже придумали, как меня туда переправить?
- К сожалению, пока нет, – виновато вздохнул он.
- И что мне теперь делать? – растерянно спросила Гермиона.
- Я как раз и хотел поговорить о твоем будущем здесь, – сказал Дамблдор. – Вообще-то, в Хогвартсе существует практика. Если кто-то из профессоров собирается на пенсию в ближайшем будущем, то ему могут назначить ассистента из числа выпускников, чтобы он подготовил того к преподаванию и сдаче профессорского минимума. К сожалению, единственный профессор, который уйдет через год, уже просил меня за другого студента. Это было немного раньше, чем ты тут появилась, поэтому я оставлю тебя в качестве помощницы мадам Пинс – в библиотеке всегда требуются лишние руки.
Гермиона покинула его с тяжелым сердцем. На душе у нее скреблись кошки. Ей так было плохо, что она даже не пошла в библиотеку, решив прогуляться. Ноги сами принесли ее на берег озера, где она уселась на поваленный ствол. Она хотела подумать, но мысли скакали как перепуганные блохи.
Из задумчивости ее вырвало осторожное прикосновение к руке. Гермиона в который раз изумилась, до чего бесшумно умеет передвигаться Северус, попутно отмечая, что даже мысленно, все чаще называет Снейпа по имени.
- Ты чего такая кислая? – спросил он ее, садясь рядом.
- Была у директора, – вздохнула она. – Он так и не придумал, как меня отправить назад, поэтому разговаривали о моем будущем здесь.
Снейп тоже вздохнул, но, как ей показалось, с долей облегчения. Его последующие слова это подтвердили:
- Я все понимаю, временной парадокс и все такое, – сказал он. – Но мне так не хочется, чтобы ты исчезала.
- Мне тоже, – призналась она. – Но так надо...
- Послезавтра последний экзамен, – минут через пять Снейп разбил повисшее у озера молчание, – а на следующий день я уеду.
- Так скоро? – вырвалось у Гермионы.
Стало еще тоскливей. Она-то думала, что у них впереди еще целая неделя.
- Разве ты не будешь ждать результатов? – спросила она.
- Мне тоже, знаешь ли, надо, – сказал он почти виновато. – А результаты я получу несколько позже, когда вернусь в Хогвартс летом, собирать травы для зельевара. Я буду его ассистентом в следующем учебном году.
Гермиона с облегчением улыбнулась.
- Значит, есть надежда, что мы увидимся. Я вообще никуда не уезжаю из Хогвартса, мне просто некуда ехать. Если я не исчезну, то буду работать помощницей мадам Пинс в библиотеке.
Едва слова отзвучали, как глаза Снейпа вспыхнули, и он крепко прижал к себе девушку. Гермиона немного растерялась от такого проявления чувств. Может, поэтому она не сдержалась и сказала:
- Знаешь, чего я больше всего опасаюсь?.. Что там, где мы встретимся, ты будешь вести себя совсем по-другому, даже если и вспомнишь меня. Ты станешь чужим и холодным.
Снейп долго молчал, затем вздохнул и сказал:
- Это было бы очень разумно. Но я не смогу. Скорее уж ты сделаешь вид, что все позабыла. Девушки гораздо легче забывают увлечения юности.
Она собиралась поспорить, но он закрыл ее рот поцелуем, и больше они не разговаривали.

Глава 12. Разлад

Через неделю после экзамена замок опустел. Из него уехали даже почти все учителя, в школе остались только Филч, Дамблдор, Хагрид, Слагхорн и мадам Помфри. Слагхорн, как случайно узнала Гермиона, скрывался в школе от Упивающихся смертью, а остальным просто некуда было ехать.
Девушке было скучно. Еще никогда она так откровенно не страдала от одиночества. Она переехала из когтевранской спальни в предоставленную комнату для персонала. Так как она не умела просто бездельничать, то проводила время в библиотеке.
Просматривая в очередной раз «Историю Хогвартса», она вспомнила о крестражах и начала искать сведения о реликвиях основателей, прослеживая их историю от первых владельцев, до нынешних дней. И так увлеклась, что не заметила, как прошел целый месяц.
Был, пожалуй, один из самых жарких дней июля, когда Гермиона впервые за лето выбралась в Хогсмид. Надо сказать, что довольно быстро она пожалела об этом - пыльные улочки деревни волшебников были настолько раскалены под солнцем, что по ним невозможно было бродить. Посещение «Трех метел» не принесло желанной прохлады. В баре было душно. Поняв, что идея была не из лучших, Гермиона повернула к школе.
Она уже почти дошла до ворот, когда впереди появились трое Упивающихся. От неожиданности девушка спряталась за ближайший куст, решив проследить за незваными гостями. Каково же было ее удивление, когда Упивающиеся скинули маски, и оказалось, что это Снейп и Поттеры. Джеймс сразу напустился на Северуса, хватая его за грудки:
- Ты привел их к нам, ублюдок! А потом в тебе взыграли остатки совести!
- Если бы ты давал своим мозгам работать хоть раз в год, то сейчас не говорил бы такой чуши. Я понятия не имел, куда мы направляемся, пока ты не выполз полуголый из спальни! – также злобно заорал Северус. – А еще я проявил невиданную смекалку, чтобы спасти ваши шкуры. И мне, между прочим, туда возвращаться.
- А кто, интересно, виноват в том, что Сам-знаешь-кто объявил на нас охоту?
- Я уже тысячу раз извинился. Откуда мне было знать, что речь идет о вас? Вы же не давали объявление в газетах, что поженились из-за беременности Лили.
- Может, вы хоть на минуту заткнетесь, и обратите внимание на мою персону? – раздался сердитый голос девушки.
Пока они спорили, Лили уселась посреди пыльной дороги. Весь ее вид говорил о том, что она на пределе усталости, и только усилием воли пока не упала в обморок. Видимо, это увидели и оба парня, когда повернулись в ее сторону.
- Милая, тебе плохо? – подскочил к жене Поттер.
- Зачем задавать очевидные вопросы? – хмыкнул Снейп, сотворяя носилки.
Лили с благодарностью на него посмотрела, чем вызвала на лице у мужа хмурое выражение. Гермиона уже подумала, что Джеймс сейчас снова будет ругаться со своим извечным врагом, но тот, впервые на ее памяти, сдержал свой темперамент. Он помог жене устроиться, и они вдвоем со Снейпом стали левитировать носилки к Хогвартсу.

~~~~~~~

Гермиона подождала, пока они отдалятся, вылезла из своего укрытия и пошла туда же. Она долго слонялась около больничного крыла, в котором скрылась компания. Наконец, из него вышел Северус. Сгорая от любопытства, она окликнула его.
- Как себя чувствует Лили? – спросила она его без предисловий.
- Неплохо, учитывая то, что ей не сегодня-завтра рожать.
Внезапно взгляд Снейпа стал довольно холодным. Он смерил ее этим взглядом и спросил таким вкрадчивым тоном, что Гермионе стало не по себе:
- А ты знала, что все вот так выйдет?
- Откуда? – искренне удивилась девушка.
- Ты сама говорила, что знаешь эту пару, и даже не слишком удивилась, когда узнала о беременности. Да и сегодня ты дежурила у больничного крыла, – пояснил он и спросил еще более хмурым тоном. – Как ты могла? Они же чуть не погибли.
- Я понятия не имела об этом инциденте, – возмутилась Гермиона. – А то, что я сейчас под дверями стояла, так это потому, что видела вашу аппарацию.
- Я тебе не верю, – сказал Снейп.
- Разве я давала тебе повод не верить мне? Я ни разу тебя не обманула.
- Но и не рассказывала правды. Вот ответь, откуда ты узнала про беременность? Неужели та чушь про пророчество – правда, и у нее родится мессия?
Гермиона судорожно сглотнула, не понимая, как разговор свернул в столь опасное русло. Она постаралась придать своему голосу больше уверенности и категорично заявила:
- Я не верю ни в какие пророчества. Если что-то из них и сбывается, то это просто совпадение. А о каком пророчестве ты говоришь?
- Ой, только не надо мне врать, – холодно сказал он. – Я сам мастер обмана, и ложь чувствую за километр. Ты знаешь, о каком пророчестве я говорю.
Гермиона и сама не понимала, почему вдруг рассердилась. Да, она знала об этом чертовом пророчестве. Но ведь оно не сбылось! Именно поэтому она и попала в прошлое. Однако говорить все это сейчас не имело смысла. Только что окончивший Хогвартс, Снейп не имел права этого знать. Так же как не имел права знать, кем будет пока что не родившийся Гарри.
Она сто раз обдумывала ситуацию, в которой стала бы известна дальнейшая судьба Поттеров, и давно пришла к выводу, что их спасти невозможно. Где гарантия, что если они спасутся, то Волдеморт исчезнет? Ее нет. А если этого не случится, то все то, что было в ее реальности, произойдет здесь и сейчас. Возможно, все будет даже ужасней.
- Это не имеет значения, знаю я пророчество или не знаю, – сказала она вслух. – Тебе главное надо понять: я в него не верю. И еще, я действительно не в курсе сегодняшнего происшествия.
- А что, у Лили и вправду родится мессия? – спросил Северус снова.
- Нет, – ответила Гермиона. Она действительно так думала.
- Я тебе не верю, – сказал он и отвернулся.
- Ты повторяешься, – откликнулась она, развернулась и пошла прочь по коридору.
На душе у нее было очень муторно, и почему-то она чувствовала себя предательницей. А еще было обидно, что они со Снейпом поссорились. «Вряд ли он простит мне, когда узнает, что я скрывала, – подумала она с грустью. – По-видимому, ему очень нравится Лили».

~~~~~~~

После этого инцидента Гермиона не выходила из комнаты два дня даже для того, чтобы поесть. Но, в конце концов, решила, что это глупо. Не могла же она сидеть там безвылазно.
Когда же она появилась на завтраке в Большом зале, то с сожалением отметила, что Снейп отсутствует. Значит, он сам решил избегать ее, и она напрасно морила себя голодом. И вот тут ей стало по-настоящему плохо.
Послонявшись без дела, она пошла в библиотеку и стала искать сведения о таинственном похитителе медальона Слизерина. Больше всего на эту роль, как ни странно, подходил Регулус Блэк, младший брат Сириуса, хотя в его инициалах посередине и не стояло «А». Но он мог добавить. Возможно, с этой буквы начиналось его прозвище или второе имя.
Она так засиделась, что пропустила не только обед, но и ужин. Примерно в одиннадцатом часу вечера в библиотеку внезапно пришел Дамблдор.
- Ах, вот ты где, – сказал он немного взволнованным тоном.
- Что-нибудь случилось? – спросила Гермиона.
- Дело в том, что у Лили начались роды, и мадам Помфри требуется чья-нибудь помощь. Джеймс так нервничает, что совершенно не в состоянии, Северуса он не пускает, а я для таких подвигов слишком стар. Остальные мужчины совсем не подходят, так что одна надежда - на тебя, – пояснил директор.
Гермиона изумленно сморгнула. Она немного потеряла счет времени. Для нее было полной неожиданностью, что уже самый конец июля. Немного потрясенная тем, что будет присутствовать при рождении своего друга и ровесника, она вскочила из-за стола и поспешила в больничное крыло.
Мадам Помфри тут же заставила ее кипятить воду, подготавливать пеленки и простыни, а так же следить за стерилизацией инструментов. Сама же колдомедик все время находилась возле Лили.
- Пора, – наконец, сказала она и поманила девушку за собой.
Лили лежала на специальной кровати и довольно хорошо держалась. Она даже улыбнулась Гермионе. Девушка улыбнулась в ответ и сжала руку. Она так и простояла, не разжимая ее, пока не появился ребенок.
- Это мальчик, как мы и предполагали, – сказала мадам Помфри, показывая матери орущего младенца.
- Боже, какой он страшненький, – хихикнула Лили.
Колдомедик, тем временем, обтерла младенца и положила его на грудь женщины.
- Нет, – сказала Лили, – я не права. Это самый красивый мальчик на свете.
Гермиона была готова с ней согласиться. Гарри действительно был красивым младенцем: огромные, невероятно зеленые глазки, пара смешных черных кудряшек по бокам головы и пока еще чистый лобик.
- Ну, здравствуй, мой мальчик, – улыбнулась Лили, целуя сына в голову. – Здравствуй, Гарри Джеймс Поттер. Добро пожаловать в этот мир!
Пока она это все говорила, младенец добрался до ее соска и зачмокал. Гермиона готова была разрыдаться от умиления, но сдержала себя. Тем временем, мадам Помфри отобрала ребенка у матери, провела необходимые процедуры и сказала Гермионе:
- Пока я тут занимаюсь с Лили, подержи его немного.
После этих слов она протянула ей ребенка. Гермиона немного неуверенно взяла маленький сверток, прижала его к груди и вышла из-за ширмы.
- Вот каким ты был, когда родился! – сказала Гермиона ребенку и поцеловала его в лобик. – Добро пожаловать в этот негостеприимный мир, Мальчик-который-выживет. Простишь ли ты, что я не спасла твоих родителей?
Гарри заплакал, будто понял ее слова. Девушка тяжело вздохнула и стала его укачивать.
Мимо прошла мадам Помфри и вскоре вернулась с Джеймсом. Гермиона тут же отдала ему сына. Глядя, с какой любовью старший Поттер смотрит на младенца, девушка снова почувствовала себя предательницей. В голове крутились крамольные мысли, что она обязана сделать все возможное, чтобы этот младенец не испытал всего того, что испытал ее друг Гарри. Она еле сдержала подступившие к глазам слезы и судорожно вздохнула.
- Ты можешь идти, Мион, – сказала мадам Помфри, видя, как она побледнела. – Ты наверняка устала. Ведь уже третий час ночи.
Гермиона только кивнула головой. Она чувствовала себя не уставшей, а опустошенной. Чтобы не разрыдаться, она поспешно покинула больничное крыло, и только в своей комнате дала волю слезам.

Глава 13. Крестины

Следующие два дня Гермиона снова провела в своей комнате, в странном, как будто немного больном, состоянии. В конце концов, она просто приказала себе пойти утром на завтрак. В Большом зале кроме преподавателей были Мародеры и Снейп. Последний сидел так далеко, как это только позволяли приличия. Гермиона, не раздумывая, села рядом.
- Северус, Мион, не уходите после завтрака, – сказал Дамблдор. – У нас здесь будут сегодня крестины маленького Гарри.
- А я-то тут причем? – недовольно спросил Снейп.
- Лили тебя лично просила остаться, – под недовольное хмыканье Мародеров, ответил директор.
Когда завтрак почти подходил к концу, в Большой зал пришли Лили и мадам Помфри с Гарри на руках. Джеймс тут же вскочил с места, подлетел к жене, взял ее под локоть и проводил до стула, помогая сесть.
- Не надо вокруг меня крутиться, будто я фарфоровая, – улыбнулась Лили, явно довольная такой заботой.
Дамблдор взмахнул палочкой, и в зале появилась купель. Все сразу засуетились, вставая со своих мест. Мадам Помфри стала распеленывать младенца.
- Ты, наконец, решил, кто будет крестным твоего сына? – спросил Джеймса директор.
- Жаль, что нельзя сделать крестными сразу нескольких, – засмеялся Поттер. – Но все-таки я определился. Лучшей кандидатуры, чем Сириус, я не вижу. Ну а Римус и Питер будут крестными моих других детей. Вы же не против?
- Нет, конечно, – засмеялся Люпин. – Только плодитесь и размножайтесь.
- Кстати, мы не спросили Ле Гранж, согласна ли она, быть крестной матерью? – сказал Блэк. Он повернулся к совершенно обалдевшей от его слов Гермионе и спросил: – Ну что, француженка, не против породниться? Ведь крестный и крестная в магическом мире становятся родственниками.
Девушка только моргнула, не способная вымолвить и слова. В голове крутилась паническая мысль, не повлияет ли на будущее такой поворот событий. Но отказаться у нее недоставало силы. Молчание невольно затянулось.
- Мион, что ты молчишь? – наконец спросила ее Лили. – У меня никогда не было подруг. А ты мне помогла при родах. Ты и так уже самая настоящая крестная мама.
- Соглашайся, – поддержал Дамблдор.
Одобренная его словами, Гермиона прочистила горло и хрипло сказала:
- Я вовсе не против. Просто не ожидала такой чести.
- Ну и прекрасно, – улыбнулся директор и начал церемонию.
Магическое крещение очень напоминало обычное, магловское. В самом конце Дамблдор передал мальчика Блэку. Тот поцеловал крестника и вручил его Гермионе. Она повторила его жест, и они трижды обошли купель.
- Клянитесь оберегать Гарри, если с настоящими родителями что-либо случиться, – сказал Дамблдор.
У Гермионы снова появились сомнения. В горле встал комок, а в животе появился неприятный холод. Но она послушно поклялась, вслед за Сириусом. После этого отдала ребенка законной матери.
- Если бы не военное время, мы могли бы много общаться и стать подругами, – улыбнулась ей Лили. – Но я не могу даже сказать, когда еще увидимся. Мы уезжаем из Хогвартса сегодня.
Гермиона только слабо улыбнулась. Она снова, в который раз, почувствовала себя предательницей и чуть ли не убийцей. Ей захотелось сбежать.
- Северус, – между тем обратилась Лили к Снейпу. – Мой муж и ты вечно враждовали. Но ты так помог нам, что это должно навсегда остаться в прошлом. Пообещай защищать моего мальчика наравне с Мион и Сириусом.
- Я сделаю все, что в моих силах, – поклялся тот.
- Может, вы пожмете друг другу руки? – предложил Дамблдор ему и Джеймсу.
Снейп и Поттер хмуро кивнули. В их пожатии не было особого энтузиазма, но не было и враждебности. Да и руки они друг от друга не отдернули в омерзении, а просто отпустили.
- Если это все, я пойду, – сказал Снейп.
Никто ничего не ответил, и он пошел к выходу из зала. Гермиона не решилась кинуться следом. Все снова уселись за стол. Маленького Гарри устроили рядом в сотворенной колыбельке, а Мародеры стали праздновать. Вскоре девушка почувствовала себя лишней. На сердце у нее не исчезала тяжесть. Стараясь не привлекать к себе внимания, она тоже ушла из Большого зала.
Помимо ее воли, ноги Гермионы понесли девушку к тому дереву в Запретном лесу, где она впервые поцеловалась с Северусом. Как она и ожидала, Снейп сидел на своем любимом месте.
- Ты все еще сердишься на меня? – спросила она, подойдя и присаживаясь.
- Ты ошибаешься, Мион, – откликнулся он. – Я сержусь скорей на себя. Как ты вообще начала со мной общаться, зная, что я Упивающийся смертью? Ты ведь знала это?
- Да, – вздохнула она. – Но я знала и кое-что другое.
- Что именно? – спросил он напряженным тоном.
- Она знала, что ты мой шпион, Северус, – раздался голос подошедшего к ним Дамблдора. – Ведь это так, Мион?
- Да, – Гермиона снова вздохнула. – Я знаю, что вы по какой-то причине доверяете Северусу Снейпу. И он, по-моему, очень вам за это благодарен.
- Я вполне могу рассказать, почему он мне доверяет… – начал Снейп.
- Но не сейчас, – перебил его Дамблдор. – Я искал тебя. Мне очень важно, чтобы ты немедленно пошел к Волдеморту и передал ему, что Поттеры теперь спрятались в безопасном месте, что Хранителем их тайны стал Сириус Блэк. И еще, что я тебе еще более доверяю, потому что у тебя роман с глупой француженкой, которая связана с Орденом Феникса.
- А это еще зачем? – нахмурился Северус. – Зачем приплетать сюда Мион?
- Хочу, чтобы он стал с тобой еще откровеннее. Ведь он будет думать, что получит взамен ценные сведения. А Мион не пострадает, так как не собирается покидать Хогвартс в ближайшее время, тут безопасно.
- Я чувствую себя предателем, но я это сделаю, – глухо согласился Снейп и спросил: – А это правда… ну, насчет укрытия Поттеров, и что Хранителем будет Блэк?
- Разумеется, – заверил его директор.
- Тогда я за них спокоен. Блэк, хоть и гад каких поискать, но предан им как собака, – обрадовался Северус. Он повернулся к Гермионе и спросил: – Ты не предпринимала ничего, потому что знала, чем это закончится?
- Да, – сдавленно ответила Гермиона, стараясь не встречаться с ним глазами.
- Здорово, – довольно эмоционально отреагировал он, чмокнул ее в щеку и ушел.
- Пока все идет по-старому? – поинтересовался у Гермионы директор.
- Похоже, что так, – ответила она еле слышно, в который раз посчитав себя монстром. – Я понятия не имею, как все происходило в моей реальности в этот момент. Знаю только, что Хранителем тайны Поттеров стал Сириус Блэк, и что они спрятались в Долине Годрика.
Они почти в унисон вздохнули, и директор погладил ее по волосам. Гермиона боялась, что он станет расспрашивать ее о том, что было дальше, но он не стал.

~~~~~~~

Снейп вернулся через два дня. Гермиона в это время сидела на озере.
- Ты что, все это время провела здесь, ожидая меня? – усмехнулся он, увидев ее.
- Можешь так думать, если тебе приятней, – в тон ему ответила девушка.
Он подошел и уселся рядом.
- Это хорошо, что ты здесь, мы не договорили, а сегодня мне еще больше хочется оправдаться, – удивительно мягко сказал он. – Знала бы ты, как там омерзительно.
Северус вздохнул. Гермиона молчала, потрясенная его поведением. Он снова заговорил:
- Чего ты снова смотришь на меня так, будто у меня волосы позеленели или рога выросли? У тебя иногда такое выражение, будто я веду себя совершенно неправильно. Не так, как ты ожидаешь. Что ты обо мне знаешь, раз так реагируешь?
Гермиона вздохнула и долго смотрела на Северуса, изучая. Ей хотелось вспомнить того, взрослого Снейпа, которого она знала, но это не получалось. «Увижу ли я знакомого профессора Зелий, когда вернусь в девяносто пятый год? – задала она себе вопрос и тут же ответила: – Наверное, нет. Я откорректировала события своим появлением». Придя к такому выводу, она, наконец, ответила:
- Сказать тебе честно, Северус? Я тебя вовсе не знаю. Мы не были ни друзьями, ни приятелями. Твое поведение наверняка было обусловлено обстоятельствами, так что если я тебя и сравниваю, то с образом, а не с конкретным человеком.
- Твой ответ полон загадок. Кем же я был в том будущем? – спросил он.
Она потеребила кончики волос.
- Думаю, правда ничего не изменит. Ты был учителем, я ученицей. Но это все, что я скажу, и не пытай меня.
Снейп кивнул головой, соглашаясь:
- Тогда мы можем вернуться с тобой к тому, с чего начали. Я готов ответить тебе на вопросы и обязательно отвечу, если смогу…
Он оборвал себя почти на полуслове и замолчал. Она тоже не торопилась. Между ними было сейчас такое дружеское молчание, что ей не хотелось разбивать его неприятными вопросами. По-видимому, Снейп это понял, потому что приобнял ее за плечи и подбодрил:
- Ну, давай, смелее. Если мне будет неприятно, я тебе просто скажу об этом.
Гермиона вздохнула и положила ему голову на плечо.
- Хорошо. Меня всегда интересовало, как ты пришел к Упивающимся смертью?
Она почувствовала, как напряглось все его тело, но он не отпрянул и не дернулся, а только вздохнул.
- Этому было много причин. По моему имени на учебнике, ты наверняка знаешь что я полукровка. Мой отец – магл. Как в него влюбилась моя мама, не знаю. Видимо, по поговорке: «любовь зла, полюбишь и козла». Я его ненавидел. А та компания, в которой я оказался на первом курсе, тоже ненавидела маглов. Возможно, это был первый шаг. Потом в моей жизни случилась сразу пара трагедий. Сначала погибли родители, затем маглы повесили моего деда. Я остался совершенно без взрослых и меня взял под опеку Ричард Малфой, отец моего приятеля Люциуса. Они оба к тому времени были Упивающимися смертью. Ричард, как многие состоятельные люди, был скупым и я начал хуже одеваться. Тут еще Мародеры, которые вечно меня высмеивали. А рядом был Люциус: взрослый друг, который защищал, говорил, что только с Темным Лордом я смогу почувствовать себя человеком. Едва мне исполнилось шестнадцать, возраст, с которого принимают в Упивающиеся, я вступил в их ряды. Вот, пожалуй, и вся история.
Снейп замолчал. Гермиона тоже не решалась задать очередной вопрос, потому что видела, с каким трудом даются объяснения парню, но он сам решил прояснить эту неприятную тему до конца.
- Я вижу, ты хочешь знать, как я пришел к Дамблдору. Так вот, сначала это была игра. У меня задралась мантия, и он увидел Метку. Хотя за это наказывают в школе, он не подал вида. И тогда я решил приносить Темному Лорду еще больше пользы. Я сказал директору, что заблуждался и готов искупить вину, донося на Упивающихся. Он сделал вид что поверил. Так я стал шпионом.
Северус перевел дыхание.
- Потом случилось непредвиденное. Я случайно услышал пророчество Трелони и, посмеиваясь, передал Темному Лорду. А он взял и поверил. Более того, сказал, что точно знает, у кого родится этот ребенок. У меня, наверное, глаза были размером с блюдца, когда он сказал, кто же это. Я-то был и не в курсе, что Поттер и Лили женаты. Да и в беременности я был вовсе не уверен. Для меня до сих пор остается загадкой, кто же ему донес…
Он снова замолчал и закончил:
- Я все рассказал Дамблдору. Вот после этой истории он и поверил мне окончательно. Ну а когда я вытащил Поттеров из-под носа своих соратников, то директор признался, что доверяет мне безоговорочно. И, знаешь, это была самая большая похвала. Я готов разбиться в лепешку, чтобы оправдать доверие.
Гермиона потрясенно вздохнула и предложила:
- Хватит выворачивать душу наизнанку передл мной, а то потом будешь меня за это ненавидеть.
- И не надейся, – откликнулся Северус.
Они переглянулись и в следующую минуту уже целовались.