Квартира Хрусталева.
Веки поднялись. Тьма ушла, Сергей сел на кровати.
- Папочка. – В дверном проеме стояла Эльвира.
Быстрый взгляд на тумбу с будильником. – 3:45.
- Да, доча.
Фигура в белой пижаме двинулась к кровати, присела на край, ткнулась в плечо, прогоняя остатки сна.
Хрусталев прижал к себе вздрагивающее в рыданиях тельце, чувствуя, как замирает сердце, стискивает горло невидимое кольцо. Он молчал, знал, что этот момент наступит, но совершенно не представлял, что ему говорить. Впрочем, этого делать и не пришлось.
Эльвира успокоилась неожиданно, подняла голову и вперила в отца серьезный взгляд.
- Почему мама не попрощалась с нами? У нее срочная командировка?
Слова скомкались внутри, а Сергей молча кивнул. Уложив дитя рядом с собой, он еще долго лежал на спине, разглядывал мысленные узоры на потолке. Неизвестность давила на него, но в том, что Вероника жива Хрусталев был уверен абсолютно.
Эта уверенность подняла его в шесть утра, заставила собрать, отвезти в детский сад не выспавшуюся Эльвиру, вернуться домой и вытащить из шкафа чемодан с личными вещами супруги.
Отражение мрачно наблюдало за хозяином. Уронив кожаное «чудище» на ковер, Сергей потянул ремни, дрожа от неожиданного озноба. Двойные замки щелкнули, крышка поползла вверх и… в дверь квартиры позвонили.
(продолжение следует)
Минг стоял за спиной человека. Сливаясь с поверхностью стены, он был абсолютно невидим, и лишь при вздохе бордовые обои подрагивала едва заметная рябь. Элементал прекрасно видел содержимое чемодана. Вкупе с абсолютно бесполезным хламом на дне ясно отражалась Слеза, хранилище абсолютного покоя. Когтистые лапы иного сжались в бессильной злобе. Обнаружить себя он не мог, а человек близкий жрице через несколько мгновений обнаружит артефакт. Чем навлечет на себя и свою дочь злой рок.
Посланное Мимой за Слезой создание было близко к цели в поисках, однако визит мужчины, трогать которого жрица запретила под угрозой личного истребления, внес коррективы в, казалось бы, идеальный план.
Двойные замки щелкнули, крышка чемодана поползла вверх и…
Невидимая трель разорвала тишину. Минг склонил голову, внимательно наблюдая за реакцией человека, слыша участившиеся биение его сердца… С облегчением он видел как мужчина встал, убрал руки с кожи чемодана и пошел в сторону двери.
Когда он скрылся, обои вздыбились, обозначая человекообразный силует. В два движения Слеза оказалась в руках Минга.
Снова невидимый он следил за вошедшими в комнату тремя мужчинами. От двух гостей веяло силой. Первый крупногабаритный бородач, цепко осмотрел хозяина квартиры, перевел взгляд на чемодан, ногой откидывая крышку, после чего стал быстро осматривать содержимое.
Его спутник высокий и темноволосый, казалось, не разделял интересы первого. Встретившись с ним глазами создание на миг замерло, так сильно было ощущение, что человек его видит. Но глаза скользнули дальше…
Расслабившись элементал только обратил на странное жжение в левой ладони. Опустив глаза он увидел, что между сжатыми пальцами пробивается яркий свет, спутником которого была боль. И она усиливалась с каждым вздохом.
Чтобы произнести слова свободы, необходимо было сосредоточиться, Минг стиснул зубы, стараясь выйти в астрал покоя. Но тщетно.
Открыв глаза, встретил пристальный взгляд брюнета, левый угол рта которого едва заметно подрагивал. Никаких сомнений не оставалось, он его видел.
Пальцы разжались и Слеза выпала на пол. Рывком элементал прыгнул вперед. Хрупкая преграда в виде оконных рам не устояла. Пульсирующая боль несла Минга вперед. Оглянись он через плечо, то увидел бы одинокую фигуру, пристально смотрящую ему вслед из покалеченного окна.
Квартиры Хрусталева.
Марков задумчиво провел рукой по стене, касаясь краев опаленных обоев. Уродливое пятно до боли напоминало человеческую фигуру весьма приличных габаритов. Только переступив порог квартиры заявителя Хрусталева, оперативник почувствовал присутствие. Он осмотрел все помещения и вошел в спальню последним. Хрусталев выглядел неважно. Пока Суворов потрошил содержимое лежащего на полу чемодана, Антон отметил про себя тени бессонной ночи под глазами супруга пропавшей, сутулые плечи и бледность лица.
Едва заметное движение за спиной Хрусталева сотрудник розыскного подразделения воспринял, как игру зрения, проморгавшись, он удрученно покачал головой. Войти в форму оказалось сложнее, чем он предполагал.
- Ну что там?
Василий не глядя отрицательно покачал головой, отбросил в сторону мягкую игрушку, вытащил из чемодана театральную маску клоуна. Поднес к лицу, оборачиваясь.
- Как я тебе?
Марков не ответил. В нос ударил едкий запах гари. Стена за спиной Хрусталева темнела на глазах, обозначая силуэт человеческой фигуры впечатляющих габаритов.
Беззвучной взрывной волной мужчин сбило с ног. Прикрываясь ладонью, Антон вдруг четко почувствовал порыв холодного воздуха, сквозь веки обозначил быструю тень и, качаясь, поднялся на ноги. Оконная рама висела ошметками пластика, а ветер порывами бил в лицо. Оперативник подошел к окну, но не увидел ничего, кроме серого уставшего города …
- За его спиной с трудом поднимались на ноги напарник и собственник квартиры. В воздухе резко запахло озоном. Невидимое электричество заставляло волосы на голове шевелиться.
- И какого черта? - Суворов стряхнул с шевелюры крошку из стекла и побелки.- На взрыв бытового газа мало похоже. – Сильные руки в одно движение припечатали хозяина к стене. Последний еще не успел полностью прийдти себя, открыл мутные глаза.
- Ты хранил в квартире взрывчатку?- Казалось еще мгновение и оперативник начнет применять незаконные методы дознания.
- Василий отпусти его! – Пальцы Маркова сомкнулись вокруг треугольника на полу искусно вырезанного из куска янтаря, обрамленного в подвижную рамку из золота. Бока фигуры были расписаны черными нитями слов на неизвестном языке. Поверхность камня отдавала болью в кончики пальцев, искра в центре пульсировала, бросая блики на поверхность изуродованной стены.
Антон повернулся к супругу пропавшей. Хрусталев выглядел потрясенным, судорожно глотал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Кожа его лица постепенно приобретала естественный цвет. Но тем не менее он не сводил взгляд с вещицы в руках оперативника.
- Вы знаете что это?
Фигурка на открытой ладони пульсировала, словно миниатюрный ядерный реактор.
Хозяин квартиры успевший отхватить затрещину от Суворова покачал головой.
- Впервые вижу. В моей квартире ничего подобного не было.
Его собеседник осторожно обернул вещь в носовой платок и убрал в карман куртки. Кивнул на распахнутый чемодан.
- В отпуск собираетесь? Или на поиски супруги? Собственными силами так сказать.
- Это ее вещи офицер. – Хрусталев руки которого дрожали поднял треснувшую маску с пола, бросил в угол. – Я просто не знаю что мне делать, где ее искать. Ожидание убивает меня, я не знаю, что говорить дочери.
Оперативники переглянулись поверх спины говорившего мужчины, столько в его словах было внутренней боли. Версию о бытовом убийстве они исключили почти одновременно.
