Социальный возраст определяет время наступления социальной зрелости, позволяющей индивиду выполнять «взрослые роли» и нести вытекаю­щую из них ответственность

Современное состояние и тенденции. За последние годы сложи­лись следующие тенденции в изменении качества молодого поко­ления.

· Численность молодежной популяции постепенно уменьшается в связи с деформациями в естественном движении населения: со­кращением рождаемости, возрастанием детской смертности, чис­ла абортов и патологии родов, увеличением смертности среди экономически активного молодого поколения.

· Медико-биологические показатели состояния здоровья молодого поколения (детей, подростков и молодежи) ухудшаются в связи с длительным нарушением медицинских норм питания, ростом инфекционных заболеваний (включая туберкулез, венерические и СПИД), ухудшением экологической ситуации, увеличением стрессовых ситуаций в обществе, сокращением профилактических осмотров детей и подростков, отсутствием пропаганды здорового образа жизни в семье, школе и материалах СМИ.

· Две трети молодых россиян живут за чертой бедности, 10% - ни­щенствуют. Падение уровня жизни всего населения, сокращение расходов на питание, отдых, образование, бытовые нужды приве­ло к обнищанию (материальному и духовному) большой части молодежи. В связи с этим происходят негативные изменения в общественном сознании молодежи, растет число преступлений, совершаемых на почве корысти. Дифференциация в уровне жизни между различными категориями подрастающего поколения (бла­гополучных молодых людей не более 6-8 процентов) достигает 15-18 раз. Разбалансированность уровня доходов и уровня по­требления привела к деформации интересов не только в сфере труда, но и потребления, возникновению конфликта мотивов в этих сферах.

· В последние годы молодежь отдает предпочтения занятости в сфере торговли и услуг. Отток молодежи из сферы материального производства наносит серьезный ущерб перспективам развития экономики.

· В условиях прогрессирующей коммерциализации системы обра­зования сохраняются ограничения доступа подрастающего поко­ления к получению среднего (специального) и высшего образова­ния. Наблюдается рост числа детей и подростков, оказавшихся вне стен учебных заведений (около 3 млн че ловек).

· Усиливается социальная и политическая апатия молодежи; падает престиж честного труда; растут потребительские настроения, за­мещающие собой установки на активную трудовую деятельность, а также духовность.

· Углубляется разрыв между поколениями, на фоне критического отношения к образу жизни, ценностям и взглядам родителей па­дает авторитет последних.

· Отмечается кризис молодой семьи, проявляющийся в уменьшении брачных союзов среди молодежи до 29 лет, распаде практически половины семей, сокращении рождаемости, бедственном положе­нии многодетных и неполных семей, росте негативных проявле­ний в воспитании, образовании, социализации детей в семьях (в первую очередь - кризисных семьях), росте насилия над детьми в семьях (включая распространение сексуальных домогательств).

· Раздвигаются границы девиантного поведения; регистрируется рост и омоложение преступности, особенно среди несовершенно­летних и лиц женского пола; в сферу организованной преступно­сти вовлекается все большее число детей и подростков. Увеличи­вается число проституток среди несовершеннолетних (в крупных городах России их, по некоторым оценкам, насчитывается уже более 25 тысяч). Растет наркомания среди молодежи.

· Контуры национальной трагедии приобретает социальное сирот­ство (620 тыс. детей).

В то же время наряду с выраженными негативными тенденциями в качестве подрастающего поколения наблюдаются и позитивные сдвиги.

Приостановление кризисных явлений, разрешение молодежных проблем, обеспечение перспектив для реализации подрастающего поколения как инновационного потенциала общества в условиях ре­формирования и системного кризиса возможны только при условии формирования и проведения научно обоснованной эффективной го­сударственной политики в отношении подрастающего поколения - детей, подростков и молодежи.