Курс реформ был продолжен, несмотря на «азиатский кризис» 1998— 1999 гг. — спад в государствах Юго-Восточной Азии (Япония, Южная Корея, Тайвань, Сингапур, Индонезия, Малайзия, Таиланд). Это напрямую коснулось и Китая, поскольку экономически он тесно связан с этими странами.
Особую роль сыграл Гонконг, который летом 1997 г. вошел в состав КНР. Инвестиции Гонконга составляют ныне свыше 60% всех иностранных капиталовложений в КНР. Это третий в мире банковский центр, с 1987 г. — крупнейший в мире порт. Его валовой внутренний продукт сократился в 1998 г. на 4%, в 1999 г. — на 2%.
В этот критический момент Национальный банк КНР оказал поддержку Гонконгу, не допустив тем самым девальвации и его валюты, и своей собственной. В 2000 г. последствия кризиса были окончательно преодолены.
В 1990-е гг. КНР достигла выдающихся успехов в экономике: среднегодовые темпы экономического роста превысили 9%, промышленного — 9,7%; максимальные темпы промышленного роста наблюдались в 1993 г.-23%.
По некоторым оценкам, сегодня китайская экономика занимает третье место в мире (после США и Японии). Планы роста валового внутреннего продукта до 2000 г. выполнены уже к 1995 г. Согласно прогнозам Всемирного банка, по масштабам экономики КНР к 2010 г. догонит США, а к 2020 г. превзойдет ее в 1,4 раза и станет лидирующей державой в XXI в. Но в сопоставлении с огромным населением Китай все еще существенно отстает от развитых стран.
Тем не менее КНР устойчиво занимает первое место в мире по производству стали, телевизоров, цемента (35% мирового производства) и каменного угля (30% мирового производства).
Качество китайских товаров значительно выросло, о чем объективно свидетельствует огромное активное сальдо внешней торговли — свыше 40 млрд. долл. в год. 11 декабря 2001 г. Китай вступил в ВТО, чего долго добивался.
Сейчас в китайском экспорте доля промышленных изделий составляет около 80%. Объем экспорта КНР превысил 200 млрд. долл., да еще можно прибавить такой же примерно экспорт Гонконга. У КНР огромное положительное сальдо торгового баланса с развй-тыми странами Запада, особенно с США (самое большое положительное сальдо после Японии). Только стоимость текущих строительных контрактов с американскими корпорациями превышает 100 млрд. долл.
Попытки американских президентов Дж. Буша и Б. Клинтона ввести дополнительные тарифы на китайский экспорт, под предлогом нарушения прав человека в КНР или авторских прав на интеллектуальную собственность, успеха не имели. КНР сумела создать огромные золотовалютные резервы — свыше 150 млрд. долл., плюс еще резервы Гонконга на сумму 100 млрд. долл.
После возобновления реформ в 1992 г. начался рост иностранных инвестиций в КНР. Сейчас по их общему объему страна занимает второе место в мире после США; ежегодно они возрастают на сумму примерно 60 млрд. долл. В настоящее время иностранные капиталовложения составляют 13% от общего числа инвестиций в китайскую экономику, дают 14% промышленного производства; на предприятия с иностранным капиталом приходится ныне половина всего экспорта КНР. Темпы развития экономики в особых экономических зонах в несколько раз выше, чем во внутренних районах.
Быстрыми темпами развивается компьютеризация страны. На 2000 г. в Китае уже было свыше 20 млн. персональных компьютеров, большая часть этой техники отечественного производства. Разумеется, существует и ряд серьезных проблем, с которыми сталкивается КНР. Экономисты отмечают следующее:
1) проблема безработицы: официально она составляет 3,1%, но фактически превышает 15% общей численности рабочей силы. Кроме того, существует так называемая «скрытая безработица»: в сельской местности 150 млн. человек, в городах — 30 млн. человек. Полагают, что в ближайшее время возможен рост числа безработных до 35 млн. человек в связи с вступлением страны в ВТО в декабре 2001 г.;
2) проблему безработицы усугубляет быстрый прирост населения, который резко ускорился уже в 1980-е гг. в связи с ростом благосостояния. Сдержать рост населения становится все труднее — уже сейчас население Китая приближается к отметке 1300 млн. человек;
3) несмотря на огромное население, в конце 1990-х гг. наметился переизбыток продукции на внутреннем рынке. Перенасыщение рынка цветными телевизорами составило 60%, автомобилями — 50%, текстильными изделиями — 40%. Возникает вопрос: за счет чего будет идти дальнейший экономический рост?
4) представляет серьезную проблему существование огромного количества предприятий государственного сектора. Хотя с конца 1997 г. идет его сокращение, многие нерентабельные предприятия все еще поддерживаются на плаву кредитами государственных банков, составляющих 90% банковского сектора. Из общей суммы кредитов государственных банков 75% приходится на государственные предприятия;
5) специалистов волнуют также вопросы энергетической безопасности: по прогнозам, энергетические потребности страны будут возрастать до 2010 г. темпами 3,3% в год. Удастся ли столь же быстро наращивать энергетические мощности — от этого зависит, сможет ли Китай сохранить такие же темпы роста в будущем. Утверждают, что* через 10 лет КНР будет ввозить свыше 40% всей потребляемой нефти — это тревожная тенденция.
Сейчас в Китае готовятся к осуществлению грандиозного строительства ГЭС «Три ущелья» в провинции Хубей, на реке Янцзы, близ города Юнань. Строительство началось в январе 2002 г. Этот проект должен во многом помочь в разрешении энергетических проблем. Но его осуществление связано со многими техническими сложностями; в частности, предстоит переселить свыше 1 млн. человек из районов, подлежащих затоплению;
6) обостряются также социальные проблемы: усиливается социальное расслоение общества. Разумеется, общее благосостояние населения повысилось, но кое-кто стал жить намного лучше остальных, а это вызывает зависть и даже ностальгию по старым временам всеобщего равенства. В настоящее время число очень богатых людей в Китае составляет около 3 млн. человек. Их именуют «новые китайцы»; у многих отношение к ним откровенно враждебное. Эту проблему называют в Китае «болезнью красных глаз».
И все же, несмотря на трудности, дальнейший путь развития Китая вполне определен. Он очень напоминает путь Японии, Южной Кореи, Тайваня и Сингапура: это путь развития передовых технологий в сочетании с традиционными ценностями конфуцианства. Всякие разговоры о «социализме с китайской спецификой» — не более чем тактика. Цель таких утверждений — предотвратить процессы дестабилизации общества, выиграть время, продержаться до поры, когда придет новое поколение, не обремененное грузом прошлого. Именно ему предстоит провести в КНР реформу политической системы.
Однако и сейчас можно заключить: несмотря на «социалистические лозунги», диктатуру КПК, общество в Китае уже нельзя назвать «социалистическим» в прежнем смысле этого слова. В стране развивается рыночная экономика, общество подлежит все большей дифференциации, марксистской идеологии отводится роль привычного ритуала.
В последние годы в КНР развернулась острая полемика: в каком же направлении должна развиваться страна. Демократы требуют устранить жесткий контроль власти над личностью. Другие же указывают на существенное отличие «китайской модели» от «западного либерализма». Китайская пресса все больше обращает внимание на моральную деградацию общества, на то, что его интересы игнорируются, на преобладание корыстолюбивых взглядов, и призывает к приоритету морали над выгодой. Человеколюбие, справедливость, доброта и другие ценности конфуцианства должны сочетаться с правовыми нормами, в этом и состоит главное отличие формируемой сейчас в КНР модели от западного образца. В настоящее время в Китае много говорят о «теории Цзян Цзэминя», готовится издание его «Избранных работ».