На VIII съезде КПК в сентябре 1956 г. был утвержден проект второго пятилетнего плана на 1958—1962 гг. Он предполагал прежний курс на ускоренное развитие тяжелой промышленности — планировалось увеличить в 2 раза объем капиталовложений. Но возникал вопрос: за счет чего?
Средства требовались, прежде всего, для развития инфраструктуры, для производства сырья, топлива, энергоресурсов. Создавать все это обычным путем — значит, тратить время и ресурсы, необходимые для строительства предприятий. Неужели следует замедлить темпы индустриализации? Пойти на это руководство компартии не могло.
Оставался другой выход — мобилизация внутренних резервов. Сырье есть повсеместно, следовательно, можно добывать железную руду и уголь на местах, как это всегда делалось в Китае. Для создания объектов инфраструктуры можно привлекать людей в свободное от работы время. Это не требует выделения дополнительных средств, ведь работы будут бесплатными. Хотя у людей не будет стимулов для работы, но, с точки зрения китайского руководства, это должно способствовать выкорчевыванию частнособственнических и меркантильных убеждений, развивать коммунистическое мышление.
На этот путь толкали и размышления в отношении развития международной обстановки: в то время мало кто в Китае сомневался в скором начале большой войны. Именно в 1958 г. возобновились военные приготовления в Тайваньском проливе, КНР усиливала натиск на острова Куэмой.
После свержения монархии в Ираке Летом 1958 г. многим наблюдателям казалось, что американцы и англичане применят оружие против Ирака и начнется война. Если в случае конфликта с США промышленное производство сосредоточить в нескольких центрах, американцы смогут легко уничтожить его с воздуха. А если рассредоточить его по многим провинциям, то США ничего не смогут поделать — Китай будет продолжать войну бесконечно. Подобного рода рассуждения также имели значение.
Другой важной проблемой была нехватка финансов для индустриализации. А если вести строительство новых предприятий за счет местных ресурсов, переподчинить предприятия местным властям? Ведь разгрузив бюджет, сняв с государства расходы на здравоохранение, образование, администрацию, можно сконцентрировать огромные ресурсы для создания предприятий общенационального значения.
Интересен, взгляд и на проблему нехватки предметов широкого потребления: выход видели в сокращении потребностей. Коллективные формы общежития требовали меньших расходов на потребление, к тому же частично изыскание ресурсов можно возложить наместные власти.
Проблема нехватки продовольствия стояла особенно остро. В условиях голода Китай вынужден был ограничить экспорт продовольствия. Поэтому стали отказываться от новых кредитов, потому как их надо было возвращать. Китай не мог себе этого позволить, тем более что 80% китайского экспорта составляла сельскохозяйственная продукция. Но как стимулировать производство на селе?
Было решено создавать коммуны, т. е, фактически объявить достигнутой цель — создание коммунизма. Полагали, что это вызовет необычайный энтузиазм в обществе — повысится производительность, снизятся потребности, большинство населения начнет жить и работать по-коммунистически.
Понятно, что при более пристальном рассмотрении все эти рецепты кажутся профанацией. Но нужно учесть характер режима, бесконечную веру Мао Цзэдуна в силу административного приказа, энтузиазм, который в то время царил в обществе и руководстве КПК, отсутствие там высокообразованных людей. В результате к 1958 г. в КНР стал популярен «курс трех красных знамен»: новая генеральная линия, «большой скачок» и народные коммуны.
Новая генеральная линия, ориентированная на «досрочное построение социализма», была принята на 2-й сессии VIII съезда КПК, в мае 1958 г. Она содержала призыв пересмотреть в сторону увеличения планы в центре и на местах. Тогда же, в июне 1958 г., Госплан утвердил новый вариант пятилетнего плана. Он предусматривал рост промышленного производства в 6,5 раза, сельскохозяйственного — в 2,5 раза. Среднегодовые темпы роста в промышленности должны были составить 45%, в сельском хозяйстве — 20%. Предусматривалось увеличение производства стали с 5,4 млн. т до 100 млн. т, угля — в 5,4 раза, электроэнергии — в 12,5, цемента — в 10 раз.
Летом 1958 г. была проведена децентрализация промышленности: 80% предприятий передано в подчинение местным властям. Они получили все права на руководство экономической жизнью, в частности могли вводить свои местные займы, отменять отпуска, выходные дни, увеличивать продолжительность рабочего времени. Люди моби-лизовывались на сверхурочные работы по строительству дорог, плотин, линий электропередач, мостов и т. д.
