Пылью называют мелкие твердые частицы, обладающие способностью взвешиваться в естественно циркулирующей воздушной среде. Более крупные частицы, которые скапливаются на поверхности и не могут свободно витать в воздухе, называют сором.
Бытовые изделия, верхняя одежда, обувь при эксплуатации пылятся. Пыль проникает в щели полов, складки и поры одежды, ворс ковров и т. д.
Исследования состава пыли, накапливающейся в жилых помещениях, показывают [17], что осевшая пыль в основном имеет органическое происхождение – до 90 % на твердых поверхностях и до 50 % на ковровых напольных покрытиях.
В состав пыли входят в основном кварцевые частицы различных размеров и органические частицы хлопка, шерсти, бумаги и т. д.
Содержание кварцевых частиц различных размеров в пыли различно[U5] []:
| до 0,045 мм | – 15% | от 0,125 до 0,180 мм | – 14 % |
| от 0,045 до 0,063 мм | – 9% | от 0,180 до 0,250 мм | – 3 % |
| от 0,063 до 0,090 мм | – 26 % | от 0,250 до 0,400 мм | – 3 % |
| от 0,090 до 0,125 мм | – 30 % |
Содержание органических частиц пыли тоже различно[U6] []: хлопка 35 %, шерсти 50%, бумаги 10%, волос 5%.
Наиболее вредная для человека и проникающая в легкие пыль размером 1-30 мкм составляет основную ее часть. Весьма значительна обсемененность запыленных поверхностей сапрофитными бактериями. Суточная загрязненность пола доходит в жилой комнате до 
, а в вестибюле (на ковровой дорожке) – до 
. На горизонтальные поверхности, расположенные примерно в зоне дыхания, в сутки оседает в среднем 
пыли, а на вертикальные – 
. Плотность частиц пыли находится в диапазоне 
.
Удаление осевшей пыли может производиться механическим, пневмомеханическим, влажностно-пневмомеханическим и пневматическим способами.
Процессы механической и пневмомеханической чистки основаны на воздействии на удаляемые частицы механических или пневмо-динамических сил. В процессе очистки поверхности с волокнистой структурой ворсинки щетки, прочесывая эту поверхность, удаляют частицы из межволоконного пространств.
Влажностно-пневмомеханический способ отличается подачей в зону обработки струй моющего раствора и применяется в так называемых моющих пылесосах.
При пневматическом способе воздух, проникая в поры материала или двигаясь относительно изделия, воздействует на частицы пыли или сора. Отделившись от поверхности, частица пыли попадает в пылеприемник и далее через шланг, - в фильтр пылесоса. Поток воздуха, отсасывающего пыль, создается вентилятором этой бытовой машины.
Процесс обеспыливания характеризуется степенью обеспыливания, т. е. отношением массы пыли, выделенной из определенного объема материала, к массе пыли, находящейся в неочищенном, подлежащем обеспыливанию материале. Если обозначить через 
объем неочищенного материала в 
определенных физико-механических свойств, через 
– среднее содержание пыли в неочищенном материале в 
, через 
– объем очищенного материала тех же свойств и через 
– содержание пыли в очищенном материале в , то степень обеспыливания 
в процентах составит:
.
